看看天色,差不多该下山了。
露比正要起身,却见塞巴斯蒂安看了一眼腕表,说道:“走吧,该去星之果实了。”
刚说出口,他就觉察到,露比本也打算在此时离开的。然而,她身边却没有任何计时工具。
他看向露比,静静思索着。深黑的瞳仁微微低下,被眼睫遮住小半。
露比见状,猜测道:“你在想我是怎么知道时间的?”
见塞巴斯蒂安没有反驳,她得意地笑了一下。“这可是我的独门秘诀。”
她抬头望天,神秘兮兮地小声说道:“每次路过广场上的时钟,我都会记下当时太阳的高度。多看几遍,就知道每个时间段大概的样子了。”
“不过用这个方法最多精确到半小时,更精细的时间还是得进一步计算。”
两人走在山路上,露比讲解着自己发明的估算时间小妙招。
“中午十二点是最容易判断的,太阳在天空正中央,物体几乎没有影子。记下上午九点和下午四点的太阳高度角以后,其它时段就很好推算啦。不过早晨和傍晚太阳会走得更快一些。”
“另外也要考虑到白天越来越长,隔几天就要去更新一下记忆。”
塞巴斯蒂安点点头:“像一个内置的程序,调用就可以得到结果。”
露比笑眯眯:“没错。”
说话间两人来到广场。现在还差几分钟到六点,天边云彩已是金灿灿一片,快要到日落时分。
阿比盖尔和山姆还没到,两人来到沙发坐下,露比讲起乐队演出的事情。
“我问了刘易斯镇长,他同意让乐队在夏威夷宴会上演出。”
塞巴斯蒂安神色中有些意外:“居然说动了他。据我所知,刘易斯非常在意州长的来访,不想出一点纰漏。”
露比就等着看这个呢,在一旁单手托着下巴等待着。如愿看到对方微微挑眉,显露出些许惊讶的样子,她满意地仰起脸。
“主要归功于我高超的谈判技巧,当然,也有你们三个长相和演奏水平的功劳啦。”
塞巴斯蒂安看向她,说道:“为了不辜负露比的努力,我们会认真排练的。”他漆黑的眼睛轻轻眨了眨,“也会尽量保养好外貌。”
露比仰头靠在沙发靠背,笑得咧开了嘴角。她眼中倒影着明亮的灯光,灯光之外,彩色玻璃拼接而成的灯罩透出梦幻般的色彩。她的耳边是跃动着的欢快音乐,略有些嘈杂的人声从游戏区外传来,更增添了热闹的气氛。
那枚耳坠冰冰凉凉,轻轻敲打在耳骨。
不知为何,她感到开心极了。明明没喝酒,她却感到了那样的醺醺然,仿佛漂浮在快乐之中,什么都不用去想。
她喜欢跟塞巴斯待在一块儿。有时候她觉得,他像一场温暖的大雨。
……
“露比!塞巴斯!你们已经到啦。”
阿比盖尔充满活力的声音来到身边,露比坐直身体,跟她打了个招呼。
山姆也随后走进来,找地方坐下。擦擦额头上的汗,他抱怨着:“天气可真热啊,练了会儿滑板,头发都湿了。”
托又热又渴的山姆的福,四人都喝上了冰饮料。
一口气灌了半听可乐,山姆呼出一口气:“终于凉快了。你们筹到了多少钱?老妈说她出500金,还夸露比的想法很好呢。哈维医生出1000金,他早就想去沙漠买一些药材了。”
阿比盖尔撇嘴:“老爸小气死了,一分钱都不肯出,说什么不掺和我们小孩子过家家。艾芙琳奶奶出了300金。”
塞巴斯蒂安说道:“罗宾出1000金。”
露比仰头想了想:“加上我筹到的10500金,加起来有13300。那我们每人出原计划的一半,阿比500,山姆和塞巴斯各1500,我3200,就足够了。”
三人将钱交给露比,整整两万金的纸币摞成厚厚一沓。露比早有准备,从衣袋里取出一个大信封,将钱妥善装好。
“这周我们排练一次吧。”塞巴斯蒂安开口道。
阿比盖尔先是愣了一下,随即反应过来:“好啊,练练手!”
山姆纳闷道:“头一回见你们两个排练这么积极。”他将可乐仰头喝完,咧嘴笑了:“那不如就今晚,走吧?”
三人起身,露比慢悠悠向他们挥手。塞巴斯蒂安向她点点头,跟随山姆离开了。
*
第二天一早,露比正在田里收着啤酒花,就听到罗宾愉快的声音从门口传来。
“露比,早哇!”
