雨打草木，清爽兽首博山炉燃起氤氲的香，忤仲正站着，任由丫鬟替他换了身干净衣衫。
他目光从檀木屏风上移开，看向喜平，道：“你去给我搜刮些有关捉妖师的书籍。”
喜平震惊瞪大眼睛：“少爷，你真的要去做捉妖师？可老爷夫人……”
“别管我爹娘。”忤仲正下了决心，坚定道，“我一定要做捉妖师。”
“好……好吧。”喜平低下头，眼珠转了转，决定找个合适机会将此事告诉郡守。
倏然，博古架上的青白釉梅瓶砸了下来，打歪了立在架子下的油纸伞，只听“清脆”一响，梅瓶也碎成了碎片。
几人望过去，瞧着关得紧闭的小轩窗，神色疑惑。这梅瓶搁得那么里面，又没狂风吹进来，咋就掉地上了。
忤仲正没想这么多，他没管价值千万的梅瓶，而是神色有些复杂地盯着那把伞。
明明不想接这把伞，却还是不得已接了过来，不知为何，现下看见这伞，只觉它青色的伞面透出几分血色，心里极其得不舒服。
他移开目光，道：“给我把伞扔出去，记得，扔远点！”
丫鬟虽不理解，但还是依照他的吩咐拿起伞，出了屋子。
忤仲正松一口气，下一刻，熟悉的女声传了进来：“忤公子，你在吗？我问你一件事。”
谢姑娘！
他心下大喜，几乎是迈着轻快的步伐，刚掀开珠帘，又听到清越带着疑惑的男声：“这把伞，你要带去哪里？”
那人怎么也来了，他慌忙疾跑出去，丫鬟却已经开口：“少爷吩咐奴婢把伞扔掉。”
忤仲正站在门口，瞧着堂下两人，面色僵住，结巴道：“这伞沾……沾了灰尘，脏了。”
少年看了过来，霁青色眸子意味不明，他轻笑一声，道：“这伞脏了洗洗便是，忤公子何必扔掉呢。”
没有质问的意思，甚至算得上春风拂面，却让忤仲正感受到莫名的威压。
“我，我……”
他想开口解释，下一瞬心思却一转，如他爹所言，这少年不过一无所倚仗的捉妖师，自己以后也会成为捉妖师，绝不会低他一等。
于是抬起下巴，道：“郡守府有得是银子，脏了的伞扔便扔了，一会我便让人给公子送去一把价值千两的新骨伞。”
“不必了。”奚欲苏温声拒绝。
“好好的伞，扔什么扔！”
谢朝蘅痛恨这些浪费银子的行为，她从丫鬟手中拿过伞，没第一时间递给奚欲苏，只抬头看向忤仲正，道，“忤公子，你昨夜被掳去山上之前在哪里？”
忤仲正神色一白，不想折损自己在谢朝蘅眼中的形象，但看着她有些急切的神情，便压低声音，应道：“……媚香坊。”
谢朝蘅闻言面色倒没什么变化，只继续问道：“直到失去意识前，你都一直在媚香坊吗？”
忤仲正摸了摸脑袋，凭着脑海中断断续续的记忆，道：“我昨夜喝醉了，酒醉壮人胆，我便将城内的怪事抛之脑后，在丑时末离开了媚香坊。”
“我只记得自己走在空无一人的长街上感到害怕，跑了起来，然后浑身一凉，就失去了意识，醒来时便看见自己在山上，谢姑娘你就昏睡在不远处。”
“那你有听到敲门声吗？”她问道。
“什么敲门声？”忤仲正脸上尽是茫然。
谢朝蘅瞧着他不像撒谎的样子，心里犯起了嘀咕，难不成他是被画皮妖顺便携带上的倒霉鬼？
忤仲正望着她肃然的脸色，道：“是有什么事吗？”
“没有，我就随便问问。”
问题已经问完，没有留下的必要，谢朝蘅摆了摆手，拿着伞离开。
出了院子，谢朝蘅转眸看向奚欲苏，将手中油纸伞递了过去：“奚公子，你的伞。”
奚欲苏垂着眼，目光从已经焕然一新的油纸伞上扫过，伸出手接过，微微一笑，几乎低叹道：“谢谢，谢姑娘还真是心思细腻，对奚某观察入微。”
谢朝蘅拧起了眉，知道他说的是自己看出了他喜洁的习惯，不过这话怎么就听着这么别扭。
