离城墙约四五十步的位置。
平琦探头探脑地在一块巨石后面打量地上的洞。
片刻后,她忍不住朝兔妖抱拳。
这样一条地道,若是由人工挖掘,恐怕需要好几天。
而兔妖就这么走了一趟,洞就挖好了,难怪他能在各城池间来去自如。
兔妖不情不愿地环臂站在一旁,见此冷哼一声,傲娇地扭过头,嘴角却控制不住地勾起。
小芽无奈地耸耸肩,向她促狭一笑。
平琦也回以一笑。
就在平琦准备跳下去时,突然想起什么,扭头问道:“敢问兔兄名姓?”
虽然从妖力来看,兔妖并没有小芽修炼得久,不是什么厉害的妖,但是兔妖这手挖洞的绝技却不容小觑,按理来说应当是有名声的妖怪。
“呵,”兔妖上下打量平琦一眼,“我凭什么告诉你?”
他扬起的脸上满是挑衅。
平琦微微一笑,并不在意地摆摆手:“好吧。”
她算是看出来了,兔妖就是一个哄着不走打着却非要上的傲娇。
果然,兔妖的脸色顿时凝固了片刻,他张了张嘴,一脸憋屈样。
就在平琦以为他要说时,他脸上突然闪过一丝自嘲,最后悻悻一甩手,率先跳进洞中。
明显就是要避过这一茬。
平琦一愣,看向小芽。
小芽却也罕见地露出苦笑,轻轻摇了摇头,跟着进了洞。
平琦若有所思。
虽说他们是对立的两族人,但同行几日了,又一起经历了许多,并且还要一起去妖族,互通姓名也没什么要紧的。
但兔妖却一直不提,她见到兔妖的挖洞手段后,便顺势提出来。
兔妖却依旧回避。
除非,是他的名字在除妖师中很有名。
或是……有秘密。
天色墨黑,已过子时。
天空淅淅沥沥飘起小雨,很快浸润透了街道上的青石板,在低洼处蓄出小水塘,倒映着一家灯火通明的店铺。
“快!”
漆黑一片的街道上。
一只大脚踏碎小水塘,接着是无数只,奔向那唯一有光亮的店铺。
水塘被彻底搅乱。
溅起的水花将店铺倒影切割得粉碎,透出不详的气息。
平琦伏在屋脊上,压低呼吸。
兔妖与小芽面面相觑,眼中分明说着“还真出事了。”
入城后,平琦在街道上停留了片刻,便让陈满禾带着他们到傍晚买干粮的店铺来。
谁知他们刚来,还没来得及探查,便听见店铺二楼发出一声惊叫,烛火迅速亮起来,不少人都奔向这边。
平琦立即跳上屋顶,观察动静。
可惜那声惊叫后,只见人往这边聚,却不见人或妖向外逃离。
“李老板,怎么了?”
一个手持长棍的大汉额头滴下一滴汗,在门口大喊。
李记烧饼铺的大门从里面打开,几个镖师模样的人手持长剑,跳了出来。
紧随其后的,是一位道师,正手持罗盘探查妖气。
陈满禾顿时一惊,回头看向平琦。
兔妖不屑地轻哼一声,似在嘲讽他的无知。
小芽向陈满禾轻轻摇头示意他放心,然后将手搭在平琦肩上。
那道师手中的罗盘指针胡乱地转了几圈,便停下了。
他轻轻摇头,“没有妖气。”
几位镖师的眼神顿时锐利起来,一个头缠黑巾的镖师回头对门内道:“李老板放心,既然不是妖,那掳走孩子的贼人就一定还在附近。”
李老板从屋里走出来,看着不过四十来岁的年龄,背却已佝偻,头发亦是花白,他双手颤抖,抱拳长揖,“还请诸位救我孩儿。”
“放心!”
黑巾镖师立即点头,做出四散的手势,一人守在门口,警惕地盯着四周。
黑巾镖师带着剩下几人又回了烧饼铺四处搜寻。
李老板老泪纵横地向闻声而来的邻居们解释。
“入夜后,内子陪着明儿入睡,谁知半夜惊醒,明儿已不见踪迹……我就只剩这一个孩子了,到底是谁与我过不去,不如直接要了我的命啊……何苦掳我孩儿……”
他悲痛得几乎背过气去,两人连忙上前扶住他。
持长棍的大汉见此道:“既然不是妖,大家快把这四周围起来,不能叫贼人走脱了!”
