良久，唐既白才回过神来。是啊，这看不到头的夜到底什么时候才能结束啊！
三月二十七，众臣前所未有地团结起来，纷纷捐钱捐粮，高效地向前线输送物资。确实如晏江所料，拿着农具迎敌的农民在甲骑面前不堪一击，只有一百人的骑兵，很快就冲散了十万部队。步兵乘势追击，缺乏军纪的起义军很快就发生了溃败。周润泽的到来也确实起到了一定作用，百姓听到他的大名就放下了一半戒心，顺利地招降了军队。
此时此刻，艰难的抉择摆上了荀忠的案头。他到底要不要继续进攻下去?
江南的坚城对攻城者来说，从来都几乎是不可逾越的屏障。他用了巨大的代价达成了战略目标，可在没有内乱的情况下，是否有机会再进一步仍是未知数。但此时，一则密报被摆上了他的案头。
好，现在大吴暂时没有任何骑兵，那他就可以借着这破口的防线打一场野战。
此时此刻，同样焦灼的还有观南，因荆阳城破，他们彻底丧失了战场主动性。而更要命的是，他们的情报系统已在上一场战争中遭受重创。现在，她已收不到任何有关敌军的情报，她只得频繁地派出斥候，希望他们能碰巧看见敌军的调度。
可惜，她所得到的只有失望。但是在这一天，她派出的五十人中有三个人看见敌军向荆阳增兵，荆阳有一条小路，绕过它就是一片开阔地带，敌军可以沿此绕过她的第一道防线，野战将要爆发了吗？她还没有准备好。
但她还是并没有多想，就亲自率两万主力前往当地的营地，到达的那日，天空突然下起了大雨，能见度骤降。但她急于奔驰，并没有多想。当距离营地只有五里之时，她才接到营地失守的消息。大雨之中，她见到敌军向她的侧翼攻来，乌泱泱的一片，大有毁天灭地之势。
她立即指挥部队侧向列阵，但刚刚列阵完毕,两支骑兵就向转向后的两侧夹击。吴军的纪律性很好，冲阵并没有成功，特制的斧头砍倒了大量甲骑。但敌军的人数是我方的两倍，为保证观南的安危，贺烬提议撤退。
观南犹豫了，她还想复刻上一次野战的奇迹。但转眼间，雨点一般的箭矢从四面八方落在军阵中。他们被包围了，她立刻率兵朝敌军的薄弱处进攻，在抛下了五千具尸体后，他们成功突围，一路逃向建城。
而断后的贺烬也在这场战役中牺牲了。
战争或许就是这样无常，在付出了数十万人的牺牲之后，两军又回到了彼此的起点。
但防线的溃败不是大吴命数的终点。大吴很快集结七万守军，而荀忠虽然贯穿了防线，但并未攻下重要城池，他前进的道路被阻。起义军了无声息，他攻下城池同样需要不少兵力，他再次犯难起来。
很快，一批令人震撼的军粮送来了，打断了他的思考。
与其说那是粮食，不如说是猪饲料。不，猪也不吃石灰。是的，一袋袋混着石灰的糟糠被送到了他的面前。
他翻了翻里面的东西，却也只能找出几粒米粒。
山路本就难走，贪官们用惊人的损耗送来这些东西，荀忠气极而笑。他终于明白了楚晖未能约束军纪的原因，只有这样的军粮，又有谁能阻止士兵抢掠?
