临溪伏在他怀间，低低地哭了出声。
认识以来，这颗小树终于在他面前，露出脆弱而不安的那一枝梢。
商曜抬臂，将人紧紧抱着。待她平复，托在臂弯里将人端去榻上，松手欲去清洗，脸颊手心都是血。被她拽住袖衽，哽咽恳求：“你别走。”
临溪抱膝坐着，整个人蜷缩成了极小一团，像是藏在蚌壳里的一枚圆圆珠子。
他不想承认，但没有办法，实在没有办法。他又输给这么一个瞬间，输给怜惜，输给想要靠近的心情。
默然片刻，走回去在榻沿坐下，静望着她。
临溪慢慢仰起脸。
他抬起手，张开臂弯。
她微微地抽泣一声，随后向前，再度扑进他怀抱里。第一次用自己的臂膊，紧紧地攀住了他的肩背。
“吓死我了……”声音也柔，带着啜泣，“吓死我了。”直面过生死，近来堆积的种种恐惧再也无法遏制，瞬间喷薄而出。
他以掌心接住这方瘦削脊背，任由她沾着湿意的脸颊埋在自己颈项之间。不大会说安慰的话，保持沉默，只双臂用力。
屋外一声惊天高呼：“少主公！”
韩朔险些将玉逍遥跑断，终于赶到了。见只有女公子的房里有灯光，大着胆子摸过来，低头就踩到一具尸身。
“你不必进来。”商曜侧身回，“把尸首处理了。再去段泰那里递话，叫使君夫妇即刻归家。”
韩朔担忧：“女公子无事吧？”
“无事。”
屋外渐渐没了声响。
房内临溪依旧一动也不动，紧紧贴在他胸膛里，惊惧不定。他抬起手，慢慢轻拍。
“以前没有人真想过要取你和你家人性命。”他低声安抚，“郭子昂也没有。他见我第一句话，是不要伤你父亲。”
“但我和我阿父又是不同的。”临溪筋疲力尽，“我是不是不该杀他？”
商曜沉默了下，只道：“你吓到了。不必想这些。”
临溪也默然片刻，仰头看他：“我先说好，我不是胆小鬼。是江湖上流传，刺客侠肝义胆，不为钱财仕途，只对有恩之人效忠，因此哪怕杀人，也另有悲壮高节。那、那——”
“凡言语修辞，全是别有用心的矫饰。”他拨开她额前碎发，“姬临溪，你要记着我今日所说。做任何事情，追本溯源即可，欲杀你之人，你就先杀之。所有仁义道德，都是为了欺骗。”
她还有些颤抖，伏在他肩头。
他在心里微叹一口气。什么也不再说，将人按回怀中。又静静抱一会，还是忍不住：“我须清洗一番。”血迹都滴落在颈间。
临溪低着头退开，跳下榻，扯他出去至屋后水缸处，递来木盆。他俯身将手脸清洗干净，转回头时发现她依旧没走，呆呆站在一边等待。
商曜怔了一下，抬步过去，摁住她脑袋至肩下：“好了。”虽寥寥数语，到底嗓音温润。掌心横切过颈后冰冷肌理，微微用力。
临溪闭上眼睛，抬手轻环住他腰身，迟疑一顿，脑袋也默默靠上去。身体随即一空，被人捞在胸前，一路抱入房里，这回进了内室，放在床上。
他松开手。
临溪盘腿坐在床沿，垂下眉眼：“你怎么会来？”
“他许久不出现，我让人一直盯着。”他望着她，“段泰今日请你父母，郭涉就不知去向，没有这么巧的事。”
临溪点一点脑袋：“多谢你。”
她是真心感激，非常感激，不由重复：“无论如何，今日真的多谢——”
“我不需要感谢。”
她怔了怔，不安攥住袖衽。
她已经沐浴梳洗过，长长青丝自然垂在脸颊两侧，交缠蔓延入颈。原本就不及他巴掌大的柔白脸颊隐匿在乌发之间，颊面不施粉黛，却更楚楚动人。
受惊过后，不见平日盛气，另有一分娇怜。商曜抬手，欲轻触其脸颊，被她侧身避开。
“我知不该趁人之危，但还是要这么做。”他慢慢道，“你如今相信，我不会伤害你了。是吗？”
临溪垂下眼睛，轻轻嗯一声。
“那我想要你，你知道吗？”
