马车上墨纵笑着对着自己的女儿说道：“不愧是我的女儿，也难怪你祖父总说我不如你了。”
墨佳真一脸认真：“可是阿爹也是女儿的骄傲啊。”
“哈哈哈哈，行，回去阿爹就跟你祖父说，你祖父指不定怎么损我呢。”墨纵被女儿逗乐了。
回到墨家之后，墨母林舒抱着自己的女儿：“你这丫头，胆子太大了，我从寺里回来才知道你去给姚家的治病，万一有个好歹，你就回不来了。”
“没事的，阿娘，我今天救了人呢，您莫要忧心。”
林舒心中不由得骄傲，儿时在自己跟前牙牙学语的女儿现在不仅变得亭亭玉立，还救了别人家的女儿。
“不愧是我墨江的孙女，就是争气。”墨江像个老顽童一样，捏了捏墨佳真的脸。
深夜，林舒还是忍不住埋怨墨纵：“你把真儿推出来了，就没想过万一呢，这姚家如日中天，若是姚姑娘救不回来，咱们的真儿怎么办呐，姚家怪罪下来，这……”
墨纵抱了抱自己的妻子：“我就是害怕连累全家才迟迟不敢说出真儿来，可是姚家那个姑娘比我们的女儿还要小，听说是被围困的时候替别人挡了毒针，我到最后也是于心不忍，况且姚家也非是那种胡搅蛮缠之辈，姚霆奕还跟我承诺，若出事绝不怪罪墨家，颇有大丈夫风范。”
次日安武侯府
奉天承运，皇帝诏曰：
今姚霆奕平定胡患，安定边疆，为我燕朝开疆拓土，朕心甚慰，封为正三品怀化大将军，食邑八百户，赏黄金五百两，白银一千两，丝绸五百匹，以示殊勋。
其妹姚云奕有巾帼之姿，助兄平乱，贤淑躬德，封为柔嘉县主，食邑一百户。
钦此
宣读圣旨后，安公公说道：“恭喜将军了，陛下特让我到府宣读圣旨，以示皇恩浩荡，陛下还让将军进宫一趟，有要事相商，还请将军跟我走一趟。”
“多谢公公，辛苦公公跑一趟，这个给诸位买点茶水。”姚霆奕往公公手里放了一袋子东西。
“咱家就谢过将军了。”安公公笑眯眯道。
“咱家见过忠勇伯。”安公公看到姚父走了过来，连忙道：“想必忠勇伯与大将军父子还有事要说，咱家就先去前厅等着。”
自从姚镇负伤之后，便顺水推舟卸了军权，回到京城休养，被封为忠勇伯。
“此次进宫切莫居功自傲。”姚镇语重心长，生怕长子说错话，少年人对于人情世故还是太过稚嫩。
“我明白的，父亲。”
安公公领着姚霆奕去到御花园，刚好，皇后郑氏也在。
“微臣见过陛下，见过娘娘。”
“皇帝拿着黑棋正和皇后对弈：“行了，起来了，知道朕叫你来什么事吗？”
姚霆奕如实回答：“微臣不知。”
“你这臭小子还挺沉得住气，虎口谷的事有眉目了，朕问你，怕不怕得罪人。”皇帝没有看着姚霆奕，只是一心下着棋，棋局风云变幻，棋盘上的白旗试图突围，却又被黑棋围剿。
“男子汉大丈夫，有所为有所不为，只求无愧于心，陛下信任微臣，微臣便无惧。”姚霆奕不假思索，几乎是脱口而出。
最后一子落下，胜负已分。
皇后站起身来，对着姚霆奕说道：“将军归家之时代我向你母亲问好，闲时进宫来陪陪本宫，别总是被你父亲拘在家中，还有云儿，若她身子好了也让她进宫来，我都多久没见到那丫头了。”又对着皇帝行了礼：“那臣妾先行告退，就不打扰陛下与将军议事了。
“微臣记下了，恭送皇后娘娘。”
皇帝双眼移开棋盘，看着姚霆奕：“你这小子，不仅懂得排兵布阵，说话也是进退有度。”皇帝晦暗不明的双眼低垂了一会又抬起：“你此次回都城途径虎口谷遇伏，其背后之人狼子野心，昭然若揭。”
“陛下何须忧心，我大燕群臣戮力，尽忠事上，我等愿为陛下肝脑涂地，保大燕山河。”
皇帝沉默了一会：“虎口谷涉及兹事体大，让其他人去查办，朕不放心，你常居九原，熟知胡文，所以朕想让你协助大理寺少卿林州查探你可愿意。”
“微臣必不负陛下所托。”
“此事波诡云谲，小心为上。”
“来，陪朕下几局。”皇帝眉眼舒展，语气带笑，“皇后什么都好，唯独棋艺二十年如一日。后宫无人愿与她对弈，也就朕还愿意与她对弈。”话语间满是寻常夫妻的亲昵，皇帝的神情此时显得格外温和，似乎就像是平常丈夫一般。
“陛下与皇后娘娘伉俪情深，是臣子们的榜样。”
“哼，榜样？说得好听，怎么没见你学啊？我没记错的话你二十有一了吧。”
