亥时。草木之间起了几丝凉意。
明月领着许嬷嬷徐徐走来了书房。
聂清正候在门外，见明月过来，忙上前几步相迎，“夫人来了？”
“可否请聂侍卫通传，我想见见侯爷。”
“夫人稍候，属下替您道一声。”
少许时候，见聂清自房门里出来，与明月让了让身位，“夫人请往里去。”
书房里淡淡墨香，伴着松草燃烧过的味道，与平日魏煊身上的味道如出一辙。只见他仍在书案后写字，分明应已知道她进来了，却连目光也未抬。
明月自先依着礼数与他福了一福，“与您问个安好。”
“不必拘礼。”上首之人这方放下笔墨，“本书房不该你来，可是有什么事？”
“今日杜嬷嬷与许嬷嬷都回来了，祖母也许了我能在府上走动，她道是，我该来与您道一声谢意。”
魏煊抬眸看向人，“只是祖母的意思？”
“自也是我的意思，我这一场病，到底叫您操劳了。自得与您说一声多谢。”
听她服软，魏煊也少许缓和了语气，“无需多礼。”只看她还杵在原地，“可还有什么事？”
明月这方往书案前去，双手送上一张写好的药方。“这是疏痈膏的药方，取自古籍，外敷在疫症的红疮上，能消红解毒，还得请侯爷让人送去给陆先生，也好能让南城病患也用上。”
魏煊接过她送来的药方，打开只见那熟悉的字迹，行云流水，如有清风为骨。心中暗自赞叹一番，面上波澜不惊道，“孤知道了。你若无事，早些回去休息。”
明月原有几日未曾见到他，许是生病之时被惯坏了，竟有些不大习惯，今日借着老太太的意思过来道谢，见他一面，不想他却也并无多余的情愫或问候，如此，她便也收敛了心思，与他只又福了一福，当是别礼，而后转身出了书房。
聂清候在门外，见明月出来，面色比来时沉了几分。“夫人这么快便回去了？”
明月回眸望了望书案后的人，“侯爷该是公务繁忙，我便不叨扰他了。”
聂清目送人走远，方往书房里探了探，便见主子持着那张药方看，看了小会儿功夫，好似有些坐不下了，快步寻出来门前，往人走远的方向望了望。
聂清劝了一声，“侯爷今个儿也累了，不妨去兰馨斋寻夫人吃吃茶，下下棋？”
“不必了。”
--
快要到秋日，比之几日前，晌午的阳光稍稍缓和了些。
因被解了禁足，明月多有在御庭轩中走动。晌午与杜嬷嬷一同安排了打扫的差事，念起昨日老太太来的时候，招待过于粗简了些，方又往偏厅里添了几张软椅。只做完这些，已是将近午时了。
许嬷嬷自偏厅外头来，却引了个人进来。
“夫人，这是府上常管事，过来拜访拜访您。”
明月只见，那是个年长自己几岁的姑娘，梳妆工整，衣着朴实，不施粉黛，肤色柔和细腻，五官略略平淡了些，倒与她面上的老成十分相和。
明月与人微微颔首，方听那姑娘道，“我奉老太太的意思，与夫人置办了一套头面首饰，今日早晨工匠将将送来，我便拿来与夫人瞧瞧，夫人看看可还有什么不如意的，能让工匠再作改动。”
常青玉说着，端着手中木盒送去圆桌上，抬手小心揭开木盖，便将整一副白玉镶金的头面展露在明月面前。
明月在随州极少有首饰，见如此精致之物，也未多有留恋。她自幼兴趣便不在这些珠宝金银上，便草草扫过几眼，先将话都说圆了：“果真是矜贵的，常管事办事，叫人挑剔不出来，我真是，十分喜欢。”
“夫人若喜欢，不妨试试。老太太说，是两日后，会面西秦客人的时候，夫人要用上。”
看常青玉已提起一支发簪要与明月试戴，明月自也未推挡，由得她一样样替自己穿戴，只临拿起那支玉镯，还未送到明月手上，常青玉忽的顿了顿。
“这是……”
明月瞧着她的神色，像是那玉镯上出了什么差错，便见她又送来明月眼前，“夫人瞧，这玉镯上有裂。到底是拿不出手的。想是那工匠疏忽了，这镯子我让他拿回去重做。其余的，夫人瞧瞧可还有错漏。”
明月笑了笑，“有常管事替我把关，我便也看不出来什么其他。便如你说的办就好了。”
常青玉与她一福，自袖口里抽出块丝帕，小心翼翼将镯子包好。“那夫人先将这些收好，我先去寻工匠了。”
待人走了，明月方喊杜嬷嬷来，“嬷嬷替我取了这些吧，四下里无人，到底累赘得很。”
杜嬷嬷笑道，“女郎家的戴首饰，总该在镜子里看看自己。夫人不瞧瞧么？”
看杜嬷嬷寻了面铜镜送来，明月只依着她在镜子里照了照，便见那发簪柔美，耳坠灵动，金玉相辉，典雅之中又不掩贵气。明月难免多看了自己一会儿，方与杜嬷嬷道，“好看过了，便都收起来吧。待会见西秦客人那日再说。”
