“究竟在搞什么名堂？”
水断栩实属不解，口中咕哝着，蹶然而起，疾趋至门扉，忽地止步，张望着周遭。
见四下只期儿一人，覆核再三，才踏出门槛。
却并未是去寻期儿，她申欠着，转而朝耳房走去。
“玉盘，玉盘？你可歇下了？你未燃烛，我瞧不清。”
方才窥视时起码有月色，眼下她才是真真蹑蹻担簦，蹐地跼天，好比冥行擿埴。
“娘子？”
玉盘闻声而起，继而秉烛走至她眼前，随着烛火摇曳的，是水断栩双眸中茫然燃尽，随之替代的是平静。
“娘子，可是要寻什么？”
“见慝。”
“见慝？娘子您……”
玉盘惊呼着，随即噤声，疾步走至轩窗旁，左顾右盼，只见期儿一人身影。
“期儿？她好端端不在溪光居，来此处作甚？方才……她不会听去了罢。”
“我寻见慝，就是为了予她。”
水断栩见她忧心着，遂将自己来意全盘托出，可只见玉盘柳眉紧蹙，愈加不解了。
“为何？娘子，您忘了此药所携后果？见慝，会致幻，还具有毒性！娘子……是否是因上回之事？那奴婢当即持……持这长镵，把她敲晕丢到义冢，实属不能用药留下痕迹，万一东窗事发……”
水断栩闻言，抬起双手，擿其面颊，继而道：“你这丫头，脑袋里都是些什么心思？我用此药，自不是亲手杀人。”
“哎呦……果真？既是如此，那奴婢这就去取。”
待掌中静躺着一瓷瓶，水断栩屈了屈指，叮咛着玉盘早些歇息后，便出了耳房。
只见期儿还未离去，仍掂量着那两个纸包，似是有意候着自己到来。
“娘子万福。”
期儿见她到来，先是屈膝道礼，继而将两纸包捧起，显在水断栩眼前。
“娘子，奴婢并不图令娘子垂怜，只欲将此事讲出。并非是矫情饰诈。”
“那便依你所言，她们二人之意图我亦能揣测出七七八八，指使你做之事我亦能猜测出大概，我欲知晓的是，你如何想，你又欲如何做。”
道来此番话时，水断栩抬起指尖，挑起其颌，迫使期儿正视着自己，四目相对间，她在察言观色。
只见期儿已然不同于那日刺杀自己时，眼眸中携着的浓浓恨意，此时眼眸中，取而代之的是，清澈。
“在回答娘子问询前，奴婢欲先负荆请罪。”
期儿说罢，作势跪下，将两纸包置于一旁，双膝弯下直至触地，水断栩并非阻拦此举，因是期儿自己所愿。
下一瞬，水断栩蹲下身，与之平视。
“奴婢从前受奸人蛊惑，误以为娘子是真凶，适才有荒唐之举，冲撞了娘子，此罪一。从娘子收留迎叶姑娘来看，足见娘子与奸人所述不符，可奴婢却不肯用双眼观，只用双耳听信片面之语，一叶障目，其罪二。若非娘子当时来至溪光居，奴婢怕是早已殒命，却恩将仇报，此罪三。”
“三罪并罚，是以娘子叫奴婢做什么，奴婢便做什么，绝无怨言！只望娘子足以宽恕奴婢昔日之举。”
期儿道完此番话，作势要磕头，此回水断栩阻止了她欲俯身的举动。
“既是要请罪，怎可就磕个头了事？”
水断栩佯装漫不经心地开口，扶着期儿的手却未松开，自己徐徐起身，顺势将期儿亦扶起。
如今，二人皆站定，仍是平视。
“娘子要如何惩处奴婢，奴婢皆甘之如饴，只望娘子赦宥奴婢。”
期儿闻言，许是自知请罪不易，垂下眸，绞着手指，看模样看神色很是忐忑不安。
“既你如此说来，那……”
说罢，水断栩掏出瓷瓶，其上有字条，写着“见慝”二字，将瓷瓶塞与她手中。
“此药可是毒药，若我命你下毒害人，你可愿？”
“奴婢……奴婢愿意！”
期儿闻言倒是不惧，许是因自己从前便有鱼死网破之志，便有宁可被杖打至死亦不肯松口之志。
水断栩见其神色凝滞，俯身拾起两纸包，径直走向木桥。
“跟上。”
“是。”
二人行至木桥，已是蛩语砌阴，兰釭欲烬，桥下活水汩汩流淌着，似是势必要裹挟着万籁俱寂而去。
水断栩将两纸包交与期儿手中，继而开口道。
“你是如何想，你欲如何做？我眼下并无困意，可听你娓娓道来。”
“是。”
经期儿所述，日藕、时莲二人好似猝然换了一个人，虽往日便嚣张跋扈，可如今……倒是有自命不凡之感。
“往昔她们二人会夸从娘子处得来的首饰，甚至所着衣裳皆是水红色，张扬至极，可无端之事无独有偶，先是不知为何二人竟生了嫌隙，彻底不顾颜面，形同陌路。”
“再是二人自打有一日出府后，整个人全然是变了，判若两人，奴婢曾无意中听到什么……什么要做世子妃此等狂悖之语。”
水断栩闻言便知，是自己那日所设之事成了，这两人，竟真信了，倒也在自己意料之中。
期儿之声继而在耳边响起，仍在诉说着。
