卓元龟走在毕去非身侧，几度想开口言说又压了下去，直到离林府门口不过数十步远，才开口道。
“毕姑娘，此番去了林府的赏花宴，运聪可会误会我对林姑娘有意？”
听到此话，毕去非一个踉跄，差点没摔到地上，捂住胸膛闷闷咳嗽起来。
前日也没见你提及此事吧，怎就突然想到这里去了。
“卓……公子，”毕去非缓了缓，“以我对秦学子的了解，她是定不会这般想的。”
“何况先前已应下公子，要为公子谋得秦学子青睐之事。”毕去非语气笃定，“此次这赏花宴，正是近前搭话的好时机，断断错不得。”
卓元龟有些犹豫，“我与运聪同处书院，朝暮相见是常事。”
毕去非连连摇头，“秦学子日日见的，不过是你束发着衫、埋首书卷的模样。何曾见过你换了常服，闲步花前的样子？”
卓元龟像是被戳中了心事，愣在原地，半响才回过神，面上多了几分佩服。
“毕姑娘怎会知道？”
自然是路过翰柏书院时，见你同立于阶下，神色黯然，眼巴巴瞧着秦运聪，说未曾与她在书院外见面。
而秦运聪面色僵了一瞬，退步往后撤，便是以生计繁忙给推拒了。
掩下心中大段旁白不谈，毕去非开口道：“不过是平日里在县衙当书吏，人看得多了，也就知晓了。”
说罢毕去非头微微低着，装作仆役寻常走路的模样，敛步跟在卓元龟身后。
“卓公子，请进。”林府的管家陈民将请帖返还给卓元龟，看向他身后的毕去非。
“这位是？”
“卓府上的……丫鬟。”卓元龟回道。
陈民从身后的仆役手中拿过花名册，“既如此，让门房记个名姓，免得里头人多眼杂，错领了去。”
“公子给奴赐名小桃。”
陈民提笔记下，把花名册收进怀里，“公子，请。”
一进府门，迎面便是九尺宽的青石影壁，上雕着松鹤延年图，石壁表面深浅不一，看起来颇有年岁。绕过影壁，眼前骤然洞开，几个穿青布褂子的仆役提着食盒穿梭在回廊之中。
毕去非看了看自己身上的衣裳，仰头望天，林府的仆役比自己穿得好太多了罢。
“请往此处走。”小厮抬手引卓元龟往一处走。
毕去非候在原处，双手在身前合拢，微微屈膝，朝卓元龟行了个万福礼，“公子，小桃在此处等您。”
卓元龟微微点头，眨眼间身影便消失在回廊之中。
“小桃姑娘，可以去那边稍作休憩。”
毕去非跟着小厮来到下人专用的厢房，被安置到一处后，小厮便匆匆离开了。
等到身边无人，毕去非左右环顾周，身子一转，便往庖屋去了。
庖屋内人影如织，各色食材齐齐整整摆在案板上，都是些时令的莼菜、竹荪，晏城人家常有的肥鸡老鸭黑鱼、还有难得一见的银鱼、松江鲈，搭以肉豆蔻、胡椒等调料。
“这黑鱼谁来切薄片？”
韦大婶一把菜刀在案板上剁骨头，铛铛作响，连带着灶台上的活鱼都快要跳来。
其他人各自做着自己的事，忙得连腰都抬不起来。
毕去非扎起青袖便是走到韦大婶身旁，麻利抓起活鱼往地上一摔。
方才还活蹦乱跳的鱼被毕去非捞起按在菜板上，变得服服帖帖了。
“我叫小桃，是新来的丫鬟。”毕去非手持尖刀，刮刀切片，层层叠叠堆在瓷盘里面。
韦大婶停下手里的动作，随手拿起块鱼片放到光下，切出的鱼片薄如蝉翼可透光。
“没想到你看起来瘦瘦小小，做事情倒是意外地麻利。”
“好累，总算是把东西给搬过去了。”丫鬟夏荷走进庖屋，伸了个大大的懒腰，“我得先休一会。”
韦大婶的眼睛还盯着案板，另一只手精准揪住夏荷的耳朵，“这里这么多活，还想偷懒？”
“疼疼疼，姨母。”夏荷捂住自己的耳朵，“我刚才是在说笑呢。”
“你看看人家小桃，新来的比你上心多了，做事还麻利。”韦大婶一副恨铁不成钢的模样。
“你谁？新来的？”夏荷朝毕去非投来灼热视线。
毕去非掐指一算，“我瞧夏姑娘额头宽广饱满，天仓开阔，将来必成大器。”
“你……”夏荷的手掌慢慢朝毕去非逼近，临了拍了拍她的肩膀，“你怎么看出来的，还和西街那个常给人算卦的道士说得一模一样。”
回想起往日里摆摊时那道士的嘴脸，毕去非脱口而出，“自然是那道士是我徒弟的缘故。”
