光禄寺操持半月，木炭使筹千斤炼碳，终于将这冬宴似低调又热闹地办了起来。
齐鹤轩和齐玉娇一同着新衣入宫。
楚赛飞看着面前的蓝粉二人，一时有些恍惚。
“国淮，你跟鹤轩守备边疆十数载，劳苦功高，不知此次鹤轩入宫，能否得皇上赏识，封个什么将军头衔。”
齐国淮看着身边的楚赛飞，似懂其意，要说还是自家人最靠得住。
“鹤轩生性粗野，治军掠功是把好手，按往常是该封的，但当下朝局不明，不好说。”
齐玉娇又将那弯刀挂了上腰，被齐国淮止住：“玉娇，入宫不可带刀。”
“噢！是，爹爹，玉娇忘了。”
齐玉娇虽说是第一次入宫，但这些规矩也是懂的，只是没有习惯，总是记不住。
齐鹤轩也将靴中短刀取出：“我陪妹妹一起，今日我们只管畅饮，宫中自不会有甚危险。”
他望向齐国淮，齐国淮给了他一个眼神，他知道自己又想错了。宫中，依然会有危险。
“鹤轩，你将你的软甲还是穿上吧，宫中空旷，那炼炭烧得再多，还是不比家中暖和。”
“是，义父。”
楚赛飞眉头微蹙，偏头瞧了一眼齐国淮，齐国淮微微一笑，示意她安心。
蓝木轿子已经候在了府外，一家人穿戴整齐上了轿，轿子出了亲仁坊穿朱雀大街，直奔了承天门。
当齐鹤轩一身蓝锦立于麟德殿，瞬时恍惚，似曾于梦中置身过此地。
殿内官眷满座，殿上正是当今皇上李赢，抬目望去，熟悉之感再次袭来，他晃了晃脑袋，被齐玉娇拉至一旁跪坐。
“轩哥哥，赶紧入座吧。”
齐玉娇拉着齐鹤轩入位，跪坐于齐国淮之后，满殿喜气盈溢，却又似被一股气氛压制着。
谁也不敢太过欣喜。
待所有人坐定，赢帝仍未发声，宫女鱼贯而入，珍肴摆了满桌，直到最后一刻，袁太后才由内宦和皇后一起搀着入了殿。
赢帝道：“今冬骤冷，雪下了好几场，来年定是个兆年，佑我大帝。太后恤百官之苦，特设冬宴贺冬，今日各位畅饮，朕与众卿同谢太后之恩，望太后永年。”
“太后千岁，千岁，千千岁。”众臣齐祝。
赢帝轻咳几声，又继续道：“齐将军。”
齐国淮站起行礼，目光炯炯望向赢帝：“臣在。”
“你守疆十八载归都，多有劳辞辛苦，今日多饮几杯，听闻你带了个义子回来？在军中可有建树？”
坐在后方的齐鹤轩蠢蠢欲动，不知此时是否该起身。
齐国淮道：“义子不才，并无立大功业。”
同时偏头示意，齐鹤轩噌地站了起来：“臣齐鹤轩，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
赢帝笑了笑：“你这个义子果然气宇轩昂，有我大帝之威。”
席间瞬静，大帝之威，怕是已不复存在了。
赢帝见齐鹤轩眉宇间颇有些他年轻时的气韵，又道：“今年几岁了？”
“回皇上，今年十八了。”
十八。
他望着齐鹤轩愣了许久，十八年前的自己，虽子不过三岁，但元阳尚在，后面也生了几个，只是……他侧向一旁的皇后，脸色顿时暗了下来。
齐鹤轩一阵紧张，不知自己为何忽然令皇上不悦。
一旁嘉妃道：“十八正是大好年华，齐将军义子未来可期。”
齐国淮忙拱手道：“谢嘉妃娘娘赞许。”
太后抬起眼睨着众臣，缓缓道：“勇柏侯，眼下年关，京都边防治安，需多加防护，你们那些禁军，也莫光待在营里。”
梁岂起身道：“是，太后，臣定尽全力守护京都。”
徐世隐瞧了一眼梁岂，他们南衙禁军近期已是草木皆兵，别说宫中了，就是城中都是多处行走。
满朝皆是右相太后之流，赢帝坐上，已然只是个摆设。
齐国淮此次归来，赢帝身边多了一分力量，可归来这许久，宫中却并未给他安排实职，他也还只是个西北大将军。
“开宴罢。”
太后身旁内宦高声唱：“开宴！”
赢帝举杯，众臣举杯，冬宴正式开席。这是一场普通得不能再普通的冬宴，却较往年多了许多席桌底下的揣摩。
皇上根基薄，齐国淮不重用，袁竖仗着身后的太后和皇后，把持六部，把持禁军，还有梁岂这个千牛卫大将军为他所用。
皇上有什么？他只有齐国淮这个边疆将军。
远水救不了近火。
赢帝看着齐国淮身后的齐鹤轩，甚是羡慕。若是他身子尚好，还能生下几子，也就不至于此了。他或是……还能争上一争。
皇后宠冠六宫是假，仗着哥哥袁竖横行六宫是真。那些冤魂下的皇子，如今都来向她的太子索命来了。
