“这份见面礼，你，敢吃吗？”
袁天罡的声音，如同魔鬼的低语，在范闲的耳边回荡。
范闲捧着那个装着“天人五衰”的木盒，手都在抖。
他的大脑，一片空白。
吃？
开什么玩笑！
听这名字，看这卖相，再听听这副作用，这他妈是人能吃的东西吗？
这根本就不是什么长生不老药，这是最恶毒的诅-咒！
他毫不怀疑，自己要是把这玩意儿吞下去，下一秒，就可能直接变成一具行尸走肉。
“怎么？不敢？”
袁天-罡看着他那副吓傻了的样子，发出一声不屑的冷笑。
“看来，本座，还是高看你了。”
“连直面生死的勇气都没有，你，确实不配做她的儿子。”
这句充满了鄙夷和失望的话，像一根针，狠狠地刺痛了范闲的自尊心。
他的脸色，瞬间涨得通红。
“谁……谁说我不敢！”范闲也不知道哪里来的勇气，梗着脖子，回了一句。
“哦？”袁天罡的眼中，闪过一丝玩味。
“那你，吃啊。”
范闲：“……”
他看着手里那颗黑不溜秋的丹药，感觉自己的腿肚子都在转筋。
吃，是肯定不能吃的。
但是，就这么认怂，他又觉得太丢人了。
怎么办？
就在他进退两难，急得快要哭出来的时候。
一只手，突然从旁边伸了过来，拿走了他手里的木盒。
是五竹。
五竹拿着木盒，对着袁天罡，缓缓地，摇了摇头。
“他，不需要。”
他的声音，依旧平淡，但却带着一种不容置疑的坚定。
袁天罡看着五竹，又看了看他手里的木盒，沉默了片刻。
“也好。”
他缓缓地点了点头，似乎并没有坚持。
“既然，这是你的选择。”
他转过头，最后看了范闲一眼。
那眼神，很复杂。
有失望，有惋惜，还有一丝，范闲看不懂的东西。
“小子，记住本座今天的话。”
“这个世界，很大。你所看到的，不过是冰山一角。”
“你母亲留给你的路，不是那么好走的。”
“你好自为之吧。”
说完，他不再多言，转身，带着两名羽林卫，大步离去。
直到那个高大的身影，彻底消失在院门之外，范闲才感觉自己身上那股无形的压力，骤然一轻。
他整个人，像被抽空了力气一样，一屁股，瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气。
刚才那短短的时间，对他来说，比在摘星楼下看一场大宗师对决，还要累。
那是精神上的，极致的碾压。
“五竹叔……”范闲抬头，看着还拿着那个木盒的五竹，心有余悸地问道，“那……那玩意儿，到底是什么东西？”
五竹打开木盒，看了一眼里面那颗黑色的丹药。
他伸出手指，轻轻地，在丹药上，沾了一下。
然后，他把手指，放到了自己的嘴边。
范闲的心，一下子提到了嗓子眼！
“五竹叔！你干什么！别……”
他的话还没说完，就看到，五竹的手指，在接触到嘴唇的一瞬间，冒出了一股青烟！
一股焦臭的味道，弥漫开来。
五竹的脸上，没有任何表情，仿佛被腐蚀的，不是他的身体。
他收回手，将木盒盖上，然后，随手一扔。
那个装着“天人五衰”的木盒，在空中划过一道抛物线，准确地，掉进了院子角落里的一个火盆里。
熊熊的火焰，瞬间将木盒吞噬。
“剧毒。”
五竹吐出了两个字。
“能融化钢铁的，剧毒。”
范闲听得是头皮发麻，后背发凉。
能融化钢铁的剧毒？
那个老怪物，竟然让自己吃这种东西？
他这哪里是送见面礼，这分明就是想弄死自己啊！
“他……他为什么要这么做？”范闲想不明白。
五竹沉默了。
他也不知道。
他只知道，那个叫袁天罡的男人，很危险。
是他来到这个世界之后，遇到的，第一个，让他感觉到“威胁”的，非神庙中人。
……
