正值初春时节，高耸巍峨的宫墙内还涌动着冬日里未尽的凉意。
阿楹从颐华宫出来时，东边的太阳正柔和地照在琉璃瓦上，反射出一道刺眼的光，可西边却飘来一阵细密的雨丝，被风裹挟着从皇宫上方斜斜垂下。
这一晴一雨，矛盾的像这后宫的局势，让人琢磨不透。
阿楹撑起手中的油纸伞，一步一步迈得极缓。
狭窄的甬道上回荡着低低的呜咽声，似是有人在啼哭，令人不寒而栗，直叫路过的宫人加快了脚步。
“快走快走——”
“可别沾了晦气！”
被这样催促提醒着，顿时有宫人心生不解：“只是风声罢了，有什么可晦气的？”
听了这样的话，他身边另一名稍微年长的宫人苦笑着低骂：“什么风声？你可知这甬道后就是冷宫？”
阿楹不着痕迹地瞥了他们一眼。
刚才问话的宫人年岁尚轻，大抵是刚进宫的缘故，对此仍是一知半解，茫然地问：“冷宫、冷宫怎么了？”
冷宫怎么了？
回答他的那位宫人扯着唇角，语气里带着些许的意味不明：“这冷宫里，可是住着不少娘娘和主子呢。”
这事儿在宫里也不是什么秘密：冷宫历来都是犯了大罪或是被贬黜的宫妃关押的地方，但如今，这里头却住着不少身份尊贵之人。
无他，新帝甫才登基，便一道圣旨将先帝后宫中好几名嫔妃都关了进去。这些人之中，不仅有高位的娘娘，还有膝下抚育了皇嗣的主子们。
而她们，本该依照旧例被新帝尊为“太妃”，并搬入颐宁宫颐养天年。
年长的宫人抬头望了眼高墙，他虽看不到冷宫里面的模样，却还是没忍住打了个哆嗦。
虽是新帝之令，但那些平日里千尊万贵的主子们岂会甘愿踏足冷宫？
这不，跳得最欢脱的那位便被新帝杀鸡儆猴，以“藐视君王”之罪杖责了二十大板，没有了太医医治，如今在冷宫里已经奄奄一息了。
那位可是颇得先帝宠爱的云妃娘娘，先帝在位时，多风光啊——
想到这里，他赶紧止住了思绪，拉着身侧的人一道快步离开了此处。
他们冒着雨，又走得急，仿佛没有发觉站在墙角处的阿楹。
等二人的脚步声渐行渐远，阿楹将方才刻意压低的伞檐抬高，露出一张娇嫩红润的面容。
她摇了摇头，低浅一叹。
一朝天子一朝臣。
朝堂如此，后宫亦是如此。
从前再风光，如今没了先帝为倚仗，都得沦为刀俎。但落到今日这个下场，说来也是自作自受。
谁叫她们这些人曾经欺辱过微末时期的新帝和太后呢？
新帝的举动可谓干脆又利落，这雷霆手段叫宫里人人自危，生怕殃及自身，祸及亲族。
不过这些事都与阿楹无关。
她重新迈起步子，向勤政殿的方向走去。
……
“姑姑好。”
“见过姑姑。”
廊庑下忽然响起宫女太监们此起彼伏的问安声。
虽已经到了三月，但这位被众人称为“姑姑”的女子却在浅紫色齐胸襦裙外罩了一件淡粉色白毛滚边的斗篷。
比起身上的衣裳，她的发饰却格外简单，仅别了一支银色的簪子，与寻常宫女无异。
但宫里人，尤其是御前的人却都不敢因此怠慢了她。
女子从外头走来，手中还撑着一把油纸伞，走到廊下时，立即有人迎上来，一边恭敬地接过那把伞，一边小声说：“姑姑，茶水已经沏好了。”
阿楹拢了拢颈边的绒毛，嘴角噙着温和的笑，冲她颔了颔首，“好，且呈上来吧，我给陛下送去。”
“是，姑姑。”
对于“姑姑”这种称呼，阿楹已经从原先的皱眉和不解到了如今的面不改色、坦然接受。
她虽才二十岁，但宫里人向来不以资历论尊卑。身为新帝唯一的贴身宫女，她自然担得起这个称呼。
但，阿楹在心里默默叹了口气。
外人瞧着再风光又如何呢？
她也不过是个宫女罢了。
一身荣辱都寄于主子的一念之间。
时至今日，她所想所求，又岂是一个小小宫女？
阿楹接过茶托，不动声色地将这个念头压了下去，而后一路畅通无阻地进入勤政殿内。
“陛下。”
听到她的声音，伏案的帝王微微抬起了脸。
他很年轻，约莫不及弱冠，面容却生得极其俊美，五官秾丽，眼尾处的泪痣更为他添了几分艳色。
见到阿楹，扶晓的眉尾略微上扬，彰显着他此时不错的心情。
他随意地搁下笔，从阿楹手中接过茶盏，嗓音微哑：“太后唤你何事？”
阿楹没有隐瞒他，将刚刚颐华宫发生的事简略地说了一通。
末了，又觑了他一眼：“近来宫里人心惶惶，太后担心再这般下去于陛下的名声有碍，希望您能顾及几分皇家的颜面。太后的意思是，她们到底都是先帝的嫔妃，关在冷宫便罢了，若伤了性命，恐怕最后不好收场……”
在帝王越来越沉的目光下，阿楹逐渐收了声。
太后的担忧自然有几分道理，但阿楹想，年轻的帝王恐怕并不想就此停手。
他才践祚，正是大展身手的时候；再者说，宫内上下谁不知晓冷宫那些人对新帝和太后做过的事呢？
以德报怨，何以报德？①
果然，几息后，她听到御案后的帝王冷哼一声：“谁去太后面前嚼舌根子了？”
“陛下慧眼。”阿楹微微一笑，“今儿一早，康成大长公主递牌子进了宫，去颐华宫拜见了太后殿下。”
