雨后接连放晴，天空一碧如洗，城外漫山花树竞相争放。
郑善云最喜景明春，百花齐放时。此番好天气，她却病了。
整日缠绵病榻，医者出身的姑父孟义越来诊脉，吃了几计药仍不见好。
苏氏随妹夫来到正堂，前者望了望屋里，想着榻上面色苍白的侄女，忧心忡忡道：“云儿究竟怎么了？前段时间还好好的来请安。”
“云儿脉象平稳如常，倒也无碍。只是面面容憔悴，忧愁经久不散导致气血不足。”
孟义越一身常袍，月朗风清，慈眉善目颇有医者风范。
在郑宅内，他未带药童，亲自领着药箱，“嫂嫂不必忧心，这丫头从来心思灵活，过两日去城外玩玩，走动走动当无大碍。”
“当真？”
郑宅人皆知，三小姐虽未大夫人亲生，却视若己出，平时珍贵得很。
直到孟义越再三保证，苏氏才放人走。返回屋内，郑善云已起身下榻，跪在地上等她回来，双臂拂过额头行大礼，“云儿罪过，让伯母随我忧心。”
“你这孩子！”
苏氏快步过去，急忙忙扶起郑善云。
隔着中衣，苏氏近乎能感受到郑善云的细骨，透着满屋药味。
郑善云不起，脸色苍白神情倔强。
“云儿，你整日到底忧心什么？”苏氏颤着声询问。
郑善云抬眸哀愁，她仔细观察着伯母神情，泪凝成珠，“您不要我了。”
这话如同剜苏氏的心一般，她道：“胡说什么傻话，伯母怎会不要你。”
“倘若伯母要将云儿嫁去长安呢？”
郑善云不由得提高音量，似质问又裹着几分愤怒。
苏氏神情一瞬慌乱，郑善云心沉到底，“看来传言是真的了。”
都城长安，据河西万里。远嫁无异于此生离家，难归故里。这般例子，郑善云不是没有亲眼见过。
“怪不得近来府中频繁长安妇人，原是伯母给我找的好姻缘。”
原来，到头来自己是一枚棋子，是一颗为堂兄前程铺路的垫脚石。
“河西已经传遍，伯母单瞒着我，是想做一场盲婚哑嫁的戏码吗？”郑善云轻笑，唇瓣勾起一抹嘲讽。
“你这是什么话？！”苏氏重了些语气，摔袖背过身去，“纵是我平日惯着你，如此目无尊长，逼人言语。”
屋内婢女垂首，不敢大声出气。
但很快，苏氏缓过神色，转身看向郑善云。
郑善云泪珠颗颗滚落，想求得苏氏可怜，断了这亲事。
十一年来，郑善云一直将苏氏当做自己亲母。四时八节请安从未断过，甚至苏氏染重病，她也是衣不解带照顾。
苏氏明知道，自己已有意中人。
甚至过了本月，自己便出孝期。
苏氏叹气，声音轻柔好言劝着，“伯母也是没有法子。”
“伯母当真狠心。”
苏氏不愿郑善云与自己离心，“你是郑氏嫡女，自是十里红妆，比长安城任何的侯门望族都要尊贵。”
再尊贵又如何。
这从来不是郑善云在乎的。
她只恨，凭什么？
自己要为堂兄以下犯上的话填平半生。
。
阳春四月，郑氏的城外庄子圈了一座山。
每年春时，郑善云都会来此小住几日，今日虽来得晚了些，好在未辜负好春光。
阳光透过树枝缝隙，海棠花瓣随风而轻落，好似怕惊贵妃椅上浅寐的女子，海棠花瓣随风而落，最后轻轻落在她散开的青丝。
海棠树下的女子睡得并不安稳，双眉微微皱着，似是梦见不好的事。
视线四周灰蒙蒙，又来了，又来了——又是那道背对自己的黑色身影。
梦中气氛压迫弥漫。
郑善云立在无人看见的黑暗。那人端坐高位，下首跪了一片人，个个背脊紧绷胆战心惊。终于有人不忍压迫，起身手持利刃向他刺去。
那人丝毫不惧，淡淡掀起眼皮，泛着血腥的眼眸直逼郑善云。
仿佛下一刻，他的手便要擒住自己脖子，而自己是那翻身而起的人。
“不要！”
无尽地逃跑，手在半空挣扎，怎么也破不掉这该死的黑暗。
手掌悬空，郑善云在扑腾中惊醒。
“云儿？云儿？”
郑善云睁眼，眼神空洞尚未从梦中回神。
“云儿？”
这遍不是假的，郑善云懵然侧首，眼神慢慢聚焦，最终视线落在身边单膝跪地的男子身上。
望着熟悉的人，一瞬间，郑善云怔愣地说不出话。
“砚之哥哥？”郑善云愣了愣，望着赵砚之，半晌伸手去碰他的脸。
温的，热的。
“做了什么梦，竟让你吓成这样。”赵砚之焦虑关切着，面色因紧张泛红。
脑中紧绷的弦忽然松泛，郑善云扑抱住赵砚之。
赵砚之笑了笑，刚要说「我在」，郑善云忽扑来。
怀中人双臂紧紧抱住他的脖颈，随即缓缓而来的凛冽药香，耳畔受惊压抑哭声。
“我等你好久，还好你回来了。”
怀中人似比之前分离前还要瘦，赵砚之心快碎成渣滓。
