“好，我跟你们走。”
“好。”少侠笑了，指着身旁的方思明，对阿芍道，“你就跟着他一起。”
阿芍瞥了一眼方思明，最终还是看回少侠，问道：“那你呢？”
“暗室的入口在石妈妈房里，我去把石妈妈引出来让你们进去。”
“你疯了啊？”阿芍皱着眉脱口而出，声音很大，幸好夜晚楼里足够热闹，她那一声不足以引起旁人注意。
无论怎么想，这小姑娘现在的身体状况都不该去冒险。阿芍没犹豫，指着方思明对少侠道：“你让他去！”
正合方思明的意。
“方才你是担心有人暗中监视，如今监视的人就在眼前了。”方思明说着，把玉镯拿出来，“你和她去找暗室，我帮你们拖住那个人。”
少侠看着那玉镯，面上有些犹豫，过了一会，缓缓道：“还是不。”
她抬眼看方思明，对方眼里似有愠色，她赶忙眨眨眼，解释道：“我有话想问石妈妈。”
方思明没有说话，手掌上的玉镯还端着，看了少侠一会，默不作声地将玉镯重新收好。
少侠看他脸色仍是不悦，便拉着他的衣袖左右摇起来：“哎呀别担心我，从一个手无缚鸡之力的老太太手里逃掉而已。阿芍就算了，你认识我这么久了，怎么能也小看我？”
阿芍看着，稍稍挑起眉来。这家伙还撒上娇了。
“对了，小雀怎么样了？”少侠转过头来看阿芍。
阿芍愣一下，双唇微启，犹豫片刻应道：“那家伙一点事都没有，你顾好自己吧。”
别管那个小白眼狼。阿芍心里暗道。
少侠只当阿芍是关切自己，又听小雀没事，放下心来，轻轻“哦”了一声，点了点头。
三人便要各自行动了。阿芍跟着方思明走。
才走几步，阿芍的心沉甸甸的。
“林青梅。”
她突然回头叫住了正要走向楼梯的少侠。
少侠转过头来：“嗯？”
阿芍看她一会，道：“其实......这里的事从头到尾都和你无关吧，你干嘛这么拼命？”
这里有些倒霉的女孩，要么生长在这里，要么沦落到这里，要么来这里找自己受苦的家人，除这些之外，寻常姑娘是一步也不会靠近菱外楼的。
唯独她，与这处脏乱污秽地方毫无瓜葛，却一脚踏进来了，惹一身伤病仍没有一句怨言。
干嘛这么拼命呢？
少侠呆看着她，也被她这一问给问住了。
“因为......”她仔细思索着，答道，“因为我想......若不拿命去拼，是不能摆脱所谓的命运的。”
阿芍的心弦被狠狠地拨动一下，像她用力拨动后的琴弦一样，晃得剧烈。
方思明站在阿芍身后，他望着少侠。
他知道她是无心之语，她只是想解释自己的想法，又或许，还有多出几分的激励阿芍的心思，然而那些话却偏偏也戳了他的心。
他忆起生若浮萍，将危墙之下当作栖身之所，忆起弃如敝屣，却义无反顾，忆起风雨飘摇中，以血为引，以命相抵，忆起漫天烟火，夕阳西沉。
他在命运中痛苦过，挣扎过。临了，断然挥过斗篷。若命运逼迫我在情与义中做抉择，便把我的命拿去，保全那二者。
他想起自己也曾拿命去与命运较量。
原也不会如此，是因为谁而有了改变呢。
易容后墨绿的眼眸难得地流露出温柔的光，那人的身影倒影其间，她笑了，摆了摆手，走向了楼梯下面的大堂。
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“小哥，你和林青梅认识多久了？”
阿芍问方思明的第七句话，先前还有很多没话找话的问题，但方思明一概没理，两人等在拐角的栏杆处，时不时有女人扶着喝醉的男人路过，或两人勾肩搭背地走过去。少侠的房间就在旁边，他们在这里等石妈妈出来。
阿芍后悔了，林青梅怎么把她交给一个哑巴，早知在这里会憋死自己，还不如跟她一起在妈妈面前摇尾巴找打呢。
“小哥，你好歹和我聊两句，在这种地方你一直端着身子，更容易叫人怀疑。”
这句似乎有些奏效。方思明看她一眼，但仍没有说话。
阿芍叹了口声音很大的气，她靠住墙，放弃了。不聊就不聊吧，闷死我也可以。
......
