千机绘影（番外三：浮生半日）
蝉鸣扰人的盛夏午后，千机阁后院的葡萄架下支起竹榻。苏砚歪着头往萧映雪手背上画青鸾，狼毫尖悬着的墨珠突然滴落在她腕间，晕开的墨痕倒像是振翅欲飞的蝶。
"痒！"萧映雪笑着缩手，却惊散了趴在宣纸上打盹的墨猫。小家伙炸着毛窜上房梁，尾巴扫落半串葡萄，"咚"地砸在苏砚发顶。
"萧二小姐养的好猫！"苏砚捏起颗紫葡萄作势要砸，却被萧映雪截住手腕。冰凉的指尖擦过掌心，葡萄已被喂进自己嘴里，酸甜的汁水混着若有若无的桂花香。
院外突然传来铜锣声，杂耍班子的吆喝穿透竹篱："临安一绝！墨戏傀儡——"苏砚眼睛一亮，刚要起身就被拽回怀里。萧映雪咬住她耳垂含糊道："哪有自家的墨戏好看？"话音未落，案上的空白画轴突然无风自动，墨色如活物般流淌，转瞬化作戏台。画中身着戏服的墨人甩着水袖唱起《凤求凰》，惹得院角墨池里的锦鲤都纷纷探头。
正看得入神，前院突然传来瓷器碎裂声。两人对视一眼，同时冲向回廊——新来的学徒正手足无措地站在满地狼藉中，打翻的墨汁在青砖上蜿蜒成河，却诡异的聚成两只互相追逐的墨麒麟。
"是......是墨麒麟自己动的！"学徒吓得脸色发白。苏砚蹲下身，指尖轻点麒麟额间，墨色瞬间化作青烟消散。萧映雪抄起扫帚敲了敲她后背："还不是某人昨夜画祥瑞图时，把相思咒融进了墨里。"
暮色漫上飞檐时，千机阁亮起第一盏灯笼。萧映雪倚在门槛上看苏砚收拾画具，突然想起那年宫宴上，那个执笔时手都会发抖的姑娘，如今已能随心所欲操控墨魂。案头未干的扇面突然卷起，扇面上的并蒂莲化作流光，缠绕着落在两人交叠的指尖。
"砚砚，"萧映雪忽然开口，"若有一日墨魂术失控......"
"那就一起疯。"苏砚转身吻住她的话，发间茉莉香混着墨韵。院外不知谁家飘来笛声，与画中墨戏的唱腔应和，惊起满树流萤，照亮宣纸上悄然浮现的小字——"愿化墨间魂，长伴画中人"。