众人纷纷响应。
那镖师警惕地盯着四周,视线若有若无地从这些闻讯赶来的邻居身上扫过。
平琦倒是与他想到一起去了。
此时人一多,倒是有利于那掳孩子的贼人逃脱。
但他们都是一脸义愤填膺,并没有人试图向外走。
平琦收回探出的身子,绕到屋脊另一边,向下看去。
烧饼铺四周都围满了人,若是有可疑的人露了踪迹,恐怕顷刻间就会被擒住。
平琦偏头看向烧饼铺二楼外廊,兔妖似是察觉了平琦所想,凉凉道:“你一动妖力,就会被发现。”
小芽点点头,“我只能隐藏妖力,但只要用了,就藏不住了。”
平琦摇头,锐利的眼神扫视着四周,“何须妖力。”
说完,平琦罩上帽兜,猛地一跃,攀上一旁的旗杆,跳上烧饼铺旁边屋子的屋顶。
落地无声。
她凝心静听了片刻,又故技重施地跃上了烧饼铺的外廊。
从窗户看,店铺内火光跳跃,似是有人持着火把上楼下楼,急促的脚步声和翻找声不绝于耳。
显然,他们什么都还没找到。
平琦观察了会,寻了间没人的屋子,矮身翻进窗户。
今夜小雨,并无月色,这里也是店铺角落存放杂物的小屋子,只点燃了一盏烛火。
隐约能看见左侧货架上堆满了布袋,四周散落了些白色粉末,似是面粉。
右侧则堆了些瓜果蔬菜。
地上脚印杂乱,似是已被搜查过无数遍了。
“吱呀——”
平琦偷偷打开门潜出去。
“队长,二楼没有任何异常。”
平琦悄悄走到拐角处,突然听到有人说话,立即跃上房梁,探头看去。
黑巾镖师站在可以一眼看尽二楼的位置,鹰一般地审视四周,可惜什么线索也没有。
不由紧锁眉头,方形脸上满是凝重,“老板娘醒了吗?”
他身前留着络腮胡的人闻言摇摇头,叹道:“没有,气急攻心,喷了好大一口血。听说自前两个孩子失踪后,她与小女儿形影不离,片刻都不敢离开,几天熬着不敢睡觉,今夜实在撑不住才眯了一会,谁知就……”
“队长——”楼下的人奔上楼梯,黑巾镖师立即探身,“楼下什么痕迹都没有,楼梯也跟我们刚刚探查的一样,没有上下的痕迹。”
黑巾镖师面色更加难看了,他看着四周,目光沉沉。
络腮胡忍不住道:“咱们一直守在二楼,却什么也没看到,只听见老板娘的叫声,那屋子里也什么都没有,可偏偏那道师说没有妖,他不会是……”
黑巾镖师猛
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地回头,络腮胡吓得立即噤声。
“别说这些没用的,我再去看看老板娘,只有她离孩子最近,说不定会有什么线索。”
络腮胡点点头,站到黑巾镖师的位置。
黑巾镖师转身向右廊深处的房间走去。
平琦看了片刻二楼的构造,待黑巾镖师的身影消失在右廊,松手准备跟上。
突然,楼下路过的人手中火把一闪,透过楼梯间隙映在二楼,二楼对墙被这光一晃,木缝中似有什么东西在闪烁。
平琦一惊,立即仔细看去。
可那火光一移走,那里便没什么不同了。
平琦看了眼络腮胡,待他看向另一边时,轻轻跃下,快速闪身贴在墙面上。
那络腮胡似有所感,立即转过眼来,却什么都没发现,疑惑地望了几眼,看向他处。
平琦松了口气,半蹲着靠近刚刚看到的闪光。
整个店铺的墙面都由淡棕色的木料搭建,一眼看过去,并没什么异常。
难道是她看错了?
平琦在刚刚看到异常的地方一寸寸摸过去,手下突然感到了一丝阻塞。
像是有什么东西微微凸起。
平琦凑近细看,发现木缝间有一道细小的划痕,恰好与木缝合二为一,不仔细看还真难以发现。
而在这道划痕正下方,沾了一根深棕色的毛发。
楼下的火光再次照过来,平琦迅速捡起那根毛发,正要蹿上房梁躲避,络腮胡恰好看过来——
“什么人!”
络腮胡立即厉喝,手中一闪,一道飞镖顿时射过来。
楼下的人听见动静,快速上楼。
一时之间,楼里的人都在往这里赶。
平琦来不及原路返回,一个飞扑躲过飞镖后,钻进屋子,翻窗而出,正好与听见二楼有人厉喝、抬头张望的持棍壮汉撞个正着。
“这里!”
“在二楼外廊!”
“快!”
不断有人厉喝,围在店铺外的人群循声赶来。
平琦立即飞身踏上栏杆,借力跃上屋顶,在房顶上几个起落,消失在夜色中。
奔出去不远,小芽她们也赶上来了,陈满禾急道:“平琦姐,怎么回事?”
平琦心中懊恼,闻言微微摇头,取出毛发,“这毛发落在墙角,似乎有些眼熟,我取时被发现了。”
兔妖在一旁幸灾乐祸,牙都呲出来了,“那些人把你当成人贩子,说要把你乱棍打死呢。”
小芽倒是立即配合地看了眼毛发,摇头道:“我不认识。”
方才紧急,平琦未能细看。
此刻停下来,只见手中毛发寸余长,表面光滑,摆动时似有银丝闪过,一头尖细,一头粗壮,不似自然掉落,倒像是直接从什么身上拔下来的。
平琦看向兔妖,兔妖立即道:“别看我,我也不认识。”
平琦再次看向那毛发。
看着莫名眼熟,但脑海中却什么也想不起来。
难道是她之前遇到过?
平琦从怀中掏出《除妖录》,翻看其中有毛发的妖怪。
突然,她的手一顿,脸色顿时沉下来。
陈满禾探头道:“怎么了?”
平琦一字一顿地念出《除妖录》上的记载:“千爪熊妖,身高一丈,力巨大,毛棕银,喜食幼童,其爪可离身而飞数里,藏于阴影,见光现行。”
兔妖惊讶,忍不住探头来看,“你怎么知道得这么详……”
“啪”地一声,平琦猛地合上册子,目光锐利地看向烧饼铺。