萧怀亭应着每月一次的旧历，上积香寺同郁娘子研习音律。
他一早便来，待到结束时已近傍晚。
郁娘子要同侍女们到积香寺后的山林里去走春，萧怀亭便与她作别之后，抱着琴离开。
他是一个人来的，在家里或者其他地方总是跟着很多人，所以每次来积香寺，他都不喜欢人跟着。
一人一马，独自来，独自回，少有松慰。
从禅房出，经过佛塔、长生池，走上爬山廊。待要往下走时，他忽地停下了脚步。
有人坐在另一侧的长廊下，静静抬头看着渐落昏黄的太阳。
夕光将她整个人照得很亮，亮得几乎有些模糊。她好像有些郁郁寡欢，坐在那里像一座缄默的山。
无论是身份还是礼数，萧怀亭本不该驻足停留，也不该那样直白地盯着她看。
可是他与薛婵相见的，相处的实在是太少了，每每匆匆见，匆匆别，至今未能说上什么话。
她也许都不记得自己了吧，徒剩他一个人暗自伤神。
“萧世子”
薛婵不知何时站了起来，在廊下看着他。
萧怀亭抱紧了琴，微微挪动脚步。
理智与礼教都在拼了命地阻止，可是他还是由着心向前走去，走到了离薛婵的几步之外的地方。
她亦退了退，向他一礼。
萧怀亭道：“薛姑娘怎么会在这里？”
“我在积香寺为母亲设了供牌，所以来此上香。”薛婵客气回话，又问他，“萧世子也是来上香的吗？怎么不见萧三姑娘？”
萧怀亭看着她，其实走进了才发现她整张脸过分苍郁，只有唇角浮了层薄薄笑意，余下只有满满的空白。
其实他也不知道为何要用空白二字，许是因为在那张脸上没有任何的情绪吧。像块玻璃一样，没有杂质，也没有任何东西。
空空荡荡一片。
“阳君与别家的几个姑娘邀约出门游玩，并不曾相随。至于我，是为了研习音律，特地来此向萧娘子讨教的。”
那是幼时到现在为止，十数年的习惯。从前几人皆由郁娘子教习指点音律，可是渐渐长成，也就只剩他同江策尚在学习。
薛婵空清的眼珠微微一转，轻声道：“原来如此，真是巧。”
人与人相见，总是热络而又亲切，也会说上这一句“真是巧”
无论是客气、客套、欣喜、激动、讽刺，总归都有人的情绪，不像她那般说出来的话。
平而轻，寡而淡。
萧怀亭一时间不知道该怎么回答，其实寒暄过后他也该走，可是他贪恋着，磨着不肯动脚。
气氛尴尬了起来，连映在墙上的夕阳也不动了，变成了一幅画。
萧怀亭有些紧张，咽了咽声，竟然问她：“薛姑娘会弹琴吗？”
话一出口，他就懊悔地闭了闭眼。
薛婵的目光落在他怀中的琴上，淡淡道：“我不善琴，也不善音律，让萧世子失望了。”
“不不不”萧怀亭又紧张起来，急切地想要解释，“我不是那个意思，我-------”
“我知道，世子不必在意。”许是见他着急忙慌的样子看上去挺有趣，薛婵露出了一点柔和的笑意。
萧怀亭松了口气，没想到薛婵沉默片刻后却问他。
“萧世子是见过我吗？好像每一次都……”
他抬眼看薛婵，可是对方依旧平平静静的。
萧怀亭垂眸道：“三次，上元节、蹴鞠赛、上巳节。”
“我说的是，这三次之外。世子从第一次见我，好像就认识我。你总是，有话要对我说的样子。”
薛婵静静看着他，直接又直白。
萧怀亭沉默了，他要说吗？
可是说什么呢？
说你我曾见过，而我对你一见倾心？
可是说了又有什么用呢？
从再见的第一刻起，就已经不可能了。
难道他要夺人之爱吗？而这个人，还是自己多年的好友。就算真的能到那一步又如何呢？
谁能接纳？
是上京中人，是他的父母，还是陛下，还是她，还是泊舟？
甚至都不需要考虑这些人，他的身份，他肩上的责任不允许这样的情况存在。
他的喜欢，他的心意，一切一切，都不是最重要的。
萧怀亭摇头笑了笑。
“只是曾经遇到过一个姑娘，我们萍水相逢，初见即错过。而这个姑娘同你有些相像，所以错认了。倒是在下，还未来得及同薛姑娘致歉。”
“原来如此，本不是什么要紧的事，又何必道歉呢。”
许是见他落寞，薛婵轻声宽慰：“天下佳人繁多，以世子的家世品貌何愁没有无人。世子风华，上天厚德，也总不会舍得薄待于你的。”
萧怀亭只是笑了笑，又忽地想起江策那作轻松后的失神。
“薛姑娘......是同泊舟吵架了吗？”
薛婵看了他一眼，想到他同江策是好友，于是那一点子笑意又淡了，堪堪挂在嘴角随时能被风吹散。
见她默不作答，萧怀亭轻声道：“在下与泊舟一同长大，深知其心性。他嘴是硬了些，很多时候也口是心非。可是情深意重，也不会再有比他更良善赤诚的人了。有时候，也确实会有些词不达意，可心却是好的。薛姑娘虽然入京有一段时间，可是和泊舟相处想来也并不算深切，又因着一些传言对他有所误会......”