康成大长公主是先帝一母同胞的姐姐，一贯来得宠，在皇室中地位很高，因而宫里人谁都敬着她，捧着她。便是先帝的皇后在世时，也不敢轻易下这位长公主的面子。
她自诩是嫡出公主，身份千尊万贵，后宫中，也只有出身世家的名门贵女娘娘们才能入她的眼。
恰好，太后一向是被康成大长公主看不起的这类人。
不用想也知道，她当时是用着什么样的语气同太后说得那番话，竟让堂堂太后都生出了恐惧之意。
阿楹注意到帝王在听她听到“康成大长公主”六个字时眼底掠过的一片寒意。
见帝王没有出声，她心底了然，垂了垂眼眸，继续往下说：“康成大长公主这番入宫，恐怕也是在宫外听到了什么风声，担心陛下名声受损，才想着让太后劝一劝陛下。”
她迟疑片刻，似乎无意中又想到了什么：“除此之外，奴婢记得，大长公主从前便与云妃娘娘交好，想来也有担忧云妃娘娘的缘故。”
阿楹知道过犹不及的道理，因而话口说到这儿就止住了。她只需要把自己想传达给帝王听即可，至于帝王会如何想，又如何做——
她和扶晓相处了十多年，他的心思，她也是能揣摩出一些的。
扶晓没有说话，只是将眉头紧紧皱了起来。
阿楹没有打扰他，默默地在一旁开始挽袖研墨。
她自从记事起就在宫里了。
七岁那年，她被调到了六皇子扶晓身边伺候，那会儿扶晓才刚满六岁。
宫里规矩，年满六岁的皇子要进入上书房读书，身边也要配两名伴读。
扶晓的生母身份低微，又不得圣宠，因而连带着扶晓也不
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受帝王的关注。好在当时的皇后仁善，依照规矩给扶晓挑了两名伴读，并安排他入了上书房。
也是这时候，皇后才发现扶晓身边伺候的宫人少得可怜，嬷嬷年纪也大了，便从尚局中挑了两名年轻的宫女和太监送到他身边。
阿楹便是其中年纪最小的一个。
她原是唤“阿盈”的。只是她不识字，也不知是哪个“盈”字，后来，是扶晓给她选的“楹”字。
扶晓说，“楹”代表着厅堂前的柱子。
他希望她能如柱子这般生存于世，有着坚韧不拔的心性。
阿楹很喜欢这个解释，有了这个名字后，她对扶晓有了更深的印象。又因着与扶晓年纪相仿，调来的宫女和太监之中，扶晓也最喜欢让她侍奉在侧。
久而久之，二人更加熟悉，关系也更加亲近了。
一直到去岁年底扶晓登基成为皇帝。
细细算来，今年已经是阿楹在扶晓身边的第十三年了。
思及此，阿楹目光微闪。
她不可避免地想到了自己今日离开颐宁宫前太后对她说的那番话：“哀家听闻你从前与江家的二公子颇有交情，只是，宫里规矩宫女年满二十五岁才能离宫……”
许是察出了觉她脸上明显的疑惑，太后又接着缓缓道：“你在皇帝身边伺候得时间最久，皇帝必不会亏待了你，破例让你提前离宫也是使得的。不过阿楹，哀家想听听你的想法。”
她不知太后怎会突然提起江二公子和她的事。言语间，仿佛还担心她，真心替她做打算。
但，她的想法么？
见惯了这宫里颇多的人情冷暖、捧高踩低，阿楹最是知道权势的好处。
她的出身摆在这儿，若想要得到权势，不让人作践，今后唯有攀上一个好夫家。
她与江家二公子相识多年，彼此也算知根知底，江家虽非簪缨世家，却也是长安城中叫得上号的名门望族。
看上去，这的确是个不错的选择。
可是——
她有的选吗？
窗外忽然响起一阵树叶婆娑声，不多时，淅淅沥沥的雨滴从屋檐上滑落，噼里啪啦的声音被和风送入这沉寂的殿内。
阿楹翻了翻袖口的褶皱，思绪被这突如其来的雨声打乱了一刹。
她回过神时，扶晓的目光正落在她身上。阿楹眨了眨眼，听到他问：“在想什么？”
阿楹摇摇头，语气故作轻松：“奴婢想着，今年的雨天倒是格外多呢。”
闻言，扶晓眉眼上也染了几分笑意，“是啊。”
他的语气带着些许的怅惘：“朕记得，你一贯不喜欢下雨天。”
“是。”阿楹笑笑，她不愿将这个话题再继续延展下去，便自然而然地转移了话题，“不过如今是春耕时节，多下些雨倒是好事，这毕竟是上天的恩泽。”
扶晓微微点头，语调徐缓：“听妙菱说，你今日晨起时咳了好一会，现在感觉可好些？”
对于他一贯的关心，阿楹并不觉得奇怪：“不妨事的，陛下。您知道的，奴婢一到春日便是如此。”
扶晓的眸色却暗了暗。
少顷，他温声道：“朕让章禄给你请个太医来瞧瞧，这两日你便在屋子里好好歇息吧。”
阿楹眼波微转，含笑福身：“是，奴婢多谢陛下关心。”
正要走出殿内时，扶晓忽又扬声叫住她：“阿楹——”
阿楹脚步一顿。
她下意识地转身回眸，恰好与御桌后的扶晓四目相对。
约莫两个呼吸后，扶晓平静而又低沉的声音在大殿内响起。
那句话也一字一句地、清晰地传入阿楹的耳畔：“阿楹，你记着，从今往后，没人能再欺辱我们。”