"客官，特辣锅底加麻加辣？"
火锅店老板娘舀起一勺红油，暗红油脂里沉浮着几十粒花椒，在铜勺上凝成琥珀色油珠。
陈平捏着竹筷轻敲碗沿，指甲缝里还沾着半粒孜然，眯着眼笑道：
"要九宫格，中间格多放朝天椒——听说项总监最近上火，得下猛料。"
老板娘眼皮一掀，铜勺突然往锅心一沉。
沸腾的红油里浮出三粒裹着牛油的八角，在翻滚的辣汤里忽隐忽现。
她擦着汗凑近，围裙上的辣椒图案跟着抖动：
"微型窃听器，防水防辣，续航三十天。"
又用漏勺捞起粒花椒晃了晃，油花溅到灶台噼啪作响，
"这是信号干扰器，项羽吃进肚就变人体天线！保准他走到哪，咱听到哪！"
邻桌樊哙举着啃了一半的羊腿伸头张望，胡子上还挂着肉渣：
"老板娘偏心！我锅里咋没八角？"
陈平眼疾手快，把碗里的花椒全摁进他汤勺：
"项总监的定制套餐，您配吃吗？"
滚烫的辣油溅上樊哙的胡子，滋啦冒起青烟，熏得他直打喷嚏：
"阿嚏！陈平你个龟孙，想辣死老子！"
后厨冰窖寒气刺骨，老板娘掀开冻肉，露出嵌在冰块里的青铜盒子。
盒角还结着霜花，像极了她眼角的皱纹：
"祖传的阴符匣，范增爷爷的爷爷用过。当年他老人家就是用这匣子，把楚军机密藏在腊肉里。"
盒里躺着九枚玉片，刻满蝌蚪文般的频率代码，在冷光下泛着幽蓝。
"玉遇热显字，遇冰隐身。"
她抓起辣椒粉撒在玉片上，白雾瞬间吞没字迹，
"辣味能盖住电子元件气味。项羽那鼻子再灵，也闻不出这是窃听器！"
突然冰窖门"吱呀"作响，两人秒变姿势——陈平举着羊腿喊：
"这块雪花纹路绝了！烤着吃肯定香！"
老板娘刀光一闪，冻肉在案板上切成薄片：
"客官好眼力，给您片薄点，涮火锅更入味！"
门缝外，项家密探的靴子沾着牛油滑走了，在青砖上留下一串歪歪扭扭的脚印。
老板娘松了口气：
"差点露馅，这些狗鼻子！"
项羽举着金樽重重拍桌，震得杯盏叮当响：
"邦子！敢不敢吃特辣锅？怕辣的人，也干不成大事！"
铜锅端上时，热气裹着牛油香扑面而来。
陈平指尖轻弹，三粒"八角"悄无声息滚进红汤，在辣椒堆里打了个转。
虞姬突然舀起一勺辣油，银簪在汤面划出涟漪：
"项郎胃不好，换清汤吧，别逞强。"
"且慢！"
刘邦抢过汤勺，油渍溅在袖口也不管，
"不吃辣咋创业？男人就得敢拼！"
辣油泼进清汤锅的刹那，一粒"花椒"黏在项羽勺底，随着他举杯的动作微微发亮。
范增眯眼盯着翻腾的锅，白胡子都跟着抖动：
"老夫闻见阴谋的味道。陈平，你这葫芦里卖的什么药？"
陈平笑着捞起卷曲的牛肚，在香油蒜泥里滚了滚：
"谋略和毛肚一样，煮老了就嚼不动喽！范亚父，您老尝尝这嫩度？"
话音未落，樊哙的喷嚏震得整个包间的吊灯都晃了晃，红油溅得满桌都是。
"辣油窃听器融化了！"
老板娘撞开冰窖门，围裙上的油渍还在冒烟。
陈平抄起冻豆腐压住冒烟的玉片，冷气和热气在他睫毛上凝成水珠：
"快启动plan B！再晚就来不及了！"
冰墙突然翻转，露出满墙陶罐，罐身标签龙飞凤舞：
吕雉特供酸菜，萧何祖传霉豆腐。
老板娘拍开酸菜坛，酸气瞬间弥漫整个冰窖：
"用发酵酸味掩盖信号！这些腌制品的味道，能把电子元件味全盖住！"
腐乳汤里浮出青铜小鱼，鱼嘴吐出细丝勾住玉片。
窗外无人机嗡鸣掠过，两人抱着坛子跳起胡旋舞，酸菜叶子甩成绿色屏风，把闪烁的红光挡得严严实实。
"好险！差点被发现！"
陈平擦了把汗，酸菜汁顺着下巴往下淌。
项羽离席如厕时，陈平闪进隔壁隔间。
竹管捅破墙缝，管口磁石精准吸住项羽腰带上的"花椒"。
突然隔板下方递来竹筒，带着淡淡的艾草味：
"陈先生，您要的草纸。"
筒里卷着泛黄地图，标注着项羽明早行军路线，墨迹还未干透。
陈平撕地图擦"屁股"，实际塞进裤腰。
起身时撞见范增冷笑倚在门框，手里转着鸠杖：
"陈先生肠胃不适？还是忙着回收什么宝贝？"
陈平晃着酸菜罐，汁水溅在青砖上：
"项家辣椒太猛，借您家祖传泡菜顺顺气？这酸味，够劲！"
范增盯着罐底"吕"字印章，脸色比酸菜还青。
深夜沛县河边，曹寡妇支起火锅摊，铁锅烧得通红：
"今日特供——监听牛杂锅！吃了这锅，消息全到手！"
陈平把玉片倒进辣汤，油花炸出全息投影：项羽拍桌吼：
"三年上市不成，刘邦股权全归我！"
投影里范增的白胡子都气得翘起来。
萧何突然把算盘浸进火锅，算珠在红汤里翻滚：
"不好！玉片要融化！这数据要是没了..."
数字在辣油里忽明忽暗：对赌协议触发倒计时：
87天。
韩信捞起算珠，在袖口擦了擦：
"够我写三百个漏洞了。项羽那合同，漏洞比他牙缝还多！"
刘邦嚼着牛筋含糊道：
"给范增快递点泻药，让他没空搞对赌…"
话音未落，远处传来项家军的马蹄声。
三日后，项羽收到匿名食盒。
掀盖是酸菜鱼，鱼片雪白，鱼腹塞着竹简：
范增私通汉营证据。
范增咬开鱼丸，牙齿硌在微型玉片上——播放的却是他自己昨夜的话：
"项羽莽夫，迟早崩盘！"
"亚父你…"
项羽摔碎汤碗，瓷片扎进桌面。
范增冷笑撕开鱼头，辣椒籽拼成小字：
陈平问范公安。
窗外飘来火锅香，混着陈平的吆喝：
"鸿门火锅店新品上市——无间道酸菜鱼！吃一锅，送您全年商业机密！假一赔十，童叟无欺！"