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第3章 第 3 章

作者:薛定谔的咸鱼本书字数:K更新时间:
    夜色如墨,游远躺在砗磲床上,枕着手臂。目光穿透稀疏的树冠,落在璀璨的星空里。深林中的寂静包裹着他,白日里与系统的不快,石苔镇的插曲,都暂时被这浩瀚的星穹稀释。


    没有扰人的系统,当然,也没有蚕丝被和柠檬香蜂草茶。


    人总在最闲的时候自寻烦恼,游远也不例外。他正思考那个自称为“系统”的存在,究竟是什么东西。


    系统……或者说,那个执着于“系统”身份的东西。它的伪装堪称敷衍,展现的力量也早已超出常规范畴,令人费解它为何偏要顶着这个名头。然而真正让游远确信它绝非系统的,并非这些磅礴的异常,而是一种近乎可笑的、深入骨髓的“吝啬”。


    初做任务时,系统不提供任何帮助——衣食住行一概没有。任务完成便是完成,奖励是什么?不存在的。


    生前衣食无忧的大学生终于明白了,比死亡更恐怖的是贫苦地活着。那段日子他穷疯了,几乎沦为野人。好歹系统用未知手段保住了他的命,没让他饿死。


    即便后来系统似乎“重视”了些,为了让他写游记更方便,开始发放奖励,但也仅仅是告知位置,让他自己跋涉寻找。


    这全然不符合任何正常的系统交易逻辑。


    游远有意试探,系统却每每滴水不漏。一想起这些,他便格外想念发小——那人在套话上的本事,强他百倍不止。


    系统……是否源于灰雾?或者与这个世界诡异的信仰有关?


    思绪转动间,眼前的星空仿佛化作海上漩涡,旋转着,分不清快慢。困意如潮水涌来,游远阖上眼,沉沉睡去。


    次日清晨,游远走在通往青苔镇的路上。无需查看系统地图,他也知道自己快到了——无数细小的“视线”从四面八方黏附过来。


    那不是眼睛,而是某种更原始、更弥漫的感知——是菌丝。它们攀附在树根、缠绕在藤蔓、甚至悬浮在湿润的空气中,像一张无形的大网,将整个森林化作一个**的感知器官。他行走其中,每一步都像是在惊醒一个沉睡的庞然大物。


    莱恩已经发现了他。奇怪的是,牠并未急于动手。这反而让游远心头一紧:这疯蘑菇,是在酝酿什么阴招?


    毕竟莱恩与系统明显相识。万一牠真想到了绕过系统干掉自己的办法……他岂不完蛋?上次莱恩对系统那副不甚尊重的态度,本身就意味着,它很可能掌握某种制约系统的手段。


    从昨晚到现在系统都没有出现过,虽然说系统什么时候不在都很正常,但碍于今天比较特殊,游远必须得做好系统帮不了他的准备。


    袍袖下,游远轻轻摩挲着食指上的戒指,那是一条首尾相连的蛇。


    清晨的薄雾带着微凉的水汽,缠绕在通往青苔镇的石板路上。空气里弥漫着一种混合了泥土、湿润木头和淡淡菌类特有的、类似雨后森林的气息。这味道不算难闻,甚至带着点自然的清新,只是比寻常森林更浓郁、更恒定一些,仿佛整个镇子都被浸泡在这种氛围里。


    游远踏入了青苔镇。


    第一眼望去,这里和他记录中那个“富足祥和”的小镇似乎并无二致。房屋错落有致,墙壁上覆盖着厚厚一层鲜活的、绿意盎然的苔藓,在晨光下闪着湿润的光泽。一些屋檐下或墙角边,生长着形态各异、色彩柔和的蘑菇,大多是常见的可食用品种,散发着淡淡的、并不刺鼻的香气。石板路干净整洁,缝隙里偶尔探出几株顽强的小草。


    镇民们已经开始了新一天的劳作。有人在清扫门前的落叶,有人在整理晾晒的蘑菇干,有人在店铺前卸货——那是几辆外来的马车,商人和镇民正进行着货物交接,气氛看起来平和而有序。他们互相打着招呼,脸上带着温和的笑容,谈论着天气、收成和行商的价格。


    “早啊,皮特!这批货色真不错!”


    “托森林的福,今年雨水好,菌子长得壮实。老价钱?”


    “成!老主顾了!”


    他们的动作自然,神情放松,眼神里透着一种满足感。若非游远知晓内情,这完全就是一个宁静、富足、人与自然和谐共生的典范小镇。那些细微的、足以暴露真相的菌丝痕迹被巧妙地隐藏了起来,至少在外人看来,皮肤光洁,毫无异状。只有极少数人,在情绪略有波动时,颈侧或手腕会极其短暂地掠过一丝淡得几乎看不见的金色脉络,快得如同错觉。


    镇子中心广场的边缘,那些作为“菌架”的存在,被处理得更具迷惑性。他们被当成雕塑,被安置在长椅上,或是倚靠在爬满藤蔓和蕨类植物的石柱旁,姿态像是正在享受清晨的阳光,他们身上覆盖着精心培育的、厚实而美丽的发光苔藓,这些苔藓像一层自然的毛毯,巧妙地遮掩了底下更深层的菌丝网络和破体而出的蘑菇。只有贴在他们身上,才能察觉到一丝极其微弱的呼吸。


