七月初七，乞巧佳节。
薛婵应约同程怀珠出门过节，没想到前来接的人，直接将她们送到了画舫之上。
两人才上画舫，萧阳君已经站在船头向她们招手了。
“这儿呢，快来快来。”
待到走近，才又看见萧怀亭站在不远处同几人相互见礼。
积香寺一事虽过了许久，两人见面却还有些尴尬，倒也心照不宣地相互颔首。
不多时，方有希也上了画舫。
萧怀亭向萧阳君道：“既然都来了，我就让开宴。”
萧阳君有些惊讶：“不等六郎与江二哥他们吗？”
萧怀亭道：“六郎和遥光说是有些事来不大急，方才着人捎了口信让咱们先行，至于泊舟......”
他顿了顿，余光见薛婵站在栏边看向水面灯光，晚风吹动衣裙。萧怀亭垂眼，声音轻了些。
“前段时日他奉命离京，说是会尽快结束，但也不一定赶得回来。”
“这样啊......”
“嗯，我先过去了。”
“好”
萧怀亭从薛婵面前走过，向她揖礼，薛婵垂首回礼，他就进画舫了。
待他走后，方有希问道：“怎么萧世子同你一起来了？”
萧阳君答道：“早先说要过节，下了帖子之后我哥哥就着人订了这艘画舫。又不放心我一个人，就陪着我出来了。反正画舫这么大，咱们在这头，哥哥和郑六郎他们在另一头，也影响不到咱们的。”
说着，她就邀几人上二楼。
“东西我都着人备好了，咱们到二楼去迎着风月过节吧，快走快走。”
几人上楼，舱内小桌酒盏果肴皆备。
薛婵笑道：“倒是头一次在画舫上过乞巧，当真难以忘怀。”
程怀珠半歪在萧阳君怀里：“我也是头一遭，真好。你好，萧世子也好。可惜我哥哥到同州上任了，不然往年也都是他陪我出来玩儿的。”
萧阳君捏了捏她的脸道：“莫说你们，我也是头一遭。若不是我哥哥提议，邀上郑六郎他们，本来也只是打算在家里过的。”
程怀珠干脆直接半躺在她怀里，由着萧阳君给她剥葡萄。
“阳君，你最近一直郁郁寡欢，是怎么了？我看萧世子也不大高兴的样子。”
萧阳君不由得叹了声气：“我哥哥他......前阵子同爹娘争执了一场，随后便住进了官所，也只是三五日才回一次家。可是爹娘也和他置气，既不提让他搬回来的事，也不和他说话。哥哥搬出去之后，也就是我常常做了饭送去，也顺带看看他。”
方有希问：“为什么呀？听说萧世子最勤勉温和了。”
萧阳君垂下眼，有些伤心。
她想起萧怀亭因为婚事，在花厅和父亲吵。纵使父亲说他忤逆，说他心里没有萧家。他抄着戒尺打他，让他跪祠堂，也还是没有松口。
那是这么多年，她头一次见到自己这个一向温和的二哥那般愤然。
可是骂完打完，父亲的病又犯了，喝了药却又念着他的伤。
母亲垂泪，说一切也是无可奈何。
萧家日渐式微，也就只剩他了。
萧阳君似是有些伤怀：“我二哥原本也是喜欢玩乐的，喜好谱曲、填词、唱调，甚至有时饮了酒放怀起来，也还会自顾自地拉人跳鹤舞。”
只是自从早些年她大哥英年早逝，所有的责任都落到了他身上，便也只修得个勤谨慎行的性子。
侍女抱了鲜花与瓜果进来，低迷之气顿时散了。
萧阳君笑道：“上京的乞巧都是要制巧果和插花的，玉川和长洲有什么特别的习俗吗？如有需要，画舫上没有的，都可着人去准备。”
“其实都差不多的。”
似是想起来，薛婵唤了云生将制好的巧果送回进来。
“我和怀珠都不大制巧果，制的不好，可别笑话。”
她笑着打开食盒，里头盛着捺香、方胜样的的巧果。
“本就是应景罢了，”萧阳君取了一个吃，眼一亮，“虽说样式上不大讨巧，但吃起来却格外特别呢。”
说着她又取了一个递给方有希，她亦是点了点头。
程怀珠道：“也不知峤娘是哪淘来的方子，捣鼓了好些日子呢。”
薛婵笑了笑，饮了杯果酒。
几人坐在一处剪花、插花走到舱外摆上雕花瓜果，燃上香对月而拜。
水面起了乐声，器乐并不多，琴音清丽，瑟声柔婉。曲子并不缠绵，反倒清朴如水波晚风。
清澈柔和的歌声随着水波，缓缓而走。
“乍露冷风清庭户，爽天如水......应是星娥嗟久阻，叙旧约......极目处、微云暗度、耿耿银河高泻......”
