等周强发现时，妻子已经被之前失魂落魄的男人撕咬得断了气。
朱秀的死状极惨，脖颈处被撕开一个巨大的豁口，脑袋欲掉不掉，仅仅靠着一层皮，才跟身体连接在一起。眼睛惊恐地瞪着，正好与门口的周强对视。而那个进门时还要死不活的男人，却伏在她身上，一下又一下，疯狂啃噬她身上的血肉。
周强目眦欲裂，一下失了理智，抄起门边用来顶门的铁棍，便扑了上去。将那男人的头颅直接砍断还不够，他瞪着眼睛，拿着铁棍继续一下，又一下，用尽全力砸向男人，直到把男人的头砸烂成一滩烂泥，这才脱力地跪倒在一摊血泊和肉泥之中。
也正是他情绪失控的时候，肉虫从男人的颅内偷偷溜走，顺着冰凉潮湿的地面，悄悄潜入了周小明的体内……
等到周强回过神来之时，一切都已经晚了。
周小明变了，不会说话，不认识字，也不愿意再吃压缩饼干营养液这类的食物。甚至看到周强时，眼里不再是依赖，而是让人不寒而栗的嗜血，就像饿久了的狼见到新鲜血肉一般。
身为能力者，周强轻松地制服了变得危险的儿子，并将他囚禁起来。但是他不吃压缩饼干这类食物，眼见着身体越来越虚弱，眼神也愈发空洞。周强没办法了，便决心出去打野兔，野狗什么都好，总之要去外面寻点肉。
但是没想到等他再回到旅馆时，等待着他的，是另一场噩梦。
一间房门敞开着，浓郁到令人作呕的血腥味扑面而来。房间里一片狼藉，一名住客已经被周小明吃掉了。吃掉一个人后，小明的状态便稳定许多，餍足地坐在地上看周强处理现场。
只不过，超出周强的预料，小明的胃口变得越来越大，两天一个人已经满足不了他的胃口。
之后的事情，便是江莱等人知道的了。傅从闻潜入旅馆时，没有看到小明，就是小明被周强带走了。
“本来吃了水房那个人之后，他应该还能再撑一天的。我没想到他竟然又挣脱了我的束缚，对那个男人下手了。我想控制一下他的食欲，但是没有办法。只要他没有吃饱，他就会不再听我的话……”
“我已经失去了秀秀，我不能……不能再失去小明！”
“所以，你就盯上了那些独自入住的客人？”江莱冷冷地看着他，“别人的命，也是命。你怎么知道，他们家里没有人在等着呢？”
“这个末世，本来就没有什么活头。就算今天不死，他们也活不了多久了！既然早晚都得死，那我早点送他们上路，让他们少受点苦，我有什么错！”
“你凭什么决定别人的死活！”席文静气得浑身发/抖，“第九区失踪那么多人，多少家庭破碎！多少亲人夜不能寐！这一切，都是因为你？！”
“不！不是我！”周强原本已经任命般的闭上眼睛，听了席文静的话，又猛地睁开眼辩解道，“我只害了几个住店的客人，我发誓！其他人真的不是我！我们说好的，只要我告诉你们一切，你们就放我回去给小明收尸！”
“第九区大规模的失踪案是怎么回事，你真的一点都不知道吗？”
周强眼底一片茫然，不似作伪：“我不知道，我只顾着自己旅馆这一亩三分地，外面的事情我很少打听，也没心思打听。”
傅从闻和江莱对视一眼，都从对方凝重的眼神里看到了“果然如此”四个大字。
第九区的伪人，远远不止周小明这一个。
“吕一帆，席文静，带周强去旅馆给他儿子收尸，然后将他交给雷红吧。”
第九区，没有政/府，没有法院，没有法律可以宣判周强的罪责。但是区内所有生意都是雷红的势力监管之下，将周强交给她处置，也算是依照规矩办事，不算越界。
正好，也可以借此机会提醒她们，威胁人类的生存的东西，又多了一个。
伪人。
“把周强的事情解决完之后，冯家骏和马靖，你们两个带着任务所需资料立刻返回十三区。”傅从闻继续有条不紊地安排工作，“第九区很可能已经被伪人严重渗透！十三区也不是铁板一块。回去之后，立刻提醒大家，严查近期新吸纳的流民，彻查各区来往的所有商队。务必要把所有伪人一个不留地揪出来。”
“傅队！已经这么严重了吗？那岂不是说明十三区也不安全了？！”
“不好说，但是我们必须最好最坏的打算。你们回去之后务必警示所有人，启动内部排查程序，筛查所有近期出入人员。第九区这个商业据点，目前来说没有经营的必要了，为了避免到时候被误伤，老何，小何，你们也随冯家骏和马靖一起撤回十三区！”
“是！保证完成任务！”
“等一下！”江莱心里闪过一丝不安，“回去之前，我建议在场诸位都先确认一下，排除伪人伪装的嫌疑。”
主要是陈思琪。她还是隐隐觉得这个女孩不对劲。说不出来理由，单纯的直觉。为了不显得过分针对，让女孩变得敏感，她才提出让所有人都检查一遍。
“啊，江莱，这有必要吗？”席文静挠了挠头，“咱不是都一起出过任务了吗？伪人做不到这种程度吧？”
