听了这话，萧溪当即如临大敌，要是一不小心说漏嘴，沈昙宁回去非把他剁了不成。
幸好编造这些故事他也是信手捏来，装出一副回忆往事的样子。
前线战场打了几年了，结果大燕还是大败而归，连年的战争让百姓食不果腹，民不聊生。
十三年前，大燕战败，又恰逢大旱，不少百姓流离失所，萧溪一家也在其中。
他的父母虔诚信佛，想去享誉盛名的净心寺乞求菩萨保佑。
虽然不明白父母为什么坚信到了京城，拜了菩萨一切都能好起来，就能有粮食吃。
但他还是选择相信父母。哪曾想父母在快要到京城的郊外倒下了。
临走前，父母用早已晒得黝黑，瘦的皮包骨头的手死死地握住他，告诉他一定要去净心寺诚心地拜一拜菩萨，求一求佛祖，心存善念，就能往赴西方极乐。
说完就咽下了最后一口气，他们的眼睛没有闭上，似是放心不下尚在人世的孩子。
可他们的脸上却诡异般地流露出幸福的神色，这让萧溪对此感到害怕，他不明白为什么他们一生如此坎坷，最后国家的战败却要用无数像他们一样的百姓的性命来交换。
可至死，他们都没抱怨过，萧溪并不明白“西方极乐”是什么意思，但他觉得父母口中的菩萨很恐怖。
恐怖到能让他们放下所有的痛苦，安详地死去。他最终还是去了净心寺，完成父母的遗愿。
等他终于到了净心寺，还没来得及前往主殿去见见神佛，便被逃难的人群挤到了一旁。
五天没吃饭的他，被撞倒在地，终于坚持不住昏了过去。
剩下的不用萧溪说，叶檀忏都能猜出来一定是沈昙宁救了他，后续果然不出他所料。
叶檀忏感觉自己的心情又瞬间好起来了，因为沈昙宁没有骗他。
这当然是假的了，因为萧溪醒来被一个陌生的记不清面容的男子救了——那人正是巫岐阳。
他的父母并不知道，他们临死前的再三叮嘱，让他从一个火坑跳到了另一个火坑。
后来也是从沈昙宁口中才知道，朝廷会默许这些寺庙每年花费不少开销，去劝说百姓信佛。
他们告诉百姓，你们这一世所受的苦难是前世的业力反馈，但是没关系，正是因果，诚心忏悔可以消除业报。
你们只要这辈子行善积德，就能抵消旧恶，为来世积累果报，最终摆脱六道轮回，往赴西天极乐。
最后他们又强调道：无论是谁，哪怕是已经堕入地狱，只要真正悔悟，也可一念成佛。
所以百姓们即使生活得再怎么水深火热，他们也能忍耐。
哪怕无数人因战乱丢了性命，凭着心中这点信仰的力量，也能让他们安详地离去。
这就是信念的力量，痛苦的日子里需要信仰，
仍然记得当时沈昙宁和他说完这些的时候，无聊得打了个哈欠：“反正我是不信，搜尽民脂民膏害得他们家破人亡，结果还反过来让他们忏悔。”
“有这好心不如把他传|教用的钱来补贴民生，至于佛祖”萧溪顺着她的目光看向大殿里的佛像。
佛像高大威严，低垂着眼睛看着众生，面目慈悲，在阴沉沉的天空下，显得格外庄严。
“……不过是已经被丧心病狂的统治者扭曲了的邪佛罢了。”
“轰隆——”一声，天空中电闪雷鸣。
豆粒般的雨点落了下来，狂风呼啸，乱飞的雨点打在脸上，几乎要将人吹走。
两人躲进主殿内避雨，没成想夏日这阴晴不定的暴雨这次来得那么气势汹汹，殿内也飞进来不少雨点。
抬头间，萧溪看到有一滴雨点正好落到了佛像的眼角，缓缓滑落。
仿若魔王波旬的诅咒：“到你末法时期，我的徒子徒孙将穿你袈裟，坏你佛法，曲你经典，破你戒律。”
佛祖落泪。*
……
儿时曾看过一次的戏曲忽然在耳畔响起：“你若当真慈悲，何故世间仍有苦难？你的泪救不了众生！”*
“不过，他们有一点说的没错。”沈昙宁的话又将他的思绪拉了回来，“人活着总要有些念想的，就像我们都是因为仇恨。”
外面的雨仍然下得很大，丝毫没有停下来的迹象，反倒是愈演愈烈，叫人心烦。
“外面雨怎么突然下雨了，还下这么大，我们都没带伞。”宋韵清看着外面的暴雨，不满地撇撇嘴抱怨着。
是啊，众人也都看到了，外面的雨下得不小，他们一行人还好，在外面等候的朝廷军马可就苦喽。
有人欢喜有人愁，一位身着红色飞鱼服，腰侧挂着绣春刀的锦衣卫走了进来。
头顶上的乌纱帽被雨水打湿，肩膀两侧的布料也明显比其他地方要深。