她可没特地——
不！她神色稍稍凝住，或许因为知道他后期会成反派的缘由，也有些好奇他此时的情况，所以自己的注意会不自觉放在他身上。
但自己的动作特别小心啊，他都察觉到了吗？！
谢朝蘅抬眼，对上了奚欲苏若有所指的眼神，立即干笑两声，道：“奚公子刚才不是也说了嘛，遇到同志向的捉妖师，你很开心，我遇到了你们，也挺开心，不免投注的注意多些，因此虽然时间短，但还是观察到了你们的一点习惯。”
“原来如此。”
奚欲苏颔首，面色没有丝毫怀疑，反而有些饶有趣味道，“奚某愚钝，虽然与祝兄和祝姑娘一起生活了些日子，但却没看出他们的习惯，为避免惹到他们禁忌，可否请谢姑娘赐教？”
愚钝？他愚钝？那小说后期把主角团耍得团团转的人是谁？
谢朝蘅挠了挠脑海，忙搜肠刮肚原小说的内容，嘴都快笑僵了，才想起一两点，刚想开口，远处却传来了一阵“轰隆”声。
两人望去，只见府邸外天际绽开一抹笔架山般的玄色虚影。
“青城祝氏的印信，他们应当是发现了什么？”奚欲苏道。
谢朝蘅松了口气，道：“那我们现在过去。”
“好。”
一刻钟后，谢朝蘅和奚欲苏站在媚香坊门口。
这是忤仲正昨夜待的地方，也是倏然断了联系的祝漓和祝知渊最后留下印信的地方。
在来的路上，奚欲苏用传讯符与他们联系了几次，却屡次无果。
两个大活人失去了联络，这楼阁里定有异常。
只听一声轻铃响，一个穿着轻薄衣纱，脂粉香气颇重的妩媚女子走了出来，她身后跟着两个五大三粗的壮汉。
女子目光扫过立于最前方的谢朝蘅，冷淡道：“媚香坊不款待女子，还请姑娘早些离开吧。”
她抬起葱白的手，轻轻晃了晃，两个壮汉立即向谢朝蘅走来，瞧着要驱赶她。
谢朝蘅打量两人一眼，犹豫一瞬，放弃用武力压制。
她刚想转身说话，面前女子却霎时换了个笑脸。
只见她眼睛一亮，目光紧紧盯着她身后，并向长身玉立的奚欲苏抛了个媚眼，贝齿咬唇，声音酥到了骨子里，道：“公子您第一次来媚香坊吧，快快请进，袭香亲自为您引路。”
刚打算约奚欲苏一起翻墙进媚香坊的谢朝蘅停了动作，眼角抽了抽，险些忘了，身旁这人不仅是男的，还长得好看，自然能从正门进。
奚欲苏并没有拒绝，面上弯起一抹礼貌温和的微笑，道：“有劳了。”
袭香大喜，她可从未见过容貌这般出色的男子，今夜必须留住他。
她看着因壮汉靠近被迫退后几步的谢朝蘅，满意地扭着身子，下了石阶，伸出裸露如雪藕般的手，欲要搀上他的手臂。
不料，尚有五步之距，她脚猛地一扭，直接栽在了冰凉的地上。
壮汉见此，返回就要扶着她，下一瞬，两人却同她一样一起栽了个跟头。
怎么会这么巧？
谢朝蘅瞠目结舌，挑眉，用怀疑的目光瞥向奚欲苏。
他正看来，唇角轻扬，霁青色的眸子中的笑意温柔又狡猾。
明了他的意思，谢朝蘅对他竖了大拇指，随即指尖一弹，送了张符篆过去，然后在他们起身前，迅速闪身翻进了媚香坊。
几乎是她身影消失的下一刻，奚欲苏面上的笑便彻底淡去。
他指腹夹着符篆，看向天际已经消弭的印记，神色淡漠。
袭香忍着崴脚的痛，在两人的搀扶下颤颤巍巍起身，低骂了声：“天还没黑，你们眼睛就瞎了吗！”
两人不敢回话。
倏然想到面前还有人，她咽下了接下来的斥责，只咬唇拍了拍脏污的衣裙，抬眼看向奚欲苏，目光在他华贵的衣衫上流转，可怜兮兮道：“公子，奴家的衣服脏了。”
一阵闷雷滚过，她不自觉打了个颤，刚想继续撒娇，抬眼，却对上
