池遥的生日卡在了一个尴尬的期限，总是和各种专业课的期末考试，作业提交日撞车，她自己在生日当天都忙得晕头转向，更别提为自己庆生了。
进入北城大学后的第一个生日那天。
池遥写期末要提交的论文作业肝到早上六点，总算完成，按下提交键，晕晕沉沉进入梦乡。
“生日快乐！”
没过几个小时，就被窗外的动静吵醒。
池遥的床位靠窗，迷迷糊糊地睁开眼，一看手机，才早上九点钟，就翻了个身，掀起窗帘的一角朝着窗外看。
女生宿舍楼下，三个陌生女孩围着她们的舍友，大声喊出各自的祝福。
被围在正中间的女生尴尬地低着脑袋，躲避路人循声看来的视线，局促地红透了耳朵。
池遥悄悄缩回脑袋，像只骤然见了光，反而不适应的老鼠般仓皇回到黑暗的床帘中。
脑袋重新挨到了枕头上，浓重的睡意摧残着每一根神经，可另有一股难以描述的酸涩感，从心底漫了上来，如鲠在喉，让她一直无法入睡。
窗外的吵闹声和笑声愈发刺耳，池遥听见孟然的翻身声，然后对方小声抱怨了一句。
“谁啊......大清早的这么扰民......”
池遥浑身僵硬地平躺在床上，一动不敢动。
她今天又长了一岁，而且还完成了最后一项专业课的作业，之后只剩下周的期末考试，已经做得很好了。
睡觉前的轻松惬意一扫而空，她只觉得心底沉甸甸的，仿佛压了什么东西，压得自己好难受，几乎要控制不住地流出眼泪来了。
可是，是她一直没有和舍友们提过自己今天过生日的。
她在这儿委屈什么呢？
心中无数想法分散成几道声音，在脑子里自顾自地吵嚷起来。
怀着这样复杂的心情，池遥再次从床上醒来时，宿舍里只剩下了她和曲卓。
赵一宁和孟然的专业和池遥曲卓不一样，有其他作业要做，已经提前出发去图书馆了。
而曲卓的论文作业只剩下一个结尾，干脆在宿舍里进行收尾工作。
见池遥从床帘里探出头来，曲卓抬头看她。
“池遥，你是今天过生日吗？”
池遥一愣。
最近这段时间，大家都忙着各自的学业，池遥从未提过自己生日的事，曲卓是怎么知道的？
“啊......对。”
她哑口无言，呆愣地点点头。
“那我跟然然和小宁说一声，晚上等她们从图书馆回来，我们三个请你吃饭，给你庆生。”
说着，曲卓掏出手机，开始在宿舍群里给其他两位舍友发消息。
池遥刚睡醒，睡成一片浆糊的脑子还没处理好现在的状况，呆呆地掏出手机，盯着宿舍群里不停跳出的信息图标发呆。
“OK了，五点半去图书馆门口和她们汇合。你想吃点什么？冰糖肘子？”
曲卓的声音把她的意识拉回现实。
“哦，可以的......你为什么知道我今天过生日，我之前说过吗？”
池遥忍不住开口问道。
她换好衣服，从床上爬下来，来到了曲卓的面前。
“你是没说过，不过......”
曲卓将她的手机屏幕递到了池遥面前。
屏幕上是池遥熟悉的某个视频APP，池遥和曲卓的账号互相关注，一刷到有趣的内容就分享给对方。
而此时，通知框中显示了一行小字。
——提醒您，您有好友今天过生日。
紧接着，曲卓打开她的好友列表，一众用户名之中，只有池遥的用户名后面带上了一个相当明显的蛋糕标志。
“还有这种功能啊......”
她忍不住感叹了一句。
“这个是要手动设置的，你要在这里把生日提醒打开才会有......”
曲卓手把手教她设置新功能。
总之，那一天的生日，在曲卓的帮助下，池遥过得非常幸福。
——
池遥坐在宿舍里，忍不住开始回忆起自己与曲卓相处的每个瞬间。
她已经追逐着曲卓的背影，连续来到了两个世界，可是......
曲卓究竟在什么地方？
她不知道，也无从找起。
连在大学时代的幻影里也无法搜寻到曲卓的踪迹。
“我出去一趟。”
这么想着，池遥再也坐不住了，和赵一宁和孟然二人说一声，再次离开宿舍。
一切都和记忆中的北城大学毫无差异。
她走过了每一所教学楼，推开了每一扇门。
空荡荡的教室里没有曲卓的影子。
正在上课的教室内，讲台上的教授蹙起眉，用目光谴责她，座位上的学生们好奇地打量门口突然出现的人，而池遥只快速浏览一遍，没见到池遥的身影，就关门离开。
办公室内也没有曲卓的踪迹。
曲卓常去的图书馆，常去的自习室，最喜欢的奶茶店，都没有她本人的身影。
日升月落。
记忆里，曲卓性格开朗外向，除了池遥之外，还有不少朋友。
池遥一个个找到他们，询问曲卓的去向。
可惜，得到的答案毫无新意，这些人也忘记了曲卓的存在。
宿舍楼的每一层，偌大的食堂空间，校外一条街......
