王二牛这话一说完，原本站在旁边看热闹的村人脸色也变了。
小河村本就不富裕，开春青黄不接的时候，不少人家都是勒紧裤腰带过日子。地里的野菜都还没怎么冒出头，就被眼尖的人掐走了。
眼下看这刘家小哥儿两个篮子都堆着冒尖，不少人心里想：这王家小子说的也有理，别人多挖一把，自己就少吃一口。
满夏心里窝火，这王二牛真是讨厌，低头不语的李小荷更是讨厌。她要是真饿着肚子，怎么不勤快点早出门，非要等他们挖完了再出来！
他脑子一转，顿时有了主意。将竹篮往地上一搁，王二牛见状，以为他听进去服软了，心下宽慰，正想说开口几句软和话。
却见满夏几步冲到他面前，二话不说将他木耙上挂着的小竹篓扯了下来，打开竹盖瞧了瞧，里面装着约莫有二十多条活蹦乱跳的泥鳅。
“哟！王二哥今天收获不少呀！二十多条泥鳅，都够炖一大锅汤全家喝了。”满夏笑得那叫一个灿烂，趁着大家都还没反应过来，手腕一翻将整篓子泥鳅倒进了李小荷的篮子。
那些滑溜溜的东西受了惊，在篮子里疯狂乱跳，满夏还“贴心”地将蹦到地上的一只捡了回去。
“野菜算什么好东西，比不上活物滋补。”满夏笑意盈盈，将竹篓子递给王二牛，“王家二哥是干活的一把好手，不过啊……”
他拖长调子，“下次还是注意点，可别抓这么多泥鳅了，你抓完了，咱们村其他人吃什么？”
王二牛一把扯过竹篓子，气得脸红脖子粗道：“这……这是我家田里捞的！”
满夏慢悠悠提起放在地上的野菜，一脸无辜：“可这泥鳅也不是你养的呀？先给李小荷救命怎么了？”
“回头不是还能抓吗？难道是舍不得？”满夏用谁都能听到的声音自言自语，“这也太小气了。”
“谁小气了？”王二牛最是要面子的年纪，看到村人都向他望过来，涨红了脸，“这些你先拿回去给你爹娘补补身子，村里人相互照顾是应该的。”
后面的话是对李小荷说的，更是对围观村人说的，他王二牛才不是那等小气人，不就是几条泥鳅吗？还能让小哥儿瞧不上！
满夏满意点了点头，冲着李小荷道：“泥鳅给你了，也不用谢我，快回家去吃了吧，等过段时间地里野菜多了……”
他意味深长顿了顿，接着道：“到时候再找人讨要就方便了。”
说完，拉着舟哥儿快步回家了。
剩下的人觉得满夏的话越听越不对劲，什么叫作“到时候找人要就方便了”？这无主之地的野菜野果，泥鳅小虾向来是谁拿到就是谁的，好大个脸舔着要饭吃。
刘家小哥儿通透，刚大家还没反应过来。这么一看，这王家二小子实在糊涂，那李家姑娘也是个不要脸的。
异样的目光实在太过明显，李小荷紧紧抱着篮子，小声朝着王二牛道了声谢，低着头急匆匆跑了。
王二牛站在原地，望着渐渐散去的村人，想起刚熟识的堂叔临走前瞪自己的眼神，心中疑惑得很，刘家小哥儿不愿意给几棵野菜，他王二牛连泥鳅都给出去了，怎么大家都不夸夸自己几句？
带着满脑子的疑惑，王二牛扛着木耙，提着空荡荡的竹篓子离开了。
“你要死啦！老娘怎么生你这个蠢货！”王二牛娘看到儿子藏不住的表情，有心细细询问，听完事情经过后顿时气不打一处来，巴掌如暴雨般落在王二牛背上。
王家一阵鸡飞狗跳，李家又是另外一幅景象。
