在神秘瀑布镇隔壁的玫瑰木镇上，生活着查莉的堂姐斯宾塞·海斯汀一家，她就是那位在一切混乱发生之前查莉最崇拜的人。
斯宾塞·海斯汀是个绝对的全A优等生，玫瑰木镇高中的曲棍球队长，十项全能队队长，斩获着各种竞赛的奖项，还有一群漂亮得过分的朋友。
维多利亚一直担心有着这样优秀的姐姐，查莉会承受来自同龄人的压力。好在这个孩子的心态特别好，她似乎不知道嫉妒心是什么，每次都傻乎乎地跟在姐姐后面捧场，这让维多利亚也有些哭笑不得。
文森特在海斯汀家门口停下车，彼得，维罗妮卡和他们的女儿斯宾塞正在门口等着他们一家人的到来。
“斯宾塞！我真的想死你了！”查莉老远就看到了自己的姐姐，下车蹦蹦跳跳地上前抱住了她。
斯宾塞被查莉勒得有点窒息，松开拥抱后她后退一步打量着热情可爱的小堂妹。
“哇哦，有人真是完全不一样了！”两家人从圣诞节过后就没有再见过面了。这一次过来查莉又长高了一些，身上也没有以前那种孩子气了，出落得非常漂亮。
查莉也在端详着好久不见的姐姐，斯宾塞·海斯汀有着一头漂亮的棕褐色卷发，穿着她典型的学院风裙子，左手腕戴着最新款的卡迪亚腕表。真漂亮啊……查莉在心里崇拜着。
“快进去吧，老师马上就到。”维罗妮卡·海斯汀笑着欢迎他们。斯宾塞·海斯汀虽然比查莉大一岁，但她之前在法国交换了一年，现在和查莉一起都上十一年级。
每个小镇都有一家像The Grill一样的碰头地点，咨询结束后的两家人来到餐厅里，熟门熟路地将两张桌子拼在了一起。
“所以……夏洛特，最近上学感觉怎么样？”彼得·海斯汀开始了他那套惯用的话题，亲戚间小聚总要聊一聊孩子的学业。
“挺好的，而且我昨天才当选了神秘瀑布镇小姐，它肯定不好和斯宾塞赢得的那种竞赛大奖比，不过也需要参考竞选者的学习成绩，社会服务，个人形象，家族贡献之类的，总之拿下它也很不错了。”查莉对长辈一向是有问必答，高兴地分享着自己的小胜利。
维多利亚觉得自己女儿上辈子可能是某种亲人的小动物，脾气好得没有长辈不喜欢她。
彼得·海斯汀在查莉这里享受到了从未有过的好待遇，他家里的两个姑娘可是一个比一个强势好斗，直到大女儿去波士顿实习了家里才稍微清净一点。
“在培养孩子的课题上，我向来做得不如我的弟弟。我提议大家来干一杯，我也要像文森特一样，争取做好一名好父亲该做的事情。”彼得·海斯汀举起酒杯。
正当大家都打算高高兴兴地干杯时，斯宾塞突然嗤笑了一声，重重地把酒杯放下了。
“你知道吗？无论你做什么去弥补，离查莉的爸爸都差得远了。我真的受不了这个全是骗子的家庭，你们继续演吧，我不奉陪了。”她披上外套，拿起自己的手机和小包，怒气冲冲地夺门而出，任凭她的父母在背后大喊着她的名字也无济于事。
“非常美味的晚餐，我吃得很开心……我还是去看看她吧，你们继续。”查莉尴尬地起身，仍不忘先感谢一下今晚请客的海斯汀夫妇。
现在餐桌上的气氛简直太令人窒息了，她宁可在外面扑个空，也不想在这里和斯宾塞的父母大眼瞪小眼。
“斯宾塞！等一下！”出了门，查莉看到了已经跑了老远的姐姐。作为玫瑰木镇的曲棍球队长，斯宾塞也是个田径健将，查莉好不容易才追上她。
“对不起，查莉，我不是故意要留你一人在那里的。”斯宾塞默默地擦了擦眼泪，查莉关切地等着她往下说，两个人在小镇的街道上慢慢地走着。
“一个月前，我收到了来自A的一条短信，她说……”
“等等，A？谁是A？”查莉不得不打断了她的开头，斯宾塞差点忘记她不是整天生活在自己身边的人，根本不知道自己生活里占比最重要的人物——A。
斯宾塞只能从头开始给她讲起，查莉感觉自己仿佛听不懂英语了，她的姐姐这一年来过得是什么日子啊？她听了半天才理清楚思路。
“你是说，有人谋杀了那个你超级漂亮的好朋友艾莉森，但是从葬礼那天开始，一个署名为A的人就开始给你们四个人发匿名威胁短信，内容是只有你们和艾莉森之间才懂的秘密。所以你们无法确定 A 是不是艾莉森，也不知道艾莉森是不是真的死了？”查莉自己说完都惊呆了。
自己获得了神奇的力量，但是整天头痛得要命，而姐姐仿佛活在了某种诡异的小镇恐怖片里，海斯汀一家今年可真是该请人来看看了。
“是啊，差不多就是这些了，不过我可能还省略了A让我们去挖心理咨询师的尸体，被警察抓到差点去坐牢。收到模仿真人的洋娃娃，被车碾过去，被换药，被入室袭击，最后差点还和那个现在进了精神病院的疯子一起开车冲下了悬崖。所以我说对啊，不就是什么破短信么，这有什么大不了的，日常生活罢了。”