几人向栏外探去，萧怀亭在船头抚琴，围坐在他身边的几个随从，鼓瑟斟酒。
他只唱了一大半，断断续续地弹着琴，迎风对月饮酒。
两岸有人抛花掷囊，更有甚至问他。
“怎么不继续了？”
萧怀亭举杯朗笑道：“后头的忘了！”
薛婵看向灯影重重两岸，望月轻声。
“愿天上人间，占得欢娱，年年今夜。”
萧怀亭饮酒的手一顿，蓦然笑起来，随手掷杯入水，复又弹琴唱完了后头唱词。
乐声再起之时，已是潇潇洒洒，畅然肆意。
萧阳君从栏外看向两岸华灯璀璨，热闹非凡，便笑道：“既是等他们，咱们要不下去游街如何？”
“好啊”程怀珠先跳起来应声，她揽着薛婵的手臂，“峤娘也说好。”
尚未一言的薛婵点点头：“嗯，我说好。”
几人你牵我我牵你地从画舫上下去，在各式摊子铺子前走走停停，一边说笑，一边拣选着新奇玩意儿。
萧怀亭不远不近地跟在她们身后。
因着要等人，所以也只是在画舫周围的一小处地方。
“萧兄！”
听见李雾的声音，闻声看去的时候他正从卖灯的小铺子后头绕了出来。
萧怀亭见他手上提着许多东西，有些惊讶：“遥光兄这是......”
李雾不禁笑道：“我本与少愈一同前来，他一路上看这个喜欢那个也爱的就买了许多。才要到这里，又得知泊舟回来了，便托我带着他的东西先过来，他回去接泊舟去了。”
萧怀亭一喜：“泊舟回来了呀，是该接他的。”
李雾偏移目光，落在了河畔的几个姑娘身上。
方有希正含笑看着小萧阳君和程怀珠玩闹，身侧有人走了过来。
薛婵道：“你我自半钟山一别，已有五年了。”
“你......”她突然开口，方有希不知是惊还是喜，“你终于记起我了。”
那时母亲华阳长公主自尽，她很伤心，可是又不想让家里人知道，便借口到半钟山的寺庙去礼佛。晚上偷偷出来哭，觉得的存在并不受期待。
有人和她说了好多的话。
当收到那花和压着的字笺，想要去寻人的时候，已经找不到了。
当薛婵入京，见到的第一面，她就认了出来。
方有希低下头：“我很矫情吧，明明可以早点说清的，非要让你猜来猜去。”
薛婵外歪头笑：“你说呢？”
两人相视一笑，程怀珠她们闹了过来，要拽着两人去玩。
薛婵一跳，没被她们抓到，反倒是方有希被拽走了。
她走上去，看见李雾正含笑看着河畔的人，便笑：“师兄对方姑娘......”
