黑麟城。
混沌学院。
放学前最后一节自习课的教室，往往总是蠢蠢欲动。
裴影柔走进教室，一脸严厉：“全年级就咱们班最吵！纪律委员呢？你们真是我带过最差的一届学生！”
教室恢复安静。
裴影柔手里拿着一份表格，清了清嗓子。
“咳咳~明天开始，我们混沌学院的全体新生，就要开启一轮志愿军活动了。”
“前往边境参加实战，会比埋头苦练的提升速度更快！”
“如何克服艰苦的环境，如何应对内心的恐惧，是你们明天的必修课！”
志愿军活动，是每一所御兽师学院都会举办的实战试炼。
学生们不能只做温室里的花朵，也应该去环境恶劣的边境地带好好锻炼一下，学习如何成为一名炎夏军人。
残酷的实战，永远是最好的老师！
“这份表格，标明了炎夏边境136座要塞城池的名字。”
“你们根据各自小队的战力水平，选择合适的城池，于明天前往试炼。”
“大家轮流传递一下表格！”
“温馨提示，选择城池一定要量力而行！”
当表格传递到裴星夜的手里，司徒雪、秦宴临和皇甫博弈一同看过来。
“二爷，我觉得咱们猩红小队，选择鹤松城就不错，危险程度低，而且环境不算恶劣！”
“你心心念念鹤松城，是因为这座城自古出美女吧！”
“队长，看破不说破嘛~”
裴星夜没有犹豫，开口道：“我选择寒沙城。”
司徒雪露出惊讶的目光，裴星夜很快补充道：“当然了，这是我的个人选择。”
“二爷，寒沙城最近遭受孽火系魔兽入侵，环境极其恶劣，据说守城的将士每天连一瓶水都喝不上……”
“老秦，你们不用非要陪我一起受罪，可以选择其他城池。”
裴星夜没有道德绑架队友，他本来就计划好了孤身前往寒沙城。
寒沙城，孽火系兽潮最为猖獗的地方，最适合裴星夜展开调查研究。
他必须用最短的时间，将孽火系魔兽的数据信息报告，带回天机府！
“裴星夜，我们是一个团队。”
“你既然选择去寒沙城，我们自然要一起同行。”
秦宴临欲哭无泪：“队长，三思啊~”
司徒雪嘴角上扬：“我可是听说，寒沙城的城主颜冰妍，是西疆第一美女……”
秦宴临改头换面：“想要成为一名优秀的御兽师，就要直面恐惧，就决定去寒沙城了！”
世界之大，有美女的地方，就有秦宴临的脚印。
这句话的含金量，会随着时间的推移而不断提升！
至于皇甫博弈，这个性格孤僻内向的少年，向来没有什么主见，他只知道无条件追随裴星夜。
次日。
猩红小队四人组，乘坐长途列车，迎着第一缕晨曦，沿着冰冷的铁轨前往炎夏帝国的西部边境。
列车上，猩红小队独享一整节列车。
因为寒沙城最近遭受孽火系魔兽肆虐，城池环境过分恶劣，充满危险，所以除了猩红小队，其他御兽师小队都选择其他城池。
半天时间过去，列车驶入大漠地带。
裴星夜透过车窗，欣赏祖国的大好河山。
苍茫的大漠，就像一幅永恒的画卷，展现在猩红小队眼前的是无尽的黄沙和碎石，它们纵横捭阖，仿佛是地球的伤痕。
炙热的日光下，一座座沙丘，犹如各式各样巨大的铜镜，反射出炽热的光芒。
渐渐地，盛世美景变成人间炼狱！
裴星夜可以看到，天边的尽头，在火海的焚烧下呈现一片血红。
大地干涸，方圆千里，看不到一处绿洲，甚至连一棵仙人掌都看不到！
被黑色火焰焚烧的大地，失去了所有的生机。
无法种植任何作物，也不会迎来一场甘霖。
“二爷，这种黑色的火焰，就是孽火吗？”
“没错。”
“这种火焰，真的就像传闻一样，无法熄灭！”
不论大漠掀起多么狂暴的飓风，都无法吹熄燃烧不朽的孽火。
孽火就像某种诅咒，诅咒着火焰所到之处的每一寸土地！
大漠孤烟直，长河落日圆。
黄昏的西疆大漠，又是另外一番景象。
列车缓缓停靠站台，猩红小队顺利抵达寒沙城。
“这温度，简直要把我的皮肤烤化了！”
秦宴临一下车，差点喘不上气。
寒沙城的气温，即使在日落之后，也能达到50℃左右。
空气中干燥的热浪，就像烧红的焦炭，撞击着每一个人的肺叶！
一名守城战士走了过来。
“你们就是混沌学院的志愿军吧，跟我来！”
志愿军营地。
除了猩红小队，营地里其他志愿军加起来不超过一百个御兽师。
足以见得，寒沙城的恶劣环境，劝退了多少学生。
不一会，一个灰头土脸的女军官，来到营地里。
她的目光很快锁定裴星夜。
“裴大人，我是寒沙城城主颜冰妍，初次见面，幸会！”
颜冰妍的身高在180左右，短发齐耳，皮肤因为常年风吹日晒，呈现昏暗的小麦色，两条手臂上全是伤疤，就像一条条狰狞的蜈蚣。
秦宴临有些失望，小声嘀咕：“西疆第一美女？差点意思啊~”
司徒雪一巴掌抽在秦宴临的脑袋上。
“就算是天仙下凡，在这大漠之地守城十余年，也会憔悴不堪！”
“队长，我错了~”
其实不难看出，颜冰妍的底子很好。
她五官立体，身材姣好，只是十几年的边境守城经历，将这朵鲜花摧残成如今这副模样。
她为炎夏的边防事业，贡献了自己的青春岁月。
裴星夜看过颜冰妍的证件照，但那是十年前的照片。
照片里的颜冰妍，拥有倾城之姿，但如今的她面黄肌瘦，眼眶凹陷，鬓角还有几缕白发……
被几个孩子盯着看，颜冰妍倒是有些不好意思了，只好自我调侃。
“外面都在传我是西疆第一美女，今天你们见到我真人，是不是很失望啊~”
“颜城主，你就是西疆第一美女。没有你，寒沙城早就被魔兽军团攻破了。”
“裴大人真会说话！”
“别喊我裴大人了，我的身份是志愿军，直接喊我名字就行。”
颜冰妍看着裴星夜，露出意外的眼神。
在她的印象里，只要是炎夏皇城的权贵们，都是一副傲慢的姿态。
裴星夜才十八岁，既是御皇院的金牌御疗师，又是天机府的金牌进化师，加上一个月前，联手炎夏女帝龙君凝做局坑杀夜枭……
这功绩、身份和地位，换做其他同龄人，恐怕都要飘到天上去了！
而颜冰妍与裴星夜相处的时候，发现这个少年身上毫无权贵架子，而且谦逊有礼。
“裴星夜，你和我想象中的裴星夜，完全不一样。”
这是颜冰妍对裴星夜最高的评价了。
“颜城主，接下来的几天，我会尽量想出克制孽火系御兽的办法。”
“你……差点忘了！你是天机府的金牌进化师，有你在，说不定我们寒沙城，真的可以度过这一劫！”
颜冰妍露出喜色，紧紧握住裴星夜的手，仿佛抓住了救命稻草。