随后又将“偷工减料”的根源指向了工部拨款不足和历年“默许”的潜规则，更点出了扶登秦设计“过于理想化、不顾成本”的问题；
言下之意，非我萧氏一家之过，是这整个链条的积弊。
巫工们被她这番滴水不漏的“道理”噎得一时语塞，愤怒依旧，却找不到更犀利的言辞反驳。
确实，工部拨款抠门是常态，巫工们追求极致性能而忽略成本也是事实，这矛盾由来已久。
但一想到阿桃扭曲的腿和扶登秦肿得老高的手腕，还有众巫工险些丧命的危险之景历历在目，那憋屈的怒火就烧得心口发疼。
萧景明站在姐姐身后，听着她平静却暗藏机锋的话语，看着巫工们敢怒不敢言的憋屈样子，脸上神情复杂。
萧景明张了张嘴，似乎想说什么，目光触及姐姐沉静的侧脸，又默默咽了回去。
他明白姐姐是在为萧氏开脱，用最体面也最有效的方式平息事态，维护家族利益。
这手段，萧景明学不来。
萧春和将账册递回管事手中，目光再次投向扶登秦的方向，这次带着一丝不容错辨的审视。
“秦工，”
萧春和的声音清泠泠地响起，带着世家贵女特有的矜持距离感：
“惊闻工部新贵在此次意外中亦受了伤，春和深感不安。家弟景明行事莽撞，若有冲撞之处，还望海涵。”
萧春和微微颔首，算是致意，但那姿态，更像是上位者对下位者的安抚，而非平等的歉意。
“此间事故，萧氏定会详查，给工部、给太子殿下一个交代。至于后续工料……”萧春和的目光转向弟弟。
“景明。”
萧景明立刻上前一步：“阿姐？”
“你亲自督管。”
萧春和语气平淡，却带着不容置疑的命令。
“按扶工正手札所载，用足料，足工。成本几何，损耗多少，如实报给我。工期延误之责，自有我去向太子殿下陈情。”
萧春和顿了顿，补充道，“眼下，先把扶工正那份‘原版’的手札图纸，拿来给我瞧瞧。”
萧春和的目光最终落回扶登秦身上，那双看似平静的眸子里，深藏着探究与一丝不易察觉的冷冽。
萧春和不是来道歉的，她是来评估损失，掌控局面，并亲自验一验，这差点让萧氏栽了大跟头、也让巫工部天才断腕伤神的“理想图纸”，究竟是何方神圣。
泥泞的工地上，萧家大小姐的锦缎裙摆与粗糙的环境形成刺眼对比。
空气中弥漫着未散的药味、泥腥味，以及浓得化不开的、掺杂着愤怒、憋屈与冰冷算计的气息。
扶登秦一直沉默着。
从萧春和出现，到她条分缕析地将责任推卸干净，再到这看似周全的“补救”和毫不掩饰的审视。
扶登秦手臂上的夹板沉重地压着，腕骨处的剧痛一阵阵传来，却远不及心底那片被冰冷和愤怒冻结的荒芜。
扶登秦没有看萧春和，视线落在自己裹着厚厚夹板的左臂上，那是她赖以为生的手。
然后，扶登秦的目光缓缓抬起，越过萧春和精致的云锦裙摆，越过她身后那辆华贵的马车，投向远处铅灰色的、仿佛永远笼罩在阴谋之上的天空。
萧春和的话，像毒蛇的信子，在她耳边嘶嘶作响。
“工部默许……”
“历年皆循此例……”
“给太子殿下一个交代……”
太子殿下。
这四个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了扶登秦的心尖上。
扶登秦想起太子案头那封染血的“谢”字奏疏，想起谢督政阴鸷的眼神，想起萧景明欲言又止的提醒，更想起那批断裂铆钉崭新的金属断面上，那冰冷刺目的、布满砂眼的劣质痕迹！
那上面，盖着太子特批的印信！
是“精制品”！
是太子亲批的！
萧春和可以巧舌如簧，将责任推给工部拨款、推给历年旧例、推给风雨无常。
但萧春和口中的“工部默许”，萧春和要去“陈情”的“太子殿下”，就是扶登秦此刻心中所有疑虑和愤怒指向的最终靶心——
姨母扶登岚的手札，姨母以命守护的水利之志，她呕心沥血的改良方案，在这些人眼中，难道就是可以为了成本、为了“旧例”、为了所谓的“大局”而轻易牺牲、随意篡改的东西吗？
阿桃的腿，她们所有人的命，在这些冰冷的算计面前，就如此轻贱吗？
公孙止方才的话语犹在耳边——“用你所学，行你应行之事，时间自会证明一切。”
可此刻，她的所学，她的坚持，换来的却是阿桃可能终身残疾，换来的是一句轻飘飘的“工部默许”！