她几近癫狂，已行至边缘，在这翻手为云覆手为雨的巨大能量下，也无法逃避命运的追杀。
席间，赢帝再次望向齐国淮，询问道：“齐将军的千金今日是首次入宫吧？先前未曾见过。”
“是，皇上，臣今日是首次带她入宫。”
“可有许配什么人啊？你镇疆有功，朕一直想许你些什么，要不，给我们太子做个侧太子妃吧，为我们李家再添些血脉。”
太子妃是不可能的，太后那边自有考量，侧太子妃他还是有把握的。当下太子是独子，再大的荣华富贵，也只能安在他头上了。
齐玉娇心中一震，手中顿时停了下来，无助地望向齐国淮。
齐国淮刚要起身，只听太后道：“不可，太子身弱，还是先养好身子再说吧。”
太后转向梁岂道：“听闻梁世子已经跟齐小姐提了亲呢！皇上还是莫要乱扯鸳鸯谱了。”
两大将军联姻，这不是小事，梁岂惶恐起身。
“是，太后，小儿自小与齐家千金一起长大，青梅竹马，臣也只能应了他。可惜齐将军暂时未有给她小女许配的打算，便作罢了。”
“哦？”太后意味深长地望着齐国淮，“听闻贵千金一直仰慕徐大人，那为何徐大人那边也未允啊？”
齐国淮起身道：“回太后，小女顽劣，怕是难以匹及徐大人的高雅。”
齐鹤轩给齐玉娇递了一盘果子，低声道：“玉娇妹妹吃些。”
齐玉娇仍然一脸惊恐未定
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，可怜巴巴的样子叫齐鹤轩好是心疼，似是一个物件，叫人拿来又挪去。
若是将她许于太子，那岂不是指日可见的将来要守活寡？为皇家散叶好听，但齐鹤轩知道这个妹妹的心性，她并不在乎这些所谓的皇室荣华，甘愿做皇家的笼中鸟。
或许皇上是为了他们齐家的未来考虑，但是，宫中，哪有那么容易，只要有皇后在，就轮不到他们齐家。
徐世隐缓缓起身：“回太后，齐小姐冰清玉洁，情深意重，臣不想辜负，本想许她日月，奈何无缘。劳太后惦心了。”
齐鹤轩小声“嘁”了一声，“我们家玉娇哪有这么廉价。”
“轩哥哥！”齐玉娇低声呵道，“莫要胡诌，徐大人不是那个意思。”
梁值也听不下去了，站了起身：“臣自小与齐小姐一起长大，自是懂得齐小姐的性子。她性子活泼，是个好女子，臣愿意等她。”
齐鹤轩转头又低声道：“我就说吧，梁世子才是最适合你的。敢在这殿上表意，我敬他是个汉子。”
“什么汉子，粗俗。”齐玉娇皱起眉头，烦闷得很，如此看来，她和徐世隐往后再难有希望了。
齐鹤轩眨了眨眼睛，话糙理不糙。这个事情有些复杂，玉娇妹妹喜欢徐世隐，梁值喜欢玉娇妹妹，他也不知道该怎么办才好。
原来，感情的事，这么难搞。
赐婚不成，赢帝又向齐国淮道：“齐将军，年下将至，京都或许会糟乱些，朕想让你到身边来，你意下如何？”
齐国淮忙道：“臣万死不辞。”
太后转头问向赢帝：“皇上可是有什么安排？”
赢帝咳嗽了几声：“金吾卫还需加强些——”
“皇上，齐将军劳苦了十八年，你就好生让他休息休息吧。这才回来几日啊，你就又给人上鞍子了，这样不妥。”
太后端起茶碗喝了一口，示意内宦递瓷坛子过来，她掩着帕，朝瓷坛子里吐了一口漱口水：“哀家有些乏了，你们先用吧。”
齐国淮脸色顿时一阵青绿发麻，他未想到当朝已经恶劣到如此地步，太后对皇上是赤裸裸的打压。
他知道，赢帝想让他入金吾卫，与梁岂抗衡，与袁家抗衡，为的是保自己的江山，甚至是保护自己的安全。但是太后事事处处都断了他的路。
何其嚣张。
齐国淮忧愁地望向赢帝，转头时轻瞥嘉妃，那熟悉的眼神让他瞬时安了许多。
坐在齐国淮身后的齐鹤轩，第一次感受到了义父口中的袁党一族，自上至下，固若金汤。
太后由内宦扶了出去，席上众人继续对酒，而齐国淮早已没了心思。
他本以为今日皇上借机冬宴，给他安排实职便会落定，但没想到，太后才是坐在皇位后面的那个人。
放眼满朝文武，这里有几人是真正听皇上的？
他望向齐鹤轩，十八岁的齐鹤轩，他朝气蓬勃，似明日即将升起的太阳，将会照耀这昏沉的大殿。
席散后，齐国淮带着齐鹤轩、齐玉娇一起随同嘉妃赏了园中花，又听了些曲乐，赢帝望过来，再次恍惚，若他的儿，也能如此健康就好了。
当晚，赢帝去了仪华殿。