萧怀亭说了很多，可是薛婵只是很安静站在那里听他说。
她没有任何反应，连敷衍客套都没有，只有腰间系着的绦带被风卷起来一同嬉戏，灵动而有生气。
萧怀亭不知道该怎么说下去，可是作为朋友，即使不能和自己喜欢的人在一起，他却希望江策能够和喜欢的人团圆美满。
于是，在片刻的沉默后，萧怀亭又开了口。
“薛姑娘，泊舟他......很喜欢你的。”
薛婵有了反应，轻轻问他：“所以呢？”
萧怀亭：“所以，能不能请你，多多谅解，多多包容呢？”
薛婵忽地一笑，她笑起来温和柔软，说出的话却尖锐冰冷。
“凭什么？”
他没有想到薛婵会这样说，错愕抬头，说不出什么话。
薛婵继续笑着吐字：“凭什么我要包容他？还是因为我是女子，无论他说什么，做什么我都要顺从？还是因为我出身不如他？所以必须低头？亦或者就因为他喜欢我，就可以肆意妄为？而我却只能因为他喜欢我，就不能言，不能做？”
“凭什么？他的喜欢，是免死金牌吗？”
这话在问谁呢？也许是问萧怀亭，也许在问她自己。
“这门婚事，不是我求来的。我明明在玉川待得好好的，即使没有婚约，即使没有他，我也好好的活着。我不欠他什么，所以就因为他喜欢我，
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我就要原谅一切，包容一切吗？”
“他喜欢我，又如何？凭什么我没有享受到情爱带来的欢愉，却要先承受情爱施加的委屈？”
她的声音总是和她的长相一样温和，可是一声一声的质问却如山石一样嶙峋锋利，直飞进人的心头，扎得鲜血直流。
萧怀亭一怔，攥紧了抱琴的手。
这是他第一次同她认真说上话，可是与那个在晴秋水边弹琴、气急败坏用小石子砸水面的人，有些相去甚远。
眼前人凌厉而尖锐。
萧怀亭被这样的薛婵震慑住了，低下头：“抱歉，是我......是我失言了。”
“若是他真的喜欢我，为什么不直接同我说？直到现在，都还要假他人之口。”
“无言是虚幻，退避是懦弱，我一向不喜。”
萧怀亭愕然抬头：“你......不喜欢泊舟？”
薛婵看着他，目光好像越过了他，笑了笑道：“江策此人，口是心非，懦弱逃避，可为良人？”
她这话让萧怀亭不知如何回答，他甚至都分不清薛婵究竟是在问谁。
薛婵屈膝一礼：“天色渐晚，先行告辞。”
她转身离去，只剩萧怀亭站在长廊下被风吹得有些茫然。
直到薛婵的身影越来越淡，最后被风一卷而散，他才回神决定抱琴离去。
可是刚转身就瞧见江策站在他身后的石阶上，不知何时来，也不知听到了多少。
所以，方才薛婵的那些话，是对他说？还是对江策说？亦或者二者皆有？
萧怀亭想开口解释：“泊舟，薛姑娘她---”
江策对他笑了笑：“怀亭，等改日我和郑少愈再邀你喝酒，今天就算了。”
他大步跨上石阶，追着薛婵离去的方向。
萧怀亭也想追上去，可是刚跨出一步就又停了下来。
他有什么资格插手他们之间的事呢？
江策直到夜半才睡下，因着酒醉又心力交瘁故而睡到了下午。起身时头痛欲裂，直到很久都尚且昏昏沉沉。
听丫头们说萧怀亭依着惯例上积香寺来，这才换了衣衫打算去寻他。
可是从山廊走下去，就看见了薛婵同萧怀亭在说话。他悄悄沿着石阶下去，走上石阶时，就听见萧怀亭问薛婵她不喜欢自己。
薛婵并未作答，反倒是瞧见他站在石阶上笑了出来，看着他说出了那句。
“江策此人，口是心非，懦弱逃避，可为良人？”
头又开始疼了，整个身体都沉重而微眩。
江策觉得身体里的气血尽数翻涌了上来，堵在胸口，涨涨的，实在有些难受。
心口胀痛得厉害，他甚至开始弯下腰，捂着胸口甚深呼气，长长吐气。
江策缓了缓心绪，好像舒服了许多。他将心一定，抬脚向前走去。
江策找到薛婵的时候，她独自一人在长生池旁，不远处坐着初桃和云生。
他没有立刻上前，反而放轻了脚步站在佛塔下看着她。
珠白衫，青绫裙，素面净鬟，不过一支小小的花钗。
髻披素纱，净若观音。却非真观音的慈悲怜悯，不过莲台高坐无魂瓷像一尊，只得冰冷两分，薄情三缕。
无情观音此时却有情，正弯着腰，捡起地上的素白梨花放进丝帕里。
那是春天的最后一树梨花了，等花开尽，春天也就结束了。
良春尽，苦夏生。