谢既鸣几乎落荒而逃。
她无法接受这件事，狼狈地躲到了霍扶冠那里。那几天她废寝忘食地去找人，查在她离开的那两年里，都发生了什么。
但查到的资料出乎意料地少。
谢既鸣不甘心，靠仅有的信息层层抽丝剥茧，在距离真相一步之遥的位置，受到了首领的警告。
组织的首领站在高处，谢既鸣坐在下首，她低着头，用自己的沉默无声对抗。
首领有些恼怒，他的目光冷若冰霜，无形的异能几乎把空气挤压成片，但谢既鸣还在那里强撑。
首领忽然散去异能，谢既鸣紧绷虚弱的身体没反应过来，跌坐在地，上首的首领冷笑一声，他挥手把她打出门，厚重的木门在她面前“咔嚓”闭上，像是在嘲笑她的不自量力。
谢既鸣屈辱地握紧拳头，她听见房门内传来首领的命令。
他让她回去冷静两天，禁止她继续查下去，他命令此事就此了结。
但……即便没有查到最后，她所知的那些已经足以还原真相：
堂主位置的竞争并非风平浪静，某种程度上可以说她是杀上去的。两年里她曾高歌猛进，也曾落入低谷，最危险的几次还在生死线上挣扎过。
但不管怎样，笑到最后的是谢既鸣。
作为成功者，她知道自己这一路不容易，却不知道自己到底受过多少磨难，但旁观者的应延看见了她每一次的艰难。
他那异能强大的抚养者在外拼杀，而自己作为弱者却只能躲在庇护的羽翼里，一向认为自己异能什么等级都好的应延第一次痛恨起了他的弱小。
如果，如果他能再强大一点，是不是就能帮上他的抚养者了？
应延开始整夜整夜地失眠。
他无法压抑自己的担忧、恐惧，控制不住地把事情往最坏方面想：要是她死了怎么办，要是谢既鸣死了怎么办！
她不能死她不能死她不能死她不能死她不能死她不能死她不能死她不能死她不能死……
被恪守原则的抚养者养育的孩子正直温柔，但过去十二年的黑暗是再多温暖都无法驱散的阴沉底色。在惶恐的情绪中，应延开始发了疯地追求提高异能的方法。
在某个没有太阳的阴天，有一个人突然拽住他，那个人面容寻常，语调却带着一种深沉的诡异。
他问他是不是叫应延？是不是想提升异能？他掐着他的手腕，目光像描摹猎物一样一遍遍扫过他的脸。
应延感到恐惧，又无法自抑想知道怎么提升异能。那个人发出尖锐刺耳的笑声，说会有人来找你的。
那天的半夜，有人敲响了窗户，应延响起白天的经历，迟疑着打开了窗。他看见外面站着一个人，男人穿着白色长袍，乌黑的短发几乎融入黑暗，那双红瞳阴暗幽深，眼尾有鲜艳的红色小痣。
男人看了一眼时间：“你是应延？你想提升异能？”
应延不认识这个男人，之前也从没见过，他警惕地想关窗不管，但就在他伸手的那一刻，无形的锁定感让他汗毛直立。
危险危险危险——
男人又看了一眼时间，他瞥了一眼应延，目光里满是轻蔑，他随意一抓，把应延拽出了房间。
应延想要尖叫，想要摔打东西发出动静，但在实施之前，他感受到了男人如附骨之疽般的阴冷杀意。
男人阴恻恻的声音在他耳边响起：“你……不……想……吗？”
应延吓得浑身僵硬，无穷的恐惧蔓延，他整个人都在发抖。
男人嫌恶地把应延丢到地上，接近十米的高度，骨折的剧烈疼痛从小腿和臀部扩散到全身，应延痛得连动弹的力气都没有。
男人轻飘飘地落在地上，心情似乎好了一些，他纡尊屈贵地用脚踢了踢应延：“我是谢既鸣的boss，‘终焉’的首领——‘月’。正好我有个实验缺实验体，你能加入我的实验，是你的荣幸。”
……
……
记忆倏忽回到从前，又被应延明亮欢快的声音惊醒。
谢既鸣顺着声音看过去，阳光照亮他浅色的头发，衬得他几乎闪闪发光。
她看着他冲过来，在身边叽叽喳喳地喊。谢既鸣沉默地看着他，异能力再次加诸于他身上。
世界安静了。
海O鲁大陆的冒险故事是一段很长的篇章，长到手机的电量早已耗干。如果不是一开始就做好了长时间的计划，谢既鸣都担心等自己出去时会不会裸奔。
虽然不管是应延还是她，都不会让自己陷入这种尴尬地步。
副本里除非是特制的异能设备，寻常的科技产品无法跨越副本和主世界的空间壁垒，谢既鸣也不知道有人有人打自己电话。
霍扶冠应该会找她，不过要是一直联系不上，她应该能猜到发生了什么。
东方霞和谢云晓应该也会找她，谢既鸣想了想，她们现在的关系算不上朋友，断联也不碍事，等出去之后解释一下就行。
至于另一个世界的读者……谢既鸣很不道德地想：之前连续8话无影无踪，那些读者不也接受了吗？现在不过是又失踪一段时间，很正常的！
