楚家赏花宴的帖子很快递到各位权贵府上,邀请京都适龄女子入府一叙。
楚千婳安然无恙醒来后,圣上立马解除她们的禁足。
大家对圣上的处罚本就心怀不满,眼下收到楚府的请帖,毫不客气地扔在地上,“我不去。”
谁要去陪那个骄纵跋扈的大小姐。
唯有邝府不同,邝家大小姐正满心欢喜挑选赴宴要穿的衣裙,侍女提醒她,“小姐,用不用回贴?”
“回什么贴,楚家哪次宴会我没去。”怎么能怀疑她和千婳的姐妹情。
作为楚千婳最好的姐妹,每次楚府宴会她都会坐主位,京都谁不知道,她们姐妹二人感情最好。
邝夫人试探性地说:“楚家正处在风口浪尖上,下次再去?”
邝青黛为她打抱不平:“明明是她们把千婳推进湖里,千婳又没有错。”
“这次赴宴把你妹妹带上。”邝夫人提议道。
“她一个乡下丫头懂什么。”邝青黛明显不想带上她。
父亲不知从哪儿捡回来的野丫头,还说她是发妻生的女儿,母亲才是明媒正娶的妻子,何时冒出来一个发妻,算起来只比她小两个月。
突然带回邝府,母亲为此大闹一场,明面上接受她认祖归宗,其实背地里偷偷抹眼泪,别以为她不知道。
邝夫人心中有气,若不是老爷三番两次提及要女儿捎上她,自己也不想徒增烦恼。
楚千婳宽了衣袍坐在浴桶里享受兰秋的擦背服务,她轻叹一声,“小姐,这次花宴收到的回帖还没有送出去的一半多。”
“邝府有人来就好了。”谁在意其他人来不来,算算日子,邝府已经将女主接回府里,一定会想法设法让她露脸。
“邝小姐自然会来。”兰秋笃定道。
“嗯。”
邝青黛可是书中女二的死党,女二杀人,她递刀,两人说是狼狈为奸也不为过。
如果票选恶毒女配的话,楚千婳第一,邝青黛那是当仁不让的第二名,刁难女主离不开她暗箱操作。
没记错的话,好姐妹似乎死的比她早,不过没她惨。
兰秋为她擦身穿衣,“小姐,千夜说五皇子重伤未愈,用不用送几盒金疮药过去?”
小姐醒来后对五皇子不闻不问,她知道小姐气五皇子见死不救,但心里肯定记挂着五皇子。
楚千婳眉头微蹙,千夜是男二的侍卫,因楚家出手阔绰,算是她安插在皇子府的眼线。
兰秋不仅替她准备好金疮药,还贴心订制赴宴穿的锦袍,保持配色和小姐一致,让外人一眼认出他们是一对璧人。
楚千婳神色复杂,拍了拍华贵的锦袍,“花了多少钱?”
“一千金。”兰秋自豪地说,她绝不会亏待小姐的心上人。
楚千婳心痛地捂住胸口,一千金?她可真舍得给男二花钱。
“兰秋,先放着吧。”
如果不是他见死不救,自己不会来到这个小说世界,还想让她花钱,做他的春秋大梦。
“哦。”兰秋放在房间显眼的地方,担心小姐想起来送东西的时候,找不到它。
兰秋离开后,楚千婳盖上碍眼的衣服,心想找个机会退了它。
烈日当空,热浪滚滚,楚府门口聚集京都权贵的马车,小厮轻车熟路地带他们去停放马车的凉亭。
刚踏入楚府,她们便被眼前的景象所震撼,楚府特地搭设凉棚直达花园,两旁移种缸莲,空气中暗香浮动,没有夏日的炎热,反倒是扑面而来的清凉。
“楚明为她这个女儿真是舍得下血本。”知道她大病初愈,一点苦都舍不得让她吃。
上次来还是小桥流水,现在全是昂贵花草,楚府完全大变样,不知花了多少金。
“谁说不是呢。”要不是看在她家大业大的份上,自己才不愿意登门。
侍女引她们去花园,楚府早已备好茶水糕点,打理好各式鲜花供她们欣赏。
楚千婳在房中换上雪青色襦裙,坠着金色流苏发饰,披上雪色披帛,宛若一朵烟花睡莲。
花园千金齐聚,却迟迟不见主人公的身影,她们无奈叹息,习惯她压轴出场,艳压群芳。
只见在兰秋的搀扶下,楚千婳昂首阔步走来,环顾四周,低声说,“邝青黛来了吗?”