还有无数地方需要她去确认。
时间如白驹过隙。
渐渐地，时间变成了最不值钱的概念。
她不停奔波于每一处角落，每一个缝隙，恨不得把整个北城大学翻个底朝天。
幻境中，她无论奔跑多久都不会感到疲累，也不会产生睡意。
她也不敢在这片幻境中睡去。
生怕自己一不注意，就离开了这片幻境。
只是，精神上的疲惫却不可避免。
曲卓到底在哪儿？
她真的会在这里吗？
有时候，她会无法控制地产生放弃的想法。
可是......
万一曲卓真的在这片幻境里，如果她错过了，就真的再也找不到曲卓了。
想到这里，她不敢停下脚步，继续朝着下一个方向奔波。
日复一日。
年复一年。
很快，池遥意识到了一件事。
仅仅凭借自己一个人的力量，还是太渺小了。
自己已经成为能力者了，如果以能力者的方式来寻找，会不会更快？
想到这里，她闭上眼睛。
一瞬间，自她的眉心缓缓伸展出一条透明的精神力细丝。
走过了这么多画中世界，她的体力早已濒临极限，已经无法支撑自己继续使用精神力，但池遥还是义无反顾地发动自己的精神力细丝。
一瞬间，铺天盖地的痛苦集中在脑部，仿佛整片
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神经被一股巨力撕扯开。
池遥忽略脑中警钟般的痛苦，将所有注意力都集中在精神力细丝之中。
细丝探入大地，生出无数分支，在土壤中游走。
沿着教学楼墙壁缓缓攀升，聆听学生们的声音。
攀上校园里的行道树，嗅闻叶片顶端的草木香气。
不知过了多久。
池遥只能感受到，自己的全部意识与精神力细丝融为一体，她能看到精神力细丝看到的一切，与这条细细的丝线体验相同的感受，聆听同样的身体。
无人注意，她还站在原地的身体越来越模糊，逐渐变得透明。
最后，在体力彻底耗尽时，彻底粉碎。
与此同时，眼前一黑。
她的精神力细丝，断了。
——
眼前的一些悉数崩塌破碎。
殷蘅闭上眼，深深地吸了一口气。
终于粉碎了眼前的幻境。
果然，再一次睁开眼时，周围的场景已经变了。头顶的天色漆黑，连带着周围的景物也陷入一片黑暗之中。
等待几秒，视线逐渐适应了黑暗之后，殷蘅看向周围。
他坐在一艘破旧的小帆船之上，身边还躺着一个熟悉的人。
“池遥？”
他艰难地撑起身体，轻轻叫了一声身边人的名字。
池遥一动不动，双眼紧闭，神态安详，毫无反应。
殷蘅抬手轻轻探向她的口鼻处，感受到了平缓的呼吸，才在心中松了口气。
看来，池遥还被困在幻境里，没有醒来。
浑身发软，没有力气，刚刚在幻境中健康的身体才真的是全然虚假的吧。
想到自己经历的环境内容，殷蘅在心中叹了口气。
离开幻境后，重新回想起自己经历的一切，站在旁观者的视角上，他才渐渐地明白了这一个画中世界的规则。
每一个陷入湖中的旅人，都会经历一场幻境。
在幻境中，会经历心底最深的恐惧。
只是每个人所恐惧之物是不同的。
有些人会被自己的恐惧困住，或者反复确认其真实性，譬如池遥。
也有人在看到自己所恐惧的事物之时，就已经意识到，眼前的一切并非真实，而是虚构的幻境，因为自己恐惧的事物是不可能出现在现实中的。
譬如殷蘅。
而此时，殷蘅躺在池遥身边，一只手轻轻贴在了池遥的手上。
即便陷入梦境，池遥的躯体依旧散发着热度。
殷蘅收回四散的思绪，回想起刚来到这个画中世界的事。
刚来到这里，他就坠入了湖里，但他记得自己坠湖前曾观察过周边的环境，与此时自己和池遥所在的空间是完全不同的。
思及此处，心神一动，一个浑身漆黑的影子自他体内分离，一手一个，扛起了殷蘅和池遥二人，纵身跳入湖水之中。
果然，再次跳入湖水中，下一秒，周围的景物出现了片刻的扭曲，等到景物重构，他们已经回到了最初见过的，那只没有帆的小船上。
看来，在这个画中世界中，湖底与湖面是对称的两个位面，从湖底的位面再次跳下湖，反而会来到最初的湖面之上。
殷蘅松了口气，驱使漆黑的灵魂将他和池遥平放在小船上，收回黑影，再度看向身旁的池遥。
然而，眼前的池遥面色发青，神色痛苦，呼吸微弱。
她的生命力在快速流逝。