陆敬修眯着眼睛打量画面中的白衣少年。
气质沉静，眉眼清润，偏偏又带着一股拢不住的锐气，在人群里格外出挑。
“这是你在外面结识的新朋友？”
“不错不错，长得俊，气质也不俗，眼光可以啊。”
话音落下，两人同时脖子一梗，肩膀一僵，不约而同地朝对方所在的方向瞟去。
像两个偷偷私奔的小少年，在山门前被长辈提着耳朵逮了个正着。
原本剑拔弩张的气氛稍缓了一瞬，却又因为这出人意料的插曲变得微妙起来。
不少应家弟子交换眼神，连一直置身事外的朱崇也微微皱起了眉。
这是景光啊，凌云宗的小师弟景光。
按理说既然是江洵望的师弟，身为凌云宗掌门的陆敬修又怎会不认识。
狐疑的目光迅速聚拢，齐刷刷地落到应拭雪身上。
眼见苗头不对，江洵望一把揽住应拭雪的肩膀，大声道：
“哈哈师父一天天的净瞎说，这不是您最疼爱的小徒弟景光嘛。”
“上回您夸他天资好，人又勤奋，做事机敏，还是咱们宗门未来的门面担当呢！”
他煞有介事地叹了口气：“说真的师父，您早该戴上我炼的那个老花眼镜了，几百岁的人了眼睛就是不好使。”
“是吧，师弟？”
应拭雪心领神会，挺直脊背，声音干净温润，乖巧道：“师兄怎能这般同师父说话。”
他望向陆敬修：“前些日子，师兄离开宗门时不慎将玉符落下了，还是师父亲自嘱咐让我赶紧送来，免得耽误了事。”
一双黑白分明的眸子澄澈无暇，眉宇间透着一种少年特有的赤诚与乖顺，叫人看了便心生好感。
他稍作停顿，微一思忖，想了想江洵望的性格，还有他方才从飞讯中看到的画面，又补充道：
“还得多谢师父准我出门游历，随师兄见识了许多新奇事物。”
“听说南州那边的冰灵鸳鸯酿味道极好，等弟子回宗时，一定挑上几坛上好的孝敬师父。”
一席话说得滴水不漏，既不动声色地掩住了所有破绽，还顺带吹捧了下陆敬修。
这幅温顺姿态看得一旁的应嶙目瞪口呆。
宴会开始前是这个白衣少年冷着脸把他骂得狗血淋头的吧？
他没记错吧？！
陆敬修眨了眨眼，被这一通哄得心花怒放，忍不住满意地点了点头。
乖宝就是好，不像那个气死人的臭小子，张口闭口就能把他差点气到灵台炸裂……
等等。
他啥时候多了个叫景光的徒弟？
“啊这……”
陆敬修差点没憋住脱口而出。
江洵望赶紧朝他打了好几个眼神，连连示意：“别管，快圆场，快快快！”
陆敬修心下明白了七八分。
我说这小兔崽子怎么闲的没事干跑去玄栖山。
合着是来拐人的啊。
于是，陆掌门也十分配合地接话。
“是景光啊。”陆敬修慈和地捋了捋胡子，“为师刚才一晃眼没认出来，看来又长高了些。”
“出门在外要多注意安危。洵望啊，你这个做师兄，可要多照顾照顾小师弟。”
又瞥了两人肩并肩的亲密模样，忍不住意味深长地笑了笑：
“感情这么好，倒叫为师省了不少心，还要再接再厉呐。”
江洵望：“……”
应拭雪：“……”
眼见陆敬修还打算继续发挥，江洵望立刻手脚麻利地掐断了飞讯。
应拭雪见此动作，微不可察地松了口气，极为赞同地低声道：
“做得好。”
飞讯断开后，陆敬修一挥手又回到了自己那场牌局。
他右手继续熟练地摸牌，左手扶着下巴砸吧了几下。
思来想去，还是掐了个诀，然后恍然大悟，笑道：
“原来是应家那小子啊，有意思了。”
下一瞬，他收回思绪，看了眼手中的牌，啪地一声拍在桌上，神情飞扬：
“胡了！”
-
被质疑身份的风波结束，紧绷的气氛终于彻底松了下来。
应钧礼端起酒杯，朝江洵望和应拭雪二人道：
“方才多有冒犯，还望两位海涵。”
神色温和，姿态谦逊，早已褪去先前咄咄逼人的风貌。
江洵望懒懒地摆摆手，应拭雪也淡淡颔首，声音清清冷冷：
“家主严重。”
场面重新回归热络。