姚霆奕拿着白棋愣了一会，突然想到霞光下的女子，那样清冷，像他在九原看到的明月一般，温柔又疏离。回过神时，竟下错了棋。
“你怎么搞的，半年不见，棋艺变烂了。”皇帝有些不满，抬头一看，某人一副痴儿样，这副嘴脸……
不是少年慕艾还能是什么？
皇帝笑着摇了摇头：“有喜欢的人？谁家的？朕给你赐婚。”
“陛下，说笑了……”
“哼，少装模作样了，若不下手快些，等她为人妻母，朕可就帮不了你了。”片刻间，皇帝的黑棋已经转败为胜，白棋由攻转防。
“你此次击退胡患有功，朕允你自择佳偶，等什么时候决定好了，朕为你赐婚。”
“多谢陛下。”姚霆奕回过神，白棋开始蚕食黑棋。
墨佳真次日用过午饭就出门了，昨日拿了安武侯府的赏赐，墨佳真很是宽裕，买了许多东西到了育婴堂。
“姐姐，抱。”一个小孩看着墨佳真伸出双手。
“待会好吗，姐姐现在要煎药，煎完药抱茹茹好不好。”墨佳真笑着捏了身边小孩子的脸蛋。
今天墨纵的弟子许泽也来帮忙。
“师妹，这些药我都分好了，只是还有一些缺漏的药，我待会再去买。”
墨佳真回头笑了笑：“那就多谢师兄了。”
突然孩子们乌泱泱跑到墨佳真身边：“姐姐，有好吃的。”
他们围在墨佳真身边，像群叽叽喳喳的鸟儿。
“姐姐，在门口，包子。”
墨佳真看着孩子们手里的食物，有些疑惑，随着孩子们走到门边却没发现有什么人。<
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p>“你们知道是谁送来的吗？”
孩子们刚刚在厨房里帮阿婶择菜，都没看见，一个个都晃了晃小脑袋。
许泽笑了笑：“许是哪个好心人给孩子们的。”
可是这东西又来路不明，万一有人居心不轨呢。
墨佳真摸了摸孩子们的头，想了想，还是拿了孩子们手里的一点食物给后院养的鸡鸭鹅吃，发现无异后才分发给孩子们。
宫里
皇帝陪皇后用过晚饭之后，又陪着皇后下棋，似是无意一般：“你说忠勇伯拘着他的夫人，那朕，朕留你在宫里，你拘束吗？”
“那臣妾说被拘束了，陛下可会放我走？”
“那，那皇后之位怎么办，前朝又该催朕立后，后宫呢，你看哪个是省油的灯，没你，朕又不会管后宫。”
“陛下既不会放臣妾走，又何必试探。”
“我就知道，在你心中，朕永远比不过皇弟，若非，迫不得已，你也不会嫁给我，你都是勉强的。”皇帝近四十的年纪越说越委屈，连自称都没用上，棋都不下了，扭着头。
“既然陛下不想对弈了，小安子，收拾一下棋盘，本宫去休息了。”皇后下了书塌忍不住偷笑。
皇帝一回头，就看到皇后就已经自顾自到了床榻边，立马跟了上去：“你就不知道哄哄我。”
皇后有些无奈：陛下！你消停些吧！”
“你哄我，我跟你说姚家小子的事！”
……
姚府
夜里，姚霆奕毫无睡意，拿着酒囊在府里到处逛，看见云奕还亮着灯，便推门进去：“好些了没有。”
“太医说我休养一段时间就好了，你就放心吧。”姚云奕除了声音有些沙哑，精神还算不错。
“那就好。”
“哥，我要喝水。”
姚霆奕坐在椅子上有些愣神，听到姚云奕喊他才回过神：“啊，哦，给你。”
“姚霆奕，你在干嘛！我是伤患啊，你给我酒？”姚云奕气鼓鼓地，活像只河豚：“明天就跟祖父，跟爹娘说你给我酒，你要害我！”
姚霆奕一惊，才倒了杯水给妹妹，姚云奕察觉到自家哥哥有些不对劲。
“你有心事啊？哥，你不对劲啊，怎么看上去跟魂飘了一样，而且今日你还没在家里吃饭。”
姚霆奕推脱道：“我今日面见陛下了。”
姚云奕眨了眨眼睛：“哥哥，面见陛下需要一整天吗，我都问过姚清了，申时你就出宫了，可你到傍晚才回来。”
姚霆奕喝了口酒，神色有些不自然：“夜深了，你早些休息，少看你那些话本子，不然我给你收了。”
回到房里洗漱完之后，姚霆奕辗转反侧，好不容易睡着了，就梦见今日自己站在育婴堂门口，而墨佳真站在里面衣决翩翩，柔情似水，若初秋盛果，冲着自己微笑，轻轻招手，自己的脚步便不自觉跟了过去……
入秋时候，夜深露重，屋檐下的兰草末端凝结了一点露珠，压得兰叶弯下了腰，待到露珠落地，叶子又在风里晃晃悠悠，像是为秋天的相遇起舞。
瑟瑟秋风刮过枝叶，引起阵阵颤栗，随即又撩拨起地上的落叶，翩翩而起。