范府发生的一切，在最短的时间内，就通过监察院的眼线，传到了皇宫之中。
御书房内。
庆帝听着一名黑骑的汇报，脸色，阴沉得能滴出水来。
“你说……那个袁天罡，去了范府？”
“是，陛下。”
“他还自称是叶轻眉的旧识，是范闲的长辈？”
“是，陛下。他还送了一份‘见面礼’给范闲。”
“什么见面礼？”庆帝追问道。
那名黑骑犹豫了一下，还是将范府眼线传来的，关于那颗“天人五衰”丹药的描述，一五一十地说了出来。
听完之后，庆帝沉默了。
整个御书房，落针可闻。
过了许久，他才缓缓地挥了挥手：“下去吧。”
“是。”黑骑如蒙大赦，悄无声息地退了出去。
御书房里，只剩下了庆帝一个人。
他的脸上，充满了惊疑和困惑。
袁天罡……叶轻眉……
这两个人，怎么会扯上关系？
他绞尽脑汁，也想不起来，当年叶轻眉的身边，有过这么一号人物。
还有那颗“天人五衰”……
长生不老药？
活了三百多年？
这到底是真是假？
如果袁天罡说的都是真的，那他给范闲这颗丹药，又是什么意思？
试探？
还是……警告？
庆帝感觉自己的脑子，乱成了一锅粥。
李璘，袁天罡，叶轻眉，范闲，五竹，神庙……
这些人和事，像一张无形的大网，将他牢牢地困在中间，让他看不清方向。
他第一次，感觉到，事情，正在朝着一个他无法控制的方向，滑落。
这种感觉，让他非常不安。
“来人。”他沉声开口。
“宣，陈萍萍，进宫见朕。”
……
半个时辰后，监察院的密室。
这里比御书房，更加阴暗。
陈萍萍坐在轮椅上，听完了庆帝的复述，那张苍白的脸上，也露出了前所未有的凝重。
“陛下，此事，非同小可。”他尖着嗓子说道。
“朕知道！”庆帝的语气，有些烦躁，“朕就是想不明白，他到底想干什么！”
“陛下，臣以为，那个袁天罡，是不是真的活了三百多年，并不重要。”陈萍萍的眼中，闪烁着精光。
“重要的是，他为什么要这么说，又为什么要这么做。”
“他去范府，见范闲，说那些话，送那颗**，都只有一个目的。”
“什么目的？”
“他在逼我们。”陈萍萍一字一顿地说道。
“逼我们，把范闲，推到台前！”
庆帝闻言，心中一震，瞬间明白了陈萍萍的意思。
袁天罡的这一系列举动，看似是在针对范闲，实则，是在向庆帝和陈萍萍施压。
他在告诉他们：我知道范闲的身份，我知道你们想保护他。但是，我不会让他安安稳稳地当一个富家公子。
你们越是想把他藏起来，我就越是要把他揪出来，让他暴露在所有人的目光之下。
到时候，当年参与那场血案的所有人，林若甫，长公主，太后，甚至是你庆帝自己，都会把目光，重新聚焦在这个孩子的身上。
监察院的密室里，烛火摇曳，将庆帝和陈萍萍的影子拉得又长又扭曲。
庆帝的脸色难看到了极点，他一屁股坐在椅子上，胸口剧烈地起伏着，显然是气得不轻。
“逼我们？他凭什么逼我们！”庆帝的声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的怒火，“他以为他是谁？朕是庆国的皇帝！朕的儿子，朕的臣子，什么时候轮到一个外人来指手画脚！”
他一拳砸在桌子上，震得茶杯都跳了起来。
陈萍萍坐在轮椅上，静静地看着他发火。他没有说话，只是那双藏在阴影里的眼睛，比这密室还要深沉。
等庆帝稍微平复了一些，陈萍萍才用他那特有的，尖细又沙哑的声音缓缓开口：“陛下，他凭的，就是我们打不过他。”
这句话，像一盆冰水，兜头盖脸地浇在了庆帝的怒火上。
是啊，打不过。
这个最简单，也最残酷的现实，让庆帝所有的话都堵在了喉咙里。