兰秋摇头,没看见邝小姐的身影。
方才鄙夷楚千婳的千金瞬间眉开眼笑,热情似火,上赶着巴结她,“楚小姐,你的伤可大好了?”心里诅咒她,怎么没溺死在湖里。
“哟,这是雪烟纱吧,珍宝阁说仅次一匹,没想到被您买了,价值千金呢。”触手生柔,眼里流露出羡慕,她也想穿。
“千金!只要楚小姐喜欢,万金也是能买下来的。”
众人你一言我一语的吹捧,按往常她早已沉浸在她们的赞美中,不知天地为何物。
可惜现在的她只觉得是一些没有营养的话,楚千婳自觉无趣,尴尬地笑笑,“邝青黛呢?”
“来了。”
一袭绯色衣裙的邝青黛款款而来,鬓边的珍珠发饰引人瞩目,眉目如画,明媚善睐,同样是一等一的美人。
邝青黛笑脸盈盈,一屁股挤走围在楚千婳身边的千金,“千婳,你在找我吗?”热络地挽着她的胳膊。
“嗯。”奇怪,怎么不见她身后的女主,“你一个人来的?”书中写明,女主亮相楚府花宴,与男主结识,理应跟着她才对。
“我那妹妹也来了,不知道去哪儿了?”答应带她赴宴,没说介绍给千婳认识,她瞧不上的人,好姐妹自然看不上。
楚千婳放下心来,人来就好,接下来就是走书中剧情,故作娇嗔,“你今日可是来迟了。”牵着她的手去主位坐下。
“你痊愈后的第一次花宴,我自当重视。”抚摸头上的发饰。
“哪儿寻来的南海珍珠,瞧着不俗。”圆润饱满,想必花费不少心思。
“别说了,父亲自作主张带野丫头回府,想拿不值钱的玩意堵住我的嘴。”平白自降身份,外面传她才是大姑娘,说自己是继室的女儿,惹人不快。
“气什么,我房里有不少好东西,你若是喜欢,分你一些。”
女主落湖,男主相救,外院的池塘全都填埋,只有后院的莲池符合条件。
“当真?”邝青黛双眼放光。
“自然,走,带你去看看。”楚千婳起身带她离席,留兰秋招待贵客。
楚千婳拿出楚明送她的珍宝供邝青黛挑选,耳朵留意外边的动静。
正当她沉浸在选礼物的时候,外边传来一声,“有人落水了。”
两人对视一眼,走出房门看到靠在男主怀里的女主,脸色煞白,呛得直咳嗽。
奴仆围在身边,瞧这寒酸的打扮,不知道是哪家侍女误闯小姐院子。
小厮暗自观察小姐神色,一个箭步冲上前,提溜他的衣领,先声夺人,“谁给你的胆子,竟敢闯小姐的院子。”
女主脱离男主的怀抱,虚弱地倒在一边,邝青黛脸色阴沉,“邝卿卿,你不好好呆在外院,跑来这里做什么?”
邝卿卿?楚千婳还以为“卿卿”是她的小字,原来是大名,名字是不是有些草率。
“我迷路了。”楚府比邝府大一倍,她穿的还没有一等奴仆华丽,他们以为自己是新来的侍女,对她置之不理。
她左右碰壁,一时迷了路,不知不觉来到这里,一不小心坠入湖中,折腾许久才遇到一个人来救她。
邝卿卿委屈地低下头,听到动静的千金赶来这里看笑话,“她姓‘邝’,莫非是邝侍郎寻回的嫡长女?”
