王宫中，昨日才直面魔物袭击现场，一整夜没睡好的国王，直到清晨才得以入眠。
可大上午的，他还没有起床，就有侍从敲门来报，又有魔物在王都内出现。
“快，赶紧把魔物灭杀队的人都叫回来！”国王上半身从枕头上弹起，丝质寝服下的大肚腩弹了好几下，花白的胡子下嘴唇都在颤抖。
“把王宫里里外外排查一遍，我不想再听到魔物袭击的消息！”
侍从被国王的怒音一惊，战战兢兢地回答道：“回禀陛下，魔物灭杀队的人一直给您守夜，直到天亮了才回去，就算叫回来可能也得到下午了……”
“该死的！”国王低吼一声，“那阿蒂库斯手下那些兵呢？她/他们不会也回去了吧？我可记得拨给他的士兵数量有几千！”
“小的明白，我这就去禀告阿蒂库斯王子！”
不等他退下出门，国王华贵的房门外传来阿蒂库斯的问候声。在得到国王的允许后，侍从打开门，将阿蒂库斯迎了进来。
“陛下，对魔物战斗特别队，已经出发去王都各处有魔物出没的街道了，绝对不会让国民受到魔物的伤害。”
“管他们干嘛？赶紧把人调回来，把王宫守好！”国王不耐地怒吼道，“还有那个罗兰，你昨天说把他外派出去了，今天还没回来吗？”
他真是受够了！这些魔物怎么就不能好好在魔物之森待着呢？一定是那天扎克在车轮战上搞的现场传送，把传送门弄错乱了！
国王因自身安危受到威胁的样子，让阿蒂库斯感受到了操控他人情绪的快感。他低头收敛住眼中的得意，诚挚忠诚地说道：
“您放心，我已经安排了几百名特别队士兵，在您的寝宫外守卫。”
“目前来看，魔物应该是改变了策略，在昨天发现王宫无法攻破后，才选择了王都内的其他区域进行攻击，您无需忧心。”
阿蒂库斯的一番话语，有针对国王当前安全感的回应，还有对魔物行动逻辑的拆解，情理并用，顺利安抚了烦躁的国王。
“好，还是你想得周到。”国王语气平缓下来，想到昨天阿蒂库斯对于王宫内魔物的处理手段，安心地说道，“这次消灭魔物的事情，还是全权交给你去办。”
“遵命，陛下。”阿蒂库斯俯身按胸行礼，“魔物的攻击形势千变万化，请您容我先行告退。”
“去吧。”靠在床上的国王挥了挥手。
等到阿蒂库斯即将迈出房门时，国王又别扭地说道：“你昨天做的不错，如果王都内的魔物也能顺利解决的话，我会考虑把那个什么......特别队的规模再扩大一倍，不，几倍！”
虽然国王并不想承认，但他越发深刻地认识到，这个不像他的孩子，确实有着储君的风范。
而扎克，枉费他多年来对他的宠爱，昨天，在魔物在面前时，他居然敢直接丢下尊贵的国王大人，他的父亲大人，而独自逃走。
在国王心中，在扎克背离自己的那一刻，他已经注定失宠，也将与王位彻底无缘。至于最为年幼的公主，除非她的哥哥全部出局，否则是没有机会上位的。
“是，感谢陛下的信任。”阿蒂库斯笑着回道。
至此，他此次放出实验魔物的目的已经完成了八成，接下来，只要将王都内安排的魔物完美消灭，在民众面前表演完最后一幕，一切就全部结束了。
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这天早上，不同类型的红眼魔物，类似的战斗场景在王都的各个街道上演。受到对魔物战斗特别队警告的人们，大部分在看到魔物的出现后，听话地待在了家里。
勇者罗兰极具震撼性的魔法秒杀，不仅守护了大家的安全，还引发了众人对于罗兰本人以及其身后队伍的深度信赖。