斯宾塞·海斯汀越说越觉得自己的生活幽默极了，她真想像查莉一样，过着父母宠爱的生活，无忧无虑地度过高中。
而查莉瞬间就捕捉到了几个关键词，“等等，洋娃娃？精神病院？”她想到昨天晚上做的噩梦。
“是我们的一个同学莫娜，我们一直在调查到底谁是A，最后才查到了她的头上。这个反社会的疯子，因为嫉妒我们的友谊恐吓折磨了我们一整年，最后败露了还要跟着我一起冲下悬崖同归于尽。”
“这真是个疯子！然后呢？”查莉已经彻底被这段离奇又惊险的事情吸引了全部注意力，无暇顾及斯宾塞刚才的忧伤。
“事实证明，永远不要惹一个海斯汀。”斯宾塞冷笑一声，“我拉了手刹，然后和她打在了一起，亲手把她送进了拉德利精神病院。陪审团最好永远都不要放她出来，否则我可不好保证我会对这个让我的生活一团糟的人做出什么事情来。”斯宾塞咬牙切齿地说着。
“对……你说A给你发了短信，然后呢？”查莉这才想起来她们已经聊偏题了。
“在这个镇上，我们都是家人，其中的一部分人甚至更加亲近。——A”斯宾塞都能背出这条让她的世界崩塌了消息。
“A告诉我了一个秘密，我的父亲出轨了，我和艾莉森的哥哥是同父异母的兄妹。”
“什么？！你妈妈知道吗？”彼得·海斯汀道貌岸然的形象突然在查莉的心里彻底崩塌了，她还是不喜欢听到别人家的八卦，这代表着肯定有不好的事情发生了。
查莉想要每个人都幸福地按自己的节奏生活着，看到斯宾塞又迷茫又愤怒的表情，她只感觉很难过，非常的难过。
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“是啊……她早就知道了，但她选择自己消化，没有告诉我和姐姐。”斯宾塞吸吸鼻子，“我想苹果不会落得离树太远，我们都是家庭的产物。”
两个人沉默地在路上吹了会儿风，什么安慰的话语在此刻都显得十分苍白，过了好一会儿，斯宾塞才重新开口。
“嘿……我和你讲的这些，你能为我保密吗？”斯宾塞又问查莉。“我爸爸可在意在他弟弟眼里的形象了，就当他还是个值得尊敬的好哥哥吧。”
“别担心，我会替你保密的。”查莉拍拍她的肩膀。“我们还回去吃饭吗？”
“回啊。”斯宾塞破涕为笑，“我爸爸买单，没道理不狠宰他一顿吧，我还没有和你更新过我最新一任的男友呢。”她搂住查莉的胳膊，两个人终于有说有笑地往回走去。
从玫瑰木镇回程的路上，查莉一直安静地看着路边一盏又一盏的路灯被经过。她想着埃琳娜，迪恩和萨姆双双丧命的父母，瑞德博士生病的母亲，早早抛下他离开的父亲，JJ结束自己生命的姐姐，那些孩子被拐卖的父母，还有今天听到的事情……
“在想什么呢？这么安静。”维多利亚转过头看，看着女儿靠在窗边出神地望向窗外。
查莉回过神来，从车椅后面凑过来贴近妈妈的座椅。“没有什么，只是感觉人的幸福很难长久，所以感到特别的难过。”
“宝贝。”文森特·海斯汀开着车，听到了女儿的话。“如果没有黑暗，蜡烛就永远无法呈现出耀眼的光芒。你想想那些吸血鬼们，他们有我们不能企及的速度，力量，永远不会衰老的生命，但是我从来没有羡慕过他们，从来没有。”
查莉是个特别感性的人，当父母开始苦口婆心地和她讲道理时，她就会产生一种他们总有一天会分开的恐惧，哪怕她知道这是不可避免的自然规律。
“正是因为生命随时可能逝去，现在的时光才更加珍贵，对不对？”维多利亚也温柔地安慰已经开始抽泣的女儿。
“如果这个世界上没有离别，命运从无变数，那生命的意义就会像阳光下的蜡烛一样，变得可有可无起来。
你还记得小时候，我睡前总会给你念《哈利·波特》，那时候你就会哭着问我，妈妈，为什么尼克·勒梅能够放弃魔法石，坦然地面对死亡呢？
因为他知道，死亡不过是下一场伟大的冒险，这让现在正在跳动的心脏更加珍贵了，否则你就和行尸走肉无异，那不算活着。况且就像你的那位鬼语者朋友透露给你的，离别会像回家一样，我们不能去干预别人家的生活，但是我们可以保证珍惜我们自己每一天相处的时光。况且你还有这么多爱着你的人，我可以很放心地保证，你永远都不会孤单。”
可是查莉想到了昨天晚上的噩梦，她在精神病院里孤身一人，只有一个不知道是谁的陌生人在给她梳头。她的朋友，她的父母，大家都去哪儿了呢……为什么要留她一个人在那里呢？
爸爸妈妈怎么可能送她去这样的地方，查莉又在思考着。退一万步来讲，就算她真的疯掉了，她的家人也会把她送去一个绿树成荫，鸟语花香的疗养机构，让她安心康复，而不是这种又破又冷，阴森诡异的地方。
“你们会一直陪着我吗？无论发生什么？”查莉闷闷地问。
“当然了。”海斯汀夫妇异口同声地回答，“直到永远。”