曾有一位名叫爱德华·墨菲的美国空军工程师说过：凡事只要有可能出错，那就一定会出错。
又或者换成另一种更熟悉的说法：怕什么就来什么。
“你就是今天要搬入宿舍的转校生吗？”
“……是的。”
要在人群中辨认出一个氪金卡牌角色并不难——即使在游戏的世界，也很少有人会拥有一头深蓝色的长发和淡紫色的眼睛，更别提那和莱瓦汀同级别的美貌了。他们就像是《模拟人生》里单独打了美化mod的人物模型，几乎是“鹤立鸡群”这一成语的具象化。
“我是莫洛斯，这栋楼的宿舍长，这是你房间的钥匙。”对方微微颔首，“需要我带你过去吗？我可以帮忙提行李。”
莫洛斯是游戏初始十连必出的五星角色，和莱瓦汀一样都是初始小队的成员。不仅如此，他们还是官方暗推的CP——战斗定位上，莱瓦汀是主C，莫洛斯是副C。元素上，莱瓦汀是火，莫洛斯是冰。颜色上，他们更是经典的红蓝配。
按照设定，莫洛斯是家境富裕的贵公子，父母早亡，但给他留下了一大笔遗产，他本人对于金融投资也颇为娴熟，游戏里的夏日活动基本都是在他名下的海景别墅度过的。
所以这样的有钱人究竟为什么要住学生宿舍啊……
“不用了。”她必须很努力才能遏制住嘴角抽搐的冲动，“医生说我最近需要多进行一些锻炼，比如扛着行李箱爬爬楼梯什么的……”
“这里有电梯。”
“……”啊哈，不愧是游戏的世界。
可能是出于需要在家具上设计氪金点的缘故，学生宿舍的房间相当宽敞，且每一间都配有独立的卫浴。
她先是用湿抹布将书柜、桌椅和窗台都擦拭了一遍，将行李箱里的衣服按照季节分类，随后依次放进衣橱，铺好床单，换上被套和枕套——也许可以找时间在网上订一套和床上用品色系相同的窗帘，考虑到未来两年她都要住在这里，把房间布置得更生活化一点也不是什么坏事。
正在她沉思之际，桌子上的手机忽然响了起来。
伍明诗瞥了一眼亮起的屏幕——老实说，光是那个来电显示就让人不太想接电话，不过人在屋檐下，考虑到对方还在给她出学费和生活费，在她有能力独立生活并将这些年的抚养费还清之前，她最好还是表现得懂得感恩一点。
她按下了通话键：“喂？”
“我听柏德温说，你没有住进我为你准备的公寓。”对方的语气一如既往地温和，然而伍明诗足够了解他，知道这种温和不过是包裹在命令之外的糖衣，“我特意挑选了能看到海上日出的地段，但也许不太合你的心意？如果你想住得离学校更近一点……”
“不用了。”伍明诗深吸了一口气，自从对方的那次失态之后，她就有点摸不清该用什么方式和他交流了，“很感谢您为我安排的一切，安瑟叔叔，但我已经申请了住校。”
“噢，宝宝……”他叹息道，“你还在生我的气，对不对？”
“我没有生气。”只是想从你身边逃走。
“无论如何，那间公寓会一直为你留着，你随时都可以住过去。”他说，“在新学校的生活开心吗？”
“还好。”
“我知道你很快就会适应的。”他低低地笑了起来，“这是你第一次离开我独自生活，我很想念你……偶尔也回家探望一下我这个可怜的孤寡老人，好吗？”
闻言，她的嘴唇嚅动了一下，最终在沉默中挂掉了电话。
可怜的孤寡老人……真是恬不知耻啊，明明才三十岁出头。
被他这么一打断，伍明诗忽然失去了继续收拾房间的心情。简单打扫了一下卫生间后，她就把电脑组装起来，打算玩一会儿游戏，顺便挑战最高难度下的无伤击败BOSS成就奖杯——反正今天是周五，后面有的是时间收拾。
人一旦精神力集中，就会忘记时间的流逝。
好几个小时过去，伍明诗才终于从无伤挑战失败的红温状态中脱离出来。不过阻止她的并非是迟来的理智，而是陡然定格的电脑屏幕。
午夜十二点到了。
进入黑蚀时间后，除了主角团所持有的特殊装置，普通的科技物件在此期间是无法使用的——这也意味着她现在不仅打不了游戏，还洗不了澡。
伍明诗长长地叹了口气，双手离开键盘，放任自己瘫倒在椅背上。
