老祖捧着那枚蟠桃，指腹摩挲着温热的果皮，上面细密的绒毛蹭得指尖发痒，像三千年未曾触碰过的温柔。
阳光透过果脐的红绳，在他手背上投下细碎的光斑，那光斑随着他的呼吸轻轻晃动，像西王母留在人间的叹息。
“这娘们儿……”老祖喉结滚动着，突然没了下文。
他想起三千年瑶池的桃花雨，她也是这样，把最熟的蟠桃系上红绳丢给他。
看他啃得满脸汁水时，就用丝帕沾着瑶池水给他擦脸，冰凉的指尖划过他发烫的耳根。
“老祖，您流口水了。”苏念慈踮着脚，小手在他下巴底下晃了晃，手里还攥着那片鱼鳞。
“这桃子能吃吗？比我拳头还大！”她的鼻尖快碰到桃皮，呼吸吹得红绳轻轻颤动，像只探头探脑的小蜜蜂。
老祖突然把蟠桃举过头顶，故意逗她：“想吃？得先回答我一个问题——龙有多少片鳞？”
苏念慈眨巴着大眼睛，小手指戳着下巴，认真地数起自己的手指：“一片？两片？……是不是像天上的星星一样多？”
她的声音脆生生的，带着点不确定，却逗得院子里的人都笑了。
张大爷扛着空竹篓要走，苏老四塞给他两个刚出锅的馒头：“张大爷，尝尝！自家蒸的，热乎着呢！”
老汉接过馒头，热得直搓手，临走前还回头瞅了眼老祖手里的蟠桃，咂咂嘴：“这果子看着就金贵，怕是能卖不少钱。”
老祖没理他，小心翼翼地用指甲在桃皮上划了道缝，一股清甜的香气立刻涌了出来，混着温泉的硫磺味，竟生出种奇异的芬芳。
那香气漫过青石板，苏念慈怀里的鱼鳞突然闪了闪。
像被唤醒的小灯；小阿云的战术仪“嘀”地响了声，镜片上跳出行绿色文字：「检测到生命能量，对幼童成长有益，建议分食。」
“分什么分！”老祖把蟠桃往怀里一揣，梗着脖子往屋里走，龙尾却悄悄勾住苏念慈的衣角，“这是娘娘给我的，谁也别想抢！”
苏念慈被拽得踉踉跄跄，咯咯直笑：“老祖耍赖！老祖是小气鬼！”
她的小脚丫踢到门槛，差点摔倒，老祖眼疾手快地捞起她，把她扛在肩上，蟠桃的香气顺着风飘进她的鼻子，引得她直吸溜。
不戒和尚凑到苏老四身边，小声嘀咕：“你看他那德性，跟当年在瑶池抢蟠桃时一模一样，抱着树杈啃，谁也不给。”
他突然压低声音，“我跟你说，当年太白金星想讨口尝尝，被他一尾巴扫进了瑶池，呛得老神仙直吐泡泡。”
苏老四听得眼睛发亮：“真的假的？那太白金星不生气？”
“生气？”不戒和尚笑得露出两排白牙，“老神仙爬起来第一件事就是问‘这桃核能不能给我？我想种棵试试’，结果老祖连核都吞了，说怕他偷学种桃术。”
两人正说得热闹，屋里突然传来“哎哟”一声，接着是苏念慈的笑声。
苏老四赶紧跑过去，只见老祖坐在门槛上，手里的蟠桃滚在地上，沾了层薄灰，他的额头上顶着个红印子，像是被什么东西砸了。
“怎么了老祖？”苏老四捡起蟠桃，用袖子擦了擦灰，还好没摔坏。
老祖捂着额头，龇牙咧嘴地瞪着苏念慈：“这小兔崽子！我刚要咬，她突然拽我龙须，害得我撞在门框上！”
他嘴上骂着，却伸手揉了揉苏念慈的头发，把她乱糟糟的刘海捋顺，“跟你娘一个德性，小时候就爱揪我胡子。”
苏念慈趴在他腿上，小手揪着他的衣襟，笑得眼泪都出来了：“谁让老祖不给我吃！这桃子肯定没我家的甜，我家的桃子有毛毛，这个光溜溜的！”
老祖被她逗笑了，从地上拿起蟠桃，用龙爪轻轻刮掉绒毛，露出里面水嫩的果肉：“小馋猫，给你吃。”
他掰下一大半递过去，果汁顺着他的指缝往下滴，在青石板上洇出小小的湿痕。
苏念慈捧着桃肉大口啃起来，果汁顺着嘴角流到脖子里，沾得她像只刚偷喝了蜜的小花猫。
老祖看着她的样子，突然想起三千年的瑶池，西王母也是这样，把最大的蟠桃掰给他。
自己只啃个小的，果皮上的绒毛沾得她鼻尖都是，他笑她像只偷吃东西的小松鼠，结果被她用桃核砸了额头，跟现在的红印子一模一样。
“老祖，你也吃。”苏念慈举着啃剩的桃核，递到他嘴边，上面还沾着她的口水，“核核给你，能种出大桃树吗？”
老祖的心突然软得像棉花糖，他张开嘴，轻轻咬住桃核，苏念慈的小手趁机在他龙角上摸了摸，凉丝丝的，像摸着块光滑的玉石。
“能。”他含糊地说，“种在院子里，明年就发芽，后年就开花，等你长到阿朵琪那么高，就能结满树的桃子。”
苏老四蹲在旁边，看着这祖孙俩，突然觉得鼻子有点酸。
他以前总听老祖吹牛，说自己当年多威风，在天庭打架，在东海称王，却从没见过他这样温柔的样子，像块被温水泡软的老冰糖，甜得人心里发暖。
不戒和尚不知何时凑了过来，手里还拿着串糖葫芦。
他把糖葫芦递给苏念慈：“小丫头，用这个擦擦嘴，比你老祖的龙鳞干净。”
他突然压低声音对老祖说，“您看，这日子多好。”
老祖没说话，只是拿起剩下的半块蟠桃，慢慢啃着。
果肉清甜多汁，带着点阳光的味道，比三千年的琼浆更合心意。
他抬头看向天边，那里的云彩像西王母的红裙，又像九天玄女冰剑上的流光，风一吹就散了，却留下满心的暖意。
桃核被他小心地收起来，放进贴身的口袋里。
他要把它种在院子里，挨着那棵新长的桃树，等到来年春天，或许能长出棵小桃树，枝桠上挂着红绳。
像西王母没说出口的牵挂，也像九天玄女冰痕里藏着的温柔。
苏念慈啃完蟠桃，躺在老祖腿上睡着了，小手里还攥着根桃核上的红绳，在阳光下闪着光。
老祖轻轻晃着腿，龙尾在地上扫着散落的桃汁，像在画一个温柔的圈，把这人间的烟火，都圈在里面。
院墙上的冰痕突然闪了闪，映出昆仑的雪和瑶池的桃花，像三千年的时光在上面打了个盹。
老祖看着那冰痕，突然笑了，原来有些距离，从来不是用脚丈量的，而是用心——心近了，哪怕隔着三界，也像在同一个院子里，分食着同一块蟠桃，听着同一片笑声。
不戒和尚突然喊道：“老祖！苏老四说今天做你最爱吃的红烧肉！放冰糖的那种！”
老祖的眼睛亮了，拍了拍苏念慈的屁股：“走，吃肉去！”
他抱着她往厨房走，龙尾在身后轻轻摆动，扫过窗台上的冰痕，带起一阵微风，吹得那冰痕上的灵力轻轻颤动，像句温柔的回应。