她脸颊埋得更低，嗯不出口了。她已经恢复力气，脑子也开始转动，但一时没有底气又对救命恩人撒气。
“我一向自私自利。”他望着她朦胧眉眼，平淡道，“从不是好心帮你。”
临溪咬住唇。
“既知道别人想要，总该告知给不给。”
语毕，抬起手腕，将她碎发拨到耳后，轻声唤出：“翩翩。”
他第一次叫她小字。临溪心尖翩然一霎，无措抬起脸，立时就想狡辩，或据理力争，苦于今夜事发突然，没有脸面桀骜不驯。半晌，鼓起勇气反问：“要身子吗？”
他借月光望着她，摇头：“要整个人。”
“说得好听……”她顶嘴简直是本能行为，硬生生忍住，一梗脖颈，“我不给人做妾的。莫说列侯，皇帝也不，天君都不，玉皇都不。你想都别想。”
这女子的性情简直——好像只要转瞬之间，就又从恐惧伤心中复原。他想笑，果断否决：“三书六礼，迎娶女君。”
他不再思考缘由。
今日不顾一切疾驰而来，照夜白累坏了，他也有答案了。
他一有答案，就不再踌躇。
临溪暗自吓一跳，绞住手指，机灵挑刺：“君侯要为见色起意付出这样高昂的代价吗？”
他真是气得想笑，语调又有些冷下去：“你以为之前几回是靠你自己逃走？”
看今夜也知道不是。临溪怔忡片刻，也摇一摇头，清晰答复：“我心中还有旁人。”
“我且等一等。”他自认体恤她受惊，已是一而再再而三妥协，双眼微掀，“但耐心不多，女公子尽快。”
“感谢是感谢，喜欢是喜欢。这不是一回事。”临溪脑袋煞有其事一抬一落，“你救了我，和其他的，二者之间不是必然干系。除非你是要我以身相许来报今日之恩，那我没有话说。你这样心高气傲，难道肯吗？”
商曜沉默。
“我感激你，今后不会再同你吵架，更不会再像以前那样动辄打打杀杀。但你还是得一桩事归一桩事吧。”她挠一挠耳垂，“别趁我心智虚弱哄骗我，我是吓到了，不是没有脑筋用了——”
越说越是心虚，最后近乎嗫嚅。
他安静望着她半晌，喉咙里蓦然挤出一声笑音。
“姬临溪。”商曜以指腹揉一揉她的发鬓，语气真诚，“汝之生机蓬勃不屈，简直世间一大奇观。”
最让他着迷的地方也正在这里——他清楚地看到症结，也接受无药可解的后果。
临溪悻悻闭嘴。她不至于连这么明显的讥讽都听不懂。
他忽然伸出手，将她脑袋抬高。
两人便靠得极近了。她以鼻尖抵在他下颌处，所嗅入气息，亦有男子身上临霜而来的清冽。
其实两人抱也抱过，亲也亲过，连她的衣裳他都撕过。但却是她头一次不好意思。手心抵在腰后，想要同他分开。
下颚忽然被攥高。
“我现下做一件事，”他低声道，“你会顾不上害怕，且知道是不是感激。”
临溪心脏一紧，知道是什么了，张口推拒：“你别——”
别字尾音回荡在他心里。少女颈项被大手托起，下唇随之一痛。
他托着她的脑袋，亲她的嘴唇，沿唇线浪游。趁她恍惚，欺开贝齿，向里探去。
距离第一次亲吻已过去许久。他发誓他不曾刻意怀念，但有时睡不着，罪人无疑是她。
也有一分难以启齿的恼意。
明明保证过尽快回晋阳去，保证过不再被她影响，保证过爽快割裂这原本就如一段朦胧绫丝的情愫，然而在市集偶遇，他就直觉不妙；听她手托花瓣说着陌生语言，他望向一旁遮掩；想起她捉着同心辫巧舌如簧的狡黠眉眼，指骨紧攥住浴桶边缘。
真的想要，他是认了。
亲时也是这样，唇间清甜绵密，臂间柔软温热。他都不知自己是何时将人压在床木边缘，一手攥腰肢，一手托后脑，含着这双唇辗转深吻。
直到双方鼻息相抵。
“不合时宜地做这种事，”临溪双手按在他肩上，低低说话，“会妨碍我想清楚的。你别！”
