“你就是韩家丢失的女儿。”谢昀宸语气笃定，“为何要骗他？”
他指的是韩长桓，韩长桓被最后那番包含深意的话弄得心绪大乱，草草拜别过几人，又匆匆赶回家。
等他反应过来想拦下余初晏，余谢两人已经骑着马出城，走出了十几里路了。
“我骗谁了？”余初晏不知从哪弄来的肉干，嚼得正起劲，“说了不是，我是余初晏。”
“百年之龄总归是骗人的。”
“你猜。”
谢昀宸拿捏不准，他自诩对修真者有一定了解，幼时在逍遥道人门下学习过一段时间，心知修炼之事难于登天。
若余初晏当真已至金丹期，如此年轻的金丹期可能吗，而若是她元婴以后将容貌改变，也是有可能的。
无论如何，至少余初晏是认识韩朝凤的，若不然对凤家哪来这么大恶意，当年韩家女儿走失一事另有隐情。
谢昀宸沉闷地问：“韩朝凤还活着吗？”
“死了。”余初晏回答得快且坚定，叼着肉干，注视着碧空如洗的天。
远处层山叠嶂，皑皑白雪覆于山顶，放眼望去，就像一座座冰酪。
余初晏有点想念青渊的冰酪了。
“听说你非她不娶，究竟是在乎她的人，还是她背后的利益？”
随口这么一问，也不指望谢昀宸给出回答，反正多半是些好听的面子话。
再说了，两人订婚的时候才多大，余初晏完全忘了韩家为什么会选中谢昀宸，明明当时在场的世家贵子那么多，甚至不乏有皇族亲戚。
就算谢昀宸拥有前朝皇族血脉，他那个只会配种的爹，不是还有七八个儿子。
谢昀宸当初好像真就叫谢云……
好歹二十年前的事了，余初晏虽然生而知之，太久的细节也记不太清了。
“余姑娘很在意吗？”谢昀宸轻声问。
余初晏摇头，“不在意。”
“可谢某在意，你究竟是何人？又为何来天启？为何出现在荒郊野岭？”为何会在那日，偏偏是他落难之时，与他相遇。
“说过多少次了，我是余初晏，如假包换。”余初晏语气不耐烦，这些人耳朵都有问题吗？
“那天碰到你前，我都已经在那棵树上待了一周了，我还想问你为什么偏偏往我面前凑！”
“凤城只是路过而已，我爱去哪去哪。”
谢昀宸直勾勾注视着她，“那现在为何又要与谢某一同上陇西？”
“你还欠我报酬，我不跟着你，你是想赖账吗？”
“所以余姑娘承认你是跟着谢某了？”
眼见着余初晏又要拿出禁言符，谢昀宸先一步道：“最后一个问题！余姑娘你真的不是韩朝凤吗？以道心回答！”
余初晏嘴角微动，狗屁谢昀宸，给她下套。
老实回答才有鬼，余初晏灵机一动，道：“这具身体是的。”
谢昀宸眸光一沉。
“你们凡人话本中不是写到，山中精怪占领凡人身躯，替她完成未了的心愿。”
“所以韩成凤的夙愿并非回到韩家？”
余初晏恶劣地笑，“她想，但本道不想，所以本道要把韩家覆灭了，叫她和她的家人一同魂飞魄散了才好！这具身体就永远是本道的了！”
谢昀宸：“……”
若是没那个笑，他可能真信了。
“那前辈替谢某带句话给韩姑娘，谢某的夫人这辈子只会是她，也仅她一人。”
他语气真挚而郑重，脸上不再带着往常疏离的笑容。
余初晏沉下脸，“谁管你，这具身体现在是我的，你爱成婚，早点下到阴曹地府和你的韩姑娘成婚去吧。”
要不是谢昀宸元阳没搞到手，这人实力也不是小草儿能比的，不能用强，余初晏一刻也不想在他身边多待。
等到晚间，谢昀宸将要练功时，余初晏朝他勾手，“你不是一直怀疑我的真实修为，今晚让你见识见识。”
谢昀宸不明所以。
余初晏将拴着的马匹解开，让它们往回走，手腕一翻唤出青渊，指挥着青渊在空中翻转一圈，最后悬停在她身边。