这么一想，她甚至连晚饭也忘记吃了。这个时间点没有外卖，一楼的公共厨房也无法使用，柜子里倒是有几袋泡面，可她连公共活动区的净水机都用不了。
距离黑蚀时间结束还有三个小时，正当她纠结着要不要先睡一觉的时候，房门外忽然响起了一声长叹，朦胧而绵长，仿佛是从很遥远的地方传来的，仔细分辨的话，里面还掺杂着一点轻微的，金属摩擦地板的声音。
如果放在其他时候，这点动静还不足以引起她的注意……但现在是黑蚀时间，此刻能够在外肆意游走的存在，绝非善类。
是狂猎吗……？
片刻过后，门外又响起了一阵急促的脚步声——不同于先前那令人毛骨悚然的不祥叹息，这一次很轻易就能辨认出那是人类的步伐。
伍明诗思索了一会儿，决定打开一点门，透过门缝观察一下外面的情况。然而刚刚门锁打开，她就对上了莱瓦汀充满警惕的目光。
“诶——”对方懵了几秒，“伍明诗同学？”
她故作镇定地回答：“这一层是女生寝室，莱瓦汀同学。”
“抱、抱歉……”话音未落，莱瓦汀猛地摇了摇头，“不对！伍明诗同学，你一直都可以在黑蚀时间里活动吗？”
照理说，她现在应该表现出迷茫无措的模样，因为现阶段的她不可能知道黑蚀时间是什么，可是看到莱瓦汀脸上和颈侧的淤伤，以及作战服下隐隐扩散的血渍……眼下把精力浪费在演戏上或许不是一个好选择。
伍明诗点了点头。
“那么你……”他迟疑了一下，“你有觉醒什么……特殊的力量吗？”
除了心锚之外，偶尔也会出现无能力的普通人未能在黑蚀时间顺利结晶化的情况。
这通常是因为这些人的日常活动范围距离蚀痕太近，不知不觉就沾染了受污的能量。他们不仅无法像心锚一样利用伴生灵的力量保护自己，还有可能导致狂猎从蚀痕内离开，因为他们身上散发出的能量波会让狂猎产生狩猎的欲望。
“没有。”这是实话——自从第一次进入黑蚀时间后，伍明诗曾不止一次感受到某种汹涌的情绪洪流在胸口翻腾，仿佛渴望着从那里破壳而出……但每一次都被她压了回去。
坦诚说，感觉不是很好，像是在强行忍住一个呼之欲出的喷嚏。
为了减少这种情况，伍明诗一直努力保持着较为平和的心态，远离一切会让她产生强烈情绪波动的事物，比如说她那位麻烦的假养父，又比如说眼前这位红发元气奶狗体育生。
“这样啊……”莱瓦汀脸上的表情晦涩难明，让人分辨不出是失望还是如释重负，但他很快就收敛了情绪，朝她露出一个安慰性的微笑，“抱歉，情况紧急，我一时无法向你解释清楚。简而言之，你现在的处境很危险，请随我来，我会送你去安全的地方。”
“不用疏散宿舍里的其他人吗？”
“没关系，狂猎不会对结晶化后的人类感兴趣，它们只会攻击有生命的个体。”他似乎下定了什么决心，有些难为情地冲了她笑了一下，“失礼了。”
说罢，莱瓦汀抓住了她的手，一边拉着她往楼上跑去，一边用通讯装置知会队友。
对方的掌心湿漉漉的，给人以温热黏腻的感觉。
起初，伍明诗还以为那是他的汗水，好一会儿才发现那是从他手臂上流淌下来的血……毫无疑问，他伤得不轻。
抵达楼顶后，莱瓦汀从作战服的口袋里拿出天台铁门的钥匙，未干涸的血迹让钥匙在他手里不停地打滑，这让他开锁的动作显得钝涩而笨拙。
她忍不住问道：“你还好吗？”
“没事，我的同伴里有擅长治疗的心锚——啊！抱歉，你应该不知道‘心锚’是什么。”他有点吃力地拧开门把手，“他们很快就会赶过来了，在此之前，我会保护好你的。”
伍明诗看着他袖口淌下的血滴：“我觉得你还是先保护好自己比较重要。”
听到她的话，莱瓦汀苦涩地笑了笑，或许是因为月光，又或许是因为失血过多，他的脸色看起来格外苍白……显然，他的情况很糟糕。
即使知道他是主线的核心人物，不可能真的送命，她依然有种胃部紧缩的感觉，仿佛一杯隔夜的冷咖啡沿着喉咙流进了胃袋。
然而除了“拔完牙后别吐口水”和使用创可贴之外，她对于如何处理出血性伤口可谓是一无所知，搀扶他走到