傅从闻深深看了江莱一眼，没有错过她目光掠过陈思琪时那一抹迟疑。他立刻沉声支持道：“按江莱的要求做！在现在这种关头，小心一万次都不为过。这是对我们所有人的保护，也是对十三区的人民负责。”
**
与此同时，李清欢实验室。
为了防止寄生虫入体，她和刘凌薇都全副武装好，防护服，护目镜，加厚的手套，全身上下没有一丝皮肤裸/露在外。
在刘凌薇的帮助下，李清欢小心翼翼地打开了盒子。原本以为寄生虫会立刻跳出来攻击，没成想失去宿主之后，它已经变得稍显萎靡。明明之前拿给周强看的时候，它还依然饱满，这会儿就已经瘪了不少。不过身子依然肥硕臃肿，蠕动速度极慢，完全不似从人脑刚出来时的迅捷。
她又用镊子夹起一只老鼠，轻轻放到寄生虫面前。出乎意料的是，寄生虫没有表现出任何攻击性，反而在老鼠凑近时，笨拙又无力地向后缩了一下。若非李清欢眼疾手快将老鼠移开，这种寄生虫怕是已经被老鼠吞吃入腹。
随着时间一分一秒地流失，肉虫的反应越来越迟钝，身体也变得干瘪发灰。像一个装满水后被扎破的气球，最后就剩下一层皮，紧紧贴在冰冷的金属盒里。
李清欢又耐心地观察了数个小时，直到确认寄生虫再无任何生命迹象，才用镊子轻轻拨动尸体。尸体像蛇蜕一般轻薄，干涸之后，一碰就碎。
确认结果之后，她又用高温喷枪，将剩下的尸体彻底烧成灰烬，不留一丝隐患。做完这一切，才脱下防护装备，带着写满数据和观察记录的报告走出实验室。
“初步结果出来了。根据
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实验和观察，寄生虫本体十分脆弱，一旦脱离宿主之后，它的生命力会迅速衰竭，甚至连一只老鼠都打不过，基本不具备独立攻击能力。”
这个发现让众人稍微松了口气。
“也就是说，它们无法像普通生物一样在正常环境中生存，不能长期潜伏，直到寻找到新宿主。”江莱确认道。
“是的。”李清欢肯定地点点头，“否则它应该会攻击我或者刘凌薇才对。至于传播方式，没有测试出来。根据之前周强的证词，我更倾向于寄生虫是通过伤口侵入，或者混在食物中被人误食。当然这一切还有待证实，需要更多的实验才能推演出真正的传播方式。我毕竟不是这个专业的，只能基于现有的观察给出初步结论。”
傅从闻：“这是个好消息。至少说明伪人的传播是可控的，只要识别和清除了被寄生的宿主，它就没有什么攻击力。”
江莱：“同时，也有一个坏消息。正因为本体如此脆弱，为了生存，它们一定竭尽全力地学习人类，模仿人类，融入人群，直到我们无法简单将他们判别出来。”
“这好判别啊！”席文静看着众人沉重的神情，有些不解，“伪人不是自愈力极强吗？人类是没有这种自愈能力的。”
“席队。”李清欢无奈地叹了口气，“我们总不能在大街上看见谁，就上去划他一刀，看他伤口能不能好吧！”
“别忘了，还有一个丹尼尔。他可能知道些什么，想办法找到他。”
“还有一个坑蒙拐骗的卖符老头，他不是和第九区人口失踪案有着莫大的牵扯吗？我们就以这两个人为突破口查找资料。过程中，一定要多注意，除了自己人，一个都不能信。即使是自己人，也最好制定好特殊的暗号。”
“安全第一。出发前，在场所有人，包括我自己，都要进行一次快速排查，确保没有伪人混在我们中间。”
一个相对封闭，便于清理的储藏室被迅速腾出来，改造成临时的隔离区。要的就是万一在谁身上寄生虫，将它击杀前，能将它隔绝在房间里，确保寄生虫不会转移到其他人身上。
方法简单粗暴，但是有效。
消毒过的刀刃，在每个人手臂内/侧划开一道口子。伤口不深，见血就行。主要目的是观察大家自愈的速度，之前在旅馆伪人惊人的自愈力是所有人有目共睹的，远远超过普通人和能力者。
所有人，都得参与，包括江莱和傅从闻。唯有布布这个小家伙可以例外，有傅从闻和江莱担保，其他人也不会多说什么。本来他们也不认为有伪人混入其中。
陈思琪脸色苍白，身子控制不住地微微颤/抖。一双大眼睛闭得紧紧的，看都不敢看，她伸出手，让江莱在她手臂内/侧划上一刀，鲜血渗出，她咬紧了下/唇，一声不吭。
虽然失语，但也没有退缩。
江莱不动声色地看着她手上的伤口，时间在压抑的气氛中一分一秒流逝，所有人都紧张地聚焦在各人伤口上。
几位觉醒者的愈合能力稍微快一些，之后是其他人。渗过血后，伤口慢慢凝固，没有出现伪人那种令人震惊地快速愈合，陈思琪也不例外。
也许，真的是她想多了。
江莱稍稍松了一口气。
傅从闻紧绷的神经也松弛了少许，声音依旧沉稳地继续安排接下来的任务：“好，暂时确定大家都没问题，那就即刻开始，按计划行动。”