倒霉。
烦躁。
恶心。
向越吟头顶烈日，站在树荫之外。
他没有选择跟上林千礼与向似锦，只是想要在这附近散散心。所以，他也从未想过，他竟然还能碰见他们。
为什么……为什么，要阴魂不散？
他站在原地，目光死死地落在不远处拥抱在一起的两人。
向越吟犹豫了片刻，朝着两人走去，他应该拿出哥哥的身份去阻止他们的相拥，可是似乎……他只有哥哥的身份。
步伐刚迈了几步，向越吟就觉得自己的双腿被一股前所未有的力量压迫着、拖拽着，无法前进半分。
那密密麻麻的痛感，从心上蔓延。
从向似锦说过自己喜欢林千礼之后到现在，整整一年时间。
他刻意地去忽视少女青涩懵懂的爱恋，因为他想——或许有一天，当向似锦见识了林千礼并不那么优秀的一面，她就会自然而然放弃。
但事情的走向就像感情一样，永远不可控。
向越吟不敢上前——他怕听见一些他并不愿意听见的“新”消息。
他站在原地，停留了片刻，扭头朝着另一个方向走去。
午后的江畔公园，人群稀少。
三三两两的人们簇拥在凉亭间，叽叽喳喳地聊着些什么。
向越吟从他们的身边路过，突然有种怅然若失的感觉——
他费尽心思，想要留住他的家人，为此，他不惜放弃自己那最纯粹的欲望，可他真的留得住吗？
沉默间，急促的手机铃声划破了宁静的午后。
他垂眸，目光定定地落在来电显示上，来电、挂断、来电、挂断，当通话又一次响起的时候，向越吟终于忍无可忍接通了电话——
“哎呦，小书啊——”
手机还没靠近面部，向越吟就听见了严力勤那让他作呕的声音。
他翻了个白眼，冷声道：“有事说事。”
“哎呦呦——”又是一声相当浮夸的语气词，严力勤笑着说：“不得了啊，妹妹刚高考完，就知道我们拿她没辙了，急着跟我们撇清关系了？”
向越吟没吭声。
“你妹考得不错啊，全市第三。”严力勤啧啧了两声，“还别说，向以桃那娘们还真点东西啊。不过和老子的基因比起来还是差远了！”
“……你到底找我做什么？”
严力勤坦然地应道：“我现在在你家附近呢，有空的话来一趟呗？”
向越吟深吸了一口气，说：“我想你应该很清楚，我现在都没有什么可以供你拿捏的软肋了。”
闻言，严力勤非但没有气急败坏，反而哈哈大笑了起来。
“真的没有吗？”
他朝地上啐了口口水，才说：“我当然知道，这俩娘们我是不好拿捏，但是你未必啊，小书。”
“你什么意思？”
“其实之前向以桃和我说，你失忆了我就一直有点奇怪，你这小子明明没有失忆，为什么要骗她？”严力勤啧啧了两声，“诶，这不巧了——最近我终于想通了，你小子当时是不是用这个当作借口？骗她说你想不起来，非要留在福利院的啊？然后又使了点什么手段，让向以桃收养你了？不愧是考了市状元的脑子哈，有几分我年轻时候的样子。”
还没等严力勤说完，向越吟冷声打断他，“你什么时候可以不再往自己的脸上贴金？”
严力勤只是冷笑了一声。
向越吟继续说：“你到底想要说什么？”
“嘶——”严力勤嘬了一口烟，“我听说啊，当时她刚收养你的时候，那劳什子福利院穷得很，原计划是没打算收养你的，是想把你送回来的，对不对？最后是看你实在想不起来家在哪儿了，你又偷摸做了什么，向以桃才收养的你，是不是？”
严力勤沙哑的嗓音，将向越吟拖回了被救的那一个月——
当时的他，每天处心积虑地偷听着向以桃和陈映之的对话，生怕自己会被扭送回严力勤那。
面对一直主张要将自己送回去的陈映之，以及犹豫不决的向以桃，向越吟选择爬上了医院的天台……
用那么一种并不光彩的方式，“逼迫”心善的向以桃做出抉择。
见向越吟沉默，严力勤露出了嘿嘿的奸笑，“你说？要是现在向以桃知道，当时才八岁的你，就有这么重的心思骗她，她会怎么想你？她还会像现在这样护着你吗？”
向越吟的手死死地攥住了手机机身，沉默了许久，他才开口道：“……那都是小时候的事情了，我妈不会为了这种事情就对我有看法。”
“噢？是嘛？”严力勤说：“反正我现在正好在你家门口，我刚才还听见向以桃的声音了，不然我进去问问她吧？”
他的声音犹如地狱的恶鬼，反复拖拽着想要逃离的向越吟。
“我问问她——她到底知不知情？反正你小子也不在乎她们怎么看你，不是吗？”
手机的那一头，传来了“咚咚咚——”的声音，似乎是掌心与木门相碰的声响。
向越吟的心在瞬间悬在了嗓子眼。
他终于忍无可忍，吼道：“你到底想要什么！”
耳畔响起了严力勤得逞的声音，“我刚才就说了啊？我想见见你。”
向越吟在家附近的小卖铺前，看见了严力勤。
彼时的严力勤，正穿着一件灰色的有些发黄了的短袖，翘着二郎腿坐在店前那花色的遮阳伞下。
