雨渐渐地小了，连风都柔和了。
这一场夏雨就那样急骤而至，又匆匆而停，只遗留了一大片消散不尽的水汽。
江策也不知道为什么薛婵睡得那样沉稳，即使他将她抱下榻，吹了灯，往廊上走也未曾醒来。
她只是安静窝在江策怀里睡得安稳，呼吸轻而绵长。
反倒是江策，三步一吸，五步一呼，走得很慢很慢。
他没有低下头去看过薛婵，目视着黑暗的前方，一步一步走着，甚至抱着她的手都刻意将衣袖卷了几层隔着，也未曾太过收紧用力。
对于他来说不过几步的路，生生走了许久。
江策径直走到床前，将薛婵轻轻放了上去。一沾被子，薛婵就翻了个身，背着他。
一缕头发如水般流过江策的掌心，他心底生出一种惶恐失落，立刻伸手抓住。
可什么都没抓住，只有掌心突生的痒和心底无尽的怅然。
江策低下头不知道想些什么，深深看了眼依旧安睡的薛婵。他替她盖好薄被，抿唇退后，转身轻轻打开窗，翻身越出合上窗。
本想下山想回去，可是一想到薛婵在山上，江策就又没那么想回去。
他站在竹枝丛后的墙前中站了许久，站在她的墙外，以背靠墙。
砖石太冷，墙体太厚，他听见了薛婵的脉搏跳动声，也静静听着渐小的雨声。
江策闭上眼，仰起头。似乎这样，可以让大雨冲刷干净那一副肮脏心肠。
剪子掉下来的时候，他伸出手接住了那把剪子，握住了剪子的手柄。
只是剪子落在他手心里的一瞬间，又改变了想法。那把小巧的剪子在手里轻轻一转，剪尖就划破了手心，滴滴答答流了一地的血。
一盏微弱的灯太暗了，江策却在那一瞬间看到了她皱起的长眉，听到了她低声的叹气。
江策心里突然生出一种感觉来，还未来得及想明白那是什么。
只是单纯觉得撕破的伤口，流出来的血在薛婵紧蹙的眉、微抿的唇、轻声的叹息里，都显得那般不值一提，都显得那般值得的。
江策抬起手，慢慢摊开手心。
一条长长的尚在愈合的伤口赫然横在掌心。
江策后知后觉。
原来那种情绪，是满足。
他大费周章究竟要的什么呢？只不过是一点点的心疼。
人实在是太贪心，太偏私了。
欲望无穷无尽，得到了一样，就想要另一样。
而他太不磊落干净了，太阴私了。
江策捂上了自己的脸，低声喃喃。
“人是有罪的，我也是有罪的。”
雨渐渐的小了，停了。
江策回头看了眼那堵墙，渐渐走远。穿过长廊，走过佛塔，绕进后山的石刻佛壁下，有风卷着花落了下来。
他接住那朵花，身侧忽地亮起了一盏灯笼，照在了手心的花上：“原来是榴花。”
江策收花入袖，抬起头去，在并不算亮的光亮下，看见了石壁上头的崖间长了棵不知多少年的石榴树。枝条向外斜侧生长，一大半垂在了他的头顶。
他伸出手去，折了两枝下来抱在怀中。
“你们守在此处，虽说摒退无关紧要之人，可为何要将禅院里的所有人都迷晕？”
在他身边提灯的人惊讶道：“又玉托我们一部分化作护院随行，一部分暗中守着，连日来也都是如此。今日郎君来，我们虽暗中退守，可是并未下药迷晕她们啊？此事可有勘误之处？”
江策转过身，长眉紧皱。
其实他入禅院的第一刻就发现了迷香的痕迹，只是薛婵饮药，燃安神香，气味混在一起难以发觉。
江策猛地反应过来，向前院奔去。
“该死的！”
江策赶至静心院，院内已经是刀剑相见。
他们的人悄无声息地出现，挡在门前廊下与院墙之下，将这些不知何处而来的刺客围在了一方小小的庭院之中。
无法上前，也无法脱身。
江策闪至廊下石阶，怀里还抱着两大枝榴花。
他接住从别处递来的刀，低声道：“上次下手没轻没重，让他们都死了，正愁没活口，你们就送上门了。”
他轻轻笑道：“蠢不蠢啊。”
说笑间长刀入提，拔带鲜血飞溅，没入了雨后松软的泥土里。他先行出击，重伤两人，其余之人也都各自默契厮杀起来。
天又阴了下来，一阵青白的闪电照彻天际，映得他们手里的刀银光锃锃。
江策抱花旋刀翻身，躲避开喷洒出来的血。对方手臂落了地，他却还是干干净净，怀里的榴花依旧鲜妍带露。
只是肩背上的伤又崩开了，血色在衣裳上晕染开来，顺着手臂滑至手心，又顺着刀柄滑至刀尖，没入泥中。
两声雷鸣后，滂沱的雨倾盆而至。冲散了一地的血，掩住了刀剑相碰之声。
雨水顺着江策的鼻梁下颌往下淌，他抹了把脸上的水，长刀在手中反旋。
他咧唇一笑。
“动静小些，全部提下山去！”
一门一窗一墙一雨声为界。
一方庭院刀光剑影，血肉横飞。一室之内安静祥和，香炉的香袅袅而上。
花几上的灯盏幽幽而燃，轻纱帐未曾晃动，睡在其中的人依安稳，呼吸绵长。
她翻了个身，迷迷糊糊打了个哈欠坐起来。
自己还在原来的屋子里，莹月在窗下的长榻睡着，薛婵给她拢了拢被，轻轻推开窗。
雨还在下，静心院依旧是原来那副模样，廊下的灯换了新烛，夜里更亮了几分。
薛婵恍惚了一阵，刚才是做梦了吗？
可是她太困了，又继续回去睡。