而此刻，吴军的情况也好不到哪里去，陶婉卿没有趁乱要挟，给出了非常合理的报价，甚至借了观南一百万两黄金解围。可是，粮食的价格已经被抬高，若是继续持续不断地卖粮，难保不会激起下一场民变。于是，吴军的士兵每一天都只有两碗粥的伙食。
在双方都进退两难的情况下，夏国加快了进攻的步伐，凉州再度失守。于是，在唐军攻下一座孤城之后。双方再度开启议和事宜。
这一次，倒是没有太多的波折，吴国承认了唐占领的土地，荆阳战役就此落幕。
临别之际，荀忠叫住了观南，送上一把长枪和一把她曾经喜欢过的短剑。沉默了许久的他开口道，许久不见，不知你的武艺精进到何种程度。不如，比试一次。
观南接过那把长枪，那是一把极好的枪，上等精钢锻造，坚硬而又有韧性。枪杆的龙纹给了它帝王的气概，那栩栩如生的龙足见造枪之人的用心。
它也很轻盈，似乎专为她这样的女子所造，没有了破甲功能，但却能最大限度得发挥她的灵活性。在和煦的日光下，它仍旧散发着浓浓的寒意。她很喜欢这把枪，哪怕赠主是荀忠。
她拿起长枪，同意了他的请求。
在一片空地处，观南开启了猛烈的进攻。这一次，她彻底褪去了曾经的自由与松弛，一招一式间都是凌厉的杀招。荀忠吓了一跳，随即极认真地接招，但招式越来越被动。一百招之后，观南便将长□□入他的胸膛，但她兴奋之时，他的身体灵巧地躲过那利刃，而另一把利刃直指她的咽喉。
敌人近在咫尺，但他的兵器却不能再进一步，他恍惚间。观南以一漂亮的招式挑了他的兵器，而她的利刃也架上了他的脖颈。
那一刻，时间仿佛定格了，不知道为什么，她眼中凌厉的杀意消逝了。她是很狠他的，但是为什么，她还会犹豫呢?就像他也没有杀了她，此刻的沉默仿佛联通了他们的内心，带着对往事的眷恋，双方的刀锋都在那一刻禁止。
良久，观南似乎落下了一滴泪，她收起长枪，对他说:"你赢了，可未来的战场上，我必要堂堂正正地赢了你。到时候，就不必再手下留情了。"
荀忠清明的眼眸中闪过几分落寞，他苦笑，如今你出师了，我们之间本就再无一丝瓜葛。这把长枪是作为唐给吴的国礼，其实我还有一件私礼相送，他再度拿出了那个短剑。回忆再度涌上心头。
从前习武的时候，观南就特别喜欢短兵器。其实如果非要说个理由，观南也只会迟疑着说出，希望可以看清楚敌人的脸。在她美好的构想中，她的所有战斗都是轻盈而又优雅地绕道敌人身后，然后像一个话本子里的大侠一样，说一句帅气的结语，然后洒脱地结束他的生命。</p
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对此，荀忠只是拿出了他的长枪，轻松地挑了她手中的短剑，而她根本寻不到近身的机会。
"不是期待别人认可你吗？这么一个天真又无知的公主，活该被人轻视。"
观南哭了，她可以忍受夏日正午的暴晒，可以忍受箭矢的羽毛划破她的双手，可以忍受坠马的剧痛，却唯独不能接受这样的评价。
她是骄傲的，哪怕那个时候更像是小姑娘的撒娇。
荀忠单膝跪地，向她递出一片手帕。
"那就用手中的兵器向我证明你自己。"
他还没有忘记吗?
那个短剑的美梦。
观南摩挲着那个短剑，那是一把漂亮的短剑。它通体红得极艳丽，像她少时的女侠梦一样张扬、热烈。耀眼的红中仍然焕发着剑的寒光，很美。真的，很美。
当她合上剑鞘，她才注意到那个夺目的翡，浓艳欲滴，带着迷人的妖冶。
那是她梦寐以求的珠宝。
只是千翠易得，一翡难求。作为乱世中的公主，她不能有这样奢侈的愿望。
她的心被触动了，她恍惚间好像又回到过去，那个天真烂漫的童年。
她正式地向他行礼，然后头也不回地离去了。
满天飞扬的尘土中，年轻的帝王带着一枪一剑头也不回地向前奔驰，但疾驰的马匹却留下一个个印痕。它会被时间掩盖，但它也真切地存在过。
她恨吗？
她曾经觉得她恨他深入骨髓。
但是，为什么她下不去那手呢?
别骗自己，她可从不是什么正人君子。可从不忌讳并不光彩的胜利。
可是，她又该怎么办。
此时此刻，她突然有了一种幻觉。
一种还能回到过去的幻觉。
曾经的她无比渴望着成为一个顶天立地的大人物，让所有轻视她的人、束缚她的人都臣服于她。
她希望自己可以随心所欲，做自己想做的事，说自己想说的话，成为自己想要成为的人。
她曾经觉得挡在她面前的只有世人对公主的偏见。
但当她孤身一人，独自踏入这片丛林时，才懂它的凶险。
她最信任的人亲手杀了她的亲人。
她最引以为傲的国度在她面前土崩瓦解。
她所依靠的官员不过是一群随时准备将她出卖的恶狼。
在这场厮杀中，所有人都能选择一个体面的结局。而只有她，若是不能到达那权力的顶点，她的结局就只有一死。
她想逃。
但逃亡的通道只会通向死亡。
她还不想死。
那就只有拿起手中的利刃。
她会杀光所有不愿臣服在她脚下的人。
她本就一无所有，这一回，便是已性命为筹码的豪赌。
不成功，就只有死。
她回到了自己的南都，开启了下一阶段的复仇。