“瞧瞧这一年的雪下得，到底是在开春前下完了。”得令能进宫的阿青将被子拉到庭院里晒着，看着头顶那大大的太阳，想着许久没有的温暖。
“阿青妹子，我来帮帮你。”另一边帮人打被子的朱香招呼道，肉嘟嘟的小脸上挂满了笑意。
“到底是日子好过了些。”阿青看着已经不怕自己的朱香，心中甚是安慰。要知道自己刚来那会，眼前看着还要比自己大几岁的朱香，面对自己的到来如临大敌一般。
就像是护食的猫狗一般，别说让自己帮忙做菜了，甚至连厨房都不让她进。
还得是后来姑娘托李妙莲发话，说人既已经来了这儿，便没了赶出去的理由。
这才叫人安下心来，相处一段时间后也跟自己活络了起来，跟之前铜墙铁壁相比不知道要好上多少倍。
这会子还跟自己打趣着。
“可不是嘛。”朱香偷懒将自己如同被子一般挂在绳子上，享受着许久不见的日光，整个人都是暖洋洋的。
相处这几段日子里，阿青看着人烂漫憨厚的摸样，着实很难想象是这个深宫的人，甚至连她这个后宅中的人都不像。
“朱香姐姐，你为什么想进宫啊？”阿青问道，看人的神情也不像是个有野心的，只是守着自己的一亩三分田便是最好了。
听到人说这话，朱香收敛了嘴角的笑意，操着一口南方乡音，无奈道，“其实我也不想进宫的，外头都在说着宫里能吃人，起初我还以为是唬人的，然而真进来就知道原来一切都是真的。”
“既然知道里面危险，那朱香姐你为什么还要进来。”阿青对人自投罗网表示不解，若真知道危险，就像小姐常说的那样悬崖勒马才是。
朱香思量了片刻，觉着阿青是个能信得过，而且这里的主子都是宽容的，便也小声地趴在阿青的耳边说道，“不瞒妹妹你说，我是被三两银子卖进来的。”
“三两？”阿青听到这个价格心头不禁一惊，她是许久不去人牙子那儿问话了，但人怎得如此不值钱。想到这儿，阿青便心疼人，便觉得人是有什么难言之隐，“好姐姐，你且与我说说，你莫不是遇上了强盗，才把自己如此贱卖。”
朱香摆摆手，示意人说得不对，“世上能有多少强盗，我不过是碰上一个字，所以才落得这般。”
“是什么字？”阿青追问着，她不信天底下有哪个字能有这么大的威力。
“傻妹妹，是穷啊！”朱香苦笑着。
是因为穷，所以远在边疆的父母为了抚养刚刚出生的弟弟，选择将自己贱卖。
又是因为穷，她没什么银子可去上供管事嬷嬷，所以屡遭欺负。
“不过好在，宫里还有林姑娘这般好人。”朱香掏心窝子说道，要不是林珏收留，怕是自己还在饱受欺凌，哪里会像现在这样没事和小姊妹唠唠嗑，优哉游哉地晒着太阳。
听人夸到自家姑娘，阿青便是一阵骄傲，“那是自然，我家姑娘是这世上最好的姑娘。”
“对！”朱香诚心应道，“不过说起来，林姑娘还是太瘦了！”
闻言，阿青狠狠的点了点头，“对，我家姑娘不光嘴挑，身子也挑。”
“那也不能这么瘦啊！”朱香小声嘀咕着，她倒是不是怕林姑娘听见来怪罪自己，到底还是在皇宫中还是谨慎点好。“在我老家，哪怕是飞过的鸟都的喂得胖嘟嘟的才能走，可林姑娘……”
有的时候，朱香怀疑林姑娘是不是老天爷给自己身为厨娘的一种考验，不然她喂得越多人越瘦是个什么道理？
“听姐姐你这么一说，我也觉得我家姑娘最近又瘦。”阿青谈道，她隐约注意到自家的姑娘，至少脸庞还是圆润的，现在脸上都能看出骨头了。
“不行，今儿个我要做红烧肘子，不能让林姑娘再饿下去了。”朱香立志说道，毕竟像她这样做好菜的厨娘多了去了，但像林姑娘这般的体贴下人的好主子可真是不多。
不让人在自己手上饿死了，不然她这手厨艺就没用武之地了。
“朱香姐，算我一个，咱们今儿个一定要喂饱姑娘！”阿青也跟着说道。
说着两人抱着要将林珏喂饱的心思去了小厨房忙活，却不知她们在庭院里立下的‘雄心壮志’，都被屋内人听得一清二楚。
李妙莲还在为林珏针灸着，又是一针刺向人大腿处的气海穴，抬眸看人能忍得住便放手。
“看来我今日要吃的是红烧肘子了。”李妙莲摸了摸自己越来越圆滚的脸，瞧着面相是越来越像菩萨身旁的善财童子了。
