“啪——”
鞭梢撕裂空气，狠狠抽在菲德尔·塔那裸露的脊背上。
皮肉绽开的脆响在空旷的房间里回荡，淡红的血珠顺着紧实的肌理滑落，滴在光可鉴人的大理石地面上，洇开细小的红痕。
他跪在地上，双手被反剪在身后，能量束缚带勒得手腕生疼，却依旧脊背挺直，像一截不肯弯折的精铁。
洁白衬衫早已被纵横的鞭痕割裂，沾满暗红的血渍，衬得那截线条清晰的后颈愈发苍白。
沈陵游甩了甩手腕，黑色皮质鞭柄在指间转了个圈。
他穿着一身剪裁考究的银白色丝绸睡袍，领口松垮地敞开，露出精致的锁骨。明明是 Beta 纤细的骨架，却偏生透着一股睥睨众生的矜贵与跋扈。
转身坐进黑曜石沙发，银白丝绸睡袍的开衩处露出一截白皙小腿，上面沾着几滴刺目的血。
沈陵游骨节分明的手指轻轻敲击着沙发扶手 发出“笃、笃、笃”的轻响，不疾不徐，却像重锤敲在菲德尔的心上。
“噗通、噗通……”
菲德尔的心跳不受控制地随着那节奏律动。他微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸底翻涌的情绪
“滚过来。”
沈陵游终于开口了，声音懒洋洋的，带着刚打完人后的一丝沙哑，却又透着不容置疑的命令。
菲德尔动了。
他膝盖在光滑冰凉的大理石上摩擦，发出“沙沙”的声响，艰难地膝行向前。墙壁上镶嵌着巨大的全息壁画，描绘着神话里的神女悲悯地俯瞰众生，此刻那双琉璃般的眼睛，仿佛正无声地注视着他这副卑贱的模样。
他停在沈陵游的脚边，保持着跪姿，微微抬头，声音带着一丝恰到好处的沙哑与顺从：“少爷，我肮脏的血玷污了您，请允许我为您清理干净。”
沈陵游挑了挑眉，没有说话，只是用下巴轻轻扬了扬自己的小腿，算是默许。
菲德尔的双手还被绑在身后，他只能微微俯身，试图用嘴去舔掉那几滴血迹。就在他的唇即将触碰到那片白皙的肌肤时——
“啧。”
沈陵游忽然动了。
他穿着黑色羊皮靴的脚轻轻一抬，靴尖若有似无地擦过菲德尔的脸颊，留下一道浅浅的灰痕。紧接着，不等菲德尔反应过来，那只脚猛地发力，狠狠踹在了他的胸口！
“唔！”
菲德尔猝不及防，被踹得向后倒去，狼狈地跌在地上。洁白的衬衫前襟立刻印上了一个清晰的灰色鞋印，与上面的血迹交织在一起，说不出的狼狈。
沈陵游居高临下地看着他，嘴角勾起一抹戏谑的笑：“打人痛快吗？帝国三殿下是你的新主子？”
菲德尔的身体几不可察地僵了一下。
他迅速从地上爬起来，重新跪好，甚至还刻意将脸往沈陵游面前凑了凑，姿态放得更低了：“少爷说笑了，能伺候少爷是我的荣幸，其他人……不配与少爷相提并论。”
他的语气虔诚得近乎卑微，仿佛刚才被踹的人不是他一样。
沈陵游饶有兴致地看着他。
眼前的男人，曾经是帝国最耀眼的明珠。菲德尔家族煊赫一时，而作为公爵最疼爱的小儿子，菲德尔·塔那更是天赋异禀，年纪轻轻就身居高位，是父亲沈元帅常常挂在嘴边的“天之骄子”。
可谁能想到，短短一年时间，菲德尔家族就因“通敌叛国”的罪名满门抄斩，只剩下这么一个小儿子，沦落到在红灯区的会所里做最低贱的陪酒。
沈陵游还记得自己第一次去那个鱼龙混杂的会所，点名要见菲德尔·塔那时，周围人暧昧又嘲讽的眼神。
他捏着菲德尔的下巴，像打量一件货物一样打量着他，戏谑地说：“五分钟，给少爷我伺候舒服了，就领你回家。”