露比回过头,罗宾穿着一件橘色格子衫,正向她走来。
她手里提着工具箱,走近后说道:“老汉克今天中午就能到,他可是修车的一把好手。”
点点头,露比应了声好,便在啤酒花架前继续采收。昨天的花串没有摘,今天又长出了许多,密密匝匝,犹如一排淡绿色的花瀑。
脸颊被捏了一下,罗宾笑了一声:“怎么一大早就呆呆的。”
没等露比反应过来,对方就走到小木屋那边去了。
一上午忙忙碌碌,露比收了啤酒花,照例新种了两行小麦,然后给整块田地浇水。随着地块的扩展,现在每天都需要浇满三壶水。
一转眼就到了中午,罗宾正在屋顶上铺瓦片,她看了看时间,矫健地从梯子上跃下。
“走,我们去巴士站。”
巴士站就在农场西边一个岔路上,走两分钟也就到了。
废弃的巴士站荒草丛生,路边静静停着那辆坏掉的大巴。大巴车经过长久的风吹日晒,窗玻璃上蒙着一层厚厚的尘土。
两人等待了一会儿,寂静的道路上远远传来车辆驶过的声音,一辆暗红色的小车出了隧道,稳稳停在她们面前。
“老伙计,又见面了!”
车门打开,走出一位不修边幅的中年男子,与罗宾热情拥抱。他头发浓黑,眼中神采飞扬。罗宾也很高兴:“你一点没变样,老汉克!”
汉克的目光投向露比。他肤色黝黑,一笑便露出一口白牙:“这位是?”
罗宾介绍道:“这是露比,她可是我们镇上最能干的农场主呢。这次修车也是她带头的。”
露比补充道:“镇上的人一起凑的钱,总共有十几家。大家都希望大巴车能修好。”
汉克会心一笑。他久经风霜,看出露比不想揽下这个名头,也就顺势说道:“没问题,两位女士。又放了这么久,我先来检查一下,这大家伙有没有出其它故障。”
片刻后,汉克从车底钻出,拿着一把油亮发黑的扳手。
“运气不错,还是老问题。”他又拿了几样工具,“快的话傍晚就能修好。”
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罗宾拍拍他的肩膀:“那就拜托你了。我和露比先去干活喽?需要什么就去农场找我们。”她给汉克指了指农场的方向。
罗宾继续铺瓦片,露比则去查看昨天泡的麦粒。
麦粒已经出芽,她烧了几块炭,利用熔炉余温将麦粒烘干,随即用石臼碾碎,加入热水静置。等待期间,见天气炎热,她给罗宾和汉克都送了些水。
汉克猛灌了几大口,畅快极了。
“帮大忙了,露比女士。”他从车上卸下一个小箱子模样的装置,又从工具箱中拿出一个新的。“方不方便问问,你是怎么说服刘易斯修车的?那可是个不愿做改变的老古板。”
他咧嘴一笑,毫不在意地踩了刘易斯镇长一句。
露比头大。
这家伙,还真是无所顾忌。他固然是修了车就走,而自己还要在鹈鹕镇生活,这话让她怎么接。
当然也可以夸镇长两句,但一来肯定要被对方笑话,二来她也不愿说违心的话,她的确对镇长没什么好感。但要顺着他说刘易斯的坏话?别开玩笑了。
露比想了想,说道:“每个人都有自己的想法。要想做成一件事,需要因势利导。”
“哈哈哈哈哈!好一个因势利导!”汉克忽然大笑。他古铜色的肌肉因汗水而发亮,鬓角淌下的汗珠凝在下巴上,被他随手抹掉,反倒抹上了一道黑黑的油污。“小姑娘,我看你才应该去当镇长。刘易斯那老家伙,早该滚蛋了。”
露比蹙眉。“你们有过不愉快?”
汉克冷嗤了一声。
“曾经我还在鹈鹕镇时,是有点过节。现在嘛,纯粹是看那老东西不顺眼。”
对方没有细说,露比也没有再问。她点点头,离开了。
算算时间,麦芽里的糖分应该已经被浸出了。露比将它们煮沸,按比例加入新鲜的啤酒花,再煮一会儿,然后等待液体冷却。
收了昨天卖番茄和辣椒的1300金,露比靠在门廊柱,昏昏欲睡。
午后热浪蒸腾,空气中浮动着淡淡的草木香气。她似醒非醒,看着远处田地里开放着的虞美人。薄薄的花瓣透着光,半眯着眼睛看,像是一片缤纷的肥皂泡。
……
似乎只是眼睛闭了一下,看天色,就过去了半个多小时。
啤酒花和麦芽混煮出来的液体已经凉透,她打开一袋酵母,小心地放入合适的用量,搅拌均匀后倒进发酵桶。刚好装满两桶,她将桶盖密封好,放到房间里阴凉处。
夏天的下午,还真是百无聊赖。揪了一根狗尾巴草在手中把玩,露比用毛茸茸的草尖去碰灰月的鼻子。灰月正呼呼大睡,下意识地用爪子扒拉两下,两手一揣,用身体压住了那根骚扰它的玩意儿。
连玩具都被没收了,露比望天发呆。
“车修好了,来看看吧。”
汉克的声音成熟而略带沙哑,嗓门不小。听到他的声音,一人一猫都探头看去。罗宾也放下木工活,三人来到大巴前。
汉克将车开出去一段,又倒回来,踩了踩刹车,点亮车灯。将各个功能挨个试了一遍,他自豪地说道:“经过我的手,绝对不会有问题。”
收下维修费,罗宾便留汉克吃晚饭。这位不修边幅的老友潇洒地扬扬手:“最近活多,改天再聚!”又向露比咧嘴一笑,开上车,很快不见了踪影。