江叙白摸出金属打火机和烟盒，点了根烟，心里烦躁得不行。
近年来整个房地产行业规模缩水，对经济支撑力弱化，支柱地位面临挑战。江氏集团虽然处于行业顶端，但多多少少受到了些许波及，发展势头已经不如从前了。
前两年最艰难的时候，股价骤然下跌，集团内部面临严重经济危机，当时还是父亲江颂向秦家借了一大笔资金，才周转过来。
江家欠秦家一个巨大的人情。
况且两家联姻，对彼此都是如虎添翼，双赢的事情。
考虑到这些，江叙白实在没有办法对秦恬进一步放出狠话。
修长如玉的手握着手机，一言不发地抽着烟。
一根烟很快燃尽，江叙白往旁边的垃圾桶走去，手机屏幕随着他的步伐切换画面。
虞岁匆忙收回视线，轻手轻脚推开房门。
——就要进去。
秦恬在屏幕那头瞅到了一个纤细窈窕的女人背影。方才因为情绪上头闹腾而生出的那丝丝歉意，顿时烟消云散。
“好啊！好啊！江叙白，你被我看到了吧！”
江叙白将掐灭的烟头扔进垃圾桶，很快反应过来发生了什么，将手机屏幕调整好角度，用眼神示意虞岁进门。
他懒得和秦恬解释，解释了也没有多大用处。秦恬原本就对虞岁存在莫名的敌意，他再说两人在一起出差的话，秦恬怎么可能不多想，再铺天盖地一顿闹腾。
“江叙白，你给我好好解释！今天你不说清楚，我就跟你没完了，我要告诉我爸，再也不跟你们江家合作了！”秦恬眼眶发酸，但气势丝毫不弱。
“……”江叙白沉默片刻，最终无奈妥协，“那是隔壁房间，一起出差的。我最后说一遍，什么都没有发生。”
秦恬抽了抽鼻子，努力平复好自己的情绪。其实她也没有怀疑江叙白真的会做什么，但她就是想和他闹闹脾气，证明他有把她放在心上。
此刻，她已经能感受到江叙白很不耐烦了，好不容易给了她一个台阶下，她必须踩住这个台阶。于是放缓语气：“……那好吧，那你把她喊出来，我看看她是谁就行。”
江叙白轻笑一声。
直接挂断了电话。
虞岁进入房间后就开始心不在焉地刷着手机。本来以为十拿九稳的项目无法推进，还和秦恬发生这样的争吵，她能想象，哥哥的心里肯定不好受。
晃神间，咚咚的敲门声响起。
知道来人，虞岁纤长羽睫轻颤。
迈步走过去，打开房门。
江叙白耷拉着眼皮，满脸疲倦，“陪哥哥聊聊天吧。”
虞岁不知道他要说什么，却也没有多问。
他想她陪着他，她就陪着。
江叙白叠腿坐到床边，金丝边眼镜反着暖黄色的灯光，镜片后的那双眼睛深邃沉寂，又晦暗不明。
虞岁抿了抿唇，没敢坐在他的身边，就亭亭立着。
静静对视片刻，虞岁别开视线，慢吞走到旁边给他倒了一杯水。
安静寂寥的深夜，汩汩水流声清晰入耳。
江叙白接过透明水晶杯，没喝。
放到旁边的床头柜上。
虞岁眼睫垂下，坐到旁边的沙发上。
没有看他。
“哥哥是不是让你失望了？”江叙白倏然开口。
他原以为那是个十拿九稳的项目，这才想带着虞岁一起过来。却没有想到，事情会变成这样。第一次带妹妹出差，就让她看到了这样的一幕。
虞岁这才抬眸，连忙否认，“怎么会?哥哥永远是最厉害的。”
“只有你这样觉得了。”江叙白嘴角扯出一丝苦笑，“跟爷爷和父亲比，我真的挺失败的。前两年才让公司经历了一场危机，今年好几个看中的项目也没有拿下。”
虞岁温声说，“之前是形势所趋，今天是那边临时变卦，这些都不是哥哥的错。”
她的嗓音温柔细腻，声音不大，却字字坚定，铿锵有力，别有一番独特的力量感。
江叙白听着，心里稍松快了一些，但情绪还是低落。
“成功者只看结果，失败者才会寻找各个理由。”
“可最后结果也没定下来啊，我们明天不是还要去看看吗？”
江叙白怔愣片刻。
默然地点点头。
虞岁忽然很严肃地看着他，一本正经地问：“哥哥，一个猎人开枪打了一只狐狸，猎人自己却死了，你知道这是为什么吗？”
江叙白不知道她怎么会突然扯到这个，却没有多问。摇摇头，耐心回问她：“为什么？”
“因为它是反射弧。”
听到这答案，江叙白唇角不自觉弯出一个好看的弧度，眼角眉梢都是笑意。
不是这个冷笑话好笑，而是她一本正经地说着冷笑话哄他的模样，让他心情莫名好了不少。
她总是这样，无条件站在他的身边。
相信他。
陪伴他。
肯定他。
情绪价值这种东西说起来很飘忽。
可在虞岁这里，他总是实实在在的能感受到。
“哥哥真希望，岁岁永远都不要长大。”江叙白倏然蹦出这一句。
虞岁没去深究原因，顺着他笑说，“我也希望我永远不要长大。”
这样就可以一直陪在哥哥的身边了。