什么皇帝的尊严，什么国家的脸面，在那个男人绝对的力量面前，都显得那么可笑。
摘星楼上，叶流云像个破布娃娃一样被人打下来。
满朝文武，包括他这个皇帝在内，像一群鹌鹑一样跪在地上叩谢“天恩”。
这些画面，这几天就像梦魇一样，反复在他脑子里播放。
“那又如何？”庆帝不甘心地说道，“难道他让我们做什么，我们就得做什么？他让范闲站到台前，我们就乖乖把范闲推出去？那朕这个皇帝，还有什么意思！”
“陛下，有时候，顺着别人的意思走，未必是坏事。”陈萍萍的脸上，挤出一个比哭还难看的笑容，“尤其是，当这个人，我们暂时还惹不起的时候。”
“你的意思是，认怂？”庆帝的眉头拧成了一个疙瘩。
“不是认怂，是借力打力。”陈萍萍的眼中闪过一道精光，“陛下，您想过没有，那个袁天罡，他为什么非要逼着范闲站出来？”
庆帝愣了一下，他光顾着生气了，还真没仔细想过这个问题。
“为什么？”
“因为范闲的身份，是陛下您亲手布下的最重要的一颗棋子。这颗棋子，关系到内库，关系到监察院，关系到当年那件案子，更关系到……陛下的百年大计。”陈萍萍的声音压得很低，“这颗棋子，您本来想等一个最合适的时机，再让他入局。可是现在，那个袁天罡，他等不及了。”
“他不是等不及，他是根本不想让我们舒舒服服地按照自己的计划来！”庆帝咬牙切齿地说道，“他就是要把水搅浑！把我们所有的布置都打乱！”
“对，他就是要搅混水。”陈萍萍点点头，“可水浑了，固然有风险，但同样，也有机会啊。”
“陛下，您想，他把范闲推出来，最着急的会是谁？”
庆帝的眼睛眯了起来，脑子飞快地转动着。
范闲一出来，就要接管内库。
那第一个坐不住的，就是现在管着内库的长公主李云瑞。
范闲是叶轻眉的儿子，他要查当年的真相。
那第二个坐不住的，就是当年参与了那件事的所有人，包括……太后，皇后，还有朝堂上那些见不得光的老家伙们。
范闲的存在，本身就是对太子和二皇子最大的威胁。
那他们两个，也绝对不会让范闲顺顺当当的。
这么一想，庆帝的思路，瞬间清晰了。
“你的意思是……朕就顺水推舟，把范闲推出去，让他们去狗咬狗？”庆帝的眼中，闪过一丝阴狠。
“正是如此。”陈萍萍尖声笑道，“那个袁天罡，他以为他很高明，想用范闲这颗棋子来牵制我们，看我们的笑话。那我们就将计就计，把范闲这颗**，扔进京都这潭死水里。”
“他不是想看戏吗？我们就演一场大戏给他看！”
“长公主，太子，二皇子，还有那些藏在暗处的老东西，他们为了对付范闲，必然会使出浑身解数。到时候，他们的底牌，他们的实力，他们的人脉，都会一点一点地暴露在我们的眼皮子底下。”
“而我们呢？我们只需要坐山观虎斗。看着他们斗，看着他们乱。等到他们斗得两败俱伤，陛下您再出手，将他们一网打尽！”
陈萍萍越说越兴奋，那张苍白的脸上，都泛起了一丝病态的红晕。
“到时候，朝堂清明，内库归心，大权独揽。陛下您多年来的心愿，便可一朝得偿！这，难道不是天大的好事吗？”
庆帝听着陈萍萍的分析，心中的怒火，渐渐被一种冰冷的算计所取代。
他不得不承认，陈萍萍这条老狗，看问题确实毒辣。
袁天罡的出现，虽然让他丢尽了脸面，但也确实给他提供了一个千载难逢的机会。
一个打破朝堂现有僵局，彻底清除所有障碍的机会。
“可是范闲……”庆帝还是有些犹豫，“把他这么推出去，会不会太危险了？他毕竟是……”
他毕竟是自己的亲生儿子。
这句话，他没有说出口，但陈萍萍明白。
“陛下放心。”陈萍萍的语气，变得无比坚定，“只要臣还有一口气在，就绝不会让任何人，伤到范闲一根汗**。”
