苏老四透过舷窗望着下方连绵的雪山，右眼的金光在雪光映照下格外明亮。
扎西坐在对面，手指不停地摩挲着弯刀柄，显然不适应这种高空飞行。
"还有十分钟到达指定坐标。"驾驶员回头喊道，"天气突变，只能送你们到这儿了！"
周秘书解开安全带，从座位下取出两个登山包："装备都准备好了，包括卫星电话和信号弹。"
她脸色仍然苍白，但眼神坚毅，"李将军已经联系了天山哨所，他们会提供必要支援。"
苏老四接过背包，检查里面的装备："谢谢，你伤还没好，其实不用跟来。"
"命令就是命令。"周秘书将手枪插入腿侧的枪套，"再说，没有军方身份，你们连军事禁区都进不去。"
扎西好奇地摆弄着背包里的冰镐："这东西比我们草原的套马杆还沉！"
直升机开始下降，强烈的气流让机身剧烈摇晃，驾驶员大喊："抓紧！要降落了！"
舱门刚一打开，刺骨的寒风就灌了进来。
苏老四第一个跳下，靴子陷入及膝的积雪中。
扎西紧随其后，刚落地就打了个喷嚏："嚯！比我们草原最冷的冬天还冷！"
周秘书最后一个下来，她裹紧防寒服，指向远处一座耸立的雪峰："根据情报，雪莲就在那座峰顶的冰窟里。"
直升机盘旋着离开，很快消失在铅灰色的云层中，三人深一脚浅一脚地向雪峰进发，身后留下一串深深的脚印。
"奇怪。"走了约莫半小时，苏老四突然停下，"脚印怎么多了一排？"
周秘书立刻拔出手枪，警惕地环顾四周。
扎西则蹲下身，仔细查看雪地："四个人，不，五个人的脚印，比我们晚到十分钟，一直跟着我们。"
"黑莲教？"周秘书拉开手枪保险。
苏老四右眼的金光闪烁："应该是，我能感觉到那股阴冷的气息。"
他看向越来越暗的天色，"暴风雪要来了，我们得加快速度。"
三人加快步伐，向着雪峰进发，随着海拔升高，空气越发稀薄。
扎西的嘴唇已经冻得发紫，却一声不吭。周秘书不时查看高度计，调整呼吸节奏。
"看！"扎西突然指向半山腰一处突出的冰崖，"那里有光！"
苏老四眯起眼睛，右眼的金光穿透飞舞的雪片，看到冰崖深处确实有微弱的蓝光闪烁："就是那儿！"
就在他们准备攀爬时，身后传来一声尖锐的破空声，苏老四本能地侧身，一支黑羽箭擦着他的脸颊飞过，钉入前方的冰壁。
"趴下！"周秘书一个翻滚躲到岩石后，同时开枪还击。
五名黑衣人从雪坡后现身，手持各式奇门兵器。
为首的是个瘦高男子，脸上戴着青铜面具，声音嘶哑："把《青囊书》交出来，饶你们不死！"
扎西已经取下长弓，一箭射向说话者："草原的规矩，先动手再说话！"
箭矢被对方用铁扇格开，但争取了宝贵时间，苏老四拉着周秘书向冰崖方向撤退："扎西，掩护我们！"
"得嘞！"扎西又连射三箭，箭箭直取要害，逼得黑衣人暂时躲避。
三人借着这个机会开始攀爬冰崖。
周秘书取出冰爪套在靴子上，动作利落地打上岩钉，扎西则像只雪豹一样，徒手就能在冰壁上找到支点。
爬到一半时，下方传来"咔嚓"一声脆响。
苏老四低头一看，黑衣人们正在用某种腐蚀性液体融化冰壁，制造出一条通道。
"他们上来了！"周秘书又开了两枪，但强风影响了子弹轨迹。
终于到达冰崖平台，三人气喘吁吁。
眼前是一个幽深的冰窟，蓝光就是从深处透出来的，苏老四刚要进去，突然从洞中窜出一道白影，直扑他面门。
"小心！"扎西一把拉开苏老四。
那白影落在冰面上，竟是一只通体雪白的猿猴，只有眼睛是湛蓝色的。
它龇牙咧嘴地发出警告般的低吼，挡在洞口。
"雪猿！"周秘书惊呼，"资料上说它们是雪莲的守护者！"
白猿似乎听懂了人话，捶打胸膛示威。
扎西却出人意料地放下武器，慢慢蹲下身，从怀里掏出块肉干放在地上："朋友，我们不是来抢东西的。"
白猿警惕地盯着他，鼻子抽动着嗅闻肉干的气味。
扎西继续用低沉柔和的声音说着草原语言，同时做出各种手势，令人惊讶的是，白猿的戒备姿态渐渐放松了。
"它能听懂？"周秘书难以置信地问。
扎西咧嘴一笑："万物有灵，它知道我们没有恶意。"
白猿突然转身跑进冰窟，片刻后又回来，冲他们招手，示意跟上。
冰窟内部比想象中宽敞，四壁都是晶莹剔透的冰晶，折射出梦幻般的蓝光。
最深处有个天然形成的冰台，上面生长着一株通体晶莹的植物——六片花瓣如水晶般透明，花蕊却散发着柔和的金光。
"千年雪莲！"苏老四激动地上前一步。
白猿却拦住他，指了指雪莲，又指了指自己，然后做了个喝水的动作。
"它要交换？"周秘书猜测。