当然也有一些人因为各种特殊的原因，还是出了街。其中就包括听说城里进了魔物，而想要来狩猎的赏金猎人们。
“领队，”一身灰衣的莱拉扒拉了下走在她前面的蓝衣服赏金猎人，“咱们能抢过那些专业的吗？”
在前面的街道上，对魔物战斗特别队的人，正在和七八只小型魔物缠斗，因为魔物等级太弱，威胁性小，所以罗兰并未出现在这里。
“嘘，不要说话！”蓝衣领队扭头说道，对着莱拉在内的五个人说道，“马上就打完了，待会儿我一说‘跑’，你们立马跟上，咱们就捡最东边最小的那只就好了，不要贪心，捡小的行动快，待会儿还能跟着捡漏！”
他们是在听说了魔物出没，以及罗兰领队消灭魔物后，临时组成的一支“捡宝”队伍。目的是在战斗结束后，偷捡魔物的尸身，以拆分原料卖钱。
蓝衣领队专心致志地观察着特别队队员的行动，这支分队共十二名队员，分成四个小组，其中一个队伍机动行事，将魔物诱惑分散开。另外三个小组，则三人一组共同绞杀一只魔物。
那魔物顶着一双猩红双眼，看上去就比寻常的魔物更加可怕。好在特别队的人训练有素，配合默契。
首先会有两个人从左右两边，各射出一支带着绳索的弩箭，箭头向着魔物的脑袋掠空而去，精准地缠绕上它的脖子，随后这两个人各自拉紧尾端缠在胳膊上的绳索，分开向两侧跑去。
被困住的魔物在左右拉力的控制下，失去移动能力，另外的两人则快速上前进行攻击。
眼看着不远处每个小组都正正好被魔物牵绊住，同时魔物也抽不出精力对付多出来的人了，蓝衣领队摆出起跑的姿势喊到：
“3、2、1，跑！”
话毕，五个穿着不同色系风格衣服的赏金猎人，一点也不整齐划一地向倒在地上的魔物跑过去。
“欸欸欸，这边！”一个赏金猎人跑蒙圈了，蓝衣领队连忙将他喊了回来。随后五人七手八脚地围着事先挑好的那只小型魔物，或拽或拉，或抱或扛，用尽各种方法将三米长的魔物“端”了起来。
“这里很危险，快离开！”负责牵制诱惑魔物的特别队队员喊道。
对此事背后的阴谋一无所知的特别队队员们，依旧认真地践行罗兰、艾露莎两位教官在平时教导的行事原则：保护手无寸铁的民众。
不过这次出现的并非民众，而是打算虎口夺食的赏金猎人团队。
“谢谢关心咯！”蓝衣领队一肩担起黑色的魔物狼头，把魔物的一对前爪合起来抱住，一边对着特别队的队员们比了个敬礼的手势。
“感谢特别队的馈赠。我们就带着战利品先走咯！”说完，领着身后几人扛着魔物就往来的方向跑去。
三米长半米宽的大黑狼魔物，比三四只壮年肉猪还沉，只把几个人压得气喘吁吁。黑色鬃毛又喇人又冒着血臭味，别提多埋汰了。
“大家再加把劲！别让特别队的人赶上来了！”蓝衣领队一边大喘气，一边给大家鼓气道。
“想一想有了这只魔物，咱们剥了皮，拔了牙，再剃了骨，得赚多少钱啊，少说7、8枚金币也是有的，而且这魔物还是红眼的，跟以前那些都不一样，肯定品质更好，价格更高！”
她跑着跑着，突然感觉肩膀上的重量越来越轻，高兴地说道：“欸，你看，就是要多算算，一算清楚能赚金币，我肩膀也不酸了，感觉还能再多扛一只魔物！”
“还真挺奇怪哈哈哈哈哈哈。”
“领……领队……”身后传来灰衣莱拉颤颤巍巍的声音，“你回头看看呢？这魔物它它它它活了！”
“啊？你在搞笑吗？”蓝衣领队不高兴地回答打算呵斥莱拉，不料却发现自己的身后空无一人，不，应该说另外几个赏金猎人都在几米外惊恐地看着她。