“监察院，就是他最坚实的后盾。谁想动他，就得先从我陈萍萍的尸体上跨过去！”
庆帝看着陈萍萍那副忠心耿耿的样子，心中最后的一丝疑虑，也打消了。
“好！”他猛地一拍大腿，站了起来，“就依你所言！”
他的眼中，重新燃起了那种掌控一切的自信和狠厉。
“传朕旨意！”他对着门外沉声喝道。
一名候在外面的太监，连忙推门进来，跪在地上。
“朕，要给他和长公主的女儿，赐婚！”
“并且，命范闲，即日起，准备接管内库财权！”
陈萍萍听到这个旨意，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
他没想到，庆帝竟然会做得这么绝。
直接把范闲和丞相林若甫绑在了一起。
这样一来，范闲不仅有了监察院做后盾，还有了文官之首的丞相做岳父。
太子和二皇子想动他，就更难了。
而林若甫，为了自己的女儿，为了林家的未来，也不得不拼尽全力，去保范闲。
好一招一石三鸟！
这位陛下，果然还是那个杀伐果断，心狠手辣
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的庆国之主。
“陛下英明。”陈萍萍低下头，由衷地说道。
庆帝冷笑一声，目光望向了驿馆的方向。
“袁天罡……李璘……”
“你们想看戏，是吗？”
“好，朕，就给你们搭一个天大的舞台，演一出，你们永远也想不到的，好戏！”
他倒要看看，当庆国这盘棋，彻底乱起来的时候，你袁天罡，还能不能像现在这样，稳坐钓鱼台！
庆帝的旨意，就像一块巨石，砸进了京都这片看似平静的湖面，瞬间掀起了滔天巨浪。
范建的私生子范闲，要和长公主的女儿，当今宰相林若甫的掌上明珠林婉儿成婚！
并且，婚后，范闲将接管内库！
这个消息，以一种恐怖的速度，在短短一个时辰之内，就传遍了整个京都的上层圈子。
东宫。
太子李承乾听到这个消息的时候，手里的杯子“啪”的一声，摔得粉碎。
“你说什么？再说一遍！”他的脸色铁青，死死地盯着前来报信的太监。
那太监吓得浑身发抖，跪在地上，用带着哭腔的声音，又重复了一遍。
“父皇……父皇他怎么能这么做！”太子猛地一脚踹翻了面前的桌子，上面的笔墨纸砚散落一地。
“内库！那是内库啊！”他双眼赤红，像一头被激怒的狮子，在房间里来回踱步，“那是孤的！是母后留给孤的！父皇怎么能把它交给一个不知道从哪里冒出来的野种！”
一直以来，内库的财权都牢牢地掌握在他的母亲，也就是皇后一族的手里。后来皇后去世，财权虽然落到了长公主李云瑞手上，但长公主是他的人，这内库，跟在他自己手里没什么区别。
这是他将来登基为帝，最重要的钱袋子！
可现在，父皇一道旨意，就要把这个钱袋子，交给范闲？
这不等于是在他心口上狠狠地捅了一刀吗？
“范闲……范闲……”太子咬牙切齿地念着这个名字，“他到底是什么人？为什么父皇会对他如此看重？”
他想不通，完全想不通。
一个私生子而已，就算有点才华，写了几首诗，也不至于让父皇下这么大的血本吧？
又是赐婚郡主，又是掌管内库。
这种待遇，连他这个太子，都有些嫉妒了。
“不行！绝不能让他得逞！”太子停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，“去！把谢必安给孤叫来！”
……
二皇子的府邸。
与东宫的暴怒不同，二皇子李承泽在听到这个消息后，反而笑了。
他正坐在湖边的亭子里，悠闲地喂着鱼。