这句话，她不敢说出口。
女孩眉眼弯弯，笑起来色如春晓，月牙儿弯般清丽可爱。
江叙白撩眼看着，不自觉抬起手来，轻轻抚摸她毛茸茸的脑袋。
她现在的头发很好看，乌黑靓丽浓密，海藻般蓬松清透，显得颅顶高，整颗脑袋圆溜溜的饱满，很有网上流行说法的那种氛围感。
以前不是这样的。
他记得和她的第一次见面。
江老爷子带他一起去云城接人。在虞家，虞爷爷坐在轮椅上，手里牵着瘦瘦小小的她。
女孩干黄的头发绑成两个低马尾，乖顺地垂在耳畔两侧。身上那件纯白t恤并不合身，宽大地笼罩住她瘦削伶仃的身形。
一整个营养不良的小姑娘。
见到他，两只水灵灵的大眼睛眨着，浓密细长的眼睫像一把漂亮的小刷子，忽闪忽闪，充斥一丝好奇，但更多的是戒备。
虞爷爷让她喊他哥哥，她就乖巧喊他哥哥。嗓音又甜又软，配着那楚楚的模样，惹人怜爱极了。
江老爷子让他作为哥哥，必须照顾好妹妹。这些年来，他一直把这句话放在心上，极力扮演好一个好哥哥的角色。
有时候，看父母都过分宠爱江清玥，他会莫名心疼起虞岁。江清玥有父母和众多长辈疼爱，而虞岁不一样。
江老爷子也打心眼里疼爱她，可老爷子不和他们住在一起。大多时候，她能依靠的，就只有他了。
他嘴上说着对两个妹妹一碗水端平，可莫名想对虞岁更呵护一点。
虽然很多时候，他自己做得也不够好。
不知不觉，那个怯生生的小女孩已经出落成亭亭玉立的大姑娘了。
他心里说不清道不明的滋味。
思绪收回的同时，江叙白放下轻抚在虞岁脑袋上的那只手，轻声说：“好了，该睡了，明天还有事。”
“好。”虞岁乖巧点头。
颀长挺拔的背影近乎消失在视野，虞岁才低声说了句：“晚安。”
男人抚在门把手上的修长指骨微微一顿，轻轻合上房门。
一墙之隔的两个人，脊背错开倚靠。
没有闭灯入睡，各自满腹心事。
暖调橘色灯光映照女孩清秀的侧颜，她垂着眼，纤细手指缓缓滑动电脑鼠标，在网上搜索着云城文旅项目开发区的相关资料信息。
手机忽地来了一条消息，虞岁点开。
哥哥：【碗和筷子是好朋友，有一天，碗死了，你猜筷子说了什么？】
虞岁怔愣一瞬，很快反应过来。哥哥这是在活学活用。
她假装不知道答案：【什么呀？】
哥哥：【碗安。】
虞岁的唇角不自觉弯出浅浅弧度。
她原本是以为他没有听到她那句话的，没想到，他还特意去学了一个睡前冷笑话。
虞岁指尖轻快触着屏幕，打字回他。
【晚安，哥哥。】
翌日清晨，东方才破晓，虞岁就跟着江叙白一起离开酒店，根据刘经理给的住户信息前去开发区。
目的地靠近山脚，风景朴实秀丽。远处山峦如女子鬓边的碧玉簪，温翠流光，雅致灵秀。近处小路崎岖泥泞，古樟如伞般撑开浓荫。树下潺潺溪水流淌，鱼群嬉戏，岸边卵石覆盖，隐匿晨光。
黑色宾利准确停在闹事的老太太家门前。青瓦白墙，石雕彩绘，斑驳木门前挂着几件蓝白相间的扎染衣裙，与头顶上的蓝天白云相得益彰。
老太太听到门前汽车停稳的声音，拄着拐杖，慢吞吞走到门前。
吴秘书将买好的酒水补品礼物拎下车，江叙白接过来诚恳提在手上，身姿挺拔地往前走去。
可谁知，还没踏上青石板台阶，老太太就满脸愠怒地出现在门前，挥舞着手上的实木拐杖，骂骂咧咧地吐出几句他听不懂的话。
虞岁学过民族语言，听到那话。她站在江叙白身后，犹豫片刻还是轻声翻译出来：“奶奶说，一群小没良心的，有多远滚多远，她永远也不可能把地让出来。”
江叙白还想说些什么，老太太却并没有耐心听，从屋内掏出两颗土鸡蛋，直直砸出去。
所幸并没有砸中人。圆溜溜的鸡蛋啪嗒一声落在江叙白的脚边，蛋壳破碎，流出
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一地黄白液体。
砰一声——
木门紧闭的声音。
看来刘经理他们说的都是真的。
江叙白声音很淡：“我们走吧。”
虞岁小心翼翼打量着江叙白的脸色，男人抿紧唇瓣、眉头紧锁的样子，让她心里很不是滋味。
临走之前，虞岁又回头看了一眼紧闭的木门和门前挂着的蓝白色扎染衣裙。
一副若有所思的模样。
-
江叙白和虞岁一起飞回宜城。路上，他收到了林漫女士的消息，让他先回家一趟。
刚推开门，就看到林漫和江颂一脸严肃地坐在沙发上。自从两人把公司交给江叙白之后，非必要一般不过问公司的事情。江颂喜欢和朋友一起钓鱼、打高尔夫球，林漫通常会和姐妹们一起搓麻将、shopping.
