天云微偏。其实并没有多大变化，只是刚刚好露出一角缺口，让太阳镶了个薄边。
周遭亮了一点，于是希望倾泻而下。
洞庭商帮敢昧下赈灾粮，盘踞北边的戚氏自然也不是好东西，不过是分出一点粮食来打个好名声，余下还要倒洗几手。
钟锦不急。
头采的茶不涩，茶水一盏接着一盏，她垂手抚盖的动作极有节奏，一下一下像刮在心口，硬是听得徐老县令白鬓发凉，掉出半辈子的书袋，杂糅出一份救济防疫的大概。
钟锦听罢没有动，徐卫受不住了，那眼睛忽瞟忽抬地瞄她，只消一个抬手，这人就能立刻冲出去透气。
谁道有人竟然要往里头进。
那声音滑但不佻：“钟掌柜，催的那么急，倒不知道谁是东家了。”
徐卫木然：又是谁，还有谁。
就见钟锦突然停手，放下盏，眼睛仍往下垂：“这场疫病发势急，接触后三个时辰无恙，便基本无事。”
槛内，徐卫不明所以，堪外，来人脚步一滞。
钟锦在扶手上借了一下力，居然没站起来，心头急转过许多要交代的事情。诸如吴鸿鹄未必不可一用，三个时辰后徐卫不死则依旧主事，粮食发放需与疏通渠道、重建等人力事宜相扣，三大家那边用的是戚子夜的名义，其他知道“戚均”二字的需要仔细抹去……
可这一切都仅仅是在她喉口转了一下，没有半个字漏出来。
她实在已经看不见也听不清了，强行压制发烧肺咳一夜后那恹恹的劲儿倏地涌上，就好像江水因为终日筑垒不得流泻，终于攻破了一道口，比以往任何一次都要更加凶险。
以至于她没听见戚子夜半询问半焦灼的那声“钟掌柜”，也没感觉到外面忽然乱了起来，有人刚刚度过接触她的危险期，狐狸似的咬走霍缘鸢这块肥肉准备再来和六小姐换点好东西，一身晨露和戾气陡然愣住。
钟锦朝边上歪了下去，抓到一截手臂，早分不清人。
声音只有一丝气儿：“……别告诉他。”
“……”
莫上麟一节一节，收紧手指。
空气变重，徐卫头一个不明白怎么一个两个千金之躯都往里冲，把白脸掌柜当什么宝贝似的。紧接着他摸了把面，心慌地觉得有点烧，然后又抓了把鬓，发现自己彻彻底底，一夜白头了。
这绝对不是什么好兆头，徐卫果然见那个不怕死的“戚均”把瘟神抱了起来，双目在他身上微微一顿，眸底漆黑出一种直白杀意。
继而这个人笑了一声，寒气便如钉插在徐卫胸口，外头已随这人的走出退后出一个圈。
“戚子夜。”
那边微一拱手，看了一眼钟锦昏迷里抓住宣王的动作，很是深愁了一口气：“这身子。”
然后退后两步，语气微妙的有些平和而坚决：“我知道怎么做。”
莫上麟冷哼：“比简梨向着你主子。”
然而就这几句话的功夫，怀中人似乎更难受了，脸朝他胸口埋进去，想要这人冰凉的体温。
实在是除了嘴，哪里都很诚实。
这点微小的动作出奇地平息下宣王爷身上的燥，取而代之是每次和钟锦接触时寒毒的异动，不过不算什么了。他没有再看任何人，快步安排车马回到宝船。
亥令要去叫万刻发。
“不用，她的人全部留在柳源，把暗卫调到石塘城外。”亥令想拦简梨已经晚了，这人身上除了一猫还多了个小孩，莫上麟睨了一眼，“除了送药谁都不许进来，敢哭，就丢下去喂鱼。”
舱门合上。
一时，只剩下呼吸。
钟锦做了一个光怪陆离的梦。
梦里身在前世，也是一场疫病，但她不是现在这个病秧子，被传染之后也只是发烧，唔，嗓子里还有一点吞刀片的感觉。
她哼了一声，很快有水递到嘴边，但是咽下去也好疼，刺激得她咳了一身，咳到脑袋后头两根筋窒息一样的抽，就感觉自己被抱到膝上，有人一下一下拍着她背，哄小孩似的，她又想笑了。
有时候她好了一点，什么热的疼的感觉都没有，就想睡觉，那温柔的动作一下子却暴躁起来，不停地喊她。钟锦有一次觉得吵，又抬不动手，只能往前歪了一点头，把那张嘴堵住了。
耳边安静了……舌根好酸。
她又被迫咽了一点苦药下去，太难喝了，逼得她咬了一口嘴里的东西，然后嚼着血腥味想为什么非要喝这种中药，就不能打吊水么？
脑子突然被针刺了一下。
吊水，疫病……洪灾。
人。
前世种种倏地褪去。
她猛地睁眼。
说是睁，其实只掀起眼皮一丁点动静，细微到抱着自己的人压根没有察觉，钟锦却突然急起来，说不出自己漏了什么，只是莫名其妙的心脏难受。她还没有听见梦外的声音，只有急促心跳落入耳鼓，有血往上溢。
一只手忽然捉住她腕，揉过那脉搏：“阿锦？……哪里疼，嗯？”
她呼吸突然就滞住。