他本以为会看到菲德尔·塔那羞愤欲绝、宁死不从的样子。毕竟，那是曾经站在云端的人。
可他错了。
眼前的菲德尔·塔那，眼神平静得像一潭死水，任由他拿捏，甚至还主动凑近，用最卑微的姿态满足他所有的要求。低贱得……像一条摇尾乞怜的狗。
沈陵游忽然觉得烦闷，却生出更浓的兴致。他想看看，这条狗的底线在哪里。
“不听话的狗，该怎么处理？”沈陵游指尖划过菲德尔脸上的灰痕，语气漫不经心。
菲德尔立刻将脸完全暴露在他面前，喉结滚动了一下，声音发颤，却带着病态的虔诚：“任凭少爷处置。能做少爷的狗，是我的福气。”
沈陵游指尖顿住。
他分明看到，菲德尔低垂的眼睫下，有什么东西一闪而逝。不是卑微，也不是顺从，而是一种……被压抑到极致的火焰。
像极了他年少时在书里见过的，蛰伏在火山深处岩浆
“哼～说的好听”沈陵游收回手，语气听不出情绪，“把这里收拾干净。”
菲德尔猛地抬头，眼中闪过一丝极快的波动，快得让人以为是错觉。随即被狂喜淹没，他重重叩首：“谢少爷！”
他起身时，后背的伤口牵扯着疼，每一步都像踩在刀尖上。但他脸上带着满足的笑。
沈陵游不作声，只是看着他挺直的背影，眸光沉沉。
沈陵游的视线落在菲德尔挺直的背影上，那道背影被灯光拉得很长，贴在光洁的大理石地面上，像一道顽固的伤疤。
他忽然想起三年前的皇家军事学院。
那时的菲德尔·塔那，还不是如今这副低眉顺眼的模样。
皇家军事学院的穹顶训练场，悬浮的全息星图映得每个人脸上都泛着冷光。菲德尔穿着笔挺的银白色学员制服，站在模拟指挥台中央，指尖在虚拟光屏上飞快滑动，语速平稳地布置战术：
“Alpha小队左翼迂回，利用陨石带掩护；Beta小队正面牵制，注意敌方旗舰的粒子炮充能频率……”
他那时刚满十七岁，已经是学院里神话般的存在。理论课永远满分，模拟战未尝败绩，连最严苛的战术教官提起他，都要赞一句“百年难遇的天才”。
他站在那里，不用说话，周身就像有一层无形的光，把周围的人都衬成了模糊的影子。
沈陵游就站在人群里，抱着胳膊，看着台上那个被众星捧月的身影，嘴角扯出一抹讥讽的笑。
“怎么，沈少爷又不服气？”旁边有人凑过来打趣，语气里带着几分看热闹的幸灾乐祸，
“人家塔那少爷可是连元帅都点名表扬的，你就算是元帅儿子，也不能次次跟人家抢第一吧？”
沈陵游没理他，只是把目光转得更冷。
他确实不服气。
菲德尔·塔那凭什么？凭他那所谓的“贵族血脉”？
凭他从小就被家族用各种珍稀药剂堆出来的体能？
还是凭他那副永远从容不迫、仿佛一切尽在掌握的虚伪嘴脸？
那次星际模拟对抗赛，沈陵游记得清清楚楚。
他带领的小队明明已经摸到了敌方旗舰的侧翼，就差最后一步就能摧毁核心系统，却被菲德尔预判到轨迹，提前布下了粒子陷阱。
虚拟爆炸的白光闪过，他的指挥台瞬间黑屏，耳边是裁判宣布“塔那小队获胜”的声音，还有周围此起彼伏的欢呼。
菲德尔从台上走下来，径直走到他面前，脸上带着标准的、无懈可击的微笑：
“沈同学，承让了。你的战术很精彩，只是太急躁了。”
那语气，像在指点一个不懂事的后辈。
沈陵游当时就炸了。他一把推开菲德尔的手：
“少来这套。有本事别靠家族给的情报网，咱们真刀真枪比一场！”
