两人饱饭一顿后，拎着买到的药材缓缓向季府走。饭点过后，路上人少了许多，姐妹俩有些饭饱神虚，都昏昏欲睡，互相倚靠着走得七歪八扭。
忽然一阵风过，姐妹俩都略觉有异，静堂怔了一阵，转头问道：“你觉不觉得，有人在跟着我们？”
静兰也说不上来，只道：“不清楚，但刚才那一瞬间，我确实觉得有点奇怪。”
两人迅速往身后去看，又觉得人虽稀少，但都各自来来往往，也算正常。静堂摇了摇头：“算了，走吧。”
两人又往前走了一阵，但彼此的手却在广袖下捏得紧紧的。突然，静兰重重捏了姐姐一下，两人转头，但见一个身影突然闪到巷中，静堂呼吸都停止了，问静兰道：“追不追？”
“追！”她点头。
“但万一，那人就是引着我们过去呢？”
静兰不语，手和姐姐紧紧握在一起。
“不能这么冒险，”静堂道。
“那我们还能回家吗，”静兰问。
两人正踌躇间，只听身后有人唤道：“季姑娘？”
姐妹俩闻声看去，见是司录参军何督，他喜道：“我看着像，还真是你！”
静堂惊喜，拉着妹妹冲上前去：“何大人，有人在跟踪我们。”
他有些意外，往她们身后看看，问道：“在哪？”
她拉起他的袖子：“跟我走。”
“诶诶诶诶诶，去去去去哪呀，”何督有些反映不过来，静兰便瞬势拉住他另一只手，两人扯着何督就往巷子跑。
到了巷口，三人先是往里面望，未曾看见任何人。这是条无人居住的死胡同，两侧并无通向住宅的路。
“你走前面，”静兰把何督推到最前，两人在他的身后缓缓向前走。
“最前面那是什么，”静堂问。
“看不清楚，”静兰道，“会不会是刚才那人死了？”
何督被这话逗笑了，只道：“两位姑娘，这种没人居住的路，一般是用来丢垃圾的。”
“但是，”静兰又问，“若那大包小包的垃圾里，有刚被肢解了的死人呢？”
“我说这位姑娘”，何督无奈，“你是不是戏文看多了？”
“我说真的，”静兰道，“我有直觉，真的有直觉。”
“我是衙门的，”何督道，“我怎么没有直觉？”
“你老了，迟钝。”
“我......”何督被憋得一口气出不来，说道：“两位姑娘，何某今日是要去办正事的，在路口刚好遇见。”
两人并不理他，只把眼睛死死盯住尽头那大包小包的东西，缓缓推着他前进。
“我送两位姑娘回家好不好，”何督问，“大白青天的，你俩别想得太饱满，啊？”
静兰不理他，对静堂道：“姐姐，我真的觉得不对。刚才明明有个人，你可看真切了？”
静堂点点头：“我原以为自己晃眼了，但如果你也看见，那就是真的。”
“没路了，那人铁定藏在那些东西里。”
静堂问：“何大人，你有些功夫吗？”
“我是个文官儿，”何督道，“不过我是个男的，平日里死的活的也见多了，你二人放心啊。”
三人就要走到那尽头，才发现右边的墙上还有一道铁锈红的门，似是锁着。姐妹俩对视一眼，静兰对何督道：“大人，你去把那些东西掀开。”
何督无奈：“你俩死死拉着我，我怎么掀？”
两人闻言才发觉自己紧紧掐着何督，把袖子都掐得生皱，便慌忙放开，静兰瞬时便跳到静堂一侧，紧紧和姐姐贴在一起。
何督甩甩袖子，笑道：“看好了。”
说着，大手一挥把东西一掀，哗的一声窜出来许多乌鸦，把姐妹俩吓得抱头大叫。
“人死了吗人死了吗，”静兰不敢睁眼。
“哪有死人呀，”何督道，“一群黑鸟，还有...生活垃圾。”
静堂道：“不对，那刚才那人去哪了？”
静兰看看尽头的墙：“这墙不高，我们也能翻过去，可能逃走了吧？”
“不行，兰儿，把这些东西一包一包打开，全部看过再说。”
“好。”
姐妹俩说着就开始动手查验，何督道：“你们是真不嫌脏啊，京兆尹府真的很需要二位姑娘这样的人才。”
这话说完，一股垃圾难闻的味道便扑鼻而入，何督脖颈后仰，用袖口遮住口鼻，呛道：“是不是真死了人啊，我怎么闻见一股血腥味儿。”
静兰头也不抬，边扒拉边说：“死鸡，死鸭，死掉的...咦，死掉的泥鳅。”
静堂停下手，喘气道：“没有人，看来是逃走了。”
何督此时注意到旁边那红铁锈门，心疑道：“这里是什么，怎么从来没见过？”
这一看，也把姐妹俩的注意力引了过去。那门锁着，静兰过去抓着那锁晃了晃，愤愤然打不开。
“我来，”何督道，从怀中取出一方盒子，拿出两根细若铜丝的铁针，一弯一直，插在那锁中晃了晃，那锁便开了。
“哇塞，”静兰道，“何大人这功夫交给我好不好？”
何督不理会她，只轻轻推开那门，见有一垛稻草，地下还有草木烧过的痕迹。
“我看看，”静兰欲往前去。
何督拦住她，取出手套戴好，只一个人进去，对身后两人道：“你们在外面。”