“你何时回来的？”半晌，两人重要分开。
少女的惊喜溢于言表，眸中闪碎明光，比骄阳明媚。
两人一同长大，彼此亲近是两家人看在眼中，更何况此是在郑家的庄子山，四下是郑善云的贴身仆从，无人敢说什么。
“今晨刚到。听闻你身体不好，我心挂念。”
赵砚之一如以往温润和煦，连带着将郑善云鬓发挽在耳后的动作都轻柔至极。
“堂兄遭此一难，府中人心惶惶。”郑善云望着他，酸涩涌上鼻尖，她不敢开口说两人亲事。
“那安南王再位高权重，也越不过君王。”
赵砚之劝她宽心，“我的老师任尚书令，有劝谏君王之责。我已请恩师与昔日好友周旋，我启程回河西时，堂兄已然出狱。”
郑善云半信半疑，眼泪尚未凝散，闻之愣了，半信半疑望向赵砚之。
当真？！
倘若这样，自己是否不用替兄代之，嫁给长晋国公世子呢？
郑善云欣喜想着，连精神都好了些，她坐直身体，“真的吗？可为何我在府里得到消息是堂兄还在诏狱？”
“我何时骗过你。”赵砚之见状哪敢敷衍，连忙举手发誓道，“此番我若说谎，定叫我半生孤寡，不得好死。”
“不要胡说！”郑善云忙伸手捂住赵砚之的嘴，四下安静，静得只有她能听见自己的心跳声。
望着青梅竹马，一别两年，容貌未变，还好彼此的情谊逐日坚定。
郑善云伸手狠狠揪自己手，疼得她皱眉，再望着眼前青梅
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竹马，她好怕，这是一场梦。
赵砚之看着发愣的人，还以为她被自己的毒誓吓到了。
不过，赵砚之也没多想。当务之急是回家请母亲为自己提亲！
“提亲？”赵夫人状似疑惑，看着儿子心中已有想法，她笑着道，“是啊，我儿已过弱冠，如今当着朝堂命官，是该好好找一门亲事了。”
自父亡故，母亲一人将自己抚养长大，其中心血劳苦不易。因此，赵砚之未有一日懈怠功课，于成隆三十六年进士及第，御笔亲封探花郎。
赵氏在河西氏族中顿时显眼起来，有意提亲的女眷家府堪堪要将门槛踏破。
赵夫人都顶住压力。对外道孩子尚且年轻力不足，恐顾不及家中。
白面书生的脸因欣喜而泛红，撩袍跪下，“让母为不孝儿劳累。儿钦慕郑宅三女郑善云已久，还请母亲做主，请媒人为儿聘其郑氏女。”
“砚儿，”赵夫人望着欣喜若狂的儿子，实在不忍打断他，闭了闭眼才听见自己声音道，“郑家……同咱们家有缘无份。”
赵砚之听着母亲正经语气，脸上笑意僵硬，半晌他道：“母亲知道儿子自小喜欢云儿，您还是不要再逗儿子了。”
整个人如惊雷劈中，久久不能回神。
赵夫人不忍，“郑家那般氏族，她家三小姐已定长安燕国公府的世子。安南王亲自向圣上请的旨，如今已传遍河西。”
赵砚之瞪眸，自己才从长安归来，这般重要的事情自己为何不知晓。他望向信赖的母亲，后者不认偏过头去。
世家大族入世扎根，在朝代更迭中最懂明哲保身。
“砚之，你要明白你我母子到如今不易。”
。
春光明媚，郑宅百花宴。
容貌昳丽的婢女掀开轿帘，烟紫绸缎下搭着一只嫩白如玉的手。
来者挽着妇人发髻，白色帏幕遮面，身后仆妇二十余人，个个姿态端庄，慈面肃容。
前院热闹，丝竹悦耳漫过院墙，穿到内院来。
郑善云隐蔽在花园某处溶洞口，神情焦灼。
直到由远及近的脚步声，山门外撇过熟悉的淡蓝云纹锦袍，郑善云想也未想，便伸手去抓。
她的手上动作很快，深怕婢女小厮看见。
可那人动作比自己还快——
手腕反被一股力道扣住，脖颈顷刻间落入他手中。痛得呼吸变得珍贵，郑善云哑言挣扎：“砚之……”
是我啊。
然话未出口，郑善云抬眸对上凌冽的眉眼，冷峻面容不苟言笑，仿佛人间欠他几世安稳日子。
郑善云脑中哄得一声炸开——
四下静得出奇，不对，他不是易卿！
抓错人了？！
这不是赵砚之！
天爷，抓错人了！！！！
禁锢骤松。
郑善云腿软，幸得及时扣住身边石墙才未跪下去。
她捂着发烫发紧的脖颈咳嗽，面颊烧得滚烫，她盯着地面，恨不得找个缝钻进去。
“对、对不住。”郑善云慌乱道歉，很像扶着墙根离去。
她抬头，瞥了眼前的男子，不敢同他对视。
郑善云尴尬羞愧，想来人行礼，“抱歉公子，此处平常确实人少，我以为是家中小妹，躲于此处与她闲闹。”
“倒是我误入了，”男子言语有两分笑，“那下次，姑娘可得看清人再出手。”