炼金术，一种融合了早期化学、哲学、魔法和神秘主义的古代学问。
在幻想设定中，它通常指，通过研究物质结构与自然法则，达成物质转化、永恒生命或神秘真理的术法。
听着就很不科学。
事实也很不科学。
华蔻掰断炼金术士两根肋骨，术式没有启动。
纳威骂了句疯子，死了一个世纪的炼金术士直接对号入座，要给僭越者一点颜色看看。
地砖没有任何破损，那根黑刺就像凭空生长出来似的，要了纳威的命。
但也有科学的要素，比如逐渐靠拢的石墙，里面齿轮转动的声响表明这确实是某种机械工程产物。
现在，科学和不科学手拉手，心连心，只为弄死房间里仅存的三个人。
目睹纳威惨状的囚犯指着右侧墙壁，发出惊呼：“门！有门！！”
不知是不是历史悠久的缘故，逐步内缩的石墙发生断裂，灰褐色石块断裂，出现了一处可供通行的“门洞”。
囚犯立刻就想往外逃。
阿纳森立刻低喊：“别动！术式会检测到所有在地面移动的活物！那些黑刺——”
可提醒为时已晚，囚犯已经踏出了步子。
千钧一发之际，阿纳森看到一个敏捷的身形从身侧蹿出。
她点在地砖上的每一步都引出一道凌厉的黑刺，可黑刺居然没能追上风一般的影子。
华蔻狂奔至囚犯身边，一手揪住他衣领，纵身一跃，另一只手攀上最近的铁架。
她的整个身体和铁架紧密贴合，并将抓着的囚犯也扣死在架子上。
几缕被黑刺割断的黑发缓缓飘落到地面，华蔻微微侧头，鲜血从她脸侧的细窄伤口处缓缓滴下。
只差一点，离她最近的黑刺就会贯穿她的脑袋。
“别动。”华蔻深呼吸几下，警告道。
囚犯吓得眼泪狂飙，浑身瘫软无力，也不敢再动，只用劫后余生的感激眼神死死盯着华蔻。
华蔻提着囚犯的手有些抖。
她找回了些许曾经直面刺激的兴奋，但这具身体很不对劲，远超常人的速度、力量……还有愈演愈烈的疼痛。
尤其是承担了囚犯大部分重量的右手，连绵不断传来锥心的疼。
不过这都不是最重要的……
纳威靠近的时候，她还思考着要怎么对付这个体格远超自己的男人。
结果就在下一秒，纳威死在了自己面前，脑浆都捅出来了。
要是再离得近点，那些红红白白的东西搞不好会溅自己满脸。
华蔻的大脑空白了一瞬，她只在某些电影里见过相似的片段，真正面对时，对她的冲击不可谓不大。
直到阿纳森喊出那一嗓子。
华蔻猛地一激灵，余光瞥到人影后，想也没想，下意识冲了出去。
放到现在的环境，不假思索展开行动……恐怕不是什么好习惯。
哪怕她是越危险越兴奋的类型，长期运动保留了身体本能，这些也不足以成为她行动不过脑子的底气。
能再次掌控身体已经是奇迹，华蔻没办法登出游戏，谁也不知道《啮齿纪》中的死亡对她而言意味着什么。
她得再好好想想。
……
阿纳森的心脏都快跳出嗓子眼了，华蔻让他大开眼界，鲜少有人能兼具力量和速度，以及比秘银还坚硬的心理素质。
这种人，怎么会被关在南托监狱第四区的？骑士团也不少征召充公的原罪犯啊。
只要不是搞死过几个贵族，再对当今摄政王吐几口唾沫，思想和行为数罪并罚，再凶恶的罪犯都能被王室“回收使用”。
干得最好的，甚至爬到过女王亲卫的位置。
收回思绪，阿纳森开口：“不能从那道‘门’走，达达希的牢房在第四区最深处，往外全是狱警，我们逃不出去的。”
华蔻手里的囚犯懵了：“你来帮忙越狱，然后把我们一行人往最深处带……？”
阿纳森用还没变声的少年音厉声呵斥：
“现在是指责我贪婪的时候吗！你冒失的行为已经给我们豹子般敏捷的女士造成困扰了，还想分裂我们越狱小队？简直不识好歹！”
豹子般敏捷的女士：“……”
阿纳森清清嗓子：“女士，你可否再度施展熊的力量，把我和这个拖后腿的家伙一起扔到那个洞里？”
他指着来时的甬道，“得抓紧时间，狱警肯定在路上了……”
“您还有什么顾虑吗，女士？”
华蔻看了眼自己职业解禁倒计时，还有1小时43分。
阿纳森绕路只能是因为太贪心，现在已经出了事，他应该不会再犯毛病，要不然谁也别想逃出去。
这个世界科学和不科学并存，死了一个世纪的炼金术士居然都能跨时代杀人。
华蔻不清楚狱警的威胁有多大，在职业没解禁前，她充其量只是力气大，身形敏捷，尚且不能保证能否自保，更别说正面冲突了。
还是尽量能躲就躲。
最好赶紧离开南托监狱，脱离潜在危险，也能完成任务。
思定，华蔻道出了顾虑：“好好说话，少点修辞，别逼我揍你。”
阿纳森：“……好嘞！”
……