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了一双无动于衷的眸子。
“……公子？”她疑惑。
“要下雨了。”奚欲苏道，“你在这里站一夜，衣服自然就干净了。”
“公子真会说笑。”袭香甜柔着嗓音，认为他在开玩笑，就要继续靠近，“奴家的意思是，公子将衣服借给奴家一用。”
“奚某可从不说笑。”奚欲苏慢条斯理。
他话语刚落，袭香又摔了一跤。
潇潇暮雨骤降，她狼狈趴在地上，嗓音尖利：“你们瞎了吗？快来扶我！”
可惜，任她如何大声呼唤，她身后站着的两人只望着天，目光恍惚，一动也不动。
终于意识到不对劲的她愕然抬起了眼。
少年不知何时撑开了伞，身影颀长，发尾微卷，衣袍上亮眼的红山茶花似张开的血腥大口，在嘲笑着她。
他低头，俯视着她，无声启唇，然后走进了一旁幽深的深巷。
袭香神色惊恐，颤抖抱头，汗水和雨滴在脸上交织，她以头叩地，额头血肉模糊。
他说什么！
他说——
千万不要闭眼，不然会看见跟着她的冤魂。
他怎么会知道？他怎么会知道？
*
屋外又滚过闷雷，大雨滂沱，将整个天地都笼罩在散不尽的低垂乌云下。
忤震从噩梦中惊醒，从榻上刚起身，便瞥见了昏暗的屋舍内，有人倚在主座上。
他忙下了榻，道：“你……你怎么擅自闯了进来？”
那人的面容隐于黑暗中，只轻嗤了一声，倨傲又阴狠道：“闯？忤郡守莫不是睡迷糊了，老夫陪你演了一段时间戏，便真当老夫是你家仆人了！”
忤震瞳孔猛缩，面上闪过几丝畏惧，疯狂摇头道：“不是，不是，小人哪敢。”
他弓起肥胖的身躯，擦了擦额间的汗，道：“小人已经依照副使的话将他们引去媚香坊，很快又要到月底了，仲正他身体要撑不住了，不知副使何时能给药？”
来人不耐烦地碰了碰杯盏，瓷杯相碰声显露了他的烦躁：“早让你撂手，好让老夫尽快收够残魂，你却一直阻拦，现下倒好，来了四个麻烦的捉妖师！若此次计划失败，尊上定要怪罪老夫！”
“可一次死那么多人会引封天殿怀疑。”
忤震缩着脖子道，“而且，……欢水郡也不用死那么多人吧。”
“怎么？现在想当善人了！”来人立了起来，威压立显，黑色的魔气霎时缠绕住忤震的脖子，越缩越紧。
忤震脸红脖子粗，跪在地上，只能“嗬嗬”发出求饶声。
来人一步步走出黑暗，白日曲着的身躯挺直，朴实的面上只有不屑，与白日的恭顺大相径庭。
若谢朝蘅等人在场，定能认出他就是白日与他们带路的阿壮。
他出脚，踩住像死猪般挣扎的忤震，面目狰狞而咬牙切齿：“青城祝氏又如何，老夫在媚香坊备了好东西，让他们有去无回。”
“嗬嗬”，忤震伸出手，扒住阿壮的靴子。
阿壮挥手，收了魔气，在忤震能喘气的瞬间，弯腰拎起他的衣襟，面上出现了一抹古怪的笑意：“老夫耐心已告罄，今夜子时以后，定要收够残魂，所以不免会大开杀戒。”
“届时，若郡守还阻拦老夫的话，老夫便替天提前收了令儿的命。”
忤震闻言，上一刻还充血的脸霎时苍白，额间冷汗滑落他脸，模糊了他的视线，他却无暇顾及，只哆哆嗦嗦道：“我儿……我儿不能死，欢水郡里那么多人，副使请便。”
阿壮瞧着他伪善的面目，满意地笑了出来：“放心，待完成尊上的计划，长生宫不会少了你们好处的。”
“是。”他以头叩地，送走了阿壮后便瘫在地上。
不一会儿，忤夫人拿着烛火走了进来，见他这般样子，神色中没有惊愕，反而习以为常，她跪地抱住了他：“老爷，仲正他……”
“夫人放心。”忤震闭住了眼，道，“副使说了，需要一百八十条人命，只要仲正能活下去，这漫天血债背便背了。”