他已闻见浓浓的血腥气，被草木灰烧过的气味掩盖着，但冷冷地发散开来，越近越挡不住。
何督猛的把那草垛一掀，见底下果真躺着一人，他蹲下把那人翻过来，之间一个满脸烧焦，双手也被砍去的男尸体躺在那。
震惊中，静兰拉着静堂跑进来。两人看清眼前景象，皆张大嘴巴，半天发不出声。
阴冷的、已经淡去的血腥气流进两人的喉管中，静兰突然失声大叫，昏倒在姐姐怀中。
晚上，静堂在床上吐得昏天黑地，陶然快步进来：“这是怎么了？”
她不想叫他看见自己狼狈的样子，拉梅若和另一小丫头挡住自己，边吐边道：“让他出去。”
梅若起身：“姑娘不舒服，陶公子先在楼下等着。”
陶然不顾她的阻挠，轻轻拉开梅若，坐到静堂身边，拍着她的背，神色紧张。
静堂又吐了几口，叫丫头捧水来漱了口，擦拭干净，方才抬起头道：“没事，下午吃坏了东西，胃里不舒服。”
梅若和小丫头默契下了楼，陶然坐近让静堂靠着自己，说道：“最近京城不安定，以后别出去了，嗯？”
她仍旧虚弱，胃里空空的：“我要是想你了怎么办？”
陶然摸着她的头发：“我来找你。”
她笑道：“我总不能一直待在家，我哥在城东找了一处地，明天就要开始给流民施粥了，梅若墨香忙不过来的。 ”
陶然道：“那我陪你去。”
“你好好在家温书。不过陶公子要是好心，倒可以捐些钱财与我。”
陶然笑了，问道：“你要多少？”
她想了想，笑道：“看你良心，多多益善。”
“好，”他搂住她，“在哪？几时开
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始？”
“城东同里巷旁边的空地，辰时便去。”
他想了想：“时间有点紧，我现在去和云生说。”
云生是日常跟在他身边的小厮，陶然说着便起身，静堂拉他笑：“好了，我和你开玩笑呢，东西早就备好了，不用你费心。”
陶然沉声一阵，从怀里掏出一叠银票：“这些你带去。”
“不用，”她拒绝，“我有钱。”
“这是给灾民的，又不是给你的”，他有些嘟囔。
她笑了：“好，陶公子的好意我收下了，谢谢。”
陶然不无担忧地问：“今天你们见到的尸体，可是跟踪你们那人？”
“墨香跟你说的？”
“嗯。”
“不是，”她把手环在他的脖颈上，“穿的不是同一色衣服，而且，跟我那人身形与你差不多，但死了的那个，像是...屠夫？说不好，我明日去问问何大人。”
陶然不说话，静堂又问：“对了，昨日那严忍冬找你何事？你今日可去问了？”
“这就是奇怪的地方了”，他道，“他昨日是戊时八刻从狱中放出来的，到家也不过是亥时初。但是昨日他来找我......那时是什么时辰？”
静堂听得一头雾水，却仍答道：“亥时正刻以后。”
“他被关在家里，怎么出来的呢？”
“等等”，她问，“你在说什么乱七八糟的。”
同一时刻，赵归零私宅中，他猛地拍了一下桌子，骂何督道：“你说说你，你说说你啊，我昨天怎么说的，这严忍冬放不得，放不得！”
他气得跑到何督面前，脸几乎贴上去：“我问你，那副都御使大人醒了吗？”
“没有。”
“他被袭击的事查清楚了吗？”
何督摇头。
赵归零拍拍手，皱眉问：“今日那死尸是谁你知道吗？”
“不知道。”
“有人跟踪丞相府的姑娘，是谁查出来了吗？”
何督摇头。
“那你放什么放！”赵归零像是到了更年期，“我的祖宗呀，官场办事，感情用不得呀！”
“可是......从昨夜到今天，严忍冬都被禁在府中，现下又回到大牢了，这些事与他有什么相关？”
“我不管有没有相关！办事流程上出了差错，这就是跟你有关！”
“可是，保释也是流程中事，并没有人说，严忍冬一案不可保释呀。”
“保释？保什么释”，赵归零又急躁起来，“他老子躺着，哥哥被揍得鼻青脸肿，你给他保的？”
“这......”何督想了想，终是没有说出陶然的名字，只无奈道：“算是吧。”
“哟，你还真有钱，”赵归零嘲讽，“你不会和那严府有什么瓜葛吧？”
“这哪的话，老师，”何督作揖，“学生是真查出来昨日那街头斗殴与严公子无关，因此才酌情处理的。”
“酌情酌情，你瞧瞧你酌的什么情！现在陛下本就在精简朝中各处，你再酌情，是要把我们京兆尹府酌了直接送给刑部包干儿了！”
何督连忙低头抱拳：“学生错了。”
“是我错了！”赵归零指着自己鼻子骂，“何督啊何督，我当初肯提拔你，就是看你是个人品才学都是可造之材，可你如今傻不愣登，嘴上天天挂着正义，做事是手上也滑脚上也滑，你正义，你正义个屁！”
他被老师骂得抬不起头来。
“我可告诉你，给我加班加点地去查！这几桩案子查不出来，你乌纱帽也别要了！”