一路上，威廉伯爵掀开车帘，饶有兴致地打量着窗外的景象。
平整而宽阔的官道，往来不绝的商旅，田地里辛勤劳作的农夫，以及远处那连绵不绝的，充满了东方韵味的建筑……
这一切，都让他感到新奇。
但，也仅此而已。
在他眼中，这个国家，虽然庞大，虽然人口众多，但处处都透着一股落后与陈腐的气息。
这里的人，还用着最原始的人力畜力。
这里的建筑，还是木质结构。
与他们日不落帝国那由钢铁和蒸汽构筑起来的工业城市相比，简直就像是两个世界。
他的嘴角，不由得泛起一丝轻蔑的笑容。
他已经可以预见到，当他将女王陛下的礼物——那代表着人类文明最高智慧结晶的“蒸汽机”模型，呈现在那位东方皇帝面前时，对方将会是何等震惊，何等失态的表情。
他甚至已经想好了，该如何利用对方的震惊，来为日不落帝国，争取到最大的利益。
然而，当他乘坐的马车，抵达京城，当那座雄伟壮丽，气势磅礴的皇宫，出现在他眼前时。
他脸上的那丝轻蔑，第一次，凝固了。
太大了！
太雄伟了！
那高达数十米的城墙，那金碧辉煌的琉璃瓦，那层层叠叠，仿佛巨龙盘踞的宫殿群……
无一不在彰显着一个古老帝国，那深入骨髓的威严与霸气！
即便是他们日不落帝国的王宫，在这座紫禁城面前，也像是一个乡下财主的庄园。
威廉伯爵的心中，第一次，生出了一丝敬畏。
但，也仅仅是一丝而已。
在他看来，再宏伟的建筑，也只是表象。
一个国家的真正实力，终究还是要靠科技，靠武力。
很快，他便在太监的引领下，穿过重重宫门，来到了举行国宴的太和殿。
当他踏入大殿的那一刻，他的瞳孔，再一次，猛然收缩！
只见大殿的两侧，整齐地陈列着两排“礼物”。
左边一排，是他这次带来的，准备献给东方皇帝的礼物。
精美的座钟，华丽的玻璃器皿，璀璨的宝石，以及那个被他视为“王炸”的，用红布盖着的蒸
汽机模型。
而右边一排，则是东方皇帝，准备给他的“回礼”。
一面，比他人还要高，清晰得能照出人每一个毛孔的巨大玻璃镜。
一排，足足有上百杆，制作工艺甚至比他们帝国兵工厂还要精良的崭新燧发枪。
以及……
以及最末尾处，那门造型奇特，通体闪烁着钢铁光泽，让他感到无比眼熟，却又无比陌生的……后装火炮！
威廉伯爵的呼吸，瞬间变得急促起来！
他的大脑，一片空白！
怎么可能？！
这个东方帝国，怎么可能拥有如此巨大的玻璃镜？
他们怎么可能，在如此短的时间内，仿制出如此精良的燧发枪？
还有那门炮！
那分明是他们帝国皇家科学院，刚刚才研发出来，还处于绝密阶段的，最先进的后装线膛炮啊！
为什么会出现在这里？！
一股前所未有的惊骇与恐惧，瞬间攫住了他的心脏！
他猛地抬头，望向那高高的龙椅。
只见一个身穿黑色龙袍，面容年轻得有些过分，眼神却深邃得如同星辰大海的青年，正静静地看着他。
那眼神，仿佛能洞穿一切。
威廉的傲慢，在这一刻，被击得粉碎！
他终于明白了。
他，以及他身后的整个日不落帝国，都犯下了一个致命的错误。
他们，严重地，无可挽回地，低估了眼前这个东方帝国，以及这位年轻得可怕的皇帝！
太和殿内，气氛诡异到了极点。
威廉伯爵呆呆地站在原地，目光死死地盯着那门后装火炮，额头上，冷汗涔涔而下。
他身后的那些随从和护卫，也同样被眼前这番景象，惊得说不出话来。
他们引以为傲的科技，在这个神秘的东方帝国面前，竟然显得如此可笑！
这已经不是简单的模仿了，这简直就是赤裸裸的超越！
“伯爵阁下，远道而来，为何不入座？”
龙椅上，赵轩的声音，悠悠传来，打破了这令人窒Dylan的寂静。
威廉伯爵浑身一激灵，这才如梦初醒。
他连忙整理了一下自己的仪容，强行压下心中的惊涛骇
浪，对着赵轩，深深地鞠了一躬。
这一次，他的姿态，比在码头上，要恭敬了太多。
“尊敬的皇帝陛下，请恕我失礼。”
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他的声音，带着一丝不易察觉的沙哑。
“只是……贵国的回礼，实在是……太令人震撼了。”
“震撼吗？”
赵轩笑了笑，从龙椅上站了起来，缓缓走下台阶。
“朕觉得，这才只是一个开始。”
他走到那门后装火炮前，轻轻地拍了拍冰冷的炮身。
“此炮，朕名之为‘神威’。射程五里，一刻钟，可发射十次。炮弹，采用**，落地之后，可炸出数十枚弹片，杀伤范围，五十步之内，人畜无存。”
他每说一句，威廉伯爵的脸色，就更白一分。
射程五里！
一刻钟十次！
**！
这些数据，与他们帝国最先进的火炮，几乎一模一样，甚至在某些方面，还有所超越！
这怎么可能？
难道，他们之中，出了叛徒？
不可能！
所有参与研发的学者和工匠，都受到了最严密的监控，绝不可能泄露半点机密！
那唯一的解释就是……
威朝伯爵不敢再想下去，他惊恐地看着赵轩，仿佛在看一个魔鬼。
“皇帝陛下……”
他艰难地咽了口唾沫，“您……您是如何……”
“如何做到的，是吗？”
赵轩的笑容，变得高深莫测。
“伯爵阁下，你应该听说过，我们东方，有一句古话，叫做‘天朝上国，地大物博’。”
“在我们这里，没有什么是不可能的。”
他没有解释，也不需要解释。
这种神秘感，才是对付这些西方人，最好的武器。
让他们去猜，让他们去恐惧，让他们永远也摸不清自己的底牌。
赵轩走到那台被红布盖着的蒸汽机模型前，伸手，将红布，一把掀开。
一台由黄铜和钢铁铸造的，结构精密的机器，出现在众人眼前。
皇家科学院的几位学者，立刻像闻到血腥味的鲨鱼一样，围了上来，眼中放着绿光，恨不得立刻就把它拆开来，一探究竟。
“这就是，贵国最伟大的发明，蒸汽机？”赵轩明知故问。
威廉伯爵的心，在滴血。
这本是他最大的筹码，是他用来换取巨大利益的王牌。
可现在，在这门“神威”大炮面前，这台小小的模型，显得是那么的苍白无力。