“阿晏觉得，‘剑’是什么？”空旷的秘境中，无霜道人负剑而立。
秘境中无风，她的衣带却于空中飘荡，只因她身边常年环绕着无形的剑意。
年幼的余初晏并未过多思索，她手持着木剑，轻松地比划一套剑式。
“当然是工具！”她毫不犹豫脱口而出。
无霜道人微愣，问她为何这般觉得。
“万事万物，于我而言不过变强的工具。”余初晏傲然道，“剑尤如此，斩我仇敌，护我所爱，我的意志就是剑的意志！”
无霜道人心中微微动容，不轻不重点在幼儿眉心，“阿晏你功利心太强，不过对你来说未必是坏事。”
“只要一直坚定你的意志就好，剩下的师尊会为你铺路。”
-
也不知为何，偏偏在这个时候想起师尊。
或许是因为见过别人手中的剑。
数万道剑气齐发，遮天蔽日朝着余初晏疾驰而来。
手中冰剑翻转，即使划破眼前的剑气，也会密密麻麻的剑气补上。
余初晏动了，顶着惊涛骇浪般的攻势，借由风化石躲避身形。
剑光如影随形，追随她的步履，所有阻碍之物皆化作尘沙。
谢昀宸看似游刃有余，心中却因迟迟伤不到余初晏分毫而焦躁万分。
他习武多年，修炼《天衍剑诀》二十载，自十年前练成第八式后，同龄之间难有敌手。
遇到余初晏之时，他恰好刚领略第九式森罗万象，处于虚弱期。
经过一段时间恢复，天衍剑已至大成，至今无人能在他这年龄领略天衍剑第九式，他自认天纵英才，内心自信到近乎傲慢。
却偏偏遇上了余初晏。
她才多大，比自己还年幼五个年岁，莫非身体里的灵魂真是一位百年之灵的妖怪——
就这么短暂的晃神，刺目的白光穿透脚底恣意飞舞的黄沙风暴，划破凌厉的剑光，笔直地朝他面门而来。
谢昀宸侧头躲过，仍然被割去了几缕碎发，俊美无双的面容上留下一道清晰的血痕。
竟然是余初晏手中那柄冰刃！
他手中起势乱了一瞬，又很快稳固剑心，内力输出到最大，剑光如天罗地网，重重压下。
“噗——”
利刃刺入身体，干脆而利落。
谢昀宸不敢置信地低头，那柄他分明已经躲开的冰刃，不知何时折返回来，穿透他周身的防御，刺入了他的腹部。
血色晕染，又因为冰剑，速度并不算快。
不过小伤，谢昀宸再次运气，双手只见残影，这回他收了森罗万象，剑气旋转形成的罡风护在周身，以应对余初晏的反击。
仅仅一瞬间，余初晏已经出现在他视野中，他右手猛地一挥，一部分剑气刺向空中的余初晏。
但都被她轻松地挡下，眨眼间余初晏已经贴近谢昀宸，护体的罡风于她而言若无物。
“你没觉得内力运转受阻吗？”余初晏声音轻柔，似情人低语。
手中动作却毫不留情，握住冰剑剑柄，狠狠往里又送了几分。
两人姿态怪异，仿佛余初晏环抱着谢昀宸。
谢昀宸叹息，这一剑直接刺入了他的经脉，因为不致命，所以他并未在意，哪知却阻碍了内力运转。
初时不觉得，一旦加大内力输出，就会立刻反馈至全身经脉。
“是我输了。”他轻喃，忽然卸力，朝着地面直直落下。
余初晏：！
这可是百米高空，谢昀宸不仅卸了力，还暂时失去了内力护体，这么一摔不死也半残。
余初晏只好紧紧环住他的腰背，带着他悬于空中。
谢昀宸脸上哪有什么失意，满是得逞的笑容。
余初晏在心里骂了一句脏话，恨得牙痒痒，未来真龙怎么可能就这么摔死，她就不该救他！
腹部的冰剑缓缓融化，内力再度运转顺畅，被余初晏扔到地面的谢昀宸迅速运功治疗。
某人虽然赢了，却吃了瘪，越看谢昀宸越不顺眼，忽然抬脚将打坐治疗的人踹翻在地。
双手抱胸，左脚踩在他胸口，“让你运功了吗？”
