满室寂静，唯有铁链锒铛作响，在这地下尤为清晰，陶熹然不敢动了。
林玉细细看过她的面容，除了脸色苍白瘦得出奇、没有画中明媚外，其余竟和那画中女子一模一样。尤其是那双圆眼有八九分像，只是如今因脸颊周围凹陷下去，显得更大了些。
“你怎会在这里？你是，崔正清的母亲吗？”林玉问出口。
“崔正清……”陶熹然喃喃道，“原来是这样的一个名字。”
林玉看她失神的样子颇有些不忍，别开眼不去看她。
奚竹上前问道：“崔家当初不是说你难产去世了吗？那时我母亲还去祭奠过……”
“我？”陶熹然竟笑了一声，只是那笑声低沉，暗含淡淡的讽刺，目光中尽是悲凉之意。
“不过是得知了他崔焕的秘密，就被囚禁在此罢了，”她低着头，再看不出曾经那明媚的少女之貌，问道，“你母亲是谁？”
“临阳侯，宁意飞。”
“原来是她的孩子……”陶熹然手轻轻一抬，这暗室中便又响起铁链的声音，清脆声直往耳膜里钻。而她恍然未觉，说出的话也带了些人情味，“从前我见你时，你还在肚子里呢。”
“你认识我母亲？”
奚竹骤然激动起来，这么多年，他一直在努力寻找父母的旧友，可结果却始终不如人意。他刚想再问一句，可突然想起出事之时陶熹然恐怕已经被囚了，一丝失望划过心头。
“是，临阳侯女子身上战场，创下功勋无数，无人不知。”
林玉没曾想竟还有这番机缘，她虽不知到底发生过什么，但当下之急是先把人救出去，此后再做打算。否则等崔焕从宫里回来……后果不堪设想！
奚竹此刻也回过神来，和她一同走到锁链旁。
那链子极长，硬度很大，严丝合缝，竟连个锁扣都没有，真是铁了心要把陶熹然牢牢地锁在这一方天地。
林玉试着抬起一段，瞬时便觉手腕涌来一股沉重感，直往下坠，也不知陶熹然是怎么经受得住的？
陶熹然也看到了她的动作，嘴角牵起一抹苦笑：“快放下吧，好孩子。这链子我试过很多方法都纹丝不动。这位公子既是宁意飞的孩子，我愿信他，崔焕一直想要的东西就在静月湖那口……”
她话还未说完，便听到奚竹暴喝一声，手持匕首，狠狠朝锁链劈下，顿时那锃亮的匕首便生出一个豁口，而锁链依然整齐得很，面上看去没有一丝改变。
陶熹然早知如此，笑容愈发苦涩：“我早说过了，你们赶快出去拿了那东西便走，不必管我了。这动静这么大，若是崔焕听到了……”
奚竹一言不发，只是重复着劈锁链的动作。
林玉看着他手起手落，将自己的匕首也放在一旁备用，转而去安抚陶熹然：“崔焕暂时不在府中。我们是大理寺的人，奉命查案，他不会对我们怎么样的。暂且再等等。”
说完这番话，她亦是心底发虚，毕竟崔焕早就看她不顺眼，如今她二人夜闯朝廷重官的书房，若被他捏住把柄，恐怕普天之下，只有皇帝能救她了……
如今，开弓没有回头箭，她除了祈祷崔焕慢些回来，便是专注地看着奚竹的动作。
她信他。
上天眷顾，经过十几次尝试后，那锁链竟毫无预兆地从被砍的地方断开了。奚竹并未放松一点，脸上是平常没有的沉静之色，迅速转身去砍掉另一条锁链。
同样的步骤之下，陶熹然的另一只手也重获自由。奚竹缓了口气，指着她手腕处的镣铐说道：“得先戴着出去后再取，我怕用匕首会伤到皮肤。”
陶熹然眶中含泪，理解地点了点头。
三人迅速沿来时路离开此地。
夜阑人静，一个侍卫悠悠转醒，拍了拍衣服站起来，心里惊讶自己怎么在地上睡着了，才突然想起今夜在府中见到了两个鬼鬼祟祟的人影。
他心中惶恐，正想大声喊叫通知府中人，左肩却被轻轻拍了一下。他习惯性地往左边看去，却未见一人，惊恐未定时眼前一黑，再次倒在地上。
夜依旧静悄悄的。
宫中夜宴已散，崔焕喝得头昏脑涨，脚步虚浮地上了马车。也不知道今日为何孟源一直同他喝酒？他是皇后的亲弟弟，自己却也不好拒绝，一杯一杯地喝了不少。
