宣州，太上剑宗。
惊蛰招考，雨水纷纷。
演武堂中结界笼罩，数场比试同步进行，少男少女跑动间汗水滴落在地，被剑气扫开。
各色衣袂翻飞，不时有修士跌落擂台，在统一形制法衣弟子的指引下离场，很快换上一组新的对手。
刀剑相击，铮鸣不止。
演武堂上四面环台，飞檐翘角垂下丝丝雨线，连成雨幕，将台内少女与台外嘈杂隔绝开。
春衫单薄，不时有寒风扫过衣摆。
乐渠手执热茶小口啜饮，放下茶杯时露出一张清冷认真的脸，身形也坐得笔直。
台柱分开一间间里间。
她旁边坐着师弟师妹，她们不是太上剑宗的人，来到这儿是为了监督他们宗门招考是否公正，是否有对人界修士的不利行为。
换句话说，其他里间坐着的宗门长老和高阶修士是为了选拔优秀弟子而来，而她们三个，是为了监督这些长老、修士和执行弟子而来。
尽管乐渠只有筑基修为，但在太上剑宗够用了。
不是不尊重他们的意思。
她的目光落在台下：非世家出身者七成，尚未引气入体者三成，而立之上者四成，女子五成……
太上剑宗是剑道之首，专精剑道一道，其他道法也有，但不是主流。
因剑道特性，必须沉心积累，更看重天赋和自身努力，家世如何对后续发展帮助不大，因此剑宗的招考环节最为公正，监督起来最为省心，不需要动武，也几乎没有太明显的错漏要提醒交涉。
玉简浮在半空徐徐转动，将每场比试的影像记录下来，申凌儿和娄官又往里添了几块灵石储能。
一伤痕累累少年的表现一点点录进玉简。
他边退边打，对手女子修为高他两阶且出手凌厉，少年长剑脱手，后仰躲过剑气，险些摔出擂台。
下一瞬，他手在腰间一扯，丝带卷着一把未曾出现的无柄小剑缠在擂台边柱上，他借力腾空落在女子身后，旋即小剑迅速向前，少年用所剩无几的灵力支持着远攻。
技法独特，女子应对不算轻松，但胜在招式娴熟灵力深厚。
平分秋色之际，小剑脱离丝带向前飞刺出去，擦着女子的面颊而过，撞在结界上“噌”声坠地。
少年抓住女子怔愣空档将她拽下擂台，电光火石间两人一同落地。
有后手有风度。
台下零星掌声响起，是已经结束比试的选手们自发流露。
乐渠拍了拍申凌儿，让她记下这人的名字。
很快到了傍晚，雨水变小，首日招考落幕，弟子们带考生们散去。
乐渠也和师弟师妹起身，向太上剑宗首座复命。
末了，天色尚早，她拿出思量已久的提议呈送给宗主和长老们。
“新晋弟子若自认境遇不佳，情志受阻，可向众妙堂请诉获得帮扶，为期三年。”正是一轮招考的间隔。
阙衡坐在上首。
修真界有人连日破境，有人闭关多年无所长进，身为后者时或多或少心境失衡，遑论新晋弟子本为各地天骄，初见人外有人难免有落差，人又大多要强，不愿向同窗或师长排解，长此以往有损心神。
乐渠的提议是大多数人未说出口的需求。
他目露赞许，未多做查问，召小徒弟玄迟进殿，命他配合众妙堂完善细则。
初步商议完，乐渠拜别议事殿刚是戌时。
她的住处不与师弟师妹同路，与玄迟对上目光，他撑伞送她回去。
风吹得海棠簌簌抖动，夜晚的气息钻入鼻腔，乐渠放松下来。
散值开心。
她看够了景致，转头问玄迟，“小师兄似乎有话要说。”语气也带上明快。
玄迟顾忌她裙摆不便沾水，走得缓慢，“数月不见，一回来尽会给我找活儿。”
不是责怪的意思。
乐渠笑了，“是你运气不好，但凡擂台结束得晚些，或闻师兄在宗门里，这事都不会今天落在你头上。”
天色再晚些，乐渠就宁可明天再提也要回去休息，闻师兄是阙宗主的得意弟子，他在宗门里，事情就会交给他做。
“可是想师兄了？”一句话里，玄迟好像就听到两个字。
“一点点吧，但我们不是在说你吗？”乐渠疑惑地看着他，“小师兄虽不是个会躲懒的性格，但如果近日实在事多繁忙，也可以等到闻师兄回来，让他拟定剑宗这边的文书细则。”
她循循善诱，玄迟跟着设想了一下，若他一直拖着不做……不行，这不符合宗门门风。
“我过几日拟好给你送来。”
乐渠点点头，知道说不动他，说着玩的。
她刚想开口问闻师兄的去向，玄迟就像预判了似的，“师兄去南地除妖了，归期不定。”他袖中还揣着师兄的信印，“你既然回来了，我会传信给他，兴许过两日能有回音。”
行至院前，乐渠推开门，邀请他进去，“小师兄有心了。”
“不过我翻阅众妙堂册令，近来与南地有关的任务都十分凶险，揭榜的人寥寥，你可转告他不必着急，小心为上，待他回来我再来寻他便是。”
玄迟在外间坐下，“你哪次不是这样说，几时真的回来了？”
“我又不骗闻师兄。”乐渠递给他一个脏杯子。
玄迟没接，抬手施了个除尘决，清除杯中顺道也扫去房间内的灰尘。
乐渠对他十分认可。
倒不是不能自己施决，但他来都来了，总得做点事情再走。