这番动作，本带愈合之势的伤口再度崩裂，血如泉涌，很快染湿谢昀宸腹部衣袍，所幸他今日穿的深色。
谢昀宸忍着疼痛，也不生气，仰视着女子精致的下巴，“那阿晏前辈打算如何？”
被前辈这个称呼恶心到，余初晏脚下重重发力，踩得谢昀宸闷咳起来，因着失血过多，脸色也逐渐苍白。
“看来你又忘了我说过什么。”余初晏不耐地蹙眉。
谢昀宸从善如流，“阿晏，那阿晏打算如何收取报酬？”
虽说不想伪君子这么叫她，总比他每天不是余姑娘就是前辈恶心她要好些，也就暂时忍了。
她将脚底的沙砾在谢昀宸身上蹭干净，看了看他狼狈的模样，发间蒙了一层薄薄的黄沙，衣服上也尽是尘土。
不用想，她应该也差不多。
一瞬间，什么兴致都无了。
不过她还是恶劣地用脚指抵住谢昀宸的下巴，似乎觉得这样就是在羞辱这样高高在上的未来真龙，“你回去好好梳洗一番，报酬等我晚上得空自会来取。”
脚趾缝里沙砾磨得实在难受，她又在谢昀宸还算干净的衣裳上蹭了蹭，只听到对方倒吸一口凉气，也不知是扯到伤口，还是别的原因。
抬手扔下一瓶疗伤的丹药，俯视着谢昀宸隐忍而无血色的脸色，余初晏心情大好，终于有了点赢了比试的实感。
“别灰心，输给我不能说明你弱，不过因为你不及我罢了。”
她倨傲的一抬下巴，收回脚，终于消失在漫天黄沙中。
待她离去后良久，仰躺着的谢昀宸才苦笑着坐起身，胸口出还残余柔软的触感，远比伤口的疼痛更让他深刻。
小瓷瓶中打开飘出一缕清香，像极了余初晏身上常萦绕的气息。
他倒出一枚送入口中，能够清晰地感知到伤口凝血并逐渐愈合。
“可真是。”他扶额笑了起来，“不知拿她怎么办才好。”
无情又有情，不愿牵扯又四处留情，叫人又爱又恨，心痒难耐。
-
下午，襄县来了一波人马，余初晏原以为是韩家人，看气场不像。
说是商队，但护卫各个人高马大，显然是过惯刀尖舔血的日子，又或是从战场上下来的人。
让她心中微凝的是，队伍里居然有两名魔修。
虽然修为很低，不到金丹，做普通人打扮，颇为低调，余初晏还是一眼认出了他们的身份。
为首的商队富商，衣着华贵，气度不凡，看着年近四十，细长的吊梢眼一看就不怀好意。
谢昀宸亲自接待了此人，两人脸上挂着如出一辙的假笑，太过于相似，让余初晏猜出了对方的身份。
又是个谢家子。
果不其然，谢昀宸称其为二哥。
因着两名魔修的存在，余初晏特意探听了两人的密谈。
书房中再无旁人后，谢二急不可耐问道：“仙师当真死了？”
仙师？谢家人也和逍遥道人有联系？还是说是别的修真者。
谢昀宸没答，大抵神情已经回答了。
谢二又道：“何人能杀得了仙师？不是说青渊国师早死了吗？”
“老三也得了消息，若不是我动作快，给他找了点绊子，消息就已经传回王庭了，到时候你怎么跟那些老东西解释？”
谢昀宸还是没有表态，而这份沉默显然激怒了谢二，他猛地站起，长袖一拂，将桌上茶具通通扫落至地。
“你这是什么意思？你还拒绝跟韩家的联姻！我看你怕是忘了你能有今日靠的是谁！没了韩家的支持和仙师！我看你拿什么跟老三斗！”
“我真是疯了才上了你这条贼船！”
一地的碎瓷片显然不足以宣泄谢二的怒火，他左顾右盼，目光落在眼前的桌上，双手一抬就要掀桌。
谢昀宸一指抵在桌面上，让他撼动不得桌子半分，“二哥
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何必如此心急，仙师身陨已成定局，但三哥未必动得了我。”
