他的视线又转向西南，落在那片高原之上。
吐蕃。
如同一头盘踞在世界屋脊的雪狼，高傲，凶残，自以为有天险可恃，便能与中原王朝分庭抗礼。
李璘的脚尖，轻轻点在了逻些城的位置上。
他的力道不大，但那片绘制在坚韧绢帛上的城池，已经在他脚下颤抖。
他要的，不是他们的臣服。
他要的，是他们的土地，是他们的牛羊，是他们的灭亡。
陈玄礼派出去的那些“使者”，就是送给这两头畜生的毒饵。
只要他们敢张嘴吞下，大唐的刀锋，便会顺着他们的喉咙，剖开他们的肚腹。
目光继续向西。
越过陇右，越过河西走廊，是一片用细小字体标注的区域——安西都护府，西域三十六国。
这里刚刚经历了一场叛乱，又被迅速平定。
但李璘的目光并未在此停留太久。
他的视线穿过帕米尔高原，投向了更遥远的西方。
那里，一个庞大的阴影笼罩着地图的边缘。
大食。
这个新兴的帝国，从西方的沙漠中崛起，吞噬了曾经盛极一时的波斯萨珊王朝。
如今，它的兵锋已经抵达葱岭，与大唐的西陲接壤。
继续向西，越过大食，便是那个被标注为“拂菻”的古老国度——东罗马帝国。
一个辉煌的名字，一个正在被大食不断蚕食的残躯。
李璘的眉头微微皱起。
从长安出兵，远征**，去攻击大食，甚至拂菻？
后勤。
这个词刺入他狂热的野心中。
粮草，军械，兵员的补充……
跨越数个大漠，翻越无数雪山，补给线会被拉到极限，脆弱得不堪一击。
大唐的虎贲，纵然天下无敌，也可能不是败给敌人，而是败给饥渴。
他不喜欢这种无法掌控的感觉。
他的手指在堪舆图上缓缓滑动，在寻找一条新的路径，一条能让他绕开这片死亡沙海的路径。
他的指尖停了下来。
在吐蕃高原的南面，那片被河流与丛林切割得支离破碎的土地。
天竺。
玄奘法师西行求法之地。
一个念头，划破了他脑中的迷雾。
他想起了史书上一个近乎神话的记载。
太宗年间，使者王玄策出使天竺，遇其内乱，新王无礼，竟劫掠大唐使团。
王玄策脱身之后，并未狼狈逃回，而是凭大唐使节的身份，在吐蕃和泥婆罗借来数千兵马，回身杀入天竺，破其都城，俘其国王，一人，便平定了一国。
一人灭一国。
何等的豪迈！
何等的壮烈！
王玄策能办到的事，他李璘麾下那百战百胜的虎狼之师，难道办不到？
一个全新的，更加宏伟、也更加疯狂的计划，在他心中迅速成型。
西征之路，何必非要走那条黄沙漫天的丝绸之路？
他俯下身，双手撑在冰冷的堪舆图上，整个身躯都压在了这片江山之上。
他的目光，如鹰隼般锐利，将整个南亚次大陆尽收眼底。
第一步，灭吐蕃，平后突厥。
这是根基，是扫清屋子，是为下一步的行动铺平道路。
一旦这两个心腹大患被彻底铲除，南诏与骠国，那两个在西南边陲摇摆不定的小国，便如失去了靠山的墙头草，除了俯首称臣，别无选择。
到那时……
李璘的右手食指，从西域的边缘，沿着崇山峻岭向南划下，直指天竺的西北。
这是一路。
他的左手食指，则从已经臣服的骠国出发，越过丛林，指向天竺的东南。
这是另一路。
两路大军，从两个方向，狠狠夹向富饶却**的天竺诸国。
一马平川。
到那时，整个天竺的财富、人口、土地，都将成为大唐的囊中之物。
以天竺为跳板，大唐的疆域将直接延伸至印度洋。
届时，无论是向西威逼大食，还是向南控制海路，都将易如反掌。
吐蕃，南诏，天竺……
这些名字，都将从堪舆图上被抹去。
取而代之的，是几个崭新的汉字——大唐安南都护府，大唐镇西都护府。
他的帝国，将空前绝后。
烛火摇曳，映照着他年轻而冷酷的脸庞。
他的眼中没有一毫的犹豫或是不安，只有一种近乎于神明的漠然，和一种吞噬天地的欲望。
这天下，是他的棋盘。
而他，是唯一的棋手。
铁骑所至，即为大唐疆土！
翌日。
天光微熹，晨钟敲响，沉重的宫门在吱呀声中缓缓开启。
太极殿内，金漆立柱擎着穹顶，光线昏暗，数百名文武百官身着朝服，分列两侧，静默无声。
空气凝滞得能滴出水来，只听得见彼此压抑的呼吸和衣料摩擦的细微声响。
沉稳而清晰的脚步声从殿后传来，每一步都踏在众臣的心尖上。
李璘身着玄色龙袍，头戴通天冠，面无表情地走上御阶。
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他没有看任何人，目光平视前方，这满朝的公卿将相，不过是殿中冰冷的陈设。
他落座于那张象征着天下至尊的龙椅之上，宽大的袖袍垂下，指节分明的右手随意搭在龙首扶手上。
那一瞬间，整个大殿的重量，似乎都压在了他的身上，也从他身上，倾轧向殿下的每一个人。
“有事启奏，无事退朝。”
内侍尖细的嗓音划破了死寂。
短暂的沉默后，国子监祭酒陈洪达颤巍巍地走出队列，手中捧着一卷厚厚的奏疏。
他已经年过花甲，胡须花白，此刻却不得不强打精神，在这位年轻得过分的新君面前，小心翼翼地履行自己的职责。
“启禀陛下。”
陈洪达的声音带着不易察觉的颤抖，“今科取士，已于日前放榜。天下举子，共计中举者八百六十三人。名单在此，请陛下御览。”
他将奏疏高高举过头顶。
“按我大唐惯例，中举者将入京，由陛下亲自主持殿试，于其中遴选状元、榜眼、探花，以彰皇恩浩荡，为国选才。”
说完，陈洪达深深叩首，伏地不起，等待着圣裁。
殿试。
这两个字落入李璘的耳中，却没有激起他心中丝毫波澜。
他依旧是那副漠然的神情，在听一件与自己毫不相干的琐事。
他的目光掠过下方那一片乌压压的官帽，思绪却飘向了三年前的长安。
那时的他，还是宁王，被幽禁在王府之中，前途晦暗不明。
一个雨夜，一个白衣飘飘的男人，提着一壶酒，醉醺醺地翻墙而入，闯进了他的书房。
那人便是李白。
“太白兄，深夜来此，不怕被禁军拿下问罪么？”
当时的他，还带着几分少年人的警惕。
李白哈哈大笑，将酒壶重重地顿在案上，酒香四溢。
他满不在乎地抹了抹嘴，一双醉眼却亮得惊人。
“问罪？天下之大，何处可问我李太白之罪？”
他凑近了，压低了声音，酒气混杂着一种狂热的气息喷在李璘的脸上，“殿下，你信不信，这天下，很快就要换个主人了。”
李璘当时瞳陈一缩。
“你可知你在说什么？”
“我当然知道！”
李白指了指天，又指了指地，“这龙椅，有德者居之，有能者居之，有胆者居之！圣上年迈，太子懦弱，安禄山那头肥猪虎视眈眈。殿下，你甘心就这么做一辈子的笼中鸟？”
“我劝殿下，”
李白的声音充满了蛊惑，“反了吧！”