想到这儿，李妙莲也是一脸无奈，毕竟一天吃两人的饭，不胖都难啊！
相较于自己的圆润，眼前人骨瘦如柴的摸样才真真叫人心疼，人不禁开口问道，“你一定要这样吗？”
也难怪外头的人会觉得林珏瘦了，关键是人确实瘦了，而且还是故意瘦的。
虽然不知为何，可人请到了太后的旨意，自己即便再怎么不愿意还是帮人瘦了下来。
看着人瘦得眼窝处都出现青斑，李妙莲是真的不想接下这活了。
“实在不行我帮你之后修容一下，保证让人看不出你。”李妙莲提议道。
林珏摇摇头回绝了，“多谢李姑娘的美意了，此事须得万无一失。”
见人话说到这份上，李妙莲没不想再劝人。
“话说沈元祁那家伙最近倒是很少来这了。”李妙莲说道，要是他看到林珏瘦成这样，肯定比任何都着急，说不准盯着人把饭吃下去都能做出来。
“春闱近了，许是和刘大人在商议吧！”林珏猜测道。
“嗯……”李妙莲嗯了一声，忽然想起这宫里还有一位未出嫁的公主殿下。
看着太后的意思，是想从此次春闱中选出一个合心的人儿了，就是不知道哪家学子会这么倒霉了。
“实在不行，就把肘子给沈元祁吃去。”李妙莲灵机一动说道。
“沈少卿，喜欢吃猪肘？”林珏不明白人会这么说，但一想到沈元祁一身白玉公子的形象和红彤彤的猪肘配在一起，多少显得有些违和。
“你放心，山人自有妙计。”李
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妙莲嘴角勾起一笑，似乎已经可以笃定沈元祁吃定这个猪肘了。
*
另一边，许久没去行宫的沈元祁，正跟着刘宰相商议着春闱兵力部署。
几番讨论下来，终于是定下个方案，就等着日子到来。
就当沈元祁想在和刘宰相再确认一下当日行程，忽然见一股油腻腻的香味闯了进来，勾起了屋内忘寝废食的两人。
“看来今日的厨娘是下了狠功夫。”闻着肉香，刘忠义招呼着，前段时间得罪那宋高，人便在此次春闱部署中使坏招，让他这把老骨头在这有好日没吃上肉了。
眼下突如其来的肉香着实将自己肚子里的蛔虫勾引出来了。
连同这几日吃惯了这边清汤寡水的沈元祁，敏锐地闻到这股香味，也是奇了怪，哪里来的肉？
“两位大人？”甄金宝推开门小心地探出头来，望着里面的还在看部署图的二人说道，“我瞧着也到晌午，咱们要不吃点？”
“不用了，我们用这边的膳食就好。”沈元祁拒绝道，毕竟堂堂一大理寺少卿为了点肉开小灶，这说出去不丢人嘛！
一旁被勾出馋虫的刘忠义：“……”
“可这是宫里那位拿过来的。”甄金宝小声说道。
宫里的那位？沈元祁所在意宫里人能是哪位？
闻言，沈元祁正要拿图的手僵住了，转口便说道，“仔细想想浪费粮食是为不敬，宰相大人我们还是吃点再看吧！”
看着人的神情转变如此之快的刘忠义：“……”
打开餐盒一看，居然是这么一个大菜，苦了好几日的刘忠义说道，“到底还是女儿家心细，知道我们几个在这里受苦，所以送点猪肘子过来，给我们几个补补。”
相较于刘忠义的心花怒放，沈元祁的神情莫名有点微妙，面对眼前的猪肘子不知道如何下筷。
“大人你不吃点吗？”甄金宝看着自家大人端着饭碗迟迟不动筷，便觉得奇怪。
“是啊，沈少卿赶紧吃啊，再不吃这猪肘都凉了。”说着刘忠义又夹起一块肉放到沈元祁的碗中。
沈元祁看着碗中的肉，再看看放在自己跟前的猪蹄。前段时日，他就被李妙莲嘲笑过自己的拙劣计俩，不懂什么事知己知彼百战百胜。
于是他抽空去了哪家不知名的书铺，买了一点子关于姑娘心事的书，其中有一条便是女子送男子一个猪蹄来讽刺男子的花心。
这不眼下就是人送过来的大猪蹄子，莫不是林姑娘……
“甄金宝！”沈元祁看着猪肘严肃地喊道。
“在，大人！”以为大人是有事吩咐，甄金宝抱拳回复道。
“我看起来很花心吗？”沈元祁真心问道。
“好，属下……”听清人说的什么话后，甄金宝回头看了人一眼，“少卿大人，你说啥？”
“无妨，无妨，许是我想错了。”沈元祁摆摆手，将碗中的猪肉狠狠的吃到肚子里。
一旁看完全过程的刘忠义，不禁暗笑。
到底还是儿郎，心系女儿家。