坐在车凳上，他头往旁一靠，竟毫无知觉地睡了过去，待回到府中才被马夫喊醒。
崔焕觉得困倦异常，径直往寝房里奔，却在经过书房时看到一个睡着的侍卫，瞌睡顿时被吓跑了。
他脸色阴沉地进了书房，往四处盯了盯，发现并无异样——书房中东西没有被动过的痕迹，瓷瓶位置依旧，那幅画也照样摆在原处，心中稍微安定了些。
他大步流星地走出去，叫人把那侍卫泼醒了打二十仗再扔出去。
守夜竟守睡着了，看来是平日里他对这些狗奴才太好了，竟叫人失了章法！
-
更深人静。
林玉撑着下巴打了个哈欠，压下眼中生理性泛出的泪花，偏头看奚竹。
他正试图以铁钳夹断陶熹然的镣铐，手上的青筋因用力而暴涨，像一条蜿蜒的青蛇。眼神亦是专注无比，那里面没有平日里的笑意，却如一潭沉静的水，深不见底。
“咔哒”两声，手铐彻底断开。
陶熹然手上锁链一下摔在桌上，沉重褪去，取而代之的是久违的轻松。
她眼眶登时红了，抬起那双带着伤痕的手，向两人道谢：“多谢二位救命之恩，奴…
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…妾简直无以为报。”说着她便想要跪下，但被林玉稳稳扶住。
陶熹然断断续续说道：“不知父亲，中书令陶吉如何了？”
林玉将先前打探出的消息和盘托出：“令尊前年已逝世了。”顿了片刻，又补到：“走时无痛无灾，是喜丧。”
陶熹然一听此话，悲从中来，身体不由自主颤动了一下。眼中似有泪花闪过，但又被主人强压下去，不见痕迹。
“多谢二位。”
强装镇定的声音下，浓厚的悲伤与压抑的愤意一同袭来，如枯井下的水再通时无法阻挡地喷涌而出。
她握紧拳头，手腕上的痕迹赤裸裸地昭示着这些年的经历。
如最初那般决绝，她没有犹豫说出：“曾经我还在崔府时，偶然在崔焕桌上发现几封他与旁人往来的信。那时我已嫁了进来，只是感觉他似乎与原先表现出来的有些不同，只当是他日日笙歌，移情他人了。可我那时已有孕在身，并未多想其中因果，只怪自己眼拙，看错了人。”
“可那信没有封好，一角露了出来。我看了一眼，没想到那竟是他与别人的密信。其中一封是户部侍郎，那王识传的字迹我认识，他先天不全，左腿比右腿短了一截，曾在我父亲底下读书，入朝为官还是我父亲举荐的。”
“那上面写着什么‘新一批的人已找来，户籍亦瞒天过海，只待进入柳楼中……’我见了心头一震，虽不明其意，但直觉让我把那些东西悄悄拿走了，包括那张崔焕写下的回信。他一向不屑收拾，桌上书信公文成山，我稍微再弄乱了些便离开了。”
“回房后我又把那信拿了出来，越读越不对劲。柳楼是新开的青楼，崔焕常去。我只以为是男人的劣根性，婚后便一览无余。可这封信说的‘人’是什么意思？”
“我找人打听后，才得知那楼中背地里还有一桩生意！大部分都是些……是些外地来的小姑娘。一问，全部抽泣着哭却不说话，好不容易才有一个人说了实话。”
“她说……她是被拐子拐来的！”
陶熹然眼中有怒火喷出，回忆道：“前后串连了一番，我很快就明白，这一切恐怕就是崔焕和王识传这些人的阴谋。还有一封信，我不知道是谁的字迹，可是上面写着‘子时，于城外接应车马。勿迟’我不知道还有哪些人参与其中，也不知道一共有多少人。”
“我陶家人世世清白，怎能出这样一个狼心狗肺的东西！当即，我就要拿着这些信回娘家去告发他们，可是早不知晚不知，崔焕偏偏就在那时发现了丢失的信。他把我锁在家里，让我出不去。许是气急攻心，我早产了。”
“后来便是你们知道的那样，崔焕谎称我难产而亡，将我囚在地下室。言语欺凌，求生不能求死不得，从此不见天日。”