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花坛边的椅子上坐下后，伍明诗完全不知道自己还能做什么。
“不用担心我，我不会有事的。”莱瓦汀满含歉意地说道，“真的很抱歉，狂猎通常不会在蚀痕外活动，但这一次情况有些特别……”
他的声音戛然而止——不仅仅是莱瓦汀，就连尚未觉醒能力的她都感受到了四周骤降的温度和逐渐浑浊的空气——下一秒，月光肉眼可见地明亮起来，阴影则愈发深邃，整个世界像是被过曝了一样，失去了原本应有的真实感。
“怎么会……干扰信号失效了吗……”莱瓦汀吃力地站了起来，“请躲到我身后，伍明诗同学……”
仿佛是为了回应他的话，阴影中涌现出一股不祥的黑色雾气——雾很淡，但并未消散在空气中，而是形成了一道气态的、半透明的影子。影子脸上长着白色的骨质面具，能依稀看出眼睛和鼻梁的轮廓，唯独缺少了嘴，可明明没有嘴，周围却回荡着它轻柔而低沉的叹息。
与那虚无缥缈的身躯形成对比的，是它手中沉重而厚实的黑色巨剑。
“苏尔特尔①！”
炽热的橙红色烈焰自阴影中升腾而起，显现出远古神话中火焰巨人的姿态。火焰燃烧时的热浪一阵阵地向四周扩散，驱散了黑雾带来的冰冷。
可就在她被热气蒸得面颊发烫的时候，莱瓦汀的脸庞却变得更加惨白了。
伴生灵是心锚精神力量的具象，也因为如此，直接驱使伴生灵与怪物展开战斗是一件相当耗费精力的事情。大多数情况下，心锚会选择将伴生灵的力量注入兵装，然后用被附魔的兵装进行战斗——在游戏里，角色的兵装攻击即是普攻，只有在用小技能或是大招时才会召唤伴生灵。
黑色的幽灵挥动了一下巨剑，尽管莱瓦汀及时让伴生灵做出了防御的姿态，剑气却如锋刃般直接斩断了火焰巨人的右臂，火光弥散在空气中，像是被风吹灭的蜡烛。
她听见莱瓦汀隐忍的闷哼——虽然伴生灵受到的伤害不会直接体现在心锚身上，但心锚会感受到同样的疼痛。
“莫洛斯，海吉娅……你们还要多久才能……”他嘶哑地喃喃道，“啊，通讯……该死，偏偏是这种时候……”
下一秒，幽灵的巨剑斩断了苏尔特尔的左臂。
莱瓦汀不受控制地半跪下来，痛苦地抱紧了自己的双臂，就好像要堵住什么看不见的伤口，就好像那里在流血。
见到这一幕，伍明诗感觉耳边嗡鸣作响，几乎听不到任何声音，唯有胸口剧烈的心跳声——急促、沉重，犹如奔走的马蹄。
「呼唤我吧……」
不——她已经暗自发誓要作为普通人度过平静的一生，一旦她说出那个名字，这样的生活就会一去不复返了。
她不想和这个可恶的游戏永远捆绑在一起，不想把自己的余生浪费在见证别人的故事上……也许莱瓦汀的队友马上就会赶到了，海吉娅是游戏前期很好用的奶妈，她会照顾好莱瓦汀的……退一万步说，莱瓦汀可是主线的重要角色啊，世界的意志怎么可能允许他死在这里呢……
就在这时，她看见幽灵的右手刺穿了莱瓦汀的胸口——它的手是气态的，若隐若现的，那个从胸口贯穿到后背的空洞却是真实的，并且鲜血淋漓。
它的力量如此之大，甚至将莱瓦汀从地上拖了起来，鲜血沿着他悬空的双脚向下滴落，很快就在地上汇成了一滩血泊。
这骇人的景象夺走了她的声音，她甚至无法发出尖叫。
「呼唤我吧……」
莱瓦汀是主线的重要角色……可他流了好多血……除非剧情需要，否则他是不会死的……可他流了好多血……海吉娅会治好他的……可他流了好多血……红色的液体沿着地板的纹路向四周延伸，像是一张鲜红的蛛网……好多血……好多血……
该死——你真的还要这样自我欺骗下去吗？他的胸口被贯穿了，难道你没看到那个血淋淋的空洞吗？！他要死了！死在你眼前！
你本来可以救他的！就因为你忘不了你那该死的普通人的生活，忘不了你那单机天龙人的自尊心，所以你如今只能眼睁睁地看着他把血流干！看着他死在那里！
“对不起……”莱瓦汀的声音愈来愈轻，近乎淹没在怪物的叹息中，“没能……保护好你……”
刹那间，世界陷入了寂静。
她终究还是向自己的内心屈服了。
“……降临吧，泰兰特③。”