而在她的身后，一堵黑漆漆的墙壁一样的长毛躯体，岔着两条后腿在地上跟着她走得飞快，所以她才会感到重量越来越轻，因为被扛着的本体，用落地的后腿分担了一部分！
“啊啊啊啊啊！！！！”她吓得一跳，立马撒开手上攥着的魔物前爪，一跳步蹦到了三米外。另外几个赏金猎人也跟着她赶紧逃走。
幸亏，那只死而复生的狼型魔物没有跟来，蓝衣领队靠着转角的墙壁，昂着头大口呼吸，伸手拍拍胸口。
“你们怎么也不早提醒我？”她埋怨着说道，感觉刚才都一幕将成为自己接下来好几天的噩梦。
“领队，你跑得太快了，我们跟不上……”灰衣莱拉憋着嘴说道。
当时她们按计划扛着魔物跑，可谁知跑着跑着，那只魔物粗壮的后腿和身躯开始蠕动，最后面的莱拉立马吓得双手一撒，因为下降的惯性直接把魔物下半部分，从前面几个人的肩膀上带了下来。
只有队长，因为肩宽身体壮，能抗又能跑，硬是独自一个人半扛着魔物跑了七八米，还觉得越来越轻了……
“算了算了，算我运气不好。”蓝衣领队说了两句，越回想越觉得刚才的情况不大对。
“不过，你们不觉得奇怪吗？那只魔物都死了，怎么还会自己跑呢？”
“可能半死不活……被咱们捡着了呗。”
“不，我检查的仔细，一开始它就已经死了，而且最后我撒手前，它的脖子可贴着我呢，一点脉搏都没有！”
说完，蓝衣领队探头向刚才的方向看去，更令人诧异的事情发生了。不光是她们扛走的那只，就连刚才一并被杀死倒地的其他魔物也竟独立站了起来。
它们的黑色鬃毛上满是血迹，原本双眼中的猩红色不知为何消失不见。七八只魔物无视特别队队员的攻击，如狼群般聚在一起仰天长啸。
而队员们，则因为眼前死而复生的诡异事件，而呆愣在原地。
“吼……噢噢噢噢……”
黑色魔物长鸣一声，富有人性地望了方才杀死它们的特别队队员一眼，而后似乎感知到某种牵引，开始迈动脚步，快速奔跑，向着街道尽头而去。
“快，跟上去！”特别队的小组长如梦初醒，对其他人喊道。
转角的角落里，灰衣莱拉一把拉住跟着站起来的蓝衣领队，惊讶地说道：“领队！你不会也想去看看吧？这事儿多诡异啊。”
“对啊，”领队转过头，满脸兴奋，“你不觉得这事儿特诡异也特有趣儿吗？我得跟上去看看，到底是个怎么回事。”
“那要是那些魔物又攻击人怎么办？”
“能怎么办？”领队仿佛看傻子般看了莱拉一眼，“那到时候就再逃跑嘛。比猎杀魔物咱们比不过，逃跑总能逃过那些正规军吧？”
“而且你看，感到好奇的也不光是咱们。”她指向街道上，有几个市民从公寓楼里走出来，拿着菜刀，或者脸盆但刀与盾，偷偷摸摸地也摸到了街道上。
“快快快，好饭也怕晚，再慢点什么都看不着了。”领队一个箭步冲了过去，莱拉和其他人相互对视片刻，硬着头皮跟了上去。
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复活后的魔物往前走着，不光是这一条街道上的那几只狼型魔物，走到与隔壁街道交汇的地方，另有其他魔物汇入进来。
复活魔物的队伍越发壮大，向着同一个方向前进，似乎前面有个共同的目的地在召唤。
对魔物战斗特别队队员，警惕地跟在后面。只不过偶尔会在路途中遇上的那些红眼魔物，双方一照面就相互攻击，打成一团。
