王熙凤见元春摇头,眼中闪过一丝不易察觉的得意。
她故作关切地叹了口气,道:"妹妹初掌家务,遇到这等棘手事也是难免。我倒有个主意,不知当讲不当讲?"
元春抬眸看她:"凤姐姐请说。"
王熙凤轻抚鬓角,缓缓道:"咱们府上这些年开销大,进项却越来越少。如今既要补亏空,不如先裁减些用度,各房月例减半,丫鬟仆役也遣散些。如此一年下来,少说能省出万把两银子。"
王夫人闻言连连摆手:"这如何使得?老太太那边定不会同意!"
王熙凤意味深长地看了元春一眼:"老太太最疼妹妹,若妹妹去说,或许......"
元春指尖微颤,忽然明白了王熙凤的用意,这是要她去做恶人!
若真按此计行事,阖府上下必会怨声载道,自己刚接管家权便得罪众人,日后还如何立足?
"凤姐姐,"元春直视王熙凤,声音虽轻却字字清晰,"裁减用度不过是杯水车薪。
依我之见,倒不如彻查庄头账目,追回被贪墨的银子才是正理。"
王熙凤笑容一僵,随即叹道:"妹妹有所不知,那些庄头背后都有靠山。前年周瑞去查账,反被他们联手告到衙门,说他勒索钱财。最后还是琏二爷花了好些银子才平息......"
正说着,忽听外头一阵喧哗。
平儿掀帘而入,脸上带着喜色:"夫人,奶奶,大小姐,林姑娘回来了!方才江南总督府派人送信来,说林姑娘已经到了金陵,因世子爷一同来了,后日再与世子爷一道来拜见老太太、太太和各位姐姐妹妹们。"
王熙凤闻言,眼中闪过一丝惊喜:"玉儿回来了?这可真是太好了!"
她转头看向元春,却见对方神色复杂,似是欢喜,又似有几分惆怅。
元春很快收敛情绪,笑道:"林妹妹这一去数年,如今回来,想必要与姑父好好团聚。只是没想到世子爷也跟了来,看来这门亲事已是板上钉钉了。"
王熙凤点头:"玉儿能得此良缘,也是她的福气。"
她顿了顿,忽然想到什么,又道,"元春妹妹,你说林妹妹如今身份不同,若我们能请她在皇后娘娘面前美言几句,或许能解了府中燃眉之急?"
元春眼中精光一闪,随即摇头:"姐姐想得太简单了。皇后娘娘是何等人物?岂会因私废公?况且林妹妹刚回金陵,咱们就急着求她办事,反倒显得咱们势利。"
王熙凤被她说得脸上一热,低声道:"妹妹教训得是,是我想岔了。"
元春语气缓和下来:"姐姐也是一片好心。不过林妹妹回来,咱们确实该好好准备一番。她如今是准世子妃,又是皇后娘娘的义女,礼数上绝不能怠慢。"
王熙凤赞同地点头:"妹妹说得极是。我这就去禀明老太太,早些安排接风的事宜。"
元春微微一笑:"姐姐去忙吧,我还有些账目要整理,就不陪你去了。"
与此同时,江南总督府内,林如海与黛玉、弘暾见面,相谈甚欢。
林如海说道:“后日去贾府,为父陪你一同前往。”
黛玉眼中闪过一丝讶异:"父亲政务繁忙,不必为女儿费心。有世子爷相伴,足够了。"
林如海摇头:"贾府毕竟是你外家,为父多年未去,也该走动走动了。"他语气平静,眼中却藏着深意。
黛玉聪慧,立刻明白父亲是想亲自为她撑腰,心中不由一暖。
她轻声道:"那就有劳父亲了。"
这时,弘暾从外间走来,手中捧着一个锦盒,笑道:"玉儿,这是我从京城带来的礼物,正好送给贾府的老太太和太太们。"
黛玉接过锦盒,打开一看,里面是几匣子上等阿胶和人参,皆是贵重之物。
她抬头看向弘暾,眼中满是感激:"世子费心了。"
弘暾温声道:"你的亲人便是我的亲人,何须客气?"
林如海见弘暾如此体贴,心中更是满意,捋须笑道:"世子有心了。贾府老太太最是疼爱玉儿,见到这些礼物,定会欢喜。"
三人又说了会儿话,天色渐晚,各自回房歇息不提。
两日时光转瞬即逝。
这日清晨,贾府上下早已忙碌起来。
贾母一早便命人将荣禧堂收拾得焕然一新,又亲自查看了宴席的菜单,务必做到尽善尽美。
王夫人也早早梳妆打扮,穿上最体面的衣裳,带着元春、探春、惜春等人候在荣禧堂。
宝钗因身子不适,未曾露面,宝玉则被贾政严令待在房中,不得出来见客。
王熙凤来得最晚,却最是抢眼。
她穿着一身绛红色织金缎子袄裙,头上戴着红宝石头面,整个人光彩照人。
贾母见她如此打扮,不由笑道:"凤丫头今日倒是鲜亮,不知道的,还以为是你要见女婿呢!"
众人闻言皆笑,王熙凤也不恼,笑嘻嘻地道:"老祖宗说笑了。林妹妹如今是准世子妃,我若不打扮得体面些,岂不丢了咱们贾府的脸面?"
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!正说笑间,忽听门外小厮高声通报:"江南总督林大人到!嘉懿郡主到!世子爷到!"
贾母连忙起身,在鸳鸯的搀扶下迎了出去。
众人紧随其后,刚走到院中,便见林如海一马当先,身后跟着一对璧人——正是黛玉与弘暾。
林如海见到贾母时,神色恭敬而温和,上前几步,郑重地行了一个大礼。
他双手交叠于身前,深深一揖,声音沉稳而清晰:“如海拜见老太太,多年未见,老太太身子可还康健?”
贾母见到林如海,眼中闪过一丝欣慰,连忙伸手虚扶:“快起来,快起来!姑爷不必多礼。
老身这把老骨头还算硬朗,倒是你,为朝廷操劳,可要保重身体啊。”
林如海直起身来,微微一笑:“多谢老太太挂念。
如海虽公务繁忙,但一直记挂着老太太。
今日特来拜见,也是想当面谢过老太太这些年对玉儿的疼爱。”他说完,又侧身示意身后的黛玉和弘暾上前。
老太太连连点头:“好,好。”
数月不见,黛玉似乎容貌更盛,气质超凡脱俗。上次皇后册封大典,黛玉还有些拘谨。
今日,她穿着一袭淡紫色绣银线芙蓉花的衣裙,发间只簪了一支白玉兰花簪,素雅中透着高贵。
弘暾则是一身月白色锦袍,腰间悬着玉佩,风度翩翩,与黛玉站在一起,宛若一对神仙眷侣。
贾母见到黛玉,眼眶顿时红了,颤声道:"玉儿......我的玉儿回来了......"
黛玉见到外祖母,也是情难自禁,快步上前跪下行礼:"不孝外孙女黛玉,拜见外祖母!"
贾母连忙将她扶起,搂入怀中,老泪纵横:"好孩子,回来就好,回来就好......"
众人见此情景,无不感动。
王熙凤站在人群后,看着被众星捧月般的黛玉,眼中闪过一丝复杂的情绪。
她瞥了一眼身旁的元春,轻声道:"妹妹瞧见没?这才是真正的凤凰。"
元春没有接话,只是静静地看着黛玉,眼中既有欣慰,又有一丝难以言说的落寞。
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