杜嬷嬷依着她的意思来伺候，方听主子又问起，“我以为魏府的管家该是男子，怎么会是个二十上下的女郎？”
“便是前几年老管家去了，他这女儿原本是论定了亲事，谁知未婚夫出了变故，便就耽搁了下来。老太太怜惜人家，又看她办事周全利落，干脆便将老管家的活儿交给她办了，她便成了侯府的管事。”
“原是这样。”
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两日后。
因老太太前一日傍晚便让人来敦嘱过，晌午巳时要出门迎接西秦侯夫人，明月早早便起了身，用过早点与汤药，方唤了杜嬷嬷几个来与她梳妆。
明月让杜嬷嬷选了一身暗蓝色的衣裙，本想显得庄重一些。可一念想要与魏煊一同待客，而他总是一身玄色，暗蓝便未免会有些抢色且不契合。于是便转了主意，干脆还是用回喜欢的云水蓝，也好叫自己习惯一些。
杜嬷嬷却劝道，“夫人是新媳，该得穿些喜庆的，便不妨用那身粉的，左右也是老太太置办的，便好显得长辈的疼爱。”
“该得是被捧在手心里，方敢在今日这样场合穿粉嫩的颜色。我自知道还不曾在老太太心中有那样的位置，便就用我这一身云水蓝罢了，嬷嬷。”
顾凝星便素来最喜欢用粉色，明月自幼便知道自己与妹妹不同，不论出身，吃穿用度，是以到如今，也习惯了避开她的喜好。<
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p>装扮了小半个时辰，明月方让杜嬷嬷陪着自兰馨斋里出来。
临绕过垂花门，路过竹林小径，却见魏煊正与聂清在路口徘徊。
明月轻轻与人一福，“问过侯爷安好。”
“你…”魏煊话语顿了一顿，只觉今日顾明月过分好看了些，那身云水蓝衬得她愈发清冷，白玉发簪和耳坠，更添了几分灵动。
“我怎么了？”明月走去他身旁。
魏煊这方收敛了几分心意，“没什么。祖母还在善夕斋等着，孤在此等你一同过去。”
“那便走吧，莫让她老人家久等了。”
魏煊这方与人一并往御庭轩外去，只未忍得住侧眸多看她两眼，“你…手上的疮口可好了？”
明月听他问起，边走，便卷了卷袖口，将手臂露出些许与他瞧瞧，“因用过那疏痈膏，已是好全了。”又追问道，“您可将那药方给陆先生了？”
“……”听她问起陆占，魏煊心中莫名几丝烦躁，“已经给了。”说罢，自加快了几分脚步。
明月也跟上去几步，“那百姓可用上了？他们可好些？南城的疫症可有些好转？”
魏煊听这话里不全然是陆占，到底是百姓与疫症占了大头，心中方觉疏解了几分，“已是用上。此回得了新方子，将病患治愈了不少，早先人人自危，草木皆兵，现下至少百姓心中都有了一份安定。只等再过些时日，南城便该复苏起来。”
“不妨，便一次性给足百姓一月的口粮。如此，他们才好自己盘点。若有恢复得好的，或是有心想让家人过得好一些的，自然会想办法，起来买卖。有了买卖，方有了人气。交互往来，南城秩序方能重新好转。”
如此一番话，确正是魏煊这几日所思虑的，不觉侧眸看了看女郎神色，“你…”
明月看他犹豫，“如果…如果侯爷手中的屯粮足够的话？”
“是个好办法。你…从哪里学来的？”
“去年随州也曾水灾，父亲便用过如此办法。俨然不过两个月，百姓交易便能恢复如初，至于再大一些的店铺，便须得更长时候了。”
明月虽不得嫡母眷顾，却被父亲教导了不少，虽随州侯归家的时候不多，每每回来，总也会与她秉烛长谈几日，与她说说六州见闻。她困在府内，总也对六州天地多有敬畏与向往。
“孤正让他们盘点一番，如若屯粮足够，也打算如此办。”
“那该是我，好为人师了。”
“不会。”魏煊淡淡回着，话语中多了几分温柔，心想如此能好好说话，也算不错。
二人一道出来了御庭轩，不过几步路，便到了湖边小花园。
“哥哥！”魏雪远远看到二人，正与魏煊招手。
明月自想起早先的事，他们兄妹二人联通一气，她病愈回府那日，魏雪又派人阻拦。便觉如此碰面尴尬有余，不知要如何招呼，正不觉顿了顿脚步，肩头忽的一暖。
便见魏煊也一并停下，双手捂着她一双肩头，凑来她面前，话语温柔，“让孤看看。”
“怎么？”看他渐渐贴近，明月心脏漏跳了一拍。
便见魏煊抬手扶了扶她发髻上的玉簪，“簪子，好像歪了…”