针尖刺入静脉的瞬间，顾晚的世界如同被打碎的玻璃般四分五裂。
她跪在公园公厕肮脏的地面上，看着银色液体缓缓推入自己的血管。时砂抑制剂接触血液的刹那，一种奇异的冰凉感顺着手臂蔓延至心脏，然后在胸腔里轰然炸开——
整个世界突然失去了颜色。抽水声、远处孩童的嬉笑声、甚至自己的心跳声全部消失。顾晚惊恐地张嘴，却发不出任何声音。瓷砖墙壁像水波般晃动，逐渐变得透明。
"第一次总是最难受的。"
声音从背后传来。顾晚猛地转身，却发现公厕隔间门全部消失了，取而代之的是一面巨大的镜子。镜中的她穿着小学时的红色连衣裙，而说话的是站在"她"身后的成年版自己——约莫三十岁，左眼下方有道疤痕，手里拿着一个金色沙漏。
"别怕，这只是记忆投射。"成年版的顾晚蹲下身，与幼时的她对视，"时砂正在激活被封锁的海马体节点。接下来你会看到很多...不愉快的画面。"
顾晚想开口询问，但喉咙像被无形的手扼住。成年"她"叹了口气，将金色沙漏倒置：
"记住，无论看到什么，都不要相信表面——"
沙漏落地的碎裂声如同信号枪。无数记忆碎片如潮水般向顾晚涌来：
六岁生日，母亲送给她一个会唱歌的玩具熊，但熊眼里藏着摄像头；
九岁那年持续一周的高烧，其实是时砂初步测试的后遗症；
十二岁，少年裴御作为"实习助手"来到实验室，偷偷把她的测试饮料换成普通果汁...
记忆画面越来越暗。十五岁那年，她被绑在一张金属椅子上，头上连着电极。母亲在控制室里流泪操作仪器，而一个秃顶男人——理事会主席莫里斯——正对着麦克风说："加强剂量，海马体区域还能承受更多。"
电流贯穿全身的痛苦让顾晚在回忆中尖叫。这时有人握住了她的手——是少年裴御，他假装检查束缚带，实则悄悄调低了电流强度。
"再坚持一下。"他在她耳边低语，声音里是顾晚从未听过的温柔，"我会想办法帮你逃出去..."
现实与记忆的边界开始模糊。顾晚发现自己蜷缩在公厕角落，手臂上的针眼渗出一点血珠。抑制剂空瓶滚落在地，里面的银色液体已经完全消失。
手表显示距离注射才过去三分钟，但她的记忆里已经重历了十五年。额头上全是冷汗，嘴里有铁锈味——不知何时咬破了嘴唇。
"钥匙在时砂里..."顾晚喃喃重复母亲的话，突然明白了什么。
她颤抖着掏出青铜怀表，按下之前从未注意到的隐蔽按钮。表盖内侧弹出一个微型投影装置，在空中勾勒出城郊废弃水厂的立体结构图。地下三层标着红点，旁边是一行小字："林芮 containment zone"。
母亲还活着。这个认知像电流般击中顾晚。她一直被囚禁在那里，而怀表就是找到她的钥匙。
公厕门突然被踹开。一个穿黑色风衣的高大男人站在门口，脸上戴着数据眼镜——正是顾晚在幻象中预见会在拐角开枪的"清洁者"。他右手握着消音手枪，左手拿着一个奇怪的仪器，正发出急促的"滴滴"声。
"顾晚，时砂序列7。"他的声音机械冰冷，"理事会命令立即回收。"
顾晚本能地后退，但公厕没有其他出口。清洁者举起枪，数据眼镜上闪过一串代码。就在他扣动扳机的瞬间，一个黑影从侧面扑来——
枪声与惨叫声同时响起。清洁者踉跄几步，右肩插着一把□□。一个扎高马尾的女人站在洗手池上，手里握着另一把匕首。
"跑！"她对顾晚喊道，"往东门！"
顾晚愣了一秒。这个女人约莫三十五岁，穿着紧身黑衣，右耳戴着沙漏形状的耳钉。她不是苏芮，也不是顾晚见过的任何角色。
清洁者怒吼着调转枪口，但黑衣女人动作更快。她的第二把匕首精准命中清洁者持枪的手腕。顾晚趁机从他们之间冲出门外，听到女人在身后喊：
"去找裴御！他知道最终协议已经启动！"
公园东门停着一辆没熄火的摩托车。钥匙插在上面，车把上系着一张纸条："48小时开始计时——G"
G？这是谁的首字母？那个女人？还是...
没有时间思考。顾晚跨上摩托车，拧动油门。后视镜里，黑衣女人已经解决清洁者，正朝她的方向望来。她举起三根手指，然后做了个奇怪的手势——拇指和小指相触，其余三指伸直。
这个手势莫名熟悉。记忆深处泛起涟漪，但抑制剂的影响让回忆变得模糊不清。顾晚加速驶离，怀表在口袋里发烫，仿佛有生命般跳动。
母亲还活着。裴御可能站在她这边。时间守护者内部存在叛徒。这些信息在顾晚脑海中翻腾，但最大的疑问仍未解开——为什么选中她？时砂武器的真正用途是什么？
摩托车驶入傍晚的车流中。电子表开始倒计时：47:58:23。抑制剂给她的48小时记忆连贯期已经开始流逝，而裴御手腕上的沙漏恐怕剩得更少。
转过商业街时，广场大屏幕突然全部黑屏，然后同时亮起同一个画面：莫里斯主席那张秃鹫般的脸。
"最终协议已激活。"他的声音通过无数扬声器在城市上空回荡，"所有锚点进入最终测试阶段。重复，所有锚点进入最终测试阶段。"
顾晚的血液瞬间凝固。她突然明白了裴御的警告是什么意思——这不是普通的循环重置，而是一次全面清洗。如果这次循环结束，她可能永远无法保留记忆重新开始。
摩托车在红灯前急刹。旁边大厦的玻璃幕墙反射出她苍白的脸。顾晚摸向口袋里的怀表，下定决心：必须在循环结束前找到母亲，揭开时砂的真相。
哪怕这会让她付出生命的代价——第一千零一次。
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改了一下人称
作者有话说
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第5章 时砂入脉