现在也不是用餐时间。
夫妻俩这个样子肯定是有什么事情。
果然不出所料，林漫很快开口说正事：“儿子，你老实和我说，你是不是欺负人小恬了？”
江叙白有些莫名，但很快反应过来，肯定是秦恬朝二老告状了。认真回答说：“没有。”
林漫：“那你秦叔叔怎么说，小恬被你气得饭都不想吃了。”
江叙白：“她自己胃口不好。”
“胡说！”江颂厉声训斥，“明明是你，打电话不接，发消息不回，在酒店过夜也不好好解释。浑身上下哪有一点要成家立业的样子？”
“本来也没打算这么快就成家。”江叙白淡淡说。
“你秦叔叔就这么一个宝贝女儿，是放在心尖尖上宠爱长大的，你这混小子这么一闹，我都没脸去见他了。前几年要不是你秦叔叔，公司能那么快度过危机吗？”江颂气得不行。
“你和小恬之前不是处得挺好的吗？我知道，小恬时不时可能跟你闹点小脾气，可你是男孩子，总归要大度点，多哄哄她就好了。”林漫还算是心平气和。
江叙白没再反驳。
江颂还想再说些什么，林漫拽了拽他的衣袖，又对江叙白说：“行了，也不是什么大事。过几天秦老爷子八十大寿，我和你爸给多买点东西，你带去秦家好好表现一下，再好好哄哄小恬，这事就算过去了。”
江叙白低低“嗯”了声，表情冷寂淡漠，转身，一言不发地上了楼。
虞岁一直没出声说话，也跟着江叙白一起上楼。
她能明白江叙白的处境，联姻是双方父母都想见到的结果。就算不是秦恬，也会是别人。不管哥哥喜不喜欢，为了江氏未来的发展，他很难不妥协。
他无奈。
她也无奈。
若是，她能帮到江氏更好的发展，多拿些项目，他会不会有更大的选择余地？
那个文旅项目，她或许能再努力争取一下。不仅是为哥哥，也是为了江家。
虞岁不知道江家人有没有真正把她当做家人，可这些年的照顾是实实在在的。
她有的，也就只有他们了。
“岁岁。”
思忖间，林漫笑着喊她一声。虞岁扶着楼梯栏杆，回头看她，温声问，“怎么了？林阿姨。”
“过几天秦老爷子寿宴你也一起去吧。到时候会有很多名门大户的公子哥在，你看看有没有心仪的，我和你江伯伯帮你掌掌眼。”
虞岁知道林漫是出于好心，纵然自己并不是很想去，还是乖巧应下：“好，谢谢林阿姨。”
等到虞岁的背影完全消失在视野，江颂往沙发背上靠靠，开口询问起林漫：“你让岁岁去那里做什么？她还小，以后自己谈也行，而且我们要以什么身份帮她议亲？”
这些年来，他们只是养她，并没有让她改口叫爸爸妈妈，毕竟孩子来江家的时候年龄不算小，有对亲生父母的记忆。对外，别人要是问起来，也都是说寄养，并没有真正收养。
“这孩子长这么大了，从来没听她跟我们提谈过哪个对象，我们既然养了她，理应为她的婚事操操心。还有——”
林漫顿了顿，压低声音说：“你没发现吗？小丫头整日跟在叙白的身后。那臭小子对她有时比对清玥还上心。说小，其实也不小了，还不是亲兄妹……”
接下来的话，林漫没有继续往下说。
江颂意会，但还是觉得往这方面想有些不太对劲：“你想多了吧？”
“我也希望是我想多了。”
林漫以前只觉得兄妹二人感情好，可最近秦父向她打听虞岁的身份背景，还多次强调兄妹二人感情太好，没有血缘关系感情还这么好。
——连秦恬都比不过。
林漫这才明白秦父的弦外之音。
“不管我们有没有想多，防范着点总是好的。到时候小丫头要出嫁的话，就以江家养女的身份吧。说起来，也是江家大小姐了。”