“领队，咱们还是别去了吧。”灰衣莱拉弱弱地拉着领队的衣袖说道，在她们前面五十米远处，对魔物战斗特别队的人正和两只红眼巨鸟型魔物战斗，激战的气氛震荡在空气中。
几个好事的民众，顶着锅盖，也躲在跟她们差不多的路对面的小巷子里。
“你别怕，”蓝衣领队指了指远处，“你看，那些死过一次的，没了红眼的那些，根本不会再攻击人了。”
莱拉仔细辨别，那些她们一开始跟踪的死尸魔物，确实依旧不回头地往前走，一点也不关注身后红眼同族们与人族的战斗。
“它们到底要去哪儿啊？而且说到底，为什么魔物死了还能再活过来？”莱拉疑惑。
“世界之大，我们不知道的可多着呢，”蓝衣领队说道，“当然也有可能是有什么神秘的大魔法师的手段，说不好。”
“唉，这个我知道。”街道对岸一个民众举着锅盖，就跑了过来，加入到莱拉们的对话中。
“我以前看过一本古书，书上说，人是活一口气的，这口气没过去，人就算死了也没有归处，于是就会化作不死不活的怪物。照我看，这些魔物十有八九也是这种。”
“快闭嘴吧你，知道啥啊知道，我们好歹还是赏金猎人，跟魔物打过交道的，
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你一个普通人干嘛也跟着过来了，不怕死吗？”
莱拉挥舞着拳头说道，她是色厉内荏，听不得一点鬼怪之说，于是便恐吓对方。
“等等，我怎么看你越看越眼熟呢？”
“嘿嘿，那您看这样是不是更眼熟呢？”突然加入的这个人，把额前的碎发撩了起来，直起身拉了拉身上的松散的衬衫。
“啊！是你！”莱拉惊呼道，“你是冒险者酒馆里那个酒保，叫叫叫什么来着？我一时有点想不起来了。”
“亲爱的赏金猎人莱拉小姐，我叫亨利，很高兴能在非工作场所遇见几位。”亨利下半身蹲着，上半身则端出服务员礼仪十足的姿态，清了清嗓子说道。
昨晚，听风者会议再次召开，每个人都领到了自己在这场大戏中的角色。亨利、玛莎、丹尼尔三人负责在今天，混在民众里，搅乱舆论的走向。
阿尔玛、帕米拉和芙蕾雅三人则负责留守溯灵，名为安抚，实为囚禁型保护地将公主留在店内。
罗兰负责配合阿蒂库斯的表演，同时做好预热，而爱尔将会最后登场，彻底终结阿蒂库斯的美梦。
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答应了国王尽快消灭魔物的阿蒂库斯，并没有如他所表现出的态度般为消灭魔物兢兢业业，坐稳指挥位。
一切尽在掌握，在国王看不到的地方，他无需向任何人扮演。
距离早上魔物入侵的时刻，已过去半日。负责传递现场情况变化的传讯官还没来，不过按照他的推测，投放入王都的魔物估计有七八成已经被消灭。
阿蒂库斯身处市中心里他最爱的餐厅中，举着银质刀叉，优雅品尝着主厨为他专门定制的菜品。
在他座位的对面，坐着一席晚礼服的佐伯男爵。而在包厢之外，也再没有第二桌客人。
——得益于对魔物战斗特别队的到位宣传，大部分的王都人不管是贵族还是平民，如今都龟缩在自己的家里，等待着所有魔物已尽数歼灭的好消息。
而亲自导演了这幕精彩戏剧的阿蒂库斯，优雅地掌控着节奏，目前还不着急将结局端上。
再让她/他们在恐惧和担忧中多待一会儿吧，这样当神兵天降时，她/他们才更知道，该感谢和追随的人到底是谁。
餐厅的老板亲自为尊贵的王子送来一瓶珍藏的红酒，酒体流畅地落入晶莹剔透的水晶杯中，红艳如血。