李小荷刚进门，收拾院子的李母马上问道：“怎么现在才回来？天都要黑了，就等你的野菜下锅。”
李小荷低着头，细声细气说道：“今天有一些泥鳅。”
“哎呀，这可是好东西。”李母笑得脸上的褶子更深了，拿过篮子一看，确实是泥鳅，还不少，“很多还活着呐，得找个罐养着。”
李小荷急忙去灶房拿木桶，装上两瓢水：“娘，水来了。”
李母将活着的放进去，又打量着剩下那一半死得透透的，李小荷打量着她娘的眼色，小心询问道：“娘，这些都留不住了，不如今晚吃了吧？”
“你就知道吃吃吃。”李母面露不快，责骂道，“怎么就带回来这么一点野菜，这点事都做不好，是想让我们全家人都跟着你挨饿吗？”
李小荷口中泛苦，她娘怎么也不问问这些泥鳅是从哪里来的。她一个未出嫁的姑娘，如何挽着裤腿下田捞泥鳅。
李小荷低头不作声，心中明白要是顶嘴必然会被她娘骂得更狠，只默默低头清洗摘回来的野菜。
她娘已经去灶台上处理泥鳅了，她听到她娘喊她：“磨蹭什么，快来烧火。”
“来了。”李小荷急忙拿着洗干净的野菜进去了。
泥鳅就是用层薄油煎后加水煮，不到十条的泥鳅煮了一大锅汤，李母肉疼得挑了半勺子盐丢了进去。
咕噜咕噜，香气溢出来，李家母女两个口中生津，腹中肠鸣。
李母快速盛出来一碗汤，道：“小荷，把这碗汤给你姨母家送去。路上小心点，不要撒了。”
“嗯。”李小荷望着那碗汤，眼睛都直了，那大半碗的肉呀。再一看锅里，只剩孤零零一条小泥鳅。
李母看女儿呆愣着不动，催促道：“快去呀，路上别偷吃，不然打你的嘴。”
李小荷捧着碗一路小跑出去了，李母在后面喊道：“跑慢点，汤别洒了。”
李小荷的姨母是个寡妇，年轻的时候男人就走了，只留下三岁的表哥，表哥读书有天赋，去年中了秀才，要不了多少年，就是官老爷了。
有了功名，那就不一样了。李小荷懂得这个道理，他们这一大家子，未来还要靠姨母和表哥怜惜，所以，她愿意把这碗全是肉的汤给姨母。
刘家人今日忙碌不已。
刘大山捉了两只老母鸡，提着往前院走去，身后鸡圈内叽哇乱叫的母鸡逐渐安静下来，失去警惕迈着爪子逛出院门去觅食，兰知在灶房内烧水。
木柴燃烧发出细微的爆破声，热腾腾的水蒸气从锅沿冒出来，散在灶房里，笼得人暖洋洋的。
刘大山双手各提着一只母鸡向灶房走来，兰知听到鸡叫，赶紧扒拉着灶上的火，觉得一时半会灭不了，连忙站起身子，边往外走边整理袖子。
刘大山看见他，问道：“水烧开了吗？”
“嗯。”兰知看着两只肥嘟嘟的母鸡，心想过了冬天还养胖了，“现在就杀吗？”
刘大山将绑了脚的母鸡往地上一放，说道：“我去打热水。”
兰知跟着他进去：“再拿个干净的碗，盛鸡血。”
三瓢热水，再从水缸里打半瓢冷水掺杂一块儿，刘大山怕烫着兰知，自己端着这盆用来烫鸡毛的水走在前面，兰知拿着装着半碗淡盐水的瓷碗跟在后面。
刘大山单手提起一只老母鸡，一把薅掉鸡脖子上的毛，拎着一旁的刀利落地抹了鸡脖子，鸡血便落在碗里。
放干净血，就丢进热水里烫着。
另外一只也是同样。
兰知往锅里添了冷水，灶中也
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添了火，听着外面的动静差不多了，连忙跑出来帮忙拔毛。