他指尖捏着燃至一半的烟头，游移的目光落在向越吟身上的刹那，脸上露出了一抹狡黠的笑容。
“小书！”严力勤坐在椅子上，朝向越吟招了招手。
他没有起身，招呼的动作也像极了招呼小狗。
向越吟强忍着不适，走到伞下，居高临下地看着严力勤，冷声道：“我记得我应该告诉过你，不要叫我这个名字。”
“啧。”严力勤发出了不满的声音。
向越吟没等他回应，接着说：“如果你还想要从我这里捞到些好处的话。”
“捞什么好处？什么叫捞？”严力勤一脸不怵地扬起了下巴。
向越吟皱着眉，瞥了一眼他指尖的烟，“把烟掐了。”
“你管老子！”
“行啊。”见他无所畏惧，向越吟也坦然地耸了耸肩，“那今天的谈话就到这里吧。”
两人各怀心思，各有欲望、互有所求。
这是一场博弈，而更为着急的那个人会先一步选择低头——
“……”严力勤狠狠地剜了向越吟一眼，不情不愿地掐灭了烟。
然后，他才皮笑肉不笑地说：“嫌弃我们给你取的名字难听，是吧？行——一个名字而已，你是想姓向也好，想叫越吟也罢，我们没意见。”
向越吟面不改色地拉开了塑料椅，坐了下来。
他单刀直入地说：“说吧，你这次来找我，又是想要什么。”
闻言，严力勤咧嘴一笑，露出了他的大黄牙。
但笑容刚起，他似乎意识到了自己不该如此急迫，又蹩脚地搓了搓手，好半晌，才故作镇静地开口道：
“你
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可能不知道，我们严家村，村政府里有个帮扶大学生的奖学金，每年高考结束以后，只要家里有考上了本科的大学生，拿着大学的录取通知书，往村政府一递——”
但谈及钱，严力勤就遮掩不住他谄媚的笑容，他一拍手，乐得很，“诶——到时候他们审核通过，听说就会有个万把块呢！”
“和我有什么关系？”向越吟冷漠地一抬眼。
严力勤的笑容一僵，面对向越吟的冷言冷语，他方才威胁他的气势在逐渐减弱。
向越吟补充道：“据我所知，要拿这种村政府的奖学金，要求是户口必须在村子里。我不会配合你们弄这些东西的。”
“我当然知道。”严力勤的嘴角抽了抽，应道：“我这不是拖了点关系，花了点钱买了点好烟好酒，人说了，只要你到场，这个手续就能办下来！你毕竟还是个市状元，虽然是两年前的了，但挂出去还是有面子，你晓得吧？！”
向越吟冷哼了一声。
严力勤继续说：“而且你弟……”
他话音未落，目光触及向越吟有些冰冷的目光，改口道：“智渊这孩子，高考没考好，差点连专科都没得上。这不听说你在大城市学医，想着能不能找点关系……”
“你们以为我手眼通天吗？”向越吟冷声打断道：“我是医学生，不是国家总统。”
“哎呀，话不是这么说的啊。”严力勤咂吧了两下嘴，说：“你这在北城发展得多好啊？以后也会留在北城的大医院当医生吧？大城市机会多啊，到时候你弟……到时候智渊毕业了你好歹帮衬一下，对吧？”
“你们不觉得自己太贪心了吗？”
向越吟感觉自己的耳朵受到了侮辱，他直起身，走到了伞外。
“……行！那智渊的事儿再说！”见他要走，严力勤赶忙就拦，“奖学金那事儿你得帮我们办了吧？要是你不配合，老子告诉你，一会儿我就去找向以桃那娘们，把你的事儿说得清清楚楚……”
“越吟？”
严力勤威胁的话音未落，向越吟身后传来了熟悉的呼唤声。
这声音，让向越吟一瞬间绷直了身子。
他背对着声音的来源，紧张地吞咽着口水，却不敢回头，而面前的严力勤，却露出了恶心的笑容，作势就要起身。
向越吟强忍着心跳，用只有彼此能听见的声音，开口道：“我知道了。”
严力勤咧嘴一笑，“这就对了嘛，快去吧，快回去当你妈妈亲爱的小宝贝去吧——哈哈哈——”
说着，他拿起自己买的啤酒罐，扬长而去。
向越吟站在原地，双手在身侧攥紧了拳头，修剪过的指甲因为过于用力，狠狠地嵌进了掌心的皮肉。
他深吸了一口气，才回过头，看向十米开外的向以桃——
那是一种复杂的目光。
向越吟不敢对向以桃的眼神多做深究，他扯出了一抹有些尴尬的笑容，快步走到了她的身边。
他迫不及待地说：“妈？你怎么出来了？琼安阿姨没事了吗？”
“我出来买点东西，一会儿还要回去。”向以桃应道，但是她的目光却仍是落在逐渐远去的严力勤的身上，好半晌，她才问：“越吟，那个人……”
“是个路人！”
没等向以桃说完，向越吟便抢答道：“我刚才想着给似锦和千礼买点水，然后就遇见那个人了，他说迷路了，找我问路的。”
话音落下，但向以桃却没有吭声。
她神情有些复杂，与向越吟对视了许久，才沉声道：“这样啊……”