“两位请慢用。”餐厅老板按着杯座，将两杯酒奉给两位贵客，后退着离开了餐桌。
阿蒂库斯优雅举起酒杯，噙着笑意向对面的佐伯说道：“敬天底下最才华横溢的魔法博士。”
佐伯不紧不慢地放下刀叉，与阿蒂库斯碰杯，他本性幽暗克制，如今面对自己伯乐恰如心意的赞美，也露出了少见的真正笑容。
“多亏您的信任，阿蒂库斯殿下。我原以为‘红猎’已经是我毕生的最高点，是您的启发和参与，才有了‘神控’的出现。这一生能有此成就，我也知足了。”
“亲爱的男爵大人，现在满足还太早。”阿蒂库斯晃了晃酒杯，“以你的才华，一定还会有更伟大的作品问世，而你的爵位也会随之一步一步，往上变得更高。”
“那我就先谢过殿下了。”佐伯两撮小胡子翘起，笑意明显。
所谓“红猎”，即佐伯当初在晦暗之森地底实验室中，通过对覃人（维兰迪尔人）天赋魔法的研究，而研发出的红色药剂的最终版本。
在注射给魔物后，可最大限度提升其攻击力与战斗力，但对应的理性会降低。
而“神控”则是诞生与树海森林的城堡基地，依靠着从魔物森林中抓来的魔物实验所研发的新药物，可以直接侵入魔物脑内，影响其思维变化。目的是提升红眼魔物对培训者的指令服从度。
当初听风者亨利，在冒险者酒馆所听到的“新型魔物”传闻，以及娱戏马戏团成员之一所放走的魔物，即“神控”药剂的实验对象。
正是因为“神控”药剂的存在，阿蒂库斯才能随心所欲地让魔物出现在王都的各个地方，且丝毫不担心其会造成意料外的损失。
就在现在，就在此刻，那些还活着的魔物，哪怕阿蒂库斯想要它们原地自绝，也是完全可以做到的。
不过他没必要这么做。这批实验品，本就是为了这场表演所准备的消耗品，是要给他的“对魔物战斗特别队”所定制的垫脚石。
然而，几分钟后，传讯官匆匆而来，带来的消息直接将他的好心情一降到底。
“你是说，那些被杀死的魔物，又活过来了？”
阿蒂库斯没有表情地重复着刚才传讯官的汇报，这种预料之外的失控，如同一只突然窜进华美床帐中的老鼠，每一秒都在挑战着他的理性。
敢挑衅他的，肮脏的，捣乱的老鼠，也只有那一个了。
当初，在从王都监狱离开后，他恨不得第一时间将羞辱了自己的那个“女仆”秘密抓捕，可是她神出鬼没，难以找到行踪。
负责埋她的那两个守卫被严加拷打了几天，什么有用的信息也没吐出来。用来埋她的那片土地，方圆一公里内寸草不生。
难道，那个人已经潜伏到他的手下了吗？才能如此精准地对他的行动进行破坏和打击。
“是...”传讯官低着头顶着一头冷汗说道，“因为那些魔物完全没有攻击的倾向，所以有民众看着稀奇跟着围观，人一多他们自己就讨论起来了，说……”
“说什么？”
“说是，魔物大概是死的太惨有一口气咽不下，所以才会死而复生……”
视角所限，只能看到表相的民众，就像是墙头上的杂草，左右两边的风，那边大一点，就轻易地跟着跑。能被他利用，也能被别人利用。
他绝不信那些魔物什么死而复生的鬼话，一定是她做了某种手脚，又或者是某种禁忌的魔法。
传讯官小心翼翼抬头，看到阿蒂库斯似乎还算平和的样子，接着说道，“还有个重要的消息禀告您，根据推测那些魔物的目标是......”
“什么？！她怎么敢？”
圆润的杯体在阿蒂库斯的手中骤然炸裂，红酒液如血液在他的指间流淌，在他的手心留下一道道蜿蜒的纹路，滴答滴答淌在洁白的桌面上。