扎西点点头，从背包里取出水壶："它想要这个。"
白猿接过水壶，好奇地拧开盖子闻了闻，然后失望地摇头，它又做出喝酒的动作，眼巴巴地看着扎西。
"它要酒！"苏老四恍然大悟，从腰间取下个小银壶，"这是临行前我爸给的药酒。"
白猿接过银壶，迫不及待地灌了一大口，顿时眉开眼笑。
它满意地拍拍苏老四的肩膀，然后大方地指了指雪莲，示意他们可以取了。
就在苏老四小心翼翼采摘雪莲时，洞口处传来杂乱的脚步声，黑衣人们追上来了！
"快！"周秘书举枪瞄准洞口，"我来挡住他们！"
扎西也张弓搭箭："苏医生，专心采药！"
白猿见状，愤怒地捶打胸膛，发出震耳欲聋的吼声，它抓起地上的冰块就朝洞口砸去。
苏老四的手指刚碰到雪莲茎干，一股刺骨的寒意就顺着手臂蔓延上来。
右臂的金纹瞬间活跃起来，与寒气对抗，形成一种奇妙的平衡，他小心地将雪莲整株挖出，放入事先准备好的玉盒中。
"拿到了！"他刚合上盒盖，洞口处就爆发了激烈的打斗声。
黑衣人们已经突破防线，青铜面具男子手持一对峨眉刺，直取周秘书咽喉。
扎西的箭矢射穿了一名黑衣人的肩膀，却被另一人用铁链缠住了弓。
白猿怒吼着冲入战团，一掌拍飞了一个黑衣人，但那青铜面具男子身手不凡，一个空翻躲过白猿的攻击，峨眉刺直刺它心窝。
"住手！"苏老四金纹手臂一挥，一道金光激射而出，打在峨眉刺上，溅起一串火花。
青铜面具男子冷笑："苏家的小杂种，终于肯出手了？"他突然从怀中掏出一个黑莲形状的器物，按下了中心的花蕊。
冰窟顶部突然裂开，大块冰锥如雨般坠落。
白猿惊叫着躲避，周秘书被一块冰锥擦伤了手臂，扎西刚救下一个差点被砸中的黑衣人，转头发现青铜面具男子已经逼近苏老四。
"把雪莲交出来！"男子峨眉刺直指苏老四咽喉。
苏老四侧身闪避，金纹手臂与峨眉刺相撞，发出金属交鸣之声。
令他惊讶的是，金纹在极寒环境下变得异常活跃，甚至开始向全身蔓延。
"你的金纹..."男子似乎也很吃惊，"竟然能在天山上进化？"
苏老四感到金纹所过之处，寒气不但不再刺骨，反而在皮肤表面凝结成一层薄薄的冰甲。
他试探性地一拳击向旁边的冰壁，"轰"的一声，冰壁竟被砸出一个大坑。
男子见状，突然改变策略，不再硬拼，而是不断游走，同时继续用那黑莲器物制造冰崩。
整个冰窟开始剧烈震动，大块大块的冰从顶部剥落。
"冰窟要塌了！"周秘书大喊，"快出去！"
白猿敏捷地窜到苏老四身边，拽着他的衣角往一条隐蔽的侧洞拖，扎西扛起一个受伤的黑衣人，跟着周秘书向洞口突围。
青铜面具男子还想阻拦，却被一块坠落的巨大冰锥挡住了去路，他愤怒地咆哮一声，转身向另一个方向逃去。
侧洞曲折向上，白猿轻车熟路地领着他们穿行，苏老四身上的冰甲越来越厚，行动也开始变得迟缓。
"苏医生，你的手！"周秘书惊恐地发现金纹凝结的冰甲正在向苏老四全身蔓延。
扎西放下伤员，用力拍打苏老四身上的冰甲："这东西在吞噬你！"
白猿急得抓耳挠腮，突然想到什么，从苏老四怀中掏出玉盒，打开后扯下一片雪莲花瓣塞进他嘴里。
神奇的事情发生了——花瓣入口即化，一股暖流瞬间流遍全身。
冰甲停止蔓延，然后开始慢慢融化。金纹恢复了正常，但颜色似乎更深了。
"谢谢。"苏老四感激地摸了摸白猿的头。
他们终于爬出侧洞，发现已经到达雪峰的另一侧，暴风雪已经停了，夕阳将雪峰染成金色。远处能看到哨所的灯光。
"我们得救了。"周秘书长舒一口气，拿出卫星电话联系哨所。
扎西检查了下受伤的黑衣人："这家伙还有气，带回去审问。"
苏老四却盯着雪莲发呆——在夕阳的照射下，他发现花瓣内侧竟然刻着细小的文字，像是某种古老的咒文。
最令人震惊的是，那字迹与他手臂上的金纹如出一辙。
"怎么了？"扎西凑过来问。
苏老四合上玉盒："没什么。"但他心里清楚，这雪莲与苏家，恐怕有着不为人知的联系。
白猿依依不舍地拍拍他们的背包，示意该告别了，它指向远处哨所的灯光，又指指自己身后的群山，表示要回深山了。
"保重，朋友。"扎西用草原礼仪向白猿告别。
白猿长啸一声，几个起落就消失在雪山之间，三人带着伤员向哨所走去，背后是渐渐暗下来的天幕。
苏老四摸了摸怀中的玉盒，第一味药引到手了。
但更艰巨的任务还在后面——南海蛟珠和长白参王，而黑莲教，显然不会轻易放过他们。
哨所的灯光越来越近，但苏老四右眼的金光却突然闪烁起来，预示着新的危机正在逼近。