正是上午时分，宗门传送阵前人潮涌动。
相熟的弟子围在一起，指着明灭不定的阵法窃窃私语。
“让开，都让开，宗主来了！”
就这么会儿功夫，本就闪动的阵法越发不稳定，光斑扭动，几近湮灭。
被匆匆叫来的长老们看着眼前一幕皆是脸色大变。
“不好，阵法要崩！”
柳半身后的几位长老齐齐色变，惊呼出声。
为首的柳半反应最快，强厚的灵力沛然涌出，强行注入阵枢。
濒临溃散的阵影如风中残烛般挣扎数息。终于，在一声不堪重负的嗡鸣中勉强保持稳定。
柳半刚要收势，将将稳定的阵法突然变色，周边的符文扭动挣扎，光晕浅淡地像是轻轻一触就会碎裂的蝉翼。
糟糕，偏偏是这个时候有人通过！
柳半咬牙，手中翠绿的灵力瞬间化作坚韧的藤蔓，带着勃勃生机，牢牢捆住濒临崩盘的法阵。
“快助宗主！”其他长老如梦初醒，纷纷上前，红红绿绿的灵光闪动一片。
“咔嚓—咔嚓——！”
古老的法阵发出令人牙酸的碎裂的声。
“把人给我交出来！”
柳半呵斥，汗水顺着脸庞蜿蜒而下，手下的藤蔓疯长，死死抵住即将坍塌的出口。
“噗嗤—”
阵法像一头被强行扼住喉咙的凶兽，在凶猛地攻击下，心不甘情不愿地吐出自己的猎物。
几道身影狼狈地从光芒中滚出，重重摔倒在坚硬的阵台。
随着他们的脱离，阵法发出一声哀鸣，彻底崩裂，残存的灵力化作满天细小的碎片，像是玻璃渣在阳光下反射出扎人的寒芒。
柳半眼疾手快，手下藤蔓彼此攀结，编织成一个拱形盖罩，将几个气喘吁吁不能动弹的弟子牢牢护住。
稀碎的灵渣被风吹散，在围观的低阶弟子脸上划开牛毛般细小的伤口。
江景辞一睁眼又是满天的藤蔓，差点以为自己还被困在灵山，下意识地拔剑去砍。
好在阵法残渣散尽，柳半适时收手，和拿着剑的江景辞四目相对。
情况一下子尴尬起来。
江景辞悻悻收剑，摸着鼻子嘀咕：“师傅你就不能换个树之类的招式，不比这藤蔓高大威武多了。”
柳半略过他，扫到毕方和薛池背上衣衫焦黑的两位女修瞳孔猛地缩紧：“你师妹们怎么了。”
“对，师妹，快把她们送去百草峰！两位师妹灵力干涸，急需大量回灵丹温养！”江景辞扭身对毕方和薛池喊。
两人不疑有他，立刻背着昏迷的楚澄和詹初雨往前冲。
听到这话的柳半及诸位长老面色大变，一把拦住跟着往前冲的江景辞：“怎么回事？”
柳半语气森寒：“你们不是去东灵脉巡查？怎会搞得灵力干涸？”
“师傅，灵脉有变！”
江景辞一抹脸上混着血污和黄沙的汗水，眼神凝重得可怕。
柳半心头一沉，眼神如冰。
灵脉稳定不只关乎到弟子的安危，也是宗门后续发展的重要资源。
滋事体大，本来围观不语的其他长老们也瞬间围上来，神色焦急地问：“怎么回事！”
“我们进山之后并未深入，仅仅是去往传送阵的路上，就看到灵植疯长，山中灵脉只怕……已然失控！”
江景辞声音带着劫后余生的后怕。
“山中久无人烟，草木繁盛，长出灵植也正常。”有长老心存侥幸。
“草木繁盛的确正常，”江景辞点头：“但我们只是去传送阵的路上，就先后遇到土灵根妖兽一头，火灵根妖禽一只和木灵根妖植一颗。”
“两头妖兽皆生灵智，已出妖丹，功力起码在筑基中期。略逊一筹的妖植虽未生灵智却已有了灵脉，到达筑基。”
江景辞目光灼灼，言辞激烈：“长老，这也正常吗？！”
“筑基中期！”
“怎，怎么会！”
此言一出，在场众人无不倒吸一口凉气。
妖兽功力等级与人相仿，但是妖兽体格蛮横，好战嗜血，同等境界下实力比修士略高一阶。
这次派出去巡视的除楚澄在筑基初期，其他几位都在筑基中后期。
相当于他们在短短几天内，越级反杀了三头妖兽，怪不得形容如此狼狈。
槐序听到这话更是连连退步，表情惊疑不定。
他不喜庶务，柳半失踪后虽接手宗门，但管理之事久未上心。
几月前楚澄和外门弟子的控诉他还可以用等级秩序狡辩，可现在血淋淋的现实就放在他面前——
在他的管理下，不过几十年，灵脉竟已酝酿出此妖孽，要是再晚两年，等那些妖畜们吸食灵气，恣意壮大，明德宗只怕……