    这些菌架胸膛微微起伏,像是陷入了深度睡眠,脸上的表情是一种彻底的、无梦的安详。在不知情者眼中,或许会被认为是镇子里的艺术品。


    就在这时,游远瞥见艾拉从广场旁一家挂着“森林馈赠”精致招牌的店铺里走了出来。她手上挽着篮子,里面整齐地码放着几朵品相完美、散发着温润金色光泽的金缕菇——它们看起来就像精心雕琢的艺术品。


    她穿着一身丝绸长裙,棕红的发丝在身后被编成精致的辫子,插着几朵漂亮的花。就像一个真正的、备受尊敬的小镇明珠,是这个“富足祥和”之地最好的代言人。


    她的目光扫过广场,自然也落在了站在入口处的游远身上。


    哪怕只有一瞬间,游远捕捉到了。


    她的瞳孔,极其细微地收缩了一下。那翠绿的眼眸深处,如同被投入石子的古井,瞬间荡开一圈极其细微的涟漪,但这波动被压缩在瞳孔变化的极限之内,快得如同视网膜上的残影。她的面部肌肉纹丝不动,维持着那种温和得体的、面对陌生旅人的礼貌性微笑。她甚至没有停下脚步,只是挎着篮子,继续以那种无可挑剔的、轻盈的步伐走向正在卸货的商人那边,姿态自然流畅。


    然而,在她与游远擦肩而过的瞬间,在商人向她热情打招呼,她微笑回应的间隙——


    一个声音,带着一种非人的、空灵的回响,直接在游远的意识中漾开,如同投入深潭的石子,激起冰冷的涟漪:


    “才警告过你,这么快又回来,你真是相当热衷于找死啊。”莱恩终于出现了。


    随着这道意识声音的响起,游远感觉到脚下的大地,那看似普通的泥土和苔藓之下,无数微不可查的菌丝散发出无声的威胁。整个小镇的“氛围”在游远的感知中骤然变得粘稠、沉重,仿佛空气本身都充满了无形的孢子。


    那些正在交易的商人似乎毫无所觉,依旧在谈笑风生。而一些靠近游远的镇民,他们脸上温和的笑容似乎更加“标准”了,眼神深处的空洞感,也似乎更加清晰了一瞬。


    深蓝衣袍的身影,如同一个格格不入的标点,嵌入了这片精心维持的“幸福”画卷。表面平静下,暗流汹涌。


    “事实上,那件事已经过去将近一年了。”游远的声音不高,清晰地响起,打破了那无声的意识压迫,“对于人类来说,不算短。”


    “人类?”莱恩意味不明的重复了一遍。


    莱恩的身影无声无息地从广场中心那株巨大橡树的树干上“析出”。月光般的银发,翠绿如深潭的眼眸,精致得不沾烟火气的面容。牠赤足踏在湿润的苔藓上,目光却先是落向艾拉刚才消失的街角,才集中在游远身上。


    游远脚下松软的苔藓似乎蠕动了一下,几条细微到几乎看不见的淡金色菌丝破土而出,如同带着敌意的荆棘,无声无息地缠绕上他的靴尖,带着一种驱逐的意味。这不是试探,是明确的警告。


    周围的空气凝滞了。广场上卸货的商人还在大声谈笑,推车的镇民吱呀呀走过,但这一切声响仿佛被一层无形的膜隔开,在游远和这片森林意志的对抗中心形成了一片诡异的真空。


    “你和你背后的那位似乎相处的不错”莱恩的意识之音如同刀锋刮过脑海,“来去于灰雾中,你,长进了不少。” 空气中的孢子密度更加集中。


    “但这不重要。”它的声音陡然变得更加集中,带着一种偏执,“重要的是,你不该再出现在这里,永远不该。”


    牠的敌意并非针对游远本身的力量或行踪,而是他这个人、他这个“存在”本身。


    因为他是除了莱恩之外,唯一一个知晓艾拉身上发生的全部、并通过那令牠憎恨的书,与艾拉产生了“联系”的存在。游远每一次出现,都是对这个牠精心维护的、只有牠和艾拉两人的世界的巨大威胁。


    “离开。”莱恩的命令里带着一丝不耐,


    “带着你那本充满了污染和谎言的‘游记’,滚出我的森林。永远别再踏足这里,别再靠近‘她’!” 牠甚至不愿意提起艾拉的名字,仿佛游远连听到都是一种亵渎。


    就在这时,艾拉的身影再次出现在街角。她似乎完成了什么事务,正提着空篮子往回走,晨光勾勒出她沉静的侧影。


    当艾拉看到广场中心的莱恩和游远时,她开始思考,现在转头走掉,将这两个麻烦精当做两件无关紧要的街景,以此远离纷争的可能性有多大。


    但就在艾拉即将实施这个计划时,那边两个已经注意到她了。


    “真是阴魂不散。” 艾拉几乎要叹气了,她迅速敛起眼底的厌烦。


    难道这就是非人存在的执念?不管他要去哪里,绕开青苔镇就好了,非要往这里撞,刺激那个疯子。她心中泛起一丝冰冷的嘲弄,嘲笑着当年那个天真地以为青苔镇只是偏远落后之地的自己。这哪里是偏僻?分明是块招灾引祸的是非地


    边想着,艾拉不可避免的朝对峙的中心走去。
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