隔日早，风收雨歇，竹山净，花窗明，清如洗。石阶微苔灰净，地砖之上星星点点落了几朵热烈花瓣。
初桃端着水入门时莹月正坐在窗下发呆，她笑道：“你这是怎么了？昨夜没睡好？”
莹月叹了口气道：“正奇怪呢，昨夜那么大的雷雨，竟然都没把我震醒，睡得死沉死沉的。”
初桃看了眼幔帐垂着的床榻，用眼神问她：醒了？
莹月摇摇头，她上前打开窗，取出妆奁盒子准备为薛婵梳发，一脸疑惑地喃喃：“我记得，我昨晚是去关门来着，然后就一点印象都没了。一早起来就在这矮榻上睡着，奇了怪了。”
初桃沾了沾水洒在她身上和她玩笑：“你该不会是夜游，自己给忘了吧？”
莹月的手一顿，叹了口气：“罢了，也许是吧。”
她回头看了眼床，用手肘碰了碰初桃：“该唤姑娘起床了吧，睡太久不大好。”
初桃点轻声唤薛婵。
薛婵揉了揉眼，由着莹月扶着她起来。她打了个哈欠，坐在床上出了会儿神。
后半夜无梦，睡得安稳又舒服。
“呀！姑娘怎么簪着花儿睡？”初桃惊讶了一声。
花儿？
莹月也凑上来歪着头看：“欸，真的呢。”
薛婵疑惑地看着两人，她明明是拆了所有的钗环的，哪里还有珠花没卸？
莹月捧着铜镜到薛婵面前，镜子里映出她那张白净的脸，素髻边簪着朵明烈的石榴花。
她对镜抬手摸上那朵石榴花，略略抿唇。
“这花瓶里的也插着两枝石榴花儿呢，昨夜有谁来送花了吗？”
初桃抱着花瓶走到床边，眨眼问道。
莹月摇了摇头，没印象了。
两人看向薛
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婵。
她的目光落在瓷瓶中的浓绿鲜红上，淡淡道：“昨晚忽地想到从前在玉川的时候，家里的那棵石榴树，便想我爹了，于是请了寺里的师父为我折了两枝石榴花来，睹物思人。”
初桃和莹月相视一眼，也就没再追问。
薛婵在苦竹寺又待上了几天，江策却再未来过。
也不知道他的伤好些没有，那日还下着大雨。
六月二十七日早，从上京送到了苦竹寺一封急信。
薛婵开信，是程怀珠洋洋洒洒几大张纸的抱怨和催促，让她赶紧回去准备给她过生日。
于是，一行人收拾之后准备回去。
薛婵行至山门时，虚隐前来相送。
她向虚隐行了一礼道：“多谢师父这段时日的耐心点拨，于画技之上颇有得益。从前许多觉得晦涩难以琢磨之处也多有感悟，此次前往苦竹寺，能与虚隐师父相识一场，当真是不虚此行。”
虚隐笑道：“施主在心之外已经超脱多人，只是若想臻化更近一步，还需多锤炼心之内才是。”
薛婵听得半知半解：“恕我愚钝，何为心外，何为心内？”
虚隐：“心之外，乃技法、用具之类，而心之内，则为道。”
道，她不是不知道这两个字。
从她幼时习画起，母亲，父亲，老师，都曾说过这个字，他们都有自己的道。
见薛婵皱眉不语，虚隐继续道：“施主，你虽承袭你父亲的画技，临摹钻研前人之作，可是这些都是别人的道。你虽窥得一二，却难以理解感悟，是吗？”
薛婵：“是，所以近来已有生涩停滞之感。”
虚隐：“因为这些都是他人的道，而非你自己的道。你不曾走过他们的路，看过他们眼中之景，感受他们心中之情，自然是觉得虚幻遥远。”
薛婵抬起脸，正色道：“还请师父，再点拨一二。我该如何寻我的道？去哪里寻？”
虚隐淡笑道：“画之心，当如镜之洁，不染尘埃。心之迹也，情之所系。或许有一日，施主能够走出去，以心系情，以情入画。不惧摒弃过往一切，到那时，于天地中新生。”
薛婵听得似懂非懂，可是她实在是难以捕捉到那些无形的、零散的感觉。
她叹了口气，退步大礼一拜。
“师傅之言我虽不算明白，可是谨记在心。我想世事变幻，终有一日我会明白，也会找到自己的道吧。”
虚隐笑了笑：“天地无穷，道亦无穷，希望下一次再见之时，施主已然新生。”
“告辞”
“告辞”
薛婵就这样回京了，她才刚进程宅门，远远地就瞧见程怀珠向她跑来。
她跑到薛婵面前，气喘吁吁，额头上都是汗。
“你、你、你可算是回来了。”
薛婵一边笑一边给她擦汗：“这大热天的，你跑来干什么？”
程怀珠一把抓住她的手，带着她也跑起来，一边往内堂跑一边笑道：“你猜咱们家来谁了？”
她跑得快，像阵风一样，薛婵被带着也出了层薄汗。
“谁啊？萧三姑娘？方姑娘？”
“都不是”程怀珠嘿嘿一笑，打了个哑谜，“是一个你非常重要且心心念念之人。”
两人跑过花荫长廊，正要穿过爬山廊往下走，却忽地停了下来。
山廊尽头地石阶上站着个青袍羽冠、净面美须的男子。
他拄着一副手杖，依旧是那样和煦亲近，正微微弯腰，笑意舒和。
“呀，这还是咱们家峤娘吗？怎么近一年不见，长得我都认不出了？”
薛婵愣了一下，站在石阶上没有上前。
过了片刻，她回过神，又惊又喜地跳下石阶。
“爹！”