“原来外界传言是真的,往日邝青黛以嫡女为荣,现在正室生的女儿回来了,她还有什么好神气的。”
“穿的这么寒酸,哪里有嫡女的风范,一看就是被邝青黛刁难了。”
系统传来催促声:【叮,请宿主完成主线任务。】
主线任务?主人公不是已经相识了吗?
楚千婳摸摸下巴,还不够,她要刁难女主,激发男主的保护欲,才能让二人建立起情谊。
于是她清了清嗓子,“楚府有护院,内院岂是你一个外人能闯进来的?”为邝青黛撑腰,堵住悠悠众口。
邝卿卿出声辩解:“楚府不识我身份,我是误打误撞走到这里来的。”如果邝青黛做到父亲所言,自己不会当众出丑。
“哦?你是说我楚家护院拦不住一个小姑娘?”楚千婳扫视一圈,父亲爱重,她的院子旁人进不来,现在却被她闯进来了,不愧是有女主光环的人。
刚才嘲笑邝青黛的千金屏住呼吸,忘了这是是楚家地盘,楚千婳与她最是要好,邝卿卿要遭殃了。
护院面色一凛,今日主家在外院招待贵客,注意力全在外院,难免有疏忽的地方。
他们抵死不认,跪在地上求饶,“小姐,今日贵客登门,侍女引路,我等守在院落各处,不敢疏忽大意。”
若花宴上的小姐出了事,他们一条贱命都不够赔的。
谁知道邝小姐会闯入后院,惊扰小姐?
有小姐低声说:“楚家极重颜面,礼数方面挑不出错来。”
每位小姐都会分配一位楚府侍女,方便她们游园赏花。
“每位入府的小姐都会递上请帖,你既入了楚府,自然有人认识你,怎会有不识你身份这一说法。”
邝府的请帖肯定在邝青黛手上,她二人交好,受楚府礼遇,怎会怠慢于她。
矛头对准她,邝卿卿咬唇道:“我真不是故意闯入楚小姐的院子,是我问路,无人理会。”
楚千婳缓步走到她眼前,“你是说我府中下人怠慢贵客?”低头打量她。
邝卿卿浑身湿透,水绿色的衣裙裹紧身体,头上的发带贴在脸颊处,啜泣声不止,面对大家的指责,茫然无措,缩颈的模样恰似春雨中的迎春花。
楚千婳勾唇一笑,相比趋炎附势的人,她的反应鲜活许多。
府中质疑声渐起,“谁知道她是真落水还是假落水,莫非是他二人觊觎小姐的东西,没想到小姐突然回主院,故意落水逃脱罪责。”
“小姐,别被他们骗了,当务之急是查一查院里有没有丢东西?”
邝卿卿摇头,“我不是小偷。”为什么要冤枉她,望了一眼邝青黛,希望她能帮自己说句话。
今日府里繁忙,下等奴仆没有去前院的机会,楚珩喂马路过角门的时候听到求救声,不知怎么回事,小姐院子无人看守,万不得已闯入主院救那位姑娘上岸。
他不知道对方是邝家小姐,更不想惹小姐不快,出声维护,“我们是初次见面,我们没有偷东西。”
相熟的小厮指责道:“小姐,从前打骂楚珩,他一声不吭,今日却为邝小姐出声,两人定是有私情。”
“说不定二人早就厮混在一处。”
楚千婳惊叹他们的想象力,这是想毁了他们,“够了,别忘了她是邝家小姐。”准备见好就收。
众说纷纭,邝青黛脸色愈发难看,攥紧拳头,“愣着干什么,还不快把她带回去。”说完对楚千婳说,“千婳,容我回去处理一下家事。”拂袖而去。
堵住楚千婳想留邝卿卿在府里换完衣服的话,邝青黛风风火火让侍女拖她回去,完全不顾湿成落汤鸡的邝卿卿。
楚千婳看到大家好奇的目光,再看跪在地上的男主,催促她们离开是非之地,“宴会继续,别扫了大家的兴致。”抬脚离开。
作者有话说
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第2章 第二章