夏荷瞪大眼睛，“你可比那道士年轻多了，怎么会他是徒弟你是老师？”
“学无先后，达者为师。”毕去非面不改色回道：“算卦之事，不是越老便越是精通的。”
“夏姑娘，你把手伸出来，我来给你算一卦。”
夏荷按毕去非所说张开手心。
毕去非观她掌心右侧有条狭小的伤口，看起来很新，像是被树枝划伤的。手腕内侧有烫伤痕迹，食指、中指和拇指的指腹及侧面都无茧。
再结合她的装束和所用熏香，可以推断她应当以往是做些服侍的轻松活计，近来才来庖屋，还有些许不适应。
“夏姑娘近来遭了些霉头，还见了血光，不过夏姑娘且宽心，否极泰来，那紫气东来之日也不远了。”
夏荷细细想来自己近来的经历，一下子便转变了口风，“真不愧是桃大师，这都能算出来，您叫我夏荷就是。”
“你自己偷懒就算了，还带着小桃一起？”韦大婶气势汹汹走来。
夏荷立马闭上嘴巴，便乖乖走到旁处去打下手了。
等到韦大婶再次把案板切得铛铛作响，夏荷找准机会凑到毕去非身边，用手掩住嘴巴，悄悄说道。
“桃大师，您能算算这里的风水吗？”
突问风水，多因不吉之事。
“自然可以，不过……”毕去非开口道：“你得先告知我林府发生的异常之事才行。”
夏荷面上愈发地显现出佩服之色，“桃大师所言极是。
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”
“昨日晚上，府上抬回来具小厮的尸体。”夏荷想起来浑身都忍不住打了个激灵。
“他身上到处都是暗紫红色斑痕，脸上被人砸得面目全非，连骨头都露出来了。”
“那小厮姓甚名谁？往日里做些什么活计？于何时何处发现的他的尸身？可曾去县衙报过案？”毕去非问道。
“他叫小福，是跟在林公子身边的小厮，听说是昨晚在赌坊遇见了仇家，就被报复杀死了。府上知他好赌的品性，没想着去县衙，敛了他的尸身，待今晚夜黑之时便要送去乱葬岗。”夏荷一一答道。
毕去非眉心微蹙，“不对。”
夏荷咕咚吞咽下口水，“桃大师，可是有什么疑问？”
“小福是何时离开林府的？”毕去非问道。
“昨日酉时我在府中见过小福。”夏荷努力回想，“不过他是何时离开的林府就不清楚了。”
毕去非停下手中动作，“可否带我去看小福的尸身？
“桃大师，去看那瘆人的东西做甚？”夏荷的头摇得如拨浪鼓。
毕去非引着夏荷走到灶台旁的角落，声音压得极低，只叫两人听见，“小福被人所害，心有怨念，冤魂在此处徘徊不去，已然坏了风水。需我前去超度，送他一程。”
夏荷问道：“桃大师，可要备什么物件？”
“不必。”毕去非面色肃穆，“不过此事关系甚大，不得叫第三人知道，免生事故。且需在赏花宴结束前超度完，借人气镇压小福的怨气。”
夏荷连连点头，“桃大师，我这就带您去。”
“活还没干完，就打算走了？”韦大婶的声音适时在耳后响起。
毕去非回身，把刚顺的白帕递与韦大婶一条。
“疱屋热气重，您先擦个汗，主家方才说宴席缺端茶的丫鬟，催得急了，我和夏荷便先走了。”
韦大婶接过帕子给脖子抹去汗，“那行，你俩快去吧。”
刚出疱屋，就碰上来找丫鬟的嬷嬷。
“来的刚好，宴席那边缺两个端茶的丫鬟。”嬷嬷指着夏荷，“夏荷，还有……你们都去那边。”
“不愧是桃大师，料事如神。”夏荷在旁赞叹道。
并非料事如神。毕去非轻咳一声，“区区小事而已。”
回廊中，新发的嫩叶顺着枝条垂下，毕去非眼睛盯着地面，眼前不偏不倚出现双黑色绸缎制靴，挡住她身前。
毕去非往旁边跨了一步，让出路来。
没成想那双靴子的主人好似要与毕去非对上，循着她的步伐又挡在了前面。
毕去非这下不垂头了，抬眼便是要与眼前这人论道论道。
“此处可有换衣袍的地方？”
低沉而熟悉的嗓音兀地响起，毕去非立马压住了抬头的动作，掐着嗓子回道。
“奴婢是新来这府上的，不甚清楚，奴婢这就叫别的丫鬟来给您带路。”
说罢毕去非扭头就走，严子皓长手一捞，便是轻松按住了她的衣领。
“毕去非，你何时变成林府的丫鬟了？”