“做了就是做了。”他学她耳语，“有人没有她以为的那么不愿意。”
“你……”她想反驳，是你说话不算话在先，他预料到是这句，俯身再度吻下去。
今日之吻她亦不回应，但好歹没再怒目而视。
他要求竟这么低了。手掌松开纤腰，抚上一侧肩头，明知不能够做什么，反反复复摩挲止渴。这方解了焦灼，唇齿相磨间却又升起更多不安，连身下亦万分煎熬。
不知如何抵御，内心失了序，单手将人抱到膝上，低头吻向耳朵，沉声命令：“抱着我。”
她倒在他肩颈，任他含咬耳垂，极难得有了一点点乖顺。但到底只是任人施为，并不算配合。
事态又超出原本局面。
说好井水不犯河水，如今他坐在她闺房木床边沿，将她搂在膝骨上、腰腹前，垂首轻咬她颈间冰凉肌肤。
腰身紧贴，她不得不深刻感受到，眼前这座年轻男子身体所蕴藏的巨大力量，以及，他是如何渴望着她。
不知缠绵漫长至了何处，他忽探手紧按她腰后，出于某种本能，遒劲腰腹向她纤腰重重抵近。他怔了一下，临溪也猛地伸手去推，才要开口叫停，忽闻一阵匆匆脚步声，伴随着推开门页的声响——
李芝兰不慎惊呼出声，慌忙推着姬昱，一道背过身去。
两人蓦地分开。
临溪立刻滚进木床深处，以被衾裹住脑袋，躬身蜷起藏入。
商曜亦有些僵硬，虽面上不显，到底不知该说什么，长身默然而立。退到床侧，攥一攥手，方温声道：“已经无事了。”
“哦——哦！”李芝兰很忙地点头，“没事就好，没事就好。”
她看得清清楚楚那是什么姿势，看到了他深埋在女儿颈间，千真万确不可抵赖。
毕竟是已经长大的女儿，姬昱知道避讳，始终没有回头。李芝兰毕生没有经历过这样尴尬的场面，呆呆站立许久，呐呐张嘴：“那——”
“我很愿意，也很想，娶她回晋阳。”
他忽然开口，先对一家人给出明确回应，而后才开始说些场面话，嗓音平缓而沉直：“但翩翩待我有些心结，还望使君和夫人从中转圜。今日夜深，迟留不妥，我明日再来看她。”
语毕，侧身离去。
神色镇定，脚步却分明有些乱了。
姬昱一推妻子，小声问：“我就不过去了？”若是衣冠不整，不大妥当。
李芝兰连连点头，将他推走，关紧门页，悄声回到床前：“翩翩！翩翩！”
临溪闷住自己，彻底一动也不动。
“你们这……”未免过于情难自持，在少女闺房也
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敢交颈缠绵，忍住了不提，只安抚女儿，“别怕，韩将军同我们说了。郭涉已死，阿父去加派人手戍卫后院，我再给你挑几位女使近身陪伴，不会再有事了。”
临溪又羞又窘，听到这段依旧本能反驳：“我已经不怕了！”
语毕，自己蓦地生出几分怅然。她怎么就这么倔强？
“好好好，你不怕——他说娶你回晋阳。”李芝兰抬手去拍女儿脊背，“翩翩听到了么？”
极其坦荡的态度了。
“翩翩……”
“阿母陪我睡下吧。”临溪蓦地打断，闷闷不乐，“实在有些害怕，要睡了。天大的事，以后再议。”
李芝兰按下满腹劝谏话语，伸手护住她脑袋，柔柔安慰：“好。睡吧。”
临溪闭上眼。
脑子里却依旧全是今夜那些馥郁又缱绻的交缠。亲了那么久、那么久，直至温热濡湿，他那濒临极限的失控瞬间，她虽不乐意，却也能理解。
少年人间最青涩的气息涌动。她从未和别人有过的涌动。
临溪脸颊埋在枕内，抬手攥着枕巾，只是默默想，这种事，她认认真真说一句我不愿意就好了。既然没有说出口，事后再来义正辞严，在他面前依旧气势全无。
辗转躺平——又模模糊糊地想，他抱她抱得那样温柔，杀人却比她心狠百倍。