下巴轻昂，面露挑衅：“御剑飞行，你敢吗？”
谢昀宸有何不敢，他向前几步，停驻在余初晏身旁，“还请赐教。”
“抓紧！掉下去我可不捞你。”脚踩着青渊，一把将谢昀宸拉上，也不等他适应，骤然升空。
大地在两人眼前不断缩放，穿过云层，星辰唾手可及。
随之而来的是呼啸的暴风，裹着飞雪细雨。
飓风强压，几乎让人无法呼吸。
余初晏故意没替谢昀宸挡风，任由他风吹雨打。
谢昀宸未有怨言，他连开口的机会都没有，即使有内力护体，他的发梢、睫毛还是结了一层冰霜。
中间飞错了一次方向，余初晏当场拿出舆图和司南，试图回归正途。
缓过神的谢昀宸还有心思环抱着她的腰，下巴搁在她肩上，比划着告诉她方向。
习武之人耐折腾，余初晏想都不想加快速度，还未日出已经抵达了襄县。
谢昀宸赖着不肯下飞剑，“前辈应当体谅谢某不过肉体凡胎，这般高速赶路，需要缓缓神。”
他声音虚弱，不像是装的，睫上带霜雪，配合着他苍白的面色，精致的面容，像只雪妖。
余初晏没什么耐心，随手将他扔城墙上，“那你自己在这缓缓吧，我先入城了。”
“还有，别叫我前辈，恶心。”
她轻飘飘地消失在城墙，也不管谢昀宸会不会被城上守卫发现。
襄县的雪下得更大，此处地势偏高，地形复杂，城外基本是荒漠戈壁。
边疆苦寒，再往外跨过边境线，就是游牧民族的地盘。
几十年前整合出一个小国西凉，延续至今，据说国主是中原人。
余初晏听闻谢昀宸目的地是陇西一带时，便隐隐猜到，西凉大抵是前朝皇室的地盘。
谢昀宸高低还是个西凉国王子。
但她感知过，西凉是没有龙脉的，那谢昀宸所负的龙脉，未来将要统御的领土，究竟是哪里？
准确来说，他想要统治哪里。
-
在襄县转了一圈，这里虽苦寒，百姓脸上笑容却比之前的城池多。
或许是因为太穷了，穷到也没什么可搜刮的。
襄县虽说地处陇西，但更靠近西凉，驻军离得远，只偶尔来此巡视。
游牧民常年南下掠夺，襄县首当其冲遭殃。
过往如此，但几年前，襄县换了城主。
这位城主上位后，大兴土木，以坞堡规格重铸襄县城墙；训民为兵，上到八十老人，下到三岁幼儿，无论男女，人皆能上战场。
平日里更是亲身下地耕作，百里外引水做渠。短短数年，在他的带领下耕种面积不断扩大，如今襄县虽苦，也算自给自足。
另余初晏没想到的是，这里城主居然是谢昀宸。
比起凤城和不知名城池的城主府，襄县的城主府堪称简陋。
前院是办公衙门，后头一座两进的小院就是城主住处。
院小，人却不少。
幕僚、暗卫、侍女侍卫少说数十人，因为城主回归，全都挤在院中。
余初晏翻墙上门，又被暗卫当作刺客，只好将他们全都揍一顿扔到谢昀宸面前，这种事她已经很熟练了。
“你这些暗卫水准不太行。”余初晏横向对比一下，也就赵景泽身边那个什么三的水平，硬要说还是皇帝身边的最强。
谢昀宸换了身鸦青色圆领窄袖锦袍，下摆晕染墨青山峦底纹，以银冠束发，衬得他清雅文俊，面如冠玉。
他不笑时，更显得不近人情了，平淡地看着跪于身前的暗卫，道：“冲撞了贵客，自己去领罚罢。”
贵客，房内其他人心中微凝，尤其是在看到余初晏那张脸后。
后者很不喜欢他们的眼神，转头一一对视回去。
“这位是？”一名胡须发白的老
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者按捺不住问道。