“奴婢自是不会助纣为虐，应下二人之语亦是权宜之计，颠倒黑白二人所言亦是令她们互相迫害，只有她们二人死了，奴婢才能……才能有一席喘息之地。”
期儿将纸包捧得高了些，衣袖滑落，手臂上有蜿蜒曲折的伤疤，其触目人心，何人见了，双眸皆要为之一颤。
比起上回水断栩所见，伤疤愈加多了，重重叠叠，旧伤未愈再有新伤覆盖其上，殷红不止。
“奴婢本计着，待二人随娘子去遇府时，将日藕所予纸包塞至她自己之香囊，将时莲所赠纸包下在茶水中，令她临去前饮下，正如奴婢同她们所说般，如此，不过是自食恶果。”
期儿道完自己应说之言，继而垂下首，候着水断栩所言。
“既是如此，且先将此纸包交与我，这见慝，便交与你，在去遇家前，日日将此药下于二人吃食中。”
“是。”
二人手中各持一物，既已交代完，夜深人静，该回屋了。
水断栩走在前，忽地一念头涌上心间，匆匆止步，连带身后期儿亦被迫止步，撞向其背。
“娘子？是有何事遗漏？”
水断栩面色愈来愈苍白，此念头若成……
“方才……日藕可有说，将纸包下予何处？”
“是……世子杯中。”
期儿说罢，许是自己亦隐隐觉察出不对，同水断栩一同疾趋着。
“日藕如今人在何处？”
日藕既生了妄念，势必会实行，那祝见粼……或许……
祝见粼年岁已过弱冠之年，在府中亦听女使们谈起过，夫人为其议亲一事，可无论是何亲事，他统统不应。
陶访雪亦试图将一些女使塞进他屋中，却在祝见粼再三叮咛后消了这妄念。
如今日藕此举，不准会令此情形变化。
水断栩自是不允有此局面，若是如此，对付日藕，得待何时？
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“娘子不可，此事若果真发生，娘子您去可制止，可若无，会打草惊蛇，一切毁于一旦啊！”
期儿忽地扯住她的衣袖，言辞恳切，任何人来看其神色，皆是为之考虑周全。
“只有一法了。”
二人回至青塘苑，片刻后，全府惊动，喊叫声不绝。
“来人啊！”
“有刺客！”
“娘子受伤了！”
只见水断栩正躺于榻上，面色苍白，手臂处伤口正往外涌出殷红来，府医正为其医治着。
“好端端地，怎忽地有刺客？你们！还不快去搜捕！府中养着你们是做什么！”
“是……”
“是……”
陶访雪正怒斥着女使们和婆子们，众人在屋外跪着，皆垂着首，在其训斥后，才低声回应着。
“还不快去！”
待第二回催促，众人终是明了其意，踉跄着起身，纵是被何人撞到，亦不敢出声咒骂。
“栩儿，你告诉姨母，那刺客是何模样？逃至何处？”
见其忧心，水断栩强撑着身子欲起，伤口被扯着涌出愈多殷红来，下一瞬，便被止住。
“罢了罢了，你如今虚弱，该好好将养身子，遇家那邀约，你可还要去？”
“劳姨母忧心，邀约既应了，自然是要去，姨母宽心些，届时，我身子定然好了。”
陶访雪还欲言语些，劝她以身子为重，勿要逞能，却敌不过她执拗，叮咛了几句话后，便同府医离去了。
待众人散去，玉盘终是将啼哭声释放，方才怕夫人因此责骂，她才一直忍着不发作。
“娘子……”
“哭什么？我无碍，不过是伤了一臂，你瞧，我照样可下地行走。”
水断栩还欲起身，证实自己可行走，却被玉盘呜咽着按住。
“娘子，您说说您自己，怎可……唔……”
“有人。”
玉盘本正啼哭，闻言，当即止了哭声，却忍不住抽抽搭搭。
“嘘，玉盘，你且将耳房中匕首取来。”
“是。”
玉盘出了屋子，水断栩吃力地下地，蹒跚而行，拿着烛台，行至轩窗旁，竭力不发出跫音。
“啊……”
“咚！”
声音从屋外至，算算时辰，玉盘应从耳房赶回。
莫非……还有刺客？
念及此，水断栩顿时警觉起来，举着烛台的双手愈加用力。
若还是那刺客折返，那只能殊死一搏了。
“哗！”
“表妹！是我！”
随着烛台挥出去的瞬间，祝见粼声至。
“表兄？”
幸而祝见粼适时侧过身，躲过一击，不然……国公府今夜怕是不会消停了。
方才挥出烛台，已尽了她许多气力，伤口再度扯到，血再度涌出，染红了布条同绦子。
“啊……”
水断栩痛呼出声，方才浸在惧意中，察觉不出痛，如今既確无恙，痛随之袭来。
“表妹！你这……”
祝见粼抬起双手，欲扶住她正颤抖的身躯，双手悬停空中，终是放下。
“我无碍，屋外是寄思？”
“是，他许是将……将玉盘姑娘敲晕了，待玉盘姑娘醒来，我便押着他赔罪。”
水断栩闻言颔首，继而开口道。
“表兄还请转过身，我需再包扎一番。”
“好。”
说罢，祝见粼耳垂上，再度染上诡异的绯红。