谢既鸣在这点上猜的没错，暑假特训期间，东方霞打了谢既鸣好几次电话，谢云晓也打了好几次电话，但电话始终没有被接通，每次响起的不是“您拨打的用户不在服务区”就是“您拨打的用户已关机”。
很喜欢这位漂亮姐姐的东方霞还抽空去了趟川台山，中年道长说她出去玩了，至于去了哪里，她们也不知道。
遗憾而归的东方霞在谢云晓面前哼哼唧唧地抱怨，她没有注意到，翘首以盼等她回来的谢云晓在得知谢既鸣不在后，有一瞬间没掩饰住自己烦闷的表情。
大概是因为这种突然失联的不甘吊着她，东方霞在训练时有时候有点心神不定。少年人的情感总是鲜明的，初遇时的惊艳，到现在找不到人的牵挂，她愤愤地想：等找到她一定要谴责她不理自己！
东方霞在脑海里模拟了好几遍，比如遇见后她高贵冷艳地拒绝谢既鸣哭唧唧地求复合，比如她面对谢既鸣的苦苦哀求终于松口，比如她霸道地把谢既鸣关自己家里……
不管这种事发生的可能性，至少东方霞做白日梦做得挺爽。
但是，她把可能出现的场景想了几十遍，突然发现自己的计划里有个很严重的问题。
东方霞找不到谢既鸣。
万里长征卡在第一步。
她怀着满腔郁闷完成了暑假特训，她怀着满腔郁闷回到了学校，就连新来的转校生宁忻加入了她们小队，她依旧心心念念牵挂着那位生机勃勃的漂亮强大姐姐。
槲生高中的传统是高三开学的第一个
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月末，老师带着学生去野外历练适应，等回去后以小队为单位，学生们需要定期完成任务。
不是所有诞生的副本都能被人类掌控，大部分副本诞生后，因为怪物强大，地势复杂等原因，副本的掌控权落在了副本怪手里。
这种失控副本危害性很大。怪物的本性是繁衍与侵略，如果不重视，如海一样的怪物潮就会吞没城市。
但杀死这种怪物不会得到技能，甚至经验都比正常副本少。利益让人类手里的副本被更加推崇，生存压力让人类必须定期清缴怪物。那些生存着失控副本怪物的地方，就被统一称之为“野外”。
谢云晓的小队早已从野外回来，获得了接取任务的权限的他们三个脑袋凑在一起，挑选接下来做的任务。
东方霞高攻低防，即便暑假恶补了短板，但底子在那里，到头来学得最好的是逃命学。
谢云晓力量敏捷体质都很平均地差，反倒是体质鹤立鸡群，东方霞说这是她眼光独到，一眼就选中了最耐揍的那个。
……虽然这份耐揍并不能帮她挡伤。
新来的转学生宁忻是非常标准的辅助，他的异能【八音盒】能够给领域内的所有人或者怪物上减速或加速buff。
标准的三人小队是一战士一攻击手一辅助，谢云晓学了一暑假的战士坦克技巧，如今的近战实力至少过得去。
……起码不会出现刚开始磨合，东方霞人冲出去了，谢云晓的火焰之盾还套原来位置上。
电脑上显示的任务被一个个点开又关闭，在谢云晓点开某个任务界面正打算关掉时，东方霞忽然按住了他的手。
她指着上面的任务描述说：“任务说，山里有三只野外哥布林要我们清缴 ，哥布林大部分低攻低防，三只也在我们能应付的范围内，我觉得这个可以。”
宁忻“唔”了一声：“还是在Y县，离得很近过去也方便。”
听到这话，谢云晓偏过头看了一眼东方霞。
明明他什么话也没有说，但东方霞就像是被戳到痛处一样往边上一跳。
宁忻有些奇怪，直接就问：“怎么了？”
东方霞眼睛往边上瞥，说话语速很快：“没没没什么。”
“哦。”宁忻见她不想说没继续追问，他低头看向谢云晓，“就这个任务吧，你看怎么样。”
谢云晓嘴角微微上翘，他没看东方霞，声音故意大了几分：“她觉得这个任务不错，我们都没意见，那就这个了。”
语毕，谢云晓飞快按下确定键，伴随着任务出现在小队界面，他的嘴角不由自主弯起一个弧度。
宁忻这会正专注看手机，东方霞又在谢云晓身后看不见，他们都不知道电脑前的谢云晓在无人注意的地方偷乐。
但一想到好友就在身后，他欲盖弥彰地把嘴角扯平，假装什么都没做。
谢云晓有他的小心思，东方霞不比他少。
刚才谢云晓说的那话宁忻没听出来，但东方霞可不要太明白了。他就是在暗搓搓说：这是你要去啊，我们都是跟着你去的和向居泉没关系。
要不是顾忌宁忻在边上，东方霞当场就怼回去了。
但并不影响她心里狠狠鄙视谢云晓。
自己想去都不敢说，只敢借别人的话发挥，懦夫！
明明你也很想去的吧！