“一楼有个房间上了锁，你知道那是什么吗？”
方思明突然开口问道。阿芍半是惊讶，半是欣喜，忙答道：“林青梅也问过我这个问题！”
她刻意提到林青梅，但方思明没接话，只是安静听着，阿芍于是清清嗓子接着解释道：“那是给那些小男孩住的地方，是个大通铺。”
“这里还有小男孩？”
“有，学戏的，仓库里有他们的......那叫什么，反正就是戏服那种东西，还有那些刀枪剑戟什么的。”
方思明觉察出一丝不寻常，犹豫一下又问她：“只是学戏而已吗？”
阿芍愣一下，道：“你还挺聪明，当然不全是学戏，每次去金陵给那些官老爷演戏，准有那么一两个换了身衣裳，又颠三倒四地回来的，还能因为什么？”
方思明不应声，沉默一会又道：“这些只是你的猜测而已。”
“我可不会瞎说，那里面有个小孩叫小羽的，长得漂亮性子又正，我认识他，都是他和我说的，说金陵里的老爷把他单独叫到房里，架在膝盖上......”
她意识到不该多说这些，又闭了嘴。方思明没在看她，盯着墙根不知在想什么，留给阿芍一个侧脸。两人安静之际，临近的房里传来女人的一声并不属于惊恐的尖叫。
......
“小哥，我......”
“有人进去了。”方思明打断道。
“啊？”阿芍有点懵。
进去，什么进去了？
方思明一把拉起阿芍的胳膊，推开林青梅的房门带她躲了进去。阿芍这才反应过来，刚刚一个仆从在他们面前走过，似乎是冲着石妈妈房间而去的。
“你轻点！胳膊差点被你拽断了！”阿芍低声道。
方思明瞥她一眼，阿芍不敢再吱声。
两人静静听着，石妈妈的大嗓门越来越清晰：“靠西边柜子上那个？碰坏了倒无所谓，就是估摸着她赔不起......”
声音渐渐远了。
“走吧。”方思明推开了门。
出了房间一拐，到二楼尽头的房间，阿芍紧张，她觉得石妈妈随时会回来把他们抓个正着。
走进屋里，方思明按少侠原先告诉他的，将妆台旁的木箱子往外一推，把地毯掀开。阿芍站在一旁睁大了眼睛。
似是去往另一片更阴暗天地的通道，与装潢精美的房间格格不入。她第一次对菱外楼感到陌生。
“我下去了，你可以在这里等。”方思明看出她的异样，在进入洞口前给阿芍留下这么一句。
他没有用梯子，翻身一跃进入了暗室，不知为何，他似乎在落地后愣了一会。阿芍看他跳下去的样子，莫名想起了抱自己从二楼跳下的林青梅。
一级一级梯子踩着下去，方思明和一个姑娘的声音越来越清楚，一股臭味越来越明显。阿芍踩在地上转过身看向这座不见天日的暗室。
她她决定下去看看。
惊得全身抖起来，紧紧捂住自己的嘴，她想喊想叫，想声嘶力竭，但没能发出声音，肠胃迅速翻腾起来。
角落里堆放着，开膛破肚，七零八落的尸块。
尸块上零散着蓝色布料，血迹乱泼的间隙，看出绣着的荷花，那曾是阿芍给她绣的。
是小荷的尸体。