谢昀宸却是不答，还将他们暂时遣散，独留余初晏一人。
带人都走了后，余初晏四下打量这间奢靡的书房，上好金丝楠木制成的雕花书架，陈列着众多书籍，看得出其主对它们相当爱惜，架上未染一丝灰尘。
案桌表面光滑如镜，文房四宝皆非凡品，还摆着一颗珊瑚树枝。
房中燃着龙涎香与金丝炭，清雅的熏香飘荡在温暖的房中。
余初晏来到窗前，此处能看到凋零的后院雪景，几株梅树缀在院中，从一片雪白中挤出一丝生机。
靠在窗前，她道：“你是西凉皇室，却替天启养民，真悠闲啊。”
谢昀宸上前，抬手替她捻下发间不知何时粘上的枯叶，“余姑娘怎知谢某身份？”
他眼中有了然、有戏谑，就是不亲口戳穿余初晏的谎言。
余初晏挡开他的手，“把你送到襄县了，现在，说说你对韩家的看法。”
她一副但凡谢昀宸另她不满意，转身就要走的模样，谢昀宸轻叹一声，来到书桌前，拿起一本名单递给余初晏。
上面尽是些世家子弟的名讳，后面注有他们身居的官职，上至朝中重臣，下至偏远县令，世家盘亘于天启的每一个官阶。
哪怕对朝廷官职不尽了解，也知这般属实不正常。
“天启皇室与其他两国不同，高祖乃乡野出身……”
简而言之，青渊赵家前身为南方世家，月凰沈家也是盘踞一方异姓王，唯有天启宇文氏毫无底蕴。
宇文高祖不过读过几年书又当了兵，凭借一身武艺和好相貌，靠着频繁联姻才得以在乱世中崭露头角。
宇文氏为获得世家支持，与其达成协议，天启建立后各大城池为世家封地，由朝廷派遣官吏进行管理。
而世家拥有封地税收权，六成供给朝廷，四成归为世家，遂有了天启独特的城主制。
约定如此，但实施起来阻碍重重，朝廷派来的官员对本地了解不如世家，民望不如世家，管理起来举步维艰。
时间一长，官员要么与世家同流合污，要么被排除异己。
加之建国初为讨好世家，宇文氏许诺世家子弟拥有优先举荐权，无需参加科考，导致科考形同虚设，寒门学子即使中举也难有上升空间。
先太子在时，几经波折将世家税收降为三成；又大兴科考，意图削弱世家权利，可惜他死了，因触及世家利益而死。
最后世家扶持起如今的天启帝，世家权力进一步扩大，可以说彻底掌握天启命脉。
而韩家，正是杀死先太子的幕后主使，世家之首。说是天启的土皇帝也不为过，韩家之名早已盖过宇文氏。
余初晏兴趣缺缺地扔开册子，“可这与你又有什么关系？韩家的手按理还伸不到西凉。”
“韩家未尝干扰不到西凉，谢某与韩氏的婚姻还不足以说明吗？”谢昀宸讽刺一笑。
乱世之中韩氏背叛谢氏，而如今谢氏想复国，又不得仰仗韩家鼻息。
“既然如此，韩家为何不自己做皇帝？”余初晏心道既然要追求至高无上的权力，直接成为皇帝不来得更快，何故这般迂回。
谢昀宸笑着摇头：“余姑娘你还是不够了解世家，韩家历经三朝皇帝，久立不倒，他们已经不需要成为皇帝来延续家族命脉了。”
“相反，韩家成为皇帝，才可能失去如今的一切。世家与皇权向来是对立的，在这场斗争中，一旦输了，那就是株连全族。”
就像他们谢氏灭国之时，末帝所有子嗣就在金銮大殿上被屠戮一尽，唯有尚在襁褓中的十九皇子被忠仆藏匿，保下了性命。
谢氏子自幼背负这些血海深仇，谢昀宸同样逃不开，这是他的责任，数千名与他血脉相连的亡魂会一直注视着他。
谢昀宸不再掩饰眼中的野心与抱负，他负手而立，仿若即将化龙腾飞。
“若想一统中原，韩氏必亡！”
“所以，谢某以国师之位相邀，请余姑娘祝谢某一臂之力。”