“有意思，真有意思。”他将手里的鱼食全部撒进湖里，看着那些争抢的锦鲤，笑得更开心了。
“殿下，这……您还笑得出来？”他身边的一位幕僚，急得满头大汗，“那范闲，明显是陛下给太子准备的一大助力啊！他要是真娶了林婉儿，又拿了内库，那咱们……咱们可就更没希望了！”
“谁说他是给太子准备的？”二皇子转过头，看着自己的幕僚，眼神里带着一丝看穿一切的睿智。
“你啊，看事情还是太表面了。”他拿起旁边的毛巾，擦了擦手，“你想想，父皇是什么样的人？”
“父皇最擅长的，就是制衡。”
“现在太子势大，朝中一半的官员都倒向他。父皇心里，早就已经不满了。”
“他现在把范闲这个变数扔出来，真的是为了帮太子吗？”
二皇-子冷笑一声：“我看，他就是嫌现在这潭水，还不够浑！”
“他这是在告诉我们，也告诉太子，游戏，又有新的玩法了。”
那幕僚听得一愣一愣的，感觉自己的脑子有点不够用。
“殿下的意思是……范闲，不是我们的敌人，反而是……我们的机会？”
“是敌人，也是机会。”二皇子站起身，伸了个懒腰，“就看，我们怎么用了。”
“一个突然冒出来的，手握重权的，还是叶轻眉儿子的家伙，你觉得，太子会怎么对他？”
“太子……肯定会想尽办法弄死他！”幕僚恍然大悟。
“那不就结了？”二皇子笑得像只狐狸，“太子想弄死他，那我们，就要拼命地保他。”
“敌人的敌人，就是朋友嘛。”
“传我的话下去，让咱们的人，都给我安分点。从今天起，谁要是敢去找范闲的麻烦，别怪我李承泽不讲情面！”
“另外，备一份厚礼。不，备两份。”
“一份，送到范府，祝贺范公子喜得良缘。”
“另一份……”二皇子的目光，投向了皇宫的方向，眼神变得深邃起来，“送到驿馆，就说，我请那位大唐国师，喝茶。”
……
丞相府。
林若甫坐在书房里，一言不发。
他的面前，放着那份赐婚的圣旨，明黄的颜色，此刻却显得格外刺眼。
他已经在这里，坐了整整一个时-辰了。
“爹！我不嫁！”一个清脆又带着哭腔的声音，从门外传来。
林婉儿红着眼睛，冲了进来。
她今天本来在自己的院子里养病，结果莫名其妙就接到了这么一道圣旨，让她嫁给一个素未谋面的，叫范闲的男人。
她不同意，死也不同意。
“我的婚事，我自己做主！我不要嫁给一个我不认识的人！”林婉儿倔强地看着自己的父亲。
林若甫看着自己这个体弱多病，却又格外倔强的女儿，心里一阵刺痛。
他何尝想让自己的女儿，卷入这场可怕的**漩涡？
可是，君命难违。
这道圣旨，是庆帝亲自下的。
谁敢违抗？
“婉儿，这是陛下的旨意。”林若甫的声音，有些沙哑。
“陛下的旨意又怎么样？我不管！反正我不嫁！”林婉儿哭着说道，“爹，您去跟陛下说，您去求求他，让他收回成命，好不好？”
林若甫看着女儿那张梨花带雨的脸，心如刀割。
去求陛下？
他比谁都清楚，这位陛下的决定，一旦做出，就绝无更改的可能。
他现在去求情，不仅没用，反而会惹得陛下不快，给整个林家，招来祸端。
“爹……”林婉-儿见父亲不说话，拉着他的袖子，不停地摇晃。
“唉……”林若甫长长地叹了口气，他扶着桌子，缓缓站起身。
他走到女儿面前，伸手，擦去她脸上的泪水。
“婉儿，听爹说。”他的声音，充满了疲惫和无奈，“爹知道你委屈。但是，有些事情，我们没得选。”
“那个范闲，爹虽然没见过。但能让陛下如此看重，想来，也不是什么凡夫俗子。”
“爹答应你，爹会派人，去好好查查他的底细。如果他真是个不堪的烂人，那就算拼了这条老命，爹也一定会在陛下面前，为你退了这门亲事！”
林若甫的话，掷地有声。