正屋，姬昱作揖俯身，口中郑重：“今日君侯搭救小女之恩，我一家没齿难忘。”
连女儿都保护不好的父母。还是那个假设，如果有人想取小昔性命，这种念头生出的下一秒，人头就该落地了。
商曜不能不给岳丈情面，亲自抬手去扶，只是神色不大热络：“我救我的新妇，天经地义。”
“新——新？”姬昱脑袋像被塞了一团棉花，笑也笑不出，哭更不应该，干笑两声，“这也太快了吧。”
眼前青年眉宇挺阔，口吻疏淡：“翩翩容貌如此，在使君口中性又顽劣，想来时常惹祸。此番虽非她的过错，也自有其因果，不是不能提防。既护不住她，不如将她交给能护住的人。”
姬昱脸上青一阵白一阵：“是，是我受骗——”
“我可以。我不会被任何人欺骗。”他直接道，“使君放心。”
姬昱难免犹豫。
“自然，我也不是在征求使君同意。”商曜颔首，“劳烦使君尽快置办嫁妆。我预计年底归晋阳，入城后即行婚仪。”
见姬昱愕怔，他又道：“有劳。”
语毕，竟就转身走了。
姬昱张大嘴：“君侯——”
这个高大得过分的青年却已经到了刺史府大门外，径自纵身上马。只韩朔错身入内，一拱手道：“使君。刺客寻常再没有后手，不过我拨了少主公近身的亲兵来，也有十二人之数。即日起轮值戍卫后院各门及堂屋，还请使君放心。女公子绝不会再有事。”
语毕，摸鼻梁扫姬昱一眼，也走了。
都说世间诸事，比起阴诡，实则是阳谋难防，一针见血。美人计不正是？最滥用最一目了然的计谋，明明白白写着愿者上钩，该上钩还是得上钩。
主公吩咐他去拨亲兵，但不必惊动军师，只从素日近身戍卫的抽调。韩朔不乐意送精锐来护一个应当不会再有事的小娘子，想要反对，少主公却掀一掀眼睛道：“女君规格，有何不妥？”
随后学女公子动作，向他额头一伸指腹，淡然警告：“再说漏嘴，军法处置。”
唇角一扬，不知去哪里了。
邬逊宅邸，两人对坐。
商曜一直不说话，邬逊看他半晌，又倒了酪浆，最后叹气。
他先退让：“少主公后院无人，先纳一位侧夫人，过几年再定下正室，也还好。想必老夫人不会不同意。”
见对方依旧沉默，摇一摇头，口吻一缓：“长叙，凉州给你下美人计了。”
“是。”商曜瞬间应了，不知如何就扯开唇，垂着眉眼，轻快笑了一笑，“是。中计了。”
“你年岁到了，按说不该阻拦。但这选的也太——”邬逊实在是不满意，眉头皱成结块，“我给你算算。刺杀你数次，烧你一次，至于发脾气，那更是无数次！少主公，老夫人和大翁主都是性情温柔的女子啊，你怎么眼光这么……”
商曜敷衍：“遇见方知眼光如此。”
什么鬼话。邬逊在心里翻白眼，又叹口气，反问：“那少主公想如何？”
“成婚。”商曜抬起头，“回晋阳就成婚。”
“你——”邬逊头痛，“当真是铁树开花了。从前幽冀二州使君进献美人，都好好送回去了。怎么这次就这么地放不下——”
“她太吵了。”商曜神色怔一怔，似乎并不知自己在说什么，只重复道，“真的太吵了。”
邬逊抬手揉摁眉心：“长叙，恕我直言。此女容貌摆在那里，无论做什么出格事，男子一时都会原谅。但美貌也是世上最容易腻味的东西，性格这样不成体统，娶回去一两年就后悔，后宅不宁，才是不妙。”
商曜道：“性格如何不成体统？她很聪慧。”
邬逊脸色一黑。
“先生——”
“你只告诉我一句，究竟为何。”邬逊制止，“若说美貌，你拿就拿去了，我是不会管的。何以突然想要给她正妻之位？你必须同我说一句，为什么。好好想一想，再说。”
房内一时只剩烛影摇曳。
半晌，商曜终于开口，声音发低：“今夜方察觉，我尚未得到，就害怕失去。”