看着确实狼狈，可来者背姿挺拔，合上油纸伞轻轻甩了一下上面的雨水，将伞靠在门口。
一滴水珠从他额前的发丝上流下，露出一双冷如霜刃的眼睛。
“见过江指挥使。”谢黎川为大理寺少卿，正四品。
而刚刚进来的正是锦衣卫指挥使江述，正三品，因直接服务于皇帝，所以实际权力常常凌驾于礼部尚书之上。
“谢少卿”江述颔首，将目光落在身后的一众人等，“劳烦谢少卿同我对接一下情况。”
他的眼神扫过宋韵清，在浑身是血的沈昙宁身上顿了一下，一丝惊讶从他眼里闪过，随后又将目光看向了剩下的两人。
除了奉命查案的宋谢，剩下的三人他一个不认识。
在来的路上他已经听说了个大概，户部尚书沈承平之女也在其中。
除了一个谢黎川，剩下的全是编外人员，江述忍不住扶额，真是令人头疼。
不过幸好，护送他们回京后他的任务就完成了。
原本还在思考朝廷会派谁过来，沈昙宁实在是没想到殷至竟然会让江述过来。
锦衣卫指挥使，好大的官，除了都督以外皇帝身边最亲近的人。
她曾经查过这个人，不同于历任指挥使阴鸷狠辣锱铢必较，这位江指挥使虽然同样不近人情，但却十分怕麻烦。
一般只要无伤大雅，他都轻拿轻放，睁一只眼闭一只眼。
属实奇怪，一开始沈昙宁还以为这是对方的伪装，可观察了一段时候，在她发现江述每次到点就散职的时候，她是真的信了。
怎么会有人
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身居高位，身为天子近臣每每散职最积极，难道不应该熬夜完成任务吗？
连续带着主角团们白天黑夜地赶任务的沈昙宁发出了深深的疑惑。
撇去这些不谈，江述的到来沈昙宁还是非常高兴的，这意味着巫岐阳只是畏罪自杀，她和萧溪两人没来得及拦住而已。
这些她方才在路上已经同谢黎川他们说好了，口供一致。
如今这位不喜欢麻烦的江指挥使一来，他们连口供都没必要说了。
和谢黎川交涉完毕后，江述带人去查看，确认无误后，果然如沈昙宁所料，没有多问。
五人就这样跟着江述后面返回京城，前去受赏。
“白府奇案”就此结案，众人都松了一口气，忙活了几个月终于可以好好休息了。
只有沈昙宁和萧溪知道，这一切还没有结束，巫岐阳并不是幕后黑手。
准确地来说幕后黑手还有一位，而那位就在天子脚下的京城。
马车轱辘不停地转着，很快大家就进入了京城，街道的两侧繁华热闹，商贩不停吆喝，来往行人穿梭如织，一派生机勃勃的景象。
这就是天子脚下，这就是皇城。
五人中没有一人好奇地打量窗外，江述不禁有些惊讶。
随即他又想起谢黎川所说的，也是，这五个人全是京城长大的自然不会对这些有所好奇。
不同于窗外骑着马的江述那么悠闲，车内的五人此刻泛起了难。
他们虽是在京城长大不错，但除了谢黎川和沈昙宁有个明面上的宅府，其余三人都没有。
净心寺和青山都在郊外，那么马上要前去面圣，去那并不合适。
叶檀忏和萧溪都想跟着沈昙宁后面回沈府，但谢世子考虑到姑娘家名声的问题，被他一口否决掉了。
同样的，宋韵清也不适合去国公府。
最两全其美的办法就是宋韵清同沈昙宁回沈府更衣洗漱，剩下的两人跟着谢黎川一起回国公府。
但这同样也被叶檀忏和萧溪给否决掉。
事情陷入了两难的境地。
正当几人吵得“不可开交”的，在外面骑马的江述忽然掀开帘子。
他面色温和，因为离马车比较近，所以不得不微微弯腰同车内的人说话：“陛下已经命人备下客栈，为五位功臣接风洗尘。”
随后他又善解人意地放下帘子，给五人留下讨论的空间。
这下好了，一视同仁，几人自然也没有再争论的必要了。
马车在京城最大的客栈醉仙楼门前停下，沈昙宁下了马车，看到这醉仙楼的位置微微挑眉。
她先前那一身血的样子实在是吓人，江述命人前去给她临时搞了件白色的衣服。
否则现在大街上的人可就不会像现在这么多，迫于锦衣卫的威迫，他们不敢凑上前来，只是远远地投来好奇的目光。
听说就是他们五人破了“白府奇案”，圣上大悦，命五人进京面圣，当面受赏。
……
不去管四周人群的窃窃私语，叶檀忏跳下马车，看到眼前的醉仙楼后，面色铁青。
因为这座醉仙楼的前身，正是被叶宁安烧毁的那座花楼。