“你……练成了天衍剑？”谢二语气中压抑着不可思议。
谢昀宸微不可察颔首。
谢二这才收敛怒火，神色缓和坐回椅子上，“此先你还可以练功为理由拒绝婚约，这回长老与国相知道后，恐怕会竭力促成你与韩家女之事。”
“听说你带回来一个女人，听二哥一句劝，大业成后你喜欢什么样的女人没有，万不可因情爱坏了大事。”
“韩家人也在赶来的路上罢，你拒绝一次，人家也未因此计较，你如今也近而立，到底也该定下了。”
“多谢二哥关心，此事我自有计较。”
再后面也没什么重要讯息，谢二所说也尽是些劝谢昀宸为复兴大业，多多忍耐韩家的废话，余初晏也就没再多听。
看来谢氏子之间相争也十分激烈，她与谢昀宸一路上遇上的刺客多半是他兄弟派来的。
谢昀宸与逍遥道人有千丝万缕联系，这倒不为奇，逍遥道人先后扶持了韩家与谢家，也就图那点龙气罢了。
他以阵法窃取青渊帝龙气，未必没有窃取其他几位皇帝的，谢家很可能也是他养的储备灵力池。
可惜时运不齐，前脚被师尊重伤，后脚又遇到了她余初晏。
没想到能在此地遇到魔修，魔修这种生物，就像蜚蠊，发现一只，暗地里就会有一窝。
看来西凉、天启境内修真者倒是比她想象的要多。
或许因为青渊师尊威名犹存，所以修真者并不多见，也或许是甲子将至，修真者纷出，欲夺飞升机缘。
余初晏开始考虑，要不要在谢昀宸身边久待一阵，不仅仅为了借力针对韩家，还要顺势将藏在暗地里的魔修们一一斩草除根。
晚间宴席，侍女来请余初晏，她回绝了，并不打算和不喜的人同席用膳。
谢昀宸不少下属对她颇有微词，余初晏全都看在眼中，所以几乎不和他们接触。
新来的谢二更是长相就让她看不爽。
她在后院练了会剑，今日于谢昀宸一战，让她心有感悟，久违地找回了锐气。
等到深夜，刺骨的寒风席卷，无云无雪的澄澈空中满是闪烁的星子。
算着谢昀宸也该回房了，余初晏动身去收她的报酬。
主院并不远，一路上除了裹着棉甲巡逻的侍卫，再无旁人，毕竟襄县的冬夜确实严寒。
余初晏落到房顶，房中的情形和她所想的却不大一样。
鼻尖先是嗅到一股奇异而难闻的熏香，神识探入后，便看见谢昀宸披头散发靠坐在床榻上，脸色泛着不正常的酡红，塌前跪了一名女子。
“何人派你来的？”谢昀宸神智还算清醒，压抑着怒火。
女子做府上侍女打扮，是余初晏没见过的脸，她道：“奴婢只是想替公子留下一条血脉……无人指使。”
余初晏咂咂嘴，凡人除了下药下毒刺杀，没点别的手段了吗？
谢昀宸也是，还以为他足够谨小慎微呢，还不是中了计。
谢昀宸靠着自伤，恢复了些内力，一掌挥出，想要逼退侍女。
那侍女也不是普通人，居然能躲开那一掌，她双手按在自己衣领上，衣裳已经褪去了大半，抬高声音道：“奴婢倾慕公子已久！待今夜后自会离去！绝不打扰公子娶妻生子！”
若是眼神能杀人，她已经被谢昀宸杀了千百遍了，除了谢二暂时无人知晓他天衍剑大成，此女分明是来破他童子功，意图另他修为毁于一旦。
虽说他天衍剑已大成，就算泄了元阳也无妨，但谢昀宸不愿就此遂了旁人的意。
再度聚起部分内力，冲击百会，哪怕他自损经脉，也不会令此女得逞！
一双手轻轻搭在了女子光裸的肩膀处，顺势将她的衣物拉好。
竟没有察觉到屋内还有他人，女子猛地回头，对上了一双冷若冰霜的眼睛。
“谢昀宸的元阳只能是我的。”来人温声道，“所以，你是自己走，还是我送你？”