槐序表情难堪，被自己的猜想惊出一身冷汗。
“东脉有变，其他地方说不准也有灾祸。”
柳半面色铁青，眼里寒光四射，带着股山雨欲来的压迫。
“此次派出去巡视的皆是年轻弟子，恐难应付此等巨变，诸位长老听令！”
她目光坚毅，扫过在场所有人：“分头行动！立刻前往各支灵脉巡查，务必肃清异变根源！凡遇妖邪，格杀勿论。”
覆巢之下，焉有完卵，纵然平日宗门内部偶有隔阂，在这种危急情况之下，所有人瞬间达成一致。
长老们按照境界高低，武力强弱分成三个能力相当的小队，没有一句废话，化作一道道颜色各异的流光直接腾云而散。
被留下的江景辞迟钝地眨眨眼，他刚抬腿准备去百草堂看看楚澄等人的情况，又停住脚步沉思一阵，转身去了隔壁的丹药阁。
师傅说得对，此次巡视不仅他们五人重伤，其他几队恐怕也凶多吉少，等他们回来丹药阁的回灵丹必然告罄。
宗门医修之中，他的成丹率最高，此刻还不是休息的时候。
百草峰，百草阁。
楚澄苏醒的时候周围照旧围了一片人。
就连那眼中发亮的热切都与两个月前如出一辙。
“楚师妹，你昏迷时的脉象怎么总这么与众不同。”先开口的是一个满脸不解的师姐。
“说什么呢。”
艰难挤进人群的柔絮长相温婉，坐在床边用温热的毛巾轻轻擦拭楚澄额角的虚汗：“楚师妹，
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你终于醒了，现在感觉如何？”
“咳咳……无碍，其他人都还好吗？”
楚澄声音干涩，肌肉酸胀，好在昏迷前丹田处那股被抽空的刺痛感已经消散。
“别担心，他们都好好的。”
柔絮语气温软，像是吹拂的春风一般安抚人心。
“只有詹师妹伤得重些，但是性命无碍，只是你们这次灵力透支太重，静脉枯涸，需要好生温养一阵才行，切莫再逞强。”
确认了其他人的安慰，楚澄心中稍定。
她谢过一圈同门，抱着一大堆补充灵力、温养筋脉的丹药毁了自己的小院。
推开院门，清冷的气息扑面而来。
楚澄脚步一顿，下意识地环顾四周。
太安静了。
往日里，只要听到她推门声，无论在哪都会飞扑过来的身影不见了。
院里空空如也。
楚澄的心猛然一沉。
她快步走到猫房，轻轻推开门，微风拂过，墙上那张印着猫爪的伏罪书沙沙作响。
猫窝里空荡荡的，只有几根雪白的毛发散落在柔软的垫子上。
“走了？”
楚澄愣在原地，心里涌上一股说不清道不明的失落。
半晌，她默默拿起墙角那个小白最常用的小碟子，上面浮着灰尘，碟子底还沉了几根猫毛。
她走到水池边，仔细地清洗干净，重新换了一碟清水，端端正正地摆在老地方。
白天上课，傍晚打坐调息滋养灵田，晚上出门练剑。
楚澄的生活像是从未发生改变。
只是某个瞬间，灵光闪烁的剑尖前好似会突然跳出一个白影。
她下意识避让，再定睛看去，只有被凌厉剑气斩落的满地草屑。
“小师妹……”
暗处跟练了好几天的詹初雨小心露头：“你是有什么心事吗？”
楚澄看到她也愣了一下，脱口而出：“你怎么出来了。”
詹初雨脸颊瞬间爆红。
眼看詹初雨脚步后挪，像是重新缩进壳里的乌龟，楚澄话锋一变，像是什么都没发现：“师姐这么晚还出门，是我练剑吵到师姐休息了吗？”
“没有，”詹初雨坦诚：“是我看到你再练剑，特意跟出来。”
“小师妹，你心神不稳，是出了什么事吗？”
楚澄沉吟着点点头：“我的狸奴丢了，有些担心。”
“怪不得。”
詹初偏头想了想：“我记得长生集市的珍宝阁每月十五会出售三张顶级追踪符，只要把沾染魂息的物品放上去，九州以内皆能追踪，小师妹不如去看看？”
“真的？”楚澄语气忍不住拔高。
詹初雨连连点头：“正好明天就是十五，师妹不如去瞧瞧。”
“好，谢谢师姐。”
楚澄表情虽然没有变化，但眼神显然是放松了不少。
既然阴差阳错，人出来了，楚澄索性趁热打铁地试探：“师姐，我每晚都在这里练剑。”
这话说得没头没尾，詹初雨听出了语气中的邀请之意，她没有转身，想了会才缓缓抬起左臂，挥挥手以示回应。