歌姬袅袅入场，衣袂翻飞，乐声悠扬，菜一道接着一道地送上。
觥筹交错之间，笑语不断，杯盏清脆。
谁也不愿再提起方才那场一触即发的剑拔弩张。
又过了一阵，应钧礼见时辰已至，便起身说道：
“依照祖训，年满十六的子弟，需亲赴后山剑冢选取本命剑。今日是阿雪的生辰，诸位不妨随我移步，一同见证阿雪拔出他的本命剑。”
今天真正的重头戏终于来了！
众人有些疲惫的精神一振，连带着几分酒意也被压了下去，兴致高涨地起身。
浩浩荡荡的人群，预备沐着夜色微风，沿着玄栖山的山道缓步向后山而去。
应钧礼走在最前，应是雪扶着屈溪岚紧随其后。
然而刚出大殿，屈溪岚便停下了脚步，温声道：
“我有些累了，就不去了。”
应是雪微怔：“母亲不想看看阿雪拔出什么剑吗？”
他早就想好了自己的本命剑，为此期待了多年。
他一定会拔出那拔剑的。
屈溪岚只是温和一笑，摇了摇头。
她没再说些什么，只是抬手招来随侍的嬷嬷，由人扶着悄然离去。
应是雪目睹她离去，垂在身侧的手指缓缓收紧。
这么多年了，他有什么不如那个人的！
眉宇间生出的戾气，终究被他强行压了下去，恢复成一派恭顺的模样。
朱崇也上前一步，对应钧礼道：
“家主，执法堂还有要事处理，属下恳请暂时离开。”
“去吧。”应钧礼思索片刻，点了点头。
朱崇应声后躬身退下，动作一贯的恭敬有度。
而恰在此时，应拭雪和江洵望并肩自大殿而出。
应拭雪一直听着江洵望在他耳边絮絮叨叨，抱怨菜品寡淡偷工减料，一品便知厨子敷衍了事。
念叨了半天，他被烦得不行，面无表情道：
“那你去告状啊。”
江洵望理直气壮：“那怎么行，我是来蹭吃蹭喝的，不挑嘴是美德。”
正斗嘴着，应拭雪的目光扫过前方，不期意间和朱崇对上。
两人视线在半空中短暂交错了一瞬。
应拭雪依旧眸色平静，朱崇却像被什么刺到似的，匆匆移开了目光。
“在看什么？这么专注。”江洵望凑过来，好奇问道。
应拭雪看朱崇离去的背影，微微蹙眉，却终究只是收回目光：
“没什么。”
山间灯笼照得曲折山道宛如长龙，光影浮动，人声喧哗，却又自成一派肃穆的庄重。
两人随人群一边走着，一边低声交谈。
“你之前在天穹裂谷被妖兽围困？”
“是啊，走夜路没打灯，自己作死栽沟里了。”江洵望一边说着，一边慢悠悠地叹气，“长得太帅，妖兽也惦记。”
“那后来呢？”应拭雪顺着问下去，“你又是怎么活下来的？”
“只能说是福大命大，师父用了师门不传之秘，硬是把我从鬼门关拽了回来。”
应拭雪毫无感情地勾了勾唇角：“不愧是隐世名门，竟有生死人药白骨的本事。”
这句夸奖的话听起来没多少真情实感，尤其是他说的时候，清烔的目光定定地落在江洵望的瞳孔里，像是要透过他轻佻不羁的外壳，直抵藏在最深处的秘密。
原书的剧情不会轻易错乱，应钧礼的质疑也绝非空穴来风。
凌云宗既然曾为江洵望设坛发丧，那就说明——
江洵望，至少在某一刻，确实“死过”
思绪翻涌，记忆倒回到初见江洵望那日。
地牢之中，那个少年神色疏懒地出现，说了许多莫名其妙的话，而在离开时轻描淡写地笑着道：
“毕竟我的目标已经完成了。”
目标，什么目标？
只是见到自己，便算完成？
应拭雪始终记得那句话，也始终弄不明白它背后的意义。
而在他近乎逼视的目光中，江洵望有些受不住地移开眼，手指不自觉地捻了捻，笑道：
“这么看我做什么？怎么，不相信？”
“没有不信。”应拭雪继续往前走着，边走边说，“当然相信我的盟友。”
“盟友”二字拖长了些，江洵望毫不怀疑若非盟友状
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态，应拭雪立马就能结果他。