李雾低下头，笑意依旧清柔：“如你所见，如你所想。”
薛婵不禁失笑：“师兄好是坦诚。”
他却道：“又有什么好不坦诚的呢？”
薛婵看向方有希，她买了花正站在水边看烟火，此时又有年轻俊俏的小郎或直率或羞怯地上前与她搭话。
薛婵笑了笑，揶揄道：“这一路上来，同方姑娘搭话之人已经是第五回了。”
李雾笑道：“是她太好，故而有太多人青睐。”
薛婵：“可是师兄，你真的不着急不紧张吗？”
李雾却问：“着急什么？”
见李雾这样一副钝然的样子，薛婵觉得有些反常。
这可不是她所了解的李雾。
“既然师兄心悦方姑娘，而她又是如此佳人，引得他人竞折腰。师兄，你如此忍耐，难道就不怕方
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姑娘倒是心有所属，你们就此错过吗？这世间好儿郎，可是很多的。”
李雾笑出声：“峤娘，你从前可是一向不过问这些的。不过你担心师兄，还是要谢谢你。只是师兄可以告诉你，你多虑了。”
薛婵有些不解，长眉轻蹙。
“难道师兄就如此确定方姑娘一定会选你，而绝不会恋慕他人？”
李雾看向水边贞静柔美的少女，映着水波灯光，比画更美好。
他转回目光，仍然是那样一副清和的样子。
“是啊，因为她的身边，永远不会有其他人。”
方有希再一次打发了前来搭话的郎君，只觉累得慌，她和萧阳君一起往回走。
迎头碰上李雾，正含笑看她。她往回看了眼，此地正将水边之景一览无余。
她哑然失笑，复又对上李雾的含笑眼。
“前头卖着巧饭，怀亭与师妹她们正准备吃巧饭饮子等少愈他们过来呢。”
方有希没答，只是并着萧阳君去找薛婵她们了。
几人吃了巧饭、米团与蜜酿，又燃起了烟火，便都聚在水边看烟火了。
郑少愈和江策到的时候，只有李雾在。
“萧怀亭他们呢？”
李雾：“原本在下头看烟花，后来又游街玩乐去了，估计还没走远。”
江策顺着他指的方向拔腿就走。
郑少愈嘁了一声，叉腰道：“没良心的家伙，他换个衣裳换半天，也亏就是我有耐心等他。”
江策才走没多久，薛婵等人就回来了。
双方相见，齐齐惊讶。
“你们怎么回来了？”
“泊舟呢？”
“他去找---”郑少愈吞了吞话，又道，“去找你们了。”
李雾道：“他找不着会回来的，咱们在这儿等一等吧。”
众人又相互挨着凉饮摊子坐下，或交谈或说笑。
可是江策却迟迟未归。
薛婵和程怀珠说些什么，她起身道：“我去去就回。”
她沿着水边慢慢走着，天晚了有些暗，只要无灯之处便看不大清楚。有人经过便会抬头仔细看上一看，故而薛婵也走得很慢。
薛婵站在河岸的石栏前伸手摸了摸在晚风中拂动的长柳，轻轻叹了叹气。
身后的云生与初桃替她提灯映路，小片光晕下见得那一片衫裙，在风里不停地翻飞飘动。
用心所盘的双蟠髻簪花饰玉，所系朱红长带窈窈佻佻。
同风嬉戏，与柳缠绵。
薛婵摸了摸颈间的璎珞，垂眼看着水面上的一片粼粼波光，声音轻轻似水柔。
“早知道，就不该穿这身衣裳的。”
初桃道：“姑娘这身衣裳好看的，还特意搭了许久呢，这会儿怎么不喜欢了？”
薛婵回头笑了笑：“不是不好，只是不够圆满，有所缺憾。”
云生：“出来久了，咱们回去吧。”
薛婵点点头，同她们一起走了。
三人往灯巷里走，花灯千百盏，转动时华光耀目，如锦似绣让人有些眼晕。
待到风散，花灯不再旋舞之时，从灯巷侧边走出来个兰衫粉袍、腰系珠玉花鱼佩的小郎来。
他走到水边，挨着石栏坐下，映水自照。
“也不知，她见着会不会高兴。”
长柳柔柔抚过他的面颊。
江策叹了口气，又起身慢慢往回走。
他穿过灯巷，便绕到了明月桥畔。
一枚红叶飘落，江策伸出手去接住那红叶，顺着飘来的方向看去。桥头栽着棵多年枫，此时一半青黄，一半红得如火如荼。
江策走到枫树底下，抬头看，喃喃道：“原来是相思枫叶丹。”
桥上人流如织，花团锦簇，却没有他真正相见之人。
江策捏着那枚红叶，失魂落魄垂首。
他长长叹了口气，却又不知为何，莫名又抬起头来。
江策的呼吸瞬间停了，她在桥上，他在桥下。
薛婵站在桥头，正支着脸，歪着头看着他笑。
桥上熙熙攘攘，红叶纷飞，他却看清了她。
她盈盈一笑。
“许久不见了，二公子。”