“越狱小队”只剩下三个人，依旧走地下排水渠，阿纳森在最前带路，华蔻在最后。
在发现华蔻是个有点本事的囚徒，并且在搜刮敛财这方面似乎和自己有共同语言后，阿纳森比之前健谈了不少。
华蔻也乐于打探这个世界的信息，有一句没一句和他聊起来。
华蔻问起有关“南托监狱”的事。
阿纳森的声音里充满了意外：“怎么会有人不知道南托监狱？”
华蔻：“遵纪守法的人不用深入了解监狱。”
阿纳森：“……”
华蔻：“所以我想现在深入了解一二。”
阿纳森：“…………”
南托监狱，又称王城地下死亡迷宫，昏暗汽灯下四处鬼影绰绰，厚实石壁勉强挡住惨叫，墙壁和地面的沟槽充斥着暗色灵素。
在炼金术领域，灵素等同于灵魂，是离世之人的产物，不用特殊器皿收集的话，半小时就会消散于无形。
它是一类超凡脱俗的能源，同时，它象征着死亡。
“所以达达希的术式才能从上个世纪保留至今。”
“这里死太多人了，在我们炼金术士眼里，简直是会呼吸的灵素仓库。”
阿纳森说，“要不是雇主给了我南托的监狱剖面图，给再高报酬我也不来。”
关押囚犯的区域有四个，按照等级划分，他的目标都在第四区，也是监狱最深处。
华蔻又问：“是谁雇你把我救出去的？”
这次阿纳森不有问必答了，支支吾吾半天也没憋出话来。
“我们现在还在第四区，各区的狱警三小时换一次班，在交班间隙，两个区的排水渠互通一次。”
阿纳森明显在转移话题，声音都变小不少，“但现在狱警肯定开始行动，原路线走不通，我们得去第四区的武器室。”
走在中间的囚犯哆嗦着说：“你……你不会是想出去前再偷点东西吧？”
阿纳森当即反驳：“当然不是！”
他解释：“武器室有存放的炼金炸药，事到如今，想出去只有一个办法，炸开一条通道，我们走捷径！放心，一切尽在计划之中。”
华蔻觉得这话听着古怪。
南托监狱是地下迷宫，第四区又在最深处，在第四区炸开通道好像也没什么捷径……？
不过现在也没别的办法，只能相信阿纳森能带她出去了。
……
阿纳森带着两人，用破魔器具撬开武器室地砖，鬼鬼祟祟爬进了新的房间——武器室。
武器室充斥着机油和火药的味道，空间并不大，却被打造成一座层层咬合的武装机关巢穴。
除大门外，三面墙体皆为厚重金属板构成，嵌着数十条精密铆钉轨道。
阿纳森小跑上前，越过正中刻有铅封的炼金铭文，在房间最深处的淡红色警示灯下翻找起来。
华蔻搭不上手，转而看向墙壁。
火铳、散铳、手铳按型号横挂墙上，依编号排列，每一件武器都被咬在黄铜锁扣与符文齿槽之中。
这些装备完全符合“蒸汽朋克”的游戏主题，铳体管壁厚重，深红色燃压管如脉络般缠绕其上，外观上瞧不出精密度，反倒像是钢铁野兽的残肢。
太酷了。
华蔻不免心痒。
这都是好装备啊……看着就比她腰间的肋骨高档。
华蔻默默记住这些武器的模样，另一边，阿纳森已经摸到了最西侧。
他在一整面玻璃防爆密柜里找到了需要的东西，眉开眼笑掏出破魔器具，撬开炼金锁。
“嘿，大伙，咱们等会儿得找地方躲躲，等炸弹引爆，就——”
声音戛然而止。
按照阿纳森的预想，狱警发现不对后会立刻排查囚犯，那需要些时间。
他们首先肯定会堵着各个出口，用不了多久就会搜起排水渠。
所以，朝着武器室反向冲刺理应更安全。
但意外在此刻发生了。
就在阿纳森眉飞色舞开口的同时，武器室的大门不知何时悄然打开，一根足有手臂粗细的铳管浮出黑暗。
接着，一枚拳头大小的铜弹以肉眼无法察觉的速度飞射，擦过阿纳森耳廓，“砰”的一声钉入密柜的防爆玻璃，留下一道蜘蛛网似的裂纹。
阿纳森在瞬间吓白了脸，连招呼也来不及打，连滚带爬往之前凿开的地洞逃。
只两步的时间，石壁内的咔嚓齿轮声运转。
隔断排水口的石板在摩擦中缓缓向侧移动，当阿纳森趴在洞口边，一股巨大的水流在瞬间灌满了排水渠道。
阿纳森脸色更白，耳廓的血一滴一滴落入水中，竟发出滋滋腐蚀声响。
他猛地抬头，看着华蔻背影大喊：“退路被堵死了！”
早在铜弹击中玻璃的时候，华蔻就将全身注意放在了门口黑暗处。
一道高大黑影从里面缓缓迈出。
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作者有话说
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第2章 第 2 章