目的达到也不留人，他出去后把院门一关，头也不回回里间休息。
玄迟单手持伞，门扉低矮，他还能看见她爽快的背影，颇有些无奈。
信印自袖中滑落手上，花纹繁复却手感极好，是师兄用灵力刻了数夜制成。
他托他将这物转交给乐渠，方便她与他直接通信，但玄迟觉着，乐渠还没有他明白师兄的心意，这物……还是等师兄回来，他亲自交予她更好，左不过这半月光景。
众妙堂中人可以早早休息，剑宗弟子却不行。
太上剑宗的清闲之日如今日，白日招考，弟子们各行其是不必修行，晚间自行巩固剑术心法；
众妙堂的忙碌之日如今日，差使来宗门监督招考，戌时方可散值。
众妙堂的闲暇时间更多，但作为人界和修真界的连结之所，事务繁杂，与人与事打交道劳心费神，不如剑宗一心修炼来得单纯。
人各有志，每每想到乐渠在众妙堂的生活，玄迟也能宁心静神了。
他一路从斋舍走到太阿剑塔，一路都有人在谈论白日招考事宜。
今日是招考首日，宗门内来了许多生面孔，他们中的某些还会成为自己日后的同窗，弟子们觉得新鲜，不免躁动。
两弟子并肩正小声交谈。
“师兄今日可见到二楼侧台那几位了，是众妙堂的人？”
“是，为首的仙子常来宗里走动，不会认错。”
师弟向四周环顾，而后低声问道：“虽不在明面，众妙堂一向为仙门百家所轻，为何我们剑宗似对他们格外优待？”
他的师兄想了想，“师弟可知剑修开销大，散修大多穷困潦倒？”待他点头，他才道：“太上剑宗虽是大宗门，炼剑养剑开支不菲，原也是要开源节流的，多亏众妙堂前些年划了十几条灵脉过来，你我才有今日这般修炼资源。”
“可我们接的任务也翻了数倍啊。”师弟下意识反驳。
“这本是不能相抵的……”
忽的瞥见一旁玄迟竟也同路，惊觉之余拱手作揖。
玄迟礼节性回应后先行离开，背影看不出情绪。
年岁稍长的弟子忽而想到一事，阙宗主曾有意收乐渠为徒，结果显而易见，女修去了众妙堂，但他的弟子至今仍与乐渠以师兄妹相称，关系匪浅。
好在方才没说什么不该说的，他收敛心神，与师弟继续向太阿剑塔走去。
春雨连绵，断断续续下了七日。
擂台、水镜、太阿剑塔低层一一闯过后，今日是考核的最后一道：观剑意，思悟。
余下考生不到首日的两成。
殿庭一侧，数方硕大的石碑错落矗立，其上是各家先辈留下的丰盈剑意，自地面向上望去，墨色泼天，气势颇为震慑。
思悟剑意为期三日，考生们可选一道或多道剑意，将所感所悟以书写、口述或执剑演练的方式作答，只要有所悟，不拘泥于形式。
考生们自寻案几坐下，此刻多抬头凝望或陷入沉思，手上比比划划，少有人在场上走动。
乐渠抬头看了眼天色，雨珠细细密密砸在天幕结界上，被无声隔开，天边阴云连绵，不知还要再下几日。
她是很喜欢雨日的，若下得大了，不必当值，觉也睡得舒心。
这几日却不知怎的，太上剑宗的屏障这样好，竟然也觉得阴湿不适，许是石碑上新添了几道剑意，与她气场不和。
不是也有那样的情况吗，以前很熟悉的东西，再接触的时候突然不习惯了，她对宣州的天气可能就是这样。
她给师弟师妹添了盏灵茶，坐在一旁转动灵力运行小周天。
“左眼跳财，右眼跳桃花，师姐已经做得很好了，不必为差事太过忧心。”申凌儿拍拍她的手臂。
“师妹说得是，没有为差事忧心。”乐渠朝她一笑，“只是天气寒凉，才动了灵力舒缓。”
太上剑宗建在高山上，比人界冷一些，申凌儿也有同样的感觉，她点点头。
默了一会儿，她想提问，又忍住，忍不住，拿眼睛偷偷瞄乐渠。
“想说什么就说吧。”
“是有问题要问。”申凌儿眨眨眼，“我问了师姐可不要生气。”
“听闻师姐曾有机会留在太上剑宗，为何最后却选择了众妙堂？”
太上剑宗是聚气之地，近日虽多雨，但不积水，花草树木顺应时节长得更好，灵气也更为丰沛了。
且若为剑修，进阶最快，同阶层内灵力也最为深厚，比在众妙堂有前途，受人尊敬得多。
若她是乐渠，应当会做出不同的选择。
“天赋不够，且吃不了苦。”乐渠回答得真诚。
吃苦这事另说，申凌儿觉得众妙堂也挺苦的，各有各的苦。
天赋不够？她二十一岁筑基二阶的师姐天赋不够？
老天奶，若她从未出过众妙堂也就罢了，但她外派多时，知道仙门百家中能做到乐渠这样的，不说百里挑一，也是天材地宝不断，重点培养的。
“师姐想都没想就回答我。”
见她不信，乐渠揉揉她皱成一团的小脸，道：“不是哄你，当初就想过这个问题的答案了，我幼时有些境遇和别人不同，本身不是适合修行的人。”
她扶正申凌儿的脑袋，正对着一方石碑，“师妹与我不同，师妹肯勤学苦练，再过几十年修为定在我之上。”
申凌儿险些被她蒙骗，几十年？还说不是哄她？
但她还是把视线落在眼前的石碑上。