毛一烫，很容易就能用手拔下来，只是热水烫得双手红彤彤的，气味也不太好闻，但兰知干得起劲，村里大部分人家过年都吃不上一只鸡，再者说了，这可是给大儿子吃的鸡。
就算是把鸡都杀光，他今天都高兴。
早上放出去的鸭子也不知道从哪里溜达回来，啪嗒着脚蹼，晃悠悠跑到正在拔鸡毛的两人面前，睁着一双豆豆眼好奇地看两人蹲在地上拔鸡毛。
鸡都杀了，也不差这只鸭子了。
兰知手比脑子快，薅住了毫无防备的鸭子，抓着翅膀提议道：“这只鸭子去年冬天没怎么生蛋，这回也一并杀了吃。”
刘大山看了眼扑腾挣扎的鸭子，刀就放在手边，点头赞同道：“水还热，杀了也行。”
就这样，一只鸭子的命运就这样轻飘飘定下了，兰知又跑去灶上取回来一瓢热水。
杀鸭子，拔鸭毛。
三盘光溜溜的肉菜摆在地上，刘大山去灶台抽了根正烧着的木柴，迅速燎去了三只鸡鸭上的稀碎杂毛。
然后利落地将其开膛破肚，将不要的内脏扔到一边，冲干净血水，这就处理好了，只等着明天下锅。
又端起满是血污杂毛的盆，出院子倒了，兰知对拔下来的毛进行挑拣，太小的，破损的都不要，其他的洗干净晾在屋檐下另作用处。
兰知一边做活，一边提醒刘大山明早去村口打酒，村口那家从祖辈传下来就有酿酒的好手艺，县里的人都专程坐马车来小河村打酒。好酒抢手，虽然花的银子要多些，但识货的人更多，买好酒时常需要靠抢。
兰知道：“我前几天听酒家婆娘的话，明天上午有几缸好酒要开，已经定出去一半了，剩下一半预备着零卖，你早点去，也打一壶回来让我们快活快活。”
好酒好菜都备齐了，总不能没有好酒上桌，刘大山点头表示自己记住了。
从听到刘满仓归家消息的那刻起，兰知仿佛变成了这院子里不知疲倦的小蜜蜂，铺床叠被，杀鸡备菜，忙得一刻都不停，连躺在床上都在想还有什么没准备好。
兰知回房间给丈夫准备明天的买酒钱，突然想起一件事，懊恼道：“哎呀，我忘记准备满仓的衣服了，他在军中肯定没有家常衣物，这下可如何是好？”
“满仓从西北归家，必然不可能赤身裸体。”刘大山心想夫郎真是着急昏了，心疼地安慰他道，“不用着急，若是真缺了什么东西，我便先借着用，而且咱们也能拿钱回店中买。”
兰知听着丈夫的话，心想确实不必担忧，但他这心里总是不安稳。
“大山哥，你说满仓还记不记得我们？”兰知轻轻抱住丈夫的腰，轻声诉说自己这几天的担忧，“满仓当时还那么小，就到西北那吃人的地方去了，他马上要回来了，我也总是在想，那么多年，咱们的孩子是怎么过的。”
“我怕他会怨恨我们。”刘大山的胸口留下了一抹水痕，是他夫郎，也是他孩子阿爹的眼泪。
他嘴笨，不知道怎么去安慰夫郎，只能紧紧抱着兰知，一遍遍重复不会的，不会的。
孩子要怪，也是怪他，是他不许兰知往北方去。
官府的征兵文书，落在他们这些人头上，就是一座大山。
兰知听着从丈夫胸腔内传来的跳动声，心情也慢慢平复下来，直到院子里传来满夏的呼喊声，这才着急忙慌从刘大山怀里出来，低着头将一锭银子放到桌上。
“这是明天打酒的钱，满夏回来了，我出去看看。”