周围瞬间安静下来，所有人都没想到一向散漫的沈少爷会当众翻脸。
菲德尔脸上的笑容淡了些，眼神里多了一丝探究，还有一丝……不易察觉的轻蔑？
“沈同学，战场拼的从来不是意气。”
“我看你是怕了！”沈陵游逼近一步，两人身高相仿，气势却针锋相对，“怕输了丢你塔那家族的脸？”
菲德尔的眉头终于皱了起来，语气冷了几分：“既然沈同学这么有兴致，下次模拟赛，我随时奉陪。”
那之后，两人就像是下了战书。
从理论辩论到体能对抗，从机甲操作到战术推演，只要有两人同场的地方，就必定弥漫着硝烟味。
沈陵游卯着一股劲，非要压过菲德尔一头不可。他不再像以前那样三天打鱼两天晒网，而是把所有精力都投入到训练里，常常在模拟舱里待到深夜。
他赢过几次。
一次是在机甲近身格斗赛上，他利用菲德尔过于依赖数据分析的弱点，故意露出破绽，诱他进攻，然后凭借更灵活的身法绕到他身后，一记漂亮的锁喉，让菲德尔的机甲失去了动力。
他记得菲德尔摘下头盔时，额角有层薄汗，眼神复杂地看着他，没说恭喜，也没说不服，只是点了点头，转身离开。
还有一次是在星际历史答辩会上，菲德尔引经据典，论证皇室对边境星域的统治合理性，沈陵游却直接抛出了几份被封存的边境冲突报告，字字句句都在质疑皇室的铁血政策。
那场辩论他赢得并不光彩，因为报告是他偷偷从父亲的书房里翻出来的，但他看到菲德尔在台下看着他，眼神里第一次没有了轻蔑，只有一种深沉的、他读不懂的情绪。
那时候的菲德尔，是真的耀眼啊。
家世显赫，天赋异禀，前途无量。走在学院的长廊里，永远有无数人向他问好，Omega们红着脸递情书，Alpha们则带着敬佩和羡慕。他像一颗恒星，所有人都只能围着他转。
而沈陵游，虽然顶着元帅之子的光环，却总被拿来和菲德尔比较。
“沈陵游？哦，就是那个比不过塔那少爷的？”
“听说他除了惹事，什么都不会？”
这些话像针一样扎在他心上，让他对菲德尔的敌意更深。
他曾经最讨厌菲德尔的眼睛，那双总是清澈平静的眼睛，仿佛能看透一切，却又什么都不说，带着一种俯瞰众生的疏离。
可现在……
沈陵游的目光落在菲德尔正在擦拭地板的手上。
那双手骨节分明，曾经在虚拟光屏上指点江山，在机甲操纵杆上挥洒自如，如今却戴着粗糙的手套，拿着抹布，一下一下地擦着地上的血迹。
动作认真，甚至带着一种诡异的虔诚。
沈陵游端起桌上的水杯，抿了一口冷水，试图压下心头那股莫名的烦躁。
“少爷，收拾好了。”
菲德尔的声音把他从回忆里拉了出来。
沈陵游睁开眼，看到地板已经被擦得一尘不染，连一丝血迹的痕迹都没有。菲德尔站在不远处，微微低着头，身上的白衬衫已经换过了，是一件干净的黑色侍从服，更显得他身形挺拔。
只是那脖颈处隐约露出的红痕，还在提醒着刚才发生的一切。
“嗯。”沈陵游淡淡地应了一声，“下去吧，没我命令，别上来。”
“是，少爷。”菲德尔躬身行礼，转身离开了房间。
门被轻轻带上，房间里又恢复了寂静。
沈陵游靠在沙发上，看着空荡荡的房间，心里那股烦躁不仅没有消失，反而越来越浓。
他想起刚才回忆里，菲德尔在学院辩论会上看他的眼神。那时候的菲德尔，虽然和他针锋相对，却从未有过像现在这样的卑微。
那种眼神里的光，是怎么熄灭的？
是因为家族的覆灭？还是因为……别的什么？