一股冰冷的、带着血腥味的愤怒，从扶登秦的四肢百骸缓缓凝聚，压过了身体的疼痛，压过了崩溃后的虚弱。
扶登秦没有像巫工们那样激愤地反驳萧春和，因为她知道，在这位萧家大小姐滴水不漏的“道理”面前；
在那些冰冷的账册数字面前；
在“太子殿下”这四个字的威压面前，此刻的争辩，苍白无力。
扶登秦只是缓缓地、极其艰难地，用没受伤的右手撑着自己，从那粗糙的木凳上站了起来。
扶登秦的身体因为虚弱和情绪的巨大波动而微微晃了一下，公孙止的手无声而稳定地扶住了她的右肘。
扶登秦站直了身体，挺直了脊背。
她脸上泪痕未干，面色依旧苍白如雪，但那双刚刚还盛满绝望和迷茫的眼眸，此刻却像被寒冰淬过一般，透出一种近乎锐利的冷光。
扶登秦没有再看萧春和，也没有看任何人。
她的目光穿透了眼前的一切，仿佛要刺破那厚重的铅云，直抵那九重宫阙深处。
“图纸……”
扶登秦开口，声音嘶哑得厉害，却异常清晰，每一个字都像是从齿缝里挤出来的冰渣：
“石岳，拿给她。”
扶登秦的视线终于落回萧春和脸上，那眼神平静得可怕，没有愤怒，没有指责，只有一片深不见底的、冻彻骨髓的冰冷。
“萧大小姐，”
扶登秦的声音也不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中。
扶登秦
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：“铆钉是新的。也是废的。是谁批的条子，谁点的头，谁默许的旧例……这笔账，我心里记着。”
她顿了顿，目光扫过萧景明复杂难辨的脸，最后定格在萧春和那双看似平静无波的眼眸深处，一字一句，清晰无比：
“今日之事，萧氏给工部、给太子殿下的‘交代’，我等着看。”
“而我，”
扶登秦的目光投向太子营帐所在的方向，声音里带着一种斩钉截铁的、不容动摇的决心。
“我也会亲自去问问太子殿下，他特批的‘精制品’，到底是用来锁住沧江狂澜的桩子，还是……”
扶登秦的话没有说完，但那未尽之语中的冰冷质问，如同淬毒的利箭，悬在了在场每一个人的心头。
扶登秦没有再看任何人，她离开了公孙止的搀扶，虽然脚步虚浮，却异常坚定地、一步一步地，朝着阿桃所在的医帐走去。
她的背影在雨后初晴却依旧显得灰蒙蒙的天光下，显得格外单薄，却又像一根绷紧到极致的弓弦，蓄满了无声的力量。
她要一个解释。
一个来自那个高高在上、将她们视为棋子的太子南宫昭铭的，解释！
萧春和站在原地，看着扶登秦倔强离去的背影，脸上的平静终于出现了一丝细微的裂痕。
扶登秦最后那冰冷锐利的眼神，那句没有说完的话，像一根刺，扎进了她精心维持的从容里。
她捏着袖中那份刚刚拿到的、还带着墨香的手札图纸副本，指尖微微发凉。
这扶登秦……比她预想的，更难缠，也更……倔强。
萧春和本以为搬出太子，以她准太子妃的身份，她们这群巫工定然就息事宁人了。
可扶登秦她竟敢如此直白地将矛头指向太子？
一丝难以言喻的阴霾，悄然掠过萧春和的心头。
萧春和意识到，这次事故，恐怕远未结束。
而这扶登秦心中埋下的那颗名为“质问”的种子，一旦发芽，或许会搅动难以预料的波澜。
萧春和必须尽快掌控局面。
“景明，”
萧春和的声音依旧平稳，却带上了一丝不容置疑的紧迫。
“立刻按我说的去办。我要看到最快的进度，最好的料！还有……”
她的目光扫过散落的断裂铆钉残骸，眼神幽深：
“彻查这批货的所有经手人，一个都不许漏掉！
萧春和需要给太子一个“交代”，一个能让太子满意、也能让萧氏从这泥潭中脱身的“交代”。
同时，萧春和也要看看，扶登秦这份执拗，到底能走多远，这次又会撞上怎样坚不可摧的铜墙铁壁。
时间倒回，四天前，谢覆舟和谢椒映大吵之后......
谢覆舟几乎是撞开谢府那扇沉重的朱漆大门冲出来的。
午后的阳光刺得他眼睛生疼，椒映居里那令人窒息的药味、谢椒映怨毒扭曲的面孔、还有那句如同毒蛇般噬咬进他心底的诛心之语——
“你又何尝不是...把她当成了寄托你那些...对扶登岚求而不得的妄念的...替代品！”