可应拭雪并未继续逼问，只是忽然问起：
“你当时……是什么感受？”
“当时啊……”江洵望半真半假地说起当时的场景，
“我一脚都在阎王殿了，阎王看我气宇轩昂，风华绝代，一看就是块当班阎王的料，非要我留下接班。”
“我十动然拒，打工是不可能打工的，这辈子都不可能。就在我俩拉扯得难解难分的时候，师父杀过来了，说三界还等着我拯救，于是硬是把我从黄泉拽了回来。”
说到这，他忍不住笑出声：“我复活的时候，外面还吹着唢呐呢，师弟师妹们抱着我的棺材哭得那叫一个惨，说我英俊潇洒、菩萨心肠，天妒英才、早逝可惜，要是我能活过来，他们发誓从此荤素搭配，广积阴德。”
“结果我一从棺材里坐起来，他们跟见鬼了一样，灵符灵珠灵器不要钱似地往我身上猛贴。”
应拭雪静静听了半晌，动了动嘴角，最终垂下眼睫，声音听不出清晰：
“能活过来，很好了。”
“是啊。”
之后的路途，两人默契地没再多说什么。
夜风吹动山道两侧的灯笼，昏黄灯火晃动不止，照得两人影子一长一短，偶尔交叠，又迅速分开。
江洵望斜睨着身侧之人。
他很明白应拭雪没有真正放下疑虑，甚至能清楚感受到明明有太多想问的话，却在最后关头，又不知为何选择了按捺。
但问题是，为什么应拭雪会怀疑他的说辞？
为什么如此肯定他在此时应该死了？
又走了一段程。
山道尽头，眼前景象豁然开阔。
一片青灰色石原静静铺展开去，成千上万柄长剑插在山野之间，有的长剑锈迹斑斑，有的寒光未敛，仿若座座无声墓碑。
这些剑皆是历代应家弟子生前所用之兵，随着他们斩敌建功，载誉四方。
英雄既逝，剑归故地，而后又在岁月漫长的风雪中，静默伫立于此，等待新的唤醒。
又或者，只是等着故人归来。
应钧礼走上高台负手而立，眸色沉沉：
“剑冢是应家的传承之地，所以每一位弟子须亲自来到这里，择得与己心意相契之剑。”
“此间之剑有的是历任家主的佩剑，有的是昔年英杰的战剑。它们承载着荣耀、血脉与意志，唯有真正与剑心相契合者，才能够唤醒它们。”
而在这无尽剑海之中，有一柄极为特殊的剑。
它是应家开山老祖的本命剑，一剑劈开云海，一剑斩落万敌。
锋芒绝世，威震八荒。
自老祖陨落后，历代弟子无数次尝试拔出此剑，皆以失败告终。
直到十七年前，七月十六。
一位身着雪白衣裳、袖口系赤红穗带的少年，带着不可一世的意气风发，步履坚定，径直穿越林立的剑林，奔向那柄沉睡已久的古剑。
四周看客有的窃笑自不量力，有的摇头叹息、等着他知难而退。
可他只是沉静地站定，伸手覆上剑柄，闭上眼，深吸一口气，手中缓缓收紧。
山风骤然呼啸而起。
剑气激荡，原本沉寂无声的万剑低鸣震颤，似乎是在为某种久违的觉醒而奏和。
众人仰首，惊诧地望着那少年。
只见他睁开眼，唇角含笑、双眸熠熠生辉，指节微绷，忽然一拽。
“铿！”
一道清越嘹亮的剑吟声破空而起。
剑身出鞘，寒光刺破夜幕，映得半边天穹如白昼。
少年于万剑簇拥之中，拔出了那柄无数人梦寐以求的剑。
他为它取名——
见春山。
不为争雄天下，不求得道成仙。
只愿在杀伐遍野的乱世之中，长冬尽时，还能有一场山花烂漫的春天可见。
而今夜，风又起。
应拭雪静静凝望高台上的那人，眼前的光影恍惚，过往与今日重叠如梦。
“阿雪。”
应钧礼的话语穿越了岁月长河，响起在此刻，也响起在另一个遥远的夜晚：
“拔剑之时须心无旁骛，以意感剑，以心御剑。唯有得到剑心认可，方可真正拔出。”
“切记，剑虽有品阶高低，但拔剑讲究的是契合，而非强夺。若强行拔出不属于自己的剑，只会被剑气反噬，轻则受伤，重则走火入魔，万劫不复。”
“去吧。”