无论是初识那夜酒肆寒冬，还是暴雨里蜷缩废塔，她何曾听到过这人如此疲惫的声音，就好像吊着一颗心在沙漠里走了很久很久，水尽了，依然在强撑往前。
钟锦让那口气顺下去，然后活动了一下僵硬眼珠，再睁开时能隐约看清深色的被褥，再看，原来是墨色的发。
她手指动了动，挑起一缕来，这人僵住了。
然后钟锦的脑袋不得不离开极舒服的肩窝，被薄茧摩擦出一点痒，又没力气：“……疯子。”
这憔悴的人浑身上下只有一张唇是润的，大概没少与她抢药喝，话也依旧轻飘。
“醒了？六小姐。”继而她发现这样的人面上竟也会显出惊疑，试探着在她眼睫上扫了一下，得到一个睡蒙了的乱眨，才呼出一口气。
重新把她抱住：“你个小没良心的。”
叹得很轻。
腕上的帕子不知去了哪里，最敏感的疤痕被这厮握在掌心，窗户被帘幕遮住。钟锦适应了一下，继而在这个不知天地如何、朝堂风雨的时辰，居然感觉有点心安。
也跟着轻轻呼出口气。
等她真的能下床，已是两天后了。
有的人，钟锦没醒的时候，救灾之事一概不问，忙的亥令船上岸上两头跑，连简梨都在给小孩找奶娘的诱惑下被调动起来，待到人刚一转好，终于想起来此行为何。
说到底宣王不过是个“路遇水匪偶然逃生”的监察，袖手旁观也非不可，但这等事现在让钟锦来操心，还是算了。
这睡不够的人儿就蜷在褥子里，再睁眼发现夕阳渐消，又是一天。
门被
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扣响。
“现在睡了，晚上还歇么？”莫上麟走进来，显然换过衣服，大约又去了坝上，“这木鸟是靠磁吧，绕船飞了好几圈，总找不到路。”
她便揉了揉眼，接过木疙瘩晃了几下，里头极精巧的机关顺角度逐个归位，吐出一张纸。
“不了，等会上岸。”钟锦吐字本来就慢，眼下身子亏空，更是一个一个字往外滑，连缀处带着些黏，“梦之说那边疫病已经稳定……万刻发再‘失踪’下去可能会暴露，我让他回来。”
莫上麟应了一声，没问钟锦隐去的消息，只是把人抱起来。
“做什么？”
她问着，很自然地把头搭过去，然后发现自己委实是懒了——没有势力复杂的盯梢，不用戴上面具扮演谁算计谁，也刻意忘掉点什么。
那厮就溢出一点笑：“给六小姐沐浴。”
钟锦撇嘴：“不要。”
“那本王昼夜不分照顾了六小姐半月，就没有奖励？”他腔调懒散，难得做一件好事定要留名，把人放进水里，“还有石塘三县沟渠半数已通，河防科那群械师得以修筑堤坝，三大家气都不敢吭一声。”
“那是我的人的功劳，王爷。”钟锦弯了下眼，继而笑意微僵。
莫上麟去褪她衣带，像是没察觉：“你的人么？荣老太爷染病不治，三日前死了。”
钟锦没说话，半晌见这人汲了帕子给自己擦面，脸蒙在里面“嗯”了一声。
“江南本就遗民众多，朝廷这些年与回纥战事不断，国库亏空，太子却剥削中原富养江南，虽是为了争取三大家，但大有文章可做。”她转了话题，感觉莫上麟的手指在她耳根拨弄。
“红了。”
钟锦气息微促：“我、只要商帮和柳源，非渊中龙，不谋池外物。”
话又绕了回来，只是宣王爷未料到她会解释，眼眸微沉：“你要退隐。”
“等事情结束之后，所以不必多想。”
她推开他，水里应该是放了药，微微有些发汗，喘了几口气：“流言已经放出去，暗渡财税，结党营私，屯田铸兵，太子不会忍耐太久。”
“父皇还没死。”这声音似乎有点怪，但眨眼神色如常。
钟锦点头：“是，但太子殿下温良恭俭。四皇子持节出使西域多国，只要活着回来自有名节保身，二皇子掌兵，不争不代表任人宰割，六爷么毕竟还有太傅，僵持到这一步，只有王爷适合祭刀了。”
莫上麟哼出笑：“本王凭什么替他弑父，再让他清君侧？”
热气氤氲，他这话很随意，好似讨论的不是大应万人之上那把龙椅，而是明日折去哪支花。
钟锦觉得骨头泡开了，想起身：“谁知道呢。”然后突然想起来。“王爷那蛊毒如何了？昨夜在我榻上待了两个时辰。”
那厮就微微皱眉：“六小姐装睡。”
尚未开口，钟锦忽然觉得肩头一沉，簇新绸料就翻入桶中，用成片的张扬的银竹将她笼住。
“沐浴不脱小衣？”这声音听起来又有些疯，却见他舌尖刮过齿，抿了一下，“两日未尝到六小姐的血了，是有些寒。”
钟锦反悔：“我要上岸。”
“不急。”
水声就和衣料摩挲在一起，撞出声，